Пожав плечами, искренне ответила:
Моя наивность.
И сделав глубокий вдох, выпалила:
Послушайте, так нельзя. Если вы подвергните выщеплению остаточного магического фона остальных, то и я меня тоже нужно. Иначе получается как-то совершенно несправедливо.
Высказав, робко посмотрела на Владыку. Дракон молча смотрел на меня несколько долгих томительных секунд, затем спросил:
Какое вам дело до них, Милада? Вы ни с кем из людей не сошлись за время пребывания в «Весенней капели». Более того ни с кем даже словом не обмолвились, и тут столь нелогичное «пустите меня на плаху со всеми, так по справедливости будет»! Это не справедливо, это глупо, госпожа Радович. Предельно глупо.
Он поднялся из кресла, и направившись к двери, бросив напоследок:
На вашем месте я бы не покидал пределов моего замка. Исключительно в целях заботы о вашей безопасности. Что касается Воронира Долина переведена в боевой режим, соответственно, если маг еще здесь, он будет обнаружен в течение нескольких дней.
После ухода Владыки я некоторое время сидела все там же в кресле, забравшись на него с ногами и обняв колени. На душе было муторно и тяжело, а все мысли Все мои мысли были с пленниками и тем несчастным, что так жутко кричал тогда Я ведь здесь, мне тепло и даже комфортно почти, а для него каждое мгновение наполнено болью и отчаянием
И тут на полу возник светящийся прямоугольник.
Смахнув слезы, я проследила за тем, как крышка магического люка поднимается и появляется толстопопый дракончик сначала его недовольная мной мордочка, потом плечи, после громадная корзина с пирожками, а уже затем массивный хвост и задние ноги.
Причем корзина по факту была больше древнего раза в полтора, и от нее шел пар и превкусный аромат, такой, что мне даже сразу есть захотелось.
Тааак, укоризненно глядя на меня, начал дракончик, и что я вижу с голодухи мы тут помираем и слюни до пола!
Удивленно моргнув, я даже проверила подбородок никаких слюней не было!
Ой да ладно, это же я пошутил, махнул лапкой древний и тут же перешел к делу: Миладка, вот скажи мне, кто, спрашивается, будет пирожки продавать, а? У нас сокровищница пустая, позор то какой, а она тут на кресле расселась и сопли утирает! А ну вставай, кому говорят, и айда на добрый путь торговых взаимоотношений, пока тебя в очередной раз не похитили всякие злые люди, чтоб ему икалось!
И тут я как сидела так в принципе и осталась сидеть, только на дракончика посмотрела очень внимательно. Потому что вспомнила, что древний уже говорил о плохом человеке. О плохом человеке и его монетке. И монетку он даже брать не захотел, что невероятно при его то жадности и И еще вспомнила про древнего и то, что пирожки с благословением и И посмотрела за окно вечерело, а для ритуала выделения остаточного фона магии нужна ночь. Даже больше практически полночь. И законы магии таковы, что их вынуждены соблюдать даже могущественные драконы, так что у меня есть время. У меня достаточно времени. И есть древний.
И взглянув на дракончика, я тихо призналась:
Мне нужна помощь.
Древний посмотрел на меня с явным сомнением, после чего подошел, волоча корзину за собой, достал оттуда пирожок, сунул его мне, прошел к креслу, в котором до того сидел Владыка, и устроился в нем, став в мгновение внушительным драконом в человеческом облике. Волосы на его голове были красно-медными и повторяли контур драконьего гребня, ореховые глаза смотрели внимательно и мудро, на голом торсе, прикрытом лишь несколькими кожаными ремнями красовалась татуировка оскаленного морского дракона, пальцы дракон соединил под подбородком и произнес:
Асур-Ррат, великий Красный дракон. Так что за проблемы, дорогая?
Перемены в его облике и манерах были столь разительны, что перепуганная я взялась жевать пирожок. Пирожок оказался вкусным, с нежной запеченной в лимонном соке рыбой внутри. А рыба лучшее, что существует для развития магического сознания, и возможно именно она поспособствовала тому, что я начала:
Вам известно, что нас, человеческих магов, свезли сюда для ритуала выщепления остаточного фона магии? спросила я.
Великий красный дракон хмыкнул и произнес:
Ирэнарн-Ррат-Эгиатар выбрал наиболее человекобережный из вариантов.
Что? не поняла я, прекратив жевать.
Ешь-ешь, возьми еще парочку сверху в основном рыба в тесте, Хатор специально для тебя готовил, так что ешь, милостиво разрешил Асур-Ррат, и пояснил сказанное ранее: Я говорю, что повезло вам с Черным драконом, вот к примеру братец его не стал бы реверансы отвешивать и самостоятельно за жертвами экспериментов разъезжать, провел бы дознание на месте.
Дознание на месте? не поняла я, не спеша взять еще пирожок.
Угу, подтвердил дракон. Лучший из способов дознания дыхнул огнем сверху, и летаешь себе, мысли сгорающих заживо людишек слушаешь. Драконий слух уникальный орган, способен одновременно улавливать до трех сотен слов и мыслей. Гаррат-Ррат-Эгиатар поступил бы именно так, а вот Ирэнарн не таков.
Я испуганно смотрела на красного дракона. Тот, улыбнувшись, мягко посоветовал:
Доверься Черному дракону, девочка. Он никогда не подводил свой народ, не подведет и сейчас.
Что я могла сказать на это Все что я могла бы сказать, сказать не получилось горло сжало спазмом, на глазах проступили слезы и я, с трудом выговорила:
Свой народ возможно, но там же маги что с ними станется после ритуала?! И тут мой голос оборвался.
Как я ни старалась взять себя в руки, быть спокойной не получалось.
Здесь есть люди один или несколько, я не знаю, их пытают я смотрела исключительно в пол. Страшно пытают Они так кричат Асур-Ррат, вы говорите, что Владыка позаботится о своем народе и вообще действует малой кровью, но но
Дракон промолчал.
А когда я посмотрела на него, задумчиво произнес:
Говоришь, кричит мучительно
И в следующее мгновение дракон усмехнулся, и лениво поинтересовался:
А ты уверена, что крики издавало человеческое горло?
На это я лишь удивленно моргнула.
Магия, милочка, насмешливо улыбнулся Асур-Ррат, весь этот замок окутывает магия, скрывающая произнесенное и сказанное в том помещении, где оно было произнесено и сказано, и поверь ни один человек не сумел бы закричать так, чтобы его услышали вне стен камеры, в которую он заточен. Следовательно крик принадлежит дракону. Достаточно сильному дракону, обладающему уровнем силы достаточным, для того, чтобы временно нарушать установки родовой магии а таких здесь двое Гаррат-Ррат-Эгиатар и Ирэнарн-Ррат-Эгиатар. Владыка кричать вряд ли бы стал, остается всего один вариант.
Внезапно я поняла, что сижу с приоткрытым ртом. И поняла это лишь тогда, когда улыбка Асур-Ррата из чуть насмешливой, стала слегка вопросительной. Опомнилась, закрыла рот открыла было снова, чтобы спросить и не спросила, все так же потрясенно глядя на красного дракона.
Не успокоилась, нет? весело поинтересовался он. А зря. В конце концов мы только что выяснили, что поводов для беспокойства у тебя совершенно нет.
Есть! едва дыша возразила я. И даже два. Первый там безумно, мучительно и похоже уже очень долго страдает дракон. И второй крики страдающих людей мне даже не дано услышать.
Выражение лица красного дракона стало удивленно-недоумевающее, после чего он прямо спросил:
Тебе жаль дракона, который, как я только что недвусмысленно заявил, ни секунды не пожалел бы тебе подобных?
Не нашлась что сказать на это, только кивнула. Потому что да, было безумно жаль того, чей крик был наполнен мучительной болью и ужасающим страданием. До слез жаль.
А мне нет, неожиданно заявил Асур-Ррат. И добавил: И остальным древним ничуть не жаль, иначе бы вмешались бы давно.
Я снова открыла рот.
Чему удивляешься? поинтересовался дракон.
Вы мой голос дрогнул. Вы можете ему помочь?
Красный дракон невозмутимо пожал плечами и безразлично ответил:
Красный дракон невозмутимо пожал плечами и безразлично ответил:
Не вижу смысла. И меня и остальных древних устраивает кандидатура Ирэнарн-Ррат-Эгиатара на посту Владыки. Черный дракон сильный правитель, уверенный лидер, заботливый сын крылатого народа, да и его благородство подкупает.
Я продолжала потрясенно смотреть на древнего.
А он совершенно спокойно продолжил:
Пришлось приложить некоторые усилия, к тому чтобы Ирэнарн взял на себя обязанность и духовного лидера драконов, и спустя пять лет он смирился с неизбежным, что радует.
Мне вспомнились слова Хатора о том, что пять лет в храме службы не было, потому что Владыка все надеялся поднять брата Вспомнила и про то, что лучшие целители были приглашены в замок, но сделать ничего не смогли И я вдруг поняла пять лет! Целых пять лет старший дракон мучается! И эти крики пять лет? А древние об этом знают и
И вам все равно, что дракон так мучается? поднимаясь, возмущенно спросила я.
Асур-Ррат безмятежно улыбнулся и кивнул. А затем, полностью игнорируя мое возмущение, спокойно добавил:
Дорогая моя девочка, мы древние, мы уже отчетливо знаем, где стоит вмешаться, а где нет. Глупость, надменность и самонадеянность Гаррата обернулись выгодой для долины так какой смысл вмешиваться? Гаррат сгинет до конца этого года, черный долго держал его, но он не всесилен. Ничего, Ирэнарн переживет, останется на посту Владыки, и под его правлением драконов ожидает новый Золотой век.
Он проговорил все это со спокойствием и безмятежностью, свойственной вероятно только древним. И красному дракону было совершено не важно, что вот уже пять лет мучительно погибает живое существо, а Владыка Я вспомнила реакцию Владыки на крик первый раз И второй Его окаменевшие черты лица, и злость в глазах неимоверную злость. И вдруг совершенно неожиданно поняла он злился на себя. Асур-Ррат сказал «черный долго держал его, но он не всесилен», значит только благодаря Владыке его брат до сих пор жив, и все же умирает, медленно, но неизбежно Владыка гневается на себя, за то, что не может ему помочь и теперь я это поняла. А вспомнив, все что думала про дракона, испытала стыд. Как я могла заведомо обвинить его? И как же ему тяжело! А этот древний
Как вы можете? потрясенно спросила я. Как же вы можете так спокойно говорить о том, что кто-то умирает в жутких мучениях? Как? Вы точно древний?
В глазах красного дракона полыхнуло зарево отдаленного пламени, и он предупреждающе произнес: