А как же твоя сокровищница?
Да наполнил уже, безмятежно ответил Асур-Ррат, цепочку надень.
Я подошла, осторожно взяла тоненькое, хрупкое, казалось бы готовое рассыпаться от одного прикосновения изделие на длинной, без замочка цепочке, надела и посмотрела на древнего. Я еще помнила, каким изможденным он выглядел вчера, когда по нам проплыл воздушник, но сейчас передо мной сидел древний, мудрый, матерый дракон в человеческой ипостаси, что казалось бы только подчеркивала зауженные драконьи глаза.
И это не иллюзия, улыбнулся древний.
Я п-поняла, ответила с запинкой.
А теперь смотри на меня внимательно! командным тоном произнес Асур-Ррат.
И вдруг подернулся дымкой, а затем именно эта дымка съежилась, образовав словно бы прямо в древнем маленького толстопузенького дракончика. Который выглядел полупрозрачным.
Вот так ты будешь видеть любые иллюзии, объяснил дракон. На самом деле Воздушник сделал тебе очень щедрый подарок, и я подозреваю по чьей просьбе.
Я невольно посмотрела на стол, где лежал отчет о практике, сделанный для меня, и сердце сжалось Главнокомандующий обо мне позаботился, а я о нем нет. И если все в долине узнают о том, что какая-то человечка отказала самому бывшему Владыке, для него это будет ударом, возможно еще большим, чем предательство его бывшей невесты.
И я решилась на просьбу.
Асур-Ррат, я с мольбой посмотрела на древнего.
Начинается, неодобрительно протянул он. Милада, нет!
Опустив взгляд на миг, я вновь посмотрела на дракона и попросила:
Пожалуйста.
Нет, Милада, ему уроком будет!
Я продолжала умоляюще смотреть на древнего. Почти минуту смотрела, прежде чем Асур-Ррат яростно прорычал:
Хоррррррошо, я поговорю с Камали и Хатором и заткну рот халоне Гайто! Но учти, девочка, безнаказанность это плохо.
Спасибо! от всей души поблагодарила я.
Но древний от моей благодарности только скривился, и мрачно произнес:
Не благодари, хуже от моего вмешательства в итоге будет только тебе.
Ничего, переживу, ответила, улыбнувшись.
Потом взяла со стола отчет о практике, браслет телепорт и и не стала брать второй браслет.
Гордая? с насмешкой поинтересовался древний.
А что это конкретно? спросила я.
Осторожно взяв тонкий браслет, и проводя пальцем по выкованному на нем силуэту летящего дракона.
Амулет вызова, пристально глядя на меня, пояснил Асур-Ррат, реагирует на смертельную опасность, призывая хранителя, того кто отдал часть себя, для изготовления этого браслета.
Я еще более осторожно вернула его на стол. Древний неодобрительно покачал головой, и мрачно спросил:
Полагаешь, смерть лучше?
Я вспомнила текст отправленного мне Главнокомандующим послания, и кивнула.
Дракон смотрел на меня несколько длинных долгих секунд, а затем тихо сказал:
Все?
Кивнула, потом отрицательно покачала головой, и пояснила:
Сбегаю оденусь, у нас же холодно, зима.
И поспешила к себе.
Переодевалась я в платье, которое подарила Камали, потом обула сапожки, набросила на плечи меховой плащ и и жизнь показалась мне просто сказкой! Впервые с момента смерти бабушки, у меня была теплая одежда и даже деньги, причем лично для меня внушительная сумма, и раз одежда у меня есть, я смогу купить себе три дополнительных учебника! Все было замечательно! Все было просто замечательно, а то что где-то там ныло сердце ему не в первый раз, отойдет.
Когда я спустилась на первый этаж меня уже ждали Камали, Хатор и древний, в своем истинном облике.
Прощаться я никогда не умела, а потому подойдя к ним, остановилась в растерянности, не зная, что делать, говорить и вообще. И драконы все поняли без слов.
Ничего не говори, сказал Хатор, сжимая в крепких объятиях. Расскажешь, когда вернешься после учебного года. Смотри питайся хорошо, будь умничкой, и чтобы мы с Камали и дальше тобой гордились.
Что ты такое говоришь?! шикнула на него драконница. И отодвинув мужа, тоже меня обняла, с трудом сдерживая слезы. Береги себя, моя девочка, прошептала она. А мы узнаем, когда у тебя весенние каникулы будут и прилетим на пару дней обязательно.
Я так обрадовалась! Так сильно, что вся грусть улетучилась мигом.
Обрадовалась? спросила Камали. Ну вот и замечательно, хоть слезки твои высохли.
Я очень-очень буду ждать, заверила, неловко обнимая Камали.
Драконница стиснула в объятиях, и сама всхлипнула, не особо скрывая что практически плачет.
А потом отпустила, позволяя попрощаться древнему. Древний же скептически посмотрев на меня, вместо прощания сказал:
На, съешь как вернешься к себе.
И протянул неожиданно возникший на его ладони заметно подгоревший пирожок.
Хотел нагреть, перестарался немного, невозмутимо сообщил он мне. Забирай уже.
Я очень осторожно взяла пирожок, он просто был настолько обугленный, что я искренне побоялась того, что рассыплется у меня на ладони, но он оказался крепким.
Засунув пирожок в карман плаща, я достала одноразовый телепорт, обвела всех долгим взглядом на прощание, и надела браслет на руку.
Я ожидала ледяного ветра в лицо, снега по колено, мороза покалывающего пальцы и нос А ощутила табачный дым и тепло горящего рядом огня.
Очень медленно открыла глаза, с первого взгляда узнала кабинет магистра-ректора, и услышала недоброе:
С возвращением, Радович!
Магистр Аттинур обнаружился сидящим за своим столом, с уже пятым огрызком сигареты в зубах. Четыре остатка от скуренных валялись тут де на столешнице. Выглядел глава Университета Магии преотвратно под глазами залегли тени, лицо было бледным, извечно щегольской камзол помятым, седые пряди всегда великолепно уложенных волос всклокоченными. Напротив него сжавшимся на стуле обнаружился столь же помятый сэр Овандори.
Мы ждем вас уже больше часа! обвиняюще воскликнул магистр Аттинур.
Прошу прощения, я не была поставлена в известность, ответила рассеянно.
Ты мне поумничай еще тут! взвился маг, подскочив на месте.
Но тут же рухнул обратно в кресло, с ненавистью посмотрел на меня, и устало приказал:
Овандори.
Секретарь ректора мгновенно поднялся, и не делая попытки подойти, начал монотонно бубнить, одновременно протягивая мне сначала бумаги, а затем ключи:
Студентка Радович, в связи с приездом группы проверяющих из Драконьей Долины, все стипендиаты университета переводятся на второй жилой этаж. Так же по причине страха эм уважения к нашим старшим мудрым крылатым братьям, было решено приостановить начатое в отношении вас дело о нанесении вреда и ущерба короне. Что касается вашей стипендии, руководством нашего учебного заведения было принято совершенно добровольное, на этом раздался явственный скрежет зубов магистра Аттинура, решение повысить вам денежное довольство.
Выговорив все это, он еще настойчивее протянул мне удерживаемое в руках.
Я торопливо подошла, приняла последовательно ключи, договор на заселение в новую комнату, копию распоряжения об увеличении моей стипендии и отдала секретарю отчет о практике. У меня было стойкое ощущение, что я сплю!
Но в следующий миг, стало совершенно ясно, что все это реальность, потому что магистр Аттинур мрачно полюбопытствовал:
Как драконы? Магов не съели?
Нет, ответила я.
А жаль, искренне надеялся, что тебя сожрут, поделился несбывшимися мечтами Аттинур.
Даже не знала, что и сказать на это, решила промолчать.
Не сожрали, продолжая нервно курить, продолжил ректор. Все хуже заявились, потребовали стипендию поднять, мол ты им оказала важную помощь и участие. Я только одного не понял, почему за оказанную им помощь, платить должен я?!
Я и тут честно не знала, что сказать. Зато Овандори влез:
Даже не знала, что и сказать на это, решила промолчать.
Не сожрали, продолжая нервно курить, продолжил ректор. Все хуже заявились, потребовали стипендию поднять, мол ты им оказала важную помощь и участие. Я только одного не понял, почему за оказанную им помощь, платить должен я?!
Я и тут честно не знала, что сказать. Зато Овандори влез:
Потому что только из-за ее помощи и участия, драконы тут не разнесли все к орочьей прабабушке? совершенно искренне предположил он.
И получил свирепый взгляд главы Университета Магии.
Вон с глаз моих! взревел Аттинур.
И я поспешно ретировалась, не став разбираться кому по сути был отдан приказ.
А едва выйдя из кабинета, помчалась вниз по лестнице, сбежала на первый этаж, свернула к служебному входу, и вскоре оказалась во дворе, терзаемым жесткой зимней вьюгой. Как же порадовал меня подаренный Камали теплый плащ. Закутавшись сильнее, пробежала в потемках вокруг административного здания, добралась до окон из кабинета ректора, и пользуясь тем, что он вряд ли станет выглядывать в окно, прошептала:
Эратанно!
Заклинание поиска сорвалось с кончиков пальцев, закружилось над сугробами, словно избегая столкновения со снежинками, и затерялось среди порывов ветра. А это было уже печально, на второе заклинание у меня, конечно, энергии хватит, но на третье уже едва ли, да еще и руки замерзнут вконец. И я засунула ладони в карманы, что б согреть, и обнаружила пирожок, о котором совсем забыла. Осторожно достала его, и сильно удивилась сейчас он вовсе не выглядел подгорелым, и сделанным из сдобного теста не выглядел тоже. Это и тестом уже не выглядело, казалось глянцевым, неестественным, но Я знала, что плохого мне древний точно не желает, а потому решительно откусила.
И по рукам побежала магия. Не мощный, но стабильный поток, усиливший мой внутренний источник энергии. Потрясенная случившимся, я медленно доела пирожок, который все-таки был из теста, но без начинки. Хотя, о чем это я? Начинка в нем была, самая замечательная начинка в мире для любого мага энергия. Не проходящая, не грозящая исчезнуть а та, что оставалась внутри, делая сильнее. Асур-Ррат, вы сделали мне самый лучший подарок из всех возможных!
Судорожно вздохнув, я сосредоточилась и повторно произнесла:
Эратанно!
Яркое, уверенное свечение заклинания, которому теперь не вредили ни порывы снежной бури, ни безостановочный поток снежинок, уверенно миновало все преграды и шагах в пяти от меня, замерло маленькой красной стрелочкой, указавшей острием вниз. Я метнулась к снежному наносу, дрожащими руками разгребла снег и ликуя вытащила мой старенький медный браслетик! Мой расчет оказался верен осознав, что путем шантажа я подкинула ему пустышку, Аттинур просто выбросил медное украшение в окно. И моя самая большая ценность, моя единственная память о бабушке и доме, снова была со мной!