В 1881 году Штантиен и Беккер выкупили в Пальмникене у разорившегося барона Гольца имение и оборудовали там прииск. В 1899 году шахту «Анна» выкупило у фирмы «Штантиен и Беккер» государство. За 9 700 000 марок.
Спортзал в кирхе
Добыча янтаря росла год от года, и в 1913 году достигла рекордной отметки 416 тонн! Но затем темпы упали, и в 1922 году шахту пришлось законсервировать. Окончательно её закрыли в 1931 году. Впрочем, к этому времени уже был освоен открытый (карьерный) способ янтарного промысла. Карьеру было присвоено мужское имя «Вальтер».
Янтарный комбинат, который «вырос» из прииска Штантиена и Беккера, представлял собой сложный промышленный комплекс с теплоцентралью, 60-метровыми заводскими трубами, водоохладителями, обогатительной фабрикой, мастерскими, цехами по переработке янтаря и т. д. и т. п.
В Пальмникене, население которого росло как на дрожжах, активно велось строительство. В 1892 году (ещё на деньги компании «Штантиен и Беккер») была построена евангелическая кирха. Для её сооружения использовались огромные валуны и фигурный кирпич, а сама она являлась как бы уменьшенной копией капеллы Святого Георга в саду королевского замка Монбиньон под Берлином. Витражи в кирхе были выполнены на тему местных сюжетов, внутреннее убранство в романском стиле.
Кирха имела два колокола (именных от Штантиена и Беккера), в ней был установлен орган. В послевоенное время, при советской власти, в кирхе располагались поочерёдно клуб, бильярдная, спортзал и склад. Надо ли говорить о том, что ни орган, ни витражи не сохранились? В 1991 году полуразвалившееся здание было передано Русской православной церкви и освящено как храм Казанской Иконы Божьей Матери.
Кирха имела два колокола (именных от Штантиена и Беккера), в ней был установлен орган. В послевоенное время, при советской власти, в кирхе располагались поочерёдно клуб, бильярдная, спортзал и склад. Надо ли говорить о том, что ни орган, ни витражи не сохранились? В 1991 году полуразвалившееся здание было передано Русской православной церкви и освящено как храм Казанской Иконы Божьей Матери.
Тюльпановое дерево
В Пальмникене были построены также вокзал, больница, водонапорная башня, охотничий дом а в прибрежной зоне в конце XIX века на месте старого усадебного сада был разбит парк. Вдоль центрального спуска к морю были посажены краснолистные буки, багряник японский, серебристые тополя.
От старого сада сохранилась липовая аллея, а украшением парка стало североамериканское тюльпановое дерево. Летом на нём появляются необычные цветы: похожие на тюльпаны, только зеленоватые и с крупным оранжевым пятном у основания. А листья этого дерева по форме напоминают музыкальный инструмент лиру. Отсюда пышное латинское название «лириодендрон». Этому дереву уже около 120 лет. Сейчас оно символ парка в Янтарном (а сам парк ещё в 1985 году был отнесён к памятникам природы).
Но, увы, в историю XX века Пальмникен вошёл не только как янтарный рай, в котором расцветает тюльпановое дерево.
С момента вступления советских войск в Прибалтику нацисты начали свозить в Восточную Пруссию узников латвийских, эстонских и литовских концлагерей. Только из Каунаса было вывезено около 9000 евреев, а из Риги 16 000. Осенью 1944 года нацисты забеспокоились: советскими войсками вот-вот могли быть освобождены заключённые концлагерей в Гердауэне (пос. Железнодорожный, Правдинского района) И тогда было решено уничтожить узников-евреев.
«Марш смерти»
Есть версия, что место для «акции» штольни шахты «Анна» подсказал гауляйтеру Восточной Пруссии Эриху Коху директор кёнигсбергских янтарных заводов Герхард Раш. Непосредственными исполнителями были назначены штурмбанфюрер Курт Горпиг и начальник отдела по делам евреев гауптштурмфюрер Вильгельм Зонненшайн.
15 января 1945 года начался «марш смерти». При 20-градусном морозе тысячи измождённых узников под конвоем эсэсовцев (и служивших у нацистов украинцев, эстонцев, литовцев, бельгийцев, французов) двинулись навстречу гибели. Их убивали уже по дороге: стреляли в каждого, кто шёл слишком медленно, кто совсем ослаб, хромал В ночь с 26 на 27 января 1945 года за три дня до полного окружения Кёнигсберга советскими войсками! колонна добралась до Пальмникена. В дороге погибло более 2000 человек.
Большая терраса с видом на Балтийское море у «Шлосс-Отеля», 1941 год
Узников загнали в огромный слесарный цех. Голодные, с отмороженными руками и ногами, люди ждали конца. И вот ведь в фашистской Германии, где свирепствовало гестапо, нашлись немцы, которые собрали для узников хлеб и картошку, принесли, сумели тайком передать
Директор пальмникенских янтарных предприятий Ландман и управляющий имениями Файерабенд, майор, награждённый орденом во время Первой мировой войны, публично воспротивились уничтожению узников в штольнях янтарного комбината. Да, их протест ничего не изменил в судьбе приговорённых к смерти, но он БЫЛ. И он достоин Уважения.
Расстрел на берегу
Вечером 31 января 1945 года узников выгнали из слесарного цеха, построили в колонну и объявили, что их доставят на суда для дальнейшей транспортировки в Германию. Но на берегу моря по колонне был открыт автоматный и пулемётный огонь. Спастись удалось только нескольким: они бежали под покровом ночи. Расстрелянных захоронили в больших могильниках в окрестностях Пальмникена.
Сейчас напротив бывшего ствола шахты «Анна» установлен обелиск.
Ну а второй пальмникенский «след» в истории XX века, безусловно, версия о том, что в шахте «Анна» спрятана Янтарная комната.
Надо сказать, что в недрах её действительно может скрываться всё что угодно. Никто как-то вот даже не удивился, когда в марте 2000 года в карьере работающий гидромонитор «вымыл» из массива грунта остатки старинного деревянного судна. Примерно XVII века. Специальная комиссия признала его ценным археологическим памятником но полномасштабные исследования штолен и штреков «Анны» так и не произведены. А ведь известно, что в последние месяцы войны к шахте несколько раз подъезжали машины, тяжело нагруженные ящиками, производилась разгрузка, а район работ был оцеплен военными патрулями, стрелявшими во всё, что движется, без предупреждения.
Даже если в шахте и не прятали злополучную комнату там может был схоронен янтарный клад. Не зря же в начале пятидесятых годов коллекционеры скупали в Янтарном у местных жителей янтарные шахматные фигурки, подсвечники, барельефы, черенки ножей и ложек всё работы старых мастеров! Видимо, кто-то из местных напал на «янтарную жилу», наткнувшись на какой-нибудь тайничок
Впрочем, Янтарная комната давно уже превратилась в артефакт наподобие чаши Грааля. Столько всего вокруг неё «накручено» что лучше ей никогда не находиться. Иначе неизбежно разочарование: ведь прекрасна и сладостна лишь несбыточная мечта
Замок Шаакен
Здесь была резиденция рыцарей-крестоносцев
Замок Шаакен был построен в 1270 году на месте прусской крепости Зоке. Крепость, расположенная на побережье Куршского залива, перешла во власть Тевтонского ордена ещё в 12551256 годах, сразу после завоевания Самбии рыцарями-крестоносцами.
Крепость братьев-монахов
Земля вокруг замка была поделена между Орденом и самбийским епископом. Позднее она получила название «Шокин», возможно, происходящее от прусского «шокис», что означает «трава» (окрестности здесь до сих пор болотистые, поросшие камышом).
Во время Великого прусского восстания владелец крепости Зоке присоединился к восставшим и в результате был изгнан. А быть может, убит. Крепость стала резиденцией ландфогта (управляющего орденской землёй). Её реконструировали и приспособили для нужд Ордена: углубили оборонительные рвы (раньше их роль выполняли ручьи, протекающие по заболоченной местности), укрепили вал. А ещё построили новые палисады (типа укреплённых флигелей), внутри которых располагались деревянные постройки жильё для гарнизона.
Надо сказать, замки в Восточной Пруссии существенно отличались от тех рыцарских замков, которые описывал Вальтер Скотт в своих «исторических» произведениях. В первую очередь, потому что предназначались не для феодала с многочисленной семьёй, вассалами и слугами, а для братьев-монахов. Поэтому на пиршественную залу с огромным камином и стенами, увешанными гобеленами, рассчитывать не приходилось. Равно как и на просторные покои, и на множество специальных помещений для слуг
Спали одетыми, мылись в бочках
Как правило, основным этажом в хохбурге (то есть собственно замке) считался второй. С внутреннего двора туда можно было попасть через крытую галерею. Здесь располагались капелла (часовня), зал капитула (помещение для собрания орденских братьев), дормиториум (спальня, где братья ночевали все вместе, спали одетыми и при свете, и выход к данцкеру (туалету).
На первом этаже были хозяйственные помещения (кухня и так далее).
В подвалах хранились продукты питания и боеприпасы. Третий этаж преимущественно использовался как амбар. Во внутреннем дворе обязательно выкапывали колодец, а сам двор был вымощен необработанным полевым камнем, чуть под наклоном, чтобы дождевая вода стекала, не застаиваясь.
Кроме того, в замке сооружали баню помещение с дощатым полом и застеклёнными окнами. На печь там выкладывали камни, на которые потом плескали водой, чтобы получить пар. Вода нагревалась в котлах, а мылись братья в деревянных бочках, не снимая исподнего (рыцарь-монах не имел права никому, даже братьям по Ордену, демонстрировать свою наготу).
Круговая оборона
Данцкер представлял собой башню, соединённую с замком крытым переходом на мощных опорах. В полу данцкера имелись люки для слива нечистот в проточную воду (в Шаакене всё это дело попадало в ров).
Кроме санитарно-гигиенической, «отхожее место» выполняло и оборонительную функцию. Впрочем, в момент опасности эта функция распространялась буквально на каждый метр внутризамковой территории.
Кстати, Шаакен первый и практически единственный из замков Восточной Пруссии! имел почти круглый периметр сложенной из балтийского валуна замковой стены (обычно замки строились четырёхугольными). Очевидно, это было связано с необходимостью «занять круговую оборону». Братья-монахи остерегались литовской агрессии а ведь надо было защищать внутренние земли Ордена и от набегов пруссов, совершавшихся по льду Куршского залива.
Элементы готической архитектуры сочетались здесь с мощью фортификационного сооружения. Жилой флигель, сложенный из крупного обожжённого кирпича, внушительно выглядит даже сегодня. Конечно, на 15 метров как прежде он уже не возвышается, но тем не менее