Согласен, Ян кивнул в ответ, придётся повозиться, зато сплавляться по реке на порядок легче и на два порядка быстрее. За месяц мы преодолеем несколько тысяч километров. Это как пересечь Европу с севера на юг. Иначе нам придётся топать ногами вдоль берега с черепашьей скоростью, ломать ноги, пробиваться через заросли и тащить на собственном горбу всё припасы. А это, поверьте мне, ещё то удовольствие.
Согласен, Сергей глянул на Яна. Плот отнимет у нас массу времени, зато потом ещё больше сэкономит.
Ну что же, Андрей с щелчком загнал нож обратно в ножны, я посмотрю, как вы будете этими игрушками валить крупные деревья. Топоры из наших чудо ножей никудышные, даже если привязать их к палке.
Справедливое замечание, Сергей тихо вздохнул. Одно дело вязанки хвороста, которые можно стянуть тонкими веточками и полосками коры, и совсем другое прочный плот из толстых брёвен. Путешествие может затянуться. Будет очень печально, если от порыва ветра или от удара речной волны хилый плот рассыплется на манер связки карандашей. Так и утонуть недолго. Или топать пешком? Да, на порядок сложнее и дольше, зато безопасней.
Ян вытащил из кармана тёмно-синий шарик.
Как вы думаете, Ян повертел в руках странную находку, на кой хрен нам этот подарок? Пока через лес шли, чуть мозоль не натёр. Выбросить хотел, но Странное дело не смог. Эх! Вот если бы Ян мечтательно закатил глаза, вместо этой хренотени нам бы по топорику оставили бы Да из хорошей стали на ручке дубовой
Буйная фантазия Яна не знает границ. Особенно когда выпьет или нечего делать.
А-а-а!!! Зараза такая! Ян резво вскочил на ноги.
Ты чего? Очумел? Андрей аж вздрогнул от неожиданности.
Он! Он! Ян судорожно ткнул пальцем в землю. Он изменился.
Кто он? Сергей наклонился вперёд.
Да шарик этот!
Двумя пальчиками, словно перед ним горячая картофелина, Ян вытащил из притоптанной травы уродливую букву «Г».
Как тебе это удалось? Сергей тут же выудил из кармана свой шарик.
Ну Ян скосил глаза в сторону, я представил, будто у меня в руке вместо этого бесполезного шарика топор хороший, как у моего деда в деревне. Такой массивный, ковки ручной и ручка дубовая специально на огне опалена. Этим топором так классно было дрова рубить.
И? Андрей вытащил из кармана свой шарик.
Что и? Ян несколько оправился от испуга. А он взял, да изменился.
Сергей пристально глянул на шарик в ладони. Как там сказал Ян, представить, мысленно. Секунда, другая. Шарик нехотя сплющился. Сергей невольно моргнул, от напряжения чуть глаза не выскочили. Та-а-ак Теперь подправить форму. Таинственный подарок вытянулся в длину и ещё больше расплющился на левом конце. Идёт! Ещё немного. Не прошло и минуты, как Сергей уронил на притоптанную траву самый настоящий топор.
Быть того не может! Сергей подхватил шарик, нет, уже не шарик, а почти настоящий топор. Топорище слегка изогнуто, полукруглое лезвие и квадратный обух. Нужно попробовать. Сергей вытащил из кучи дров сучковатую ветку. Превеликий Создатель! Не подведи. Лёгкий взмах. Толстая сучковатая ветка с тихим щелчком разлетелась на две неравные половинки. Тёмно-синее лезвие играючи прошло через сухую древесину и глубоко воткнулось в плотный дёрн.
Друзья мои, Сергей выдернул топор из земли, каждому из нас неизвестные кто-то сделали крайне ценный подарок универсальную вещь. Всё, что нужно мысленно представить нужный предмет. Хорошо представить, до мельчайших подробностей, и мысленно пожелать, чтобы шарик стал им.
Да ну! голос Яна полон сарказма, однако он тут же уставился на уродливую букву «Г» в правой руке.
Кривая «Г» послушно распрямилась и вытянулась в длину. Загнутый отросток распустился в широкое тонкое лезвие.
Получилось! с радостным визгом Ян взмахнул тёмно-синим томагавком, боевым топором североамериканских индейцев.
Андрей ни за что не желает отставать от друзей. Вот и его шарик в правой руке вытянулся в длину, углубился на одном конце и И вот в руках Андрея самый настоящий половник.
Теперь в нашем распоряжение любой инструмент! Столярная и слесарная мастерская в одном шарике! Ян с визгом и улюлюканьем заскакал на одной ноге вокруг костра. Не то что плот, авианосец соорудим! С баром, с шезлонгами на верхней палубе и тёплым гальюном.
Как будто гора с плеч. Сергей вытащил из кучи дров ещё одну толстую сучковатую палку и легко перерубил её новоявленным топором. Самый главный вопрос отпал сам собой с таким инструментом можно будет легко построить большой и прочный плот. Топор, пила, долото, сверло любой инструмент в их распоряжение. Как в сказке: загадай желание и глянь на тёмно-синий шарик у себя в руке.
Бурная волна радости быстро схлынула, друзья с энтузиазмом принялись за эксперименты. Превращая волшебные подарки то в одно, то в другое, быстро выяснили границы их возможностей.
Во-первых, вес. Друзья перебрали кучу вещей разного размера и объёма, однако каждый предмет, будто то гвоздь, топор, кувалда или шило, весит ровно столько же, сколько весил исходный шарик.
Во-вторых, выяснились максимальные и минимальные размеры новоявленных вещей. Так слепить шарик диаметром меньше исходных пяти сантиметров никому не удалось. С другой стороны сотворить монолитный шар диаметром больше полуметра так же не получилось. Ян было навеял аж метровый шар, только при первом же ударе о сферу изнутри отозвалась пустота.
Через пару часов друзья устали от безумных экспериментов и успокоились. За весёлой суетой никто не заметил, как окончательно стемнело. Последние отблески уходящего дня растворились в чернильной темноте. Словно маяк на берегу пламя костра отбросило на водную гладь мерцающую полоску света. Высоко в небе ветер разогнал тонкую пелену курчавых облаков. Из ряда высоких елей на том берегу выглянула местная луна и залила лес и ленту реки жидким серебром.
Сергей сдавленно охнул. Вместо родной Луны над верхушками сосен висит ярко-жёлтый диск несколько меньше привычного размера. Никаких знакомых пятен лунных морей, лишь рваные полоски перечёркивают местную луну почти по диагонали.
На чистом небосклоне высыпали звёзды. Много, много звёзд. Только Только глаза напрасно ищут знакомый ковш Белой медведицы. Рисунок созвездий другой, абсолютно другой. А там, на севере, где должна была бы сиять красавица Полярная звезда, лишь слабо светит несколько тусклых звёздочек.
Чужая луна и чужое звёздное небо навевают грусть. До сих пор, не смотря на великую незаселённую реку и огромный утёс, где-то в глубине души жила надежда чем чёрт не шутит, вдруг они по-прежнему на Земле. Вопреки логике и здравому смыслу, душа наотрез отказывается воспринимать действительность. Но! Небесная сфера и, в особенности, местная луна разрушили последние иллюзии. Если рисунок созвездий со временем меняется, то тёмные лоскуты на местной луне никогда.
Хорошее настроение испарилось. С тяжким вздохом Ян вытащил из нагрудного кармана квадратную фотографию.
Полгода назад отец Андрея привёз из Москвы чудо буржуазной техники фотоаппарат «Полароид». Простых смертных социалистическое государство никогда не баловало. Заграничная фотокамера и в самом деле кажется чудом. Непривычный внешний вид, маленькая, но мощная фотовспышка. Самое интересное моментальная фотография. Не нужно вставлять плёнку и возиться с проявителем. Щёлк! И на чёрном квадратике в течение пары минут проявляется цветное изображение.
За неделю до злополучного похода Андрей сфотографировал Яна с очередной подружкой. Ян закинул фотографию в нагрудный карман и совершенно забыл о ней. Зато теперь, когда тоска схватила холодными руками за горло, он достал её. В неровном свете костра Ян долго с невиданной ранее любовью и нежностью разглядывал красивое озорное лицо Ольги.
Я познакомился с ней на сборище юных археологов, тихо протянул Ян. К ней клеился какой-то хмырь, но я сразил Ольгу своим бравым видом и страшной царапиной поперёк лица.
А, это когда ты спьяну сквозь кусты прошёл? уточнил Андрей.
Было дело, Ян грустно улыбнулся. Но ей я сказал, будто поцарапался о ветку, когда отбивался от бешенного кабана. Она поверила, ну или сделала вид, будто поверила. А потом я поведал ей о нашем последнем приключение. Её очень заинтересовал рассказ об аномальных зонах.
И наверняка ты совсем чуть-чуть приукрасил действительность, как бы невзначай заметил Андрей.
Не без этого, легко согласился Ян. Что теперь с ней будет? Заметит ли она моё отсутствие? Будет ли грустить и хоть иногда вспоминать обо мне?
Не будет, холодное замечание Сергея враз разрушило романтическую идиллию.
Меланхолия тут же слетела с лица Яна:
А ты откуда знаешь? Может у нас, того, всё всерьёз начиналось?
Может и всерьёз, может даже и в самом деле начиналось, Сергей отстранённым взглядом уставился на огонь. Ты вернёшься домой, наврёшь ей с три короба о нашем очередной приключение. Особенно как мы зассали при виде куба, а ты один храбро ударил его кулаком. Ну а потом в тот же вечер завалишься с ней в какой-нибудь кабак.
Сергей, Андрей едва не подскочил на месте, будто ему в пятую точку ткнули острой иголкой, ты чего-то недоговариваешь.
Это реактивный Ян соображает быстро, а вот более медленный и основательный Сергей думает долго, неторопливо. Шутки, анекдоты и прочий искромётный юмор доходит до него как до жирафа. «Медленно догоняешь» как однажды очень метко выразился Ян.
Над какой-нибудь проблемой или трудной задачей Сергей может размышлять днями и неделями. А потом выдать такое, что ни Андрей, ни тем более Ян даже в самом кошмарном сне придумать не смогут. Зато слишком, слишком часто предсказания и выводы Сергея сбывались на практике. Вот и на этот раз Ян и Андрей тут же навострили уши.
Ну от столь пристального внимания Сергей немного смутился, есть у меня одна гипотеза. Доказательств, сами понимаете, никаких. Зато в неё очень даже хорошо укладываются все без исключения факты, даже самые экзотические.
Больше волшебных шариков меня заинтересовала наша одежда, амуниция и мы сами, произнёс Сергей. Похищение, новый, до чёртиков похожий на Землю мир, «пластилиновые» шарики это ещё как-то можно рационально объяснить. Пусть само объяснение танцует на гране полного бреда, но все же можно. А вот одежда и остальное
Ну зачем, спрашивается, кому-то потребовалось сводить родимые пятна, шрам и клеймо на куртке Яна! Нежная словно у новорождённого кожа на ступнях и дистиллированная вода во флягах. Зачем? Какой смысл?
Сергей поочерёдно посмотрел на Яна и Андрея.