Мой пояс?
Не ваш, Кирилл улыбнулся уголками губ. Жанны Орлеанской девы, если слышали о такой. Ваша бабушка да и вы сама не простого рода
Еще скажите, что потомки
Нет, отмахнулся Кирилл. Вот что у него за гадкая манера перебивать? Та Жанна умерла невинной согласно общепринятому мнению. И следовательно, не могла иметь прямых потомков. Но у той Жанны имелись соратники, а уже у этих соратников потомки, которым и перепала реликвия
Он уставился на Жанну, явно ожидая реакции.
Какой?
Ваш род ведет свое начало от весьма одиозной личности. Жиль де Лаваль барон де Ре, маршал Франции герой войны был сожжен шестого октября тысяча четыреста сорокового года в Нанте на городской площади по обвинению в колдовстве и чернокнижии. Как по мне, сожгли его за дело. Он пытался найти источник не то вечной жизни, не то вечной молодости, а для того пускал кровь людям менее знатным правда, находятся и те, кто утверждает, что это обвинение было пустым, никого Жиль де Ре не умерщвлял, а сам процесс был сфабрикован, что тоже вполне возможно.
Кирилл сложил руки за спиной. Он говорил спокойно, отстраненно даже, словно события тех давних дней никоим образом его не касались.
Обвиненная в ереси, Жанна была сожжена, но не перестала быть Орлеанской девой. У народа были собственные взгляды на происходящее. В какой-то момент короне стало проще согласиться с народом, чем переубедить его. Да и само положение нового короля, Карла VII, было шатким Ему нужен был кто-то, кто поддержит его притязания, придаст им оттенок законности пусть даже этот «кто-то» и будет призраком. С призраками, если разобраться, дело иметь выгодно молчаливы, неприхотливы и за услуги ничего не попросят. Как бы там ни было, но почти все имущество Жанны, которое хранил де Ре, отошло короне и церкви барон ведь чернокнижник и еретик, посему земли его и прочее, и прочее, подлежали конфискации но у него имелась дочь. Незаконнорожденная, она не могла наследовать по закону, но незадолго до ареста Жиль де Ре передал ей деньги, кое-какие драгоценности, среди которых была главная пояс Орлеанской девы.
Похоже на сказку.
Кирилл кивнул:
Я и сам сперва думал так же, но я его видел, этот пояс. Он переходил из рук в руки, оберегая вашу семью. И владеть им по-настоящему, использовать могли лишь женщины. Мужчинам он приносит несчастье вспомнить хотя бы барона. Мне нужен этот пояс.
Погодите, Жанна запуталась окончательно. То есть вы полагаете, что Алиция Виссарионовна
Погодите, Жанна запуталась окончательно. То есть вы полагаете, что Алиция Виссарионовна
В семье, помимо нее, три женщины. Ольга, Алла и вы. Алиция Виссарионовна не передаст семейную реликвию чужаку. Должна быть кровная связь. Ольга капризна, своевольна и пустоголова. Алла стерва. Она пытается играть в деловую женщину, но мозгов не хватает. Теперь вот появились вы.
Не понимаю.
Вы просто не хотите понять, произнес Кирилл раздраженно. Думаете, она не знала о вашем существовании? Знала. Алиция Виссарионовна не из тех людей, которые упускают из виду действительно важные вещи. Она предпочитала наблюдать за вами издали, но теперь вдруг пригласила познакомиться с семьей.
Это он сказал престранным тоном, который насторожил Жанну.
Она пригласила вас, чтобы присмотреться поближе. И сделать выбор.
Между мной и Аллой?
Других вариантов я не вижу. Нет, есть, конечно, какие-то троюродные или четвероюродные племянницы, но та родня слишком уж далекая Алиция Виссарионовна такие связи за родственные уже не считает.
С чего вы решили, что выбор будет сделан в мою пользу?
Кирилл вновь сел. Он наклонился, упершись локтем в колено, а кулаком в подбородок.
Согласно преданию, пояс обретает свою силу в руках невинной девы
Что?
Алиция Виссарионовна полагает, что у реликвий такого рода есть своя душа. Они способны сделать выбор сами. И если ошибиться, то в лучшем случае пояс будет просто вещью. В худшем судьба барона де Ре сама по себе хороший урок.
Но Жанна поняла, что краснеет. Я не я
Не невинны, Кирилл усмехнулся. Физически. Но видите ли, дорогая Жанна, невинность физическая с невинностью духовной имеет мало общего.
Он, как и Алиция Виссарионовна, имел нелепую привычку тарабанить пальцами по столешнице.
Алла носится со своей девственностью, как с полковым знаменем Достала, честное слово. Но в душе она стерва, каких свет не видывал. И полагаете, ее можно назвать невинной девой? Нет, Жанна, вы другое я читал ваше дело
Дело? Жанна и не знала, что на нее дело завели, и вспыхнула одновременно и от гнева, и от обиды. По какому праву вот он, наглый, сунул нос в ее жизнь?
О таких, как вы, говорят, мол, святая простота или же святая наивность? Главное, что святая
Смеяться.
Плакать?
Он ведь взрослый человек, разумный, а говорит чушь какую-то говорит.
Вы светлая душа, этого нельзя не заметить
Почему-то мне не кажется, что вы сделали мне комплимент.
Не сделал, согласился Кирилл. Я отметил это ваше качество, которое в данном случае может быть полезно.
Качество, значит.
Настолько полезно, что вы готовы предложить мне руку и сердце?
И брачный контракт.
Ну куда без него
Прежде ехидство не было свойственно Жанне.
Вы же понимаете, Кирилл ослепительно улыбнулся, что в случаях, подобных нашему, лучше подстраховаться. К слову, я постараюсь защитить и ваши интересы
Как мило
Жанна, подумайте, на что вы вообще можете рассчитывать в этой жизни? На карьеру учительницы? Максимум, кем вы станете с вашим характером, завуч. Директорское кресло займет кто-нибудь более стервозный. Вы же и дальше будете жить по инерции, пока не состаритесь. А состарившись, этого не заметите. Впрочем, может, и заметите. И пытаясь отодвинуть неизбежное, заведете роман с физруком или с физиком или кто там еще водится в школе. Роман будет скучный, вялый. Ребенка вы не родите, побоитесь вне брака, а предложение вам не сделают. Все закончится разрывом, истрепанными нервами и успокоительным на ночь. Возможно, вы заведете кота или двух а может, начнете втихую попивать
Кирилл замолчал, верно, предоставляя Жанне возможность хорошо подумать и оценить перспективы ее дальнейшего бытия.
А рядом с вами все будет иначе.
Конечно. Он смотрел свысока, нисколько не сомневаясь, что прав. Во-первых, вы избавитесь от проблем материального плана. Во-вторых, обретете статус и возможность вести такую жизнь, какую и вправду хотите. В-третьих мне действительно пора обзавестись семьей, как, впрочем, и вам. Вы родите детей
Мальчика и девочку
Хотелось бы, без тени улыбки заявил Кирилл. Но здесь я не настаиваю.
Замечательный план. А вы не думали, что будет, если этот ваш пояс достанется не мне.
Хотелось бы, без тени улыбки заявил Кирилл. Но здесь я не настаиваю.
Замечательный план. А вы не думали, что будет, если этот ваш пояс достанется не мне.
Все рискуют, Кирилл небрежно пожал плечами. И не всегда риски оправданны. Хотя в роли супруги вы меня вполне устроите и без приданого.
Неужели?
Симпатичны. Воспитаны. Милы. Вы если и будете изменять, то исключительно по большой любви
Погодите! Жанна сдавила голову руками, пытаясь привести мысли в порядок. Они не приводились, но напротив, путались, и она сама путалась. Вы вы предполагаете, что я буду вам изменять, но все равно готовы
Жанна, я взрослый и разумный человек. И принимаю действительность такой, какова она есть. Я осознаю, что верность это миф иллюзия этакая сказка для
Вы циничны.
Каков уж есть. Он поднялся. И мне жаль, если я вас смутил. Полагаю, вы были воспитаны в других идеалах Поэтому, Жанна, просто дайте себе труд подумать над моим предложением.
Жанна кивнула.
Подумает.
Всенепременно.
Еще кое-что, Кирилл остановился у двери. Полагаю, Николаша с Игорьком постараются уделить вам внимание, но не принимайте их всерьез.
Что ж, кажется, эти выходные пройдут веселей, чем Жанне представлялось.
До вечера, Жанна
До вечера, машинально ответила она и спохватилась: Погодите! Это не вы мне звонили?
Когда?
Позавчера говорили, чтобы я не приезжала
Не я. Кирилл потер переносицу. Напротив, мне хотелось, чтобы вы приехали Я все-таки рассчитываю на ваше благоразумие. И не только я.
В каком смысле?
В прямом. Алиция Виссарионовна ясно дала понять, что мне следует сделать вам предложение
Очень мило.
Жанна пока не готова к столь радикальным переменам в собственной жизни. Нет, она не против замужества в целом, но выйти за Кирилла
И что их ждет?
Жизнь под присмотром Алиции Виссарионовны, с которой станется одолеть болезнь исключительно в силу характера. А если и нет, то останутся другие родственники и сам Кирилл.
Он не верит ни в любовь, ни в супружескую верность, а потому изменять будет. Пожалуй, единственное, на что его хватит, это сделать так, чтобы измены эти не были явными. Но Жанна все равно будет знать о них.
Мириться.
И сходить с ума в золотой клетке. Он не пожалеет золота и искренне будет недоумевать, чего же еще Жанне не хватает для полного счастья.
Дети?
Детей она родит, но воспитать ей их не позволят. Появятся няньки, гувернантки и гувернеры воспитатели и наставники, ведь она, Жанна, с наивностью своей плохой пример.
Нет уж она не готова душу продать.
Жанна! Жанна, ты где?
Здесь.
У старой башни. Жмется к холодным камням, которые способны поведать о многом, и думает она всегда только и делает, что думает. А мыслям в голове тесно, они шевелятся, как могильные черви. И Жанна порой боится, что все эти мысли выберутся наружу.
И люди увидят, до чего они некрасивы.
Жанна! Его голос мешал сосредоточиться, а ведь у Жанны почти получилось снова правда, в тот раз ей не поверили, а наставница и за розги взялась, потому как розги первейшее средство борьбы с греховностью.
Нет, опять она запуталась.
И все из-за него!
Тут я. Жанна поднялась и отряхнула юбки, сшитые из плотной немаркой ткани. Чего ты хочешь?
Ничего. Я тебя искал.
Жиль взбирался на холм.
Мелкий и худощавый, издали он походил бы на девочку, если бы девочке дозволяли носить мужскую одежду. А еще у него волосы темные и колечками вьются, из-за волос Жиля деревенские и дразнят. Он же злится и тотчас забывает и про то, что является наследником древнего рода, и про рыцарский пояс, который рано или поздно, но всенепременно унаследует, и про то, что к словам простолюдинов должен относиться со снисхождением