Тима, ты не заболел?
Тимоша почувствовал знакомый запах. Уж очень он напоминал лесной аромат маек и рубашек Андрея из шкафа в городской квартире. Домовёнок осмелел, и приоткрыл один глаз. Сквозь подёргивающиеся ресницы просматривался силуэт склонившегося над ним мальчика. Тимофей облегчённо вздохнул, потянулся и сонным голосом пролепетал: Я просто немного задремал
Он присел на постели, прикрыл лапкой рот, притворился, что зевает, внимательно осмотрел комнату и, старательно потирая глазки, ещё раз потянулся. Тима, не пугай меня так больше. Пойдём перекусим.
Мальчик помог ему спуститься с высокой кровати и направился к небольшому журнальному столику, расположенному у стены рядом с входной дверью. На столике, помимо чая и бутербродов, лежало несколько пирожков, увидев которые, Тима проворно заковылял к столу.
Почему ты хромаешь? Андрей внимательно посмотрел в глаза Тимофею. Заноза попала, запихивая себе целый бутерброд в рот, промычал тот. Не спеши же ты, никто у тебя эти бутерброды не отберёт. Сколько можно объяснять, что бутерброды целиком в рот не засовывают. Их следует откусывать небольшими кусочками. Тоже мне учитель нашёлся, я тебе не подопытный кролик, а ты не злая Машка. Как ел, так и буду есть, проглатывая очередной бутерброд целиком, заметил Тима. Как хочешь, вздохнул Андрюша, убирая на антресоли футляр от скрипки. А когда мы пойдём гулять?
Завтра. Как это завтра? Тима хлопнул лапой по столу, ты же обещал мне помочь найти мой дом! закричал он. Успокойся, уже поздно. Сегодня мы отдохнём. Дорога была дальняя, все устали. А завтра рано утром пойдём к дому лесника. Я узнаю у деда Матвея, где он живёт. «А завтра», передразнил Андрея домовёнок, завтра тебе нужно будет заниматься музыкой! Мария узнает, что ты не взял скрипку, и не отпустит тебя гулять! Не хочешь идти на улицу, я пойду сам, Тима демонстративно встал и направился к двери. Иди, если хочешь. Только на кухне сейчас все обедают. Мечтаешь встретиться с Марией? Шагай. Я тебя провожать не буду. Тимофей нахмурил лоб и задумался. Его не прельщала перспектива прогулки по чужому лесу в одиночестве. Самостоятельная вылазка на чердак показала, что здесь его может подстерегать много неизвестного. Хвастаться перед Андреем своей храбростью это одно, а отправляться в лес без друзей совсем другое.
Ладно, неохотно согласился Тимофей. Ты лучше здесь ориентируешься. Это твоя территория, важно заметил он. Давай сначала осмотрим дом, а потом немного погуляем или наоборот. Как ты решишь?
Андрей не обратил внимания на вопросительную интонацию, прозвучавшую в голосе Тимы, и радостно воскликнул: Хорошо! Я только переоденусь. Мальчик направился к массивному, во всю стену, дубовому шкафу. Открыл дверцу и принялся искать любимую футболку. На полках, расположенных через равные промежутки, вперемежку лежали коробки и разноцветные пакеты. Андрей внимательно осмотрел их содержимое. Наконец на полке под антресолью нашёл жёлтую майку и синие джинсы. Брюки, белоснежная рубашка и чёрная бархатная бабочка легли на полку, а джинсы и майка оказались на мальчике. Из интеллигентного и воспитанного подростка он сразу превратился в дачного сорванца. Поторапливайся, что ты возишься, подгонял Андрюшу Тима, поглядывая в окно. Андрей посмотрел на себя в зеркало, расположенное на внутренней дверце шкафа. И что ты там рассматриваешь? ехидно сморщился Тима. Одеваешься так долго, как на концерт. Ты ещё майку погладь. Не вредничай, уже идём.
Андрей поправил воротничок на куртке, аккуратно закрыл дверцу шкафа, подошёл к двери, выглянул в коридор и поманил рукой Тиму, стоявшего у занавески. На кухне никого не было. Дедушка Матвей пошёл во двор, а Мария решила немного отдохнуть и закрылась в своей комнате. Тима и Андрей, осторожно проскользнули через гостиную и выбежали во двор. Яркое солнце золотыми лучами касалось крон деревьев. Несмотря на погожий солнечный день, на улице было прохладно. Сторож Матвей окапывал деревья в дальнем углу сада. Он повесил телогрейку на ветку и, с кряхтением, которое было слышно даже у дома, старательно работал лопатой. Ему помогала бабушка Прасковья. Её сиреневая косынка, то появлялась, то пропадала в молодой зелени алычи. На фоне огромного дедушки Матвея она выглядела маленькой хрупкой девочкой, которая просто заблудилась в саду.
Андрей, не спуская глаз с деда Матвея и бабушки Прасковьи, шёпотом позвал Тиму, чей носик виднелся в щёлочке слегка приоткрытой входной двери. Тима подбежал к Андрею, схватил за руку и потащил приятеля в противоположный угол сада, чтобы не попасться на глаза сторожу. Яблони, груши, вишни ровными рядами выстроились вдоль дорожек, посыпанных белым гравием. Тима и Андрюша, вдыхая свежий запах садовых деревьев, замедлили шаг, любуясь стройными стволами и густыми кронами. Тимофей, остановился рядом с деревьями. Счастливо улыбаясь, он стоял на дорожке и любовался зелеными листочками. Андрей взял приятеля за лапку и быстро пошёл к маленькой ажурной калитке позади дома.
За высоким штакетником начинался лес. Друзья, держась за руки, смело шагнули под зелёную крону сосен и по едва виднеющейся тропинке направились вглубь лесного массива. Тима радостно вдыхал наполненный свежестью воздух. Он стремительно мчался вперёд, увлекая за собой мальчика. Неожиданно домовёнок остановился, принюхиваясь и прислушиваясь к чему-то. Затем прильнул к земле, внимательно разглядывая молодую траву. Андрюша склонился над Тимофеем, пытаясь увидеть, что же так заинтересовало его приятеля. Тима исподлобья взглянул на Андрея, вскочил на ноги и, слегка нахмурившись, пояснил: Здесь недавно были волки.
Волки? удивился мальчик.
Не бойся, они просто пробегали мимо. Андрей и Тима пошли дальше по тропинке. Неожиданно Тима побежал к огромной липе, стоящей рядом. Поглаживая шершавую кору великана, ласково улыбаясь, он начал с ней разговаривать. Как мальчик ни прислушивался, он так ничего и не услышал. Воспитание не позволяло ему подойти к Тимофею поближе и узнать о чём тот беседует с деревом. Он остался на тропинке и с нетерпением ждал, когда же его приятель вернётся. Не может быть! донеслось до него восклицание Тимофея. Здорово!
Тима вприпрыжку подбежал к мальчику.
О чём вы говорили? не выдержал Андрей. Пока не скажу, Тима светился от счастья. Как здорово оказаться снова дома, в родном лесу. Ты действительно умеешь разговаривать с деревьями? удивился мальчик.
Конечно. Все, кто живёт в лесу, разговаривают с растениями, животными, птицами.
Но ты же домовёнок, воскликнул Андрей. Я вырос в доме лесника. Долго с мамой жил в лесу. Общался с лесными жителями, ходил в лесную школу. Поэтому хорошо знаю язык зверей и птиц.
Тима вприпрыжку подбежал к мальчику.
О чём вы говорили? не выдержал Андрей. Пока не скажу, Тима светился от счастья. Как здорово оказаться снова дома, в родном лесу. Ты действительно умеешь разговаривать с деревьями? удивился мальчик.
Конечно. Все, кто живёт в лесу, разговаривают с растениями, животными, птицами.
Но ты же домовёнок, воскликнул Андрей. Я вырос в доме лесника. Долго с мамой жил в лесу. Общался с лесными жителями, ходил в лесную школу. Поэтому хорошо знаю язык зверей и птиц.
Андрей с любопытством поглядывал на огромную липу. Ему тоже очень хотелось научиться разговаривать с деревьями, понимать язык птиц и животных. Он надеялся, что Тимоша научит его, и он сможет, как и его приятель, лучше понимать окружающий мир. Тима, мне интересно: о чём ты расспрашивал дерево?
О доме и друзьях, Тима печально улыбнулся. Липа видела моего приятеля Гордея очень давно. Лесные жители перестали ходить в этот лес из-за близкого соседства с людьми. Здесь очень шумно. Как будто подтверждая слова Тимофея, неподалёку заиграла музыка и раздался резкий звук электропилы. Пойдём домой, а то скоро стемнеет, произнёс мальчик, оглядываясь. А мы не можем ещё немножко погулять здесь? Жалобно попросил Тимоша Может, я смогу хоть что-то узнать о своих друзьях? Пойдём, пойдём, настойчиво повторил мальчик. Нам не стоит здесь оставаться, он повернулся и зашагал к дому. Тима нехотя, опустив голову на грудь, двинулся следом. Постоянно оборачиваясь, он медленно и неуклюже ковылял по тропинке, надеясь, что Андрей передумает и они ещё немного смогут погулять по лесу. Однако мальчик был неумолим и, как Тима ни упрашивал его, они вернулись на дачу.
Глава 7. Проказы анчутки Фрола
Рано утром Андрей и Тимофей взяли пакет с подарками для друзей домовёнка и отправились в дальний лес к дому лесника. Они пробирались сквозь заросли дикой малины, и мальчик с тоской вспоминал о тёплой фланелевой рубашке, которую оставил дома.
Тима, а другой дороги нет? Не такой колючей, не выдержал Андрей.
Раньше надо было думать, поёживаясь от капель росы, огрызнулся домовёнок.
Я не знал, что будет так мокро и холодно. Я тебе предлагал идти по тропинке. Там не так сыро. И дедушка Матвей сказал: если идти прямо по тропинке, она приведёт к дому лесника.
Ты что, собирался гулять по парку? фыркнул приятель. Я тебя веду самой короткой дорогой. Сейчас за колючками будет овраг, а дальше нахмурив лоб, домовёнок что- то вспомнил.
Что будет дальше? занервничал Андрей.
Болото.
Здорово. Я на болото не пойду.
Андрей остановился перед преградившей ему путь огромной сухой веткой. Решая, как удобнее через неё перелезть, он сделал шаг в сторону, поскользнулся, не удержал равновесие и с громким криком «ой-ой-ой!» кубарем покатился вниз. Тима увлечённо приминал лапами очередной зелёный куст к земле и за хрустом веток не заметил исчезновения приятеля.
Сразу за болотом, продолжал он, небольшой берёзовый лес. Как только мы до него доберёмся, мы дома.
Тима обернулся и высоким срывающимся фальцетом испуганно пропищал:
Андрей, ты где, не прячься. Выходи.
Он резко развернулся побежал обратно. Остановился, оглянулся. На тропинке, откуда они начинали свой путь, никого не было. Он громко закричал:
Ау! Андрюша, ты где?
В звонкой пугающей тишине, кроме пения птиц да мягкого шелеста листвы, ничего не было слышно. Тима оттопырил уши, приподнялся на цыпочки и стал медленно поворачиваться вокруг своей оси. Он напряжённо всматривался в сочную зелень. Слегка наморщив лоб, замер, с шумом втягивая воздух через розовые ноздри. Его аккуратный чубчик шевелился под порывами весеннего ветерка. Тима загадочно улыбнулся и решительно направился к маленькой осине на краю оврага.
Я здесь, в овраге.
Только этого не хватало, прошептал Тима, подбегая к дереву.
Он обнял ствол одной лапкой, прищурил глаза, вытянул вперёд мордочку и принялся осматривать злополучное место. Буйные заросли малины покрывали склон, на краю которого росло одинокое деревцо. Чувствуя опору под ногами, Тима отпустил ствол, сделал шаг вперёд, поскользнулся, не удержал равновесие и кубарем покатился вниз. Маленький разноцветный комочек, ударяясь о камни и выступы оврага, нёсся по крутому склону. Андрей не успел отскочить в сторону, и Тимофей врезался в мальчика.