А еще, продолжала она, ты мог бы разводить там овец.
Стоит ли ради этого переезжать в Австралию?
Брось, у нас это все не то. А у них сто граммов шерсти стоит несколько тысяч долларов.
Спорить с ней о расценках я даже не решился. Это было лишено смысла, ведь в конечном счете мама просто желала мне счастья.
Я и овцу живьем никогда не видел, нехотя отбивался я.
А ты посмотри рекламу автомобиля, где снимались вот эти овцы. Сразу поймешь, что это такое.
Они что, за рулем сидят?
Нет, это просто красивейшие животные. Посмотри. Тебе интересно будет.
Хорошо, говорю, как ты себе это представляешь? Прилетаю я в Австралию и сразу к овцам?
Я же сказала, поживешь у Эммы Владимировны в доме.
Хуже всего, когда выбранная профессия представляет проблему для близких. Жена третий год выпрашивает «Айфон», мать вечно ставит в пример сына своей подруги. Ах, если бы все решалось деньгами! Бедность эмоциональная, пожалуй, знакома каждому журналисту.
Ты вообще представляешь, сколько стоит билет в Австралию? спросил я у мамы.
Опять ты про деньги. Куплю я тебе билет.
Хочу понять, сколько нужно подстричь овец, чтобы расплатиться за перелет.
Я зашел со смартфона в сервис подбора билетов, в пустые окошки вбил названия населенных пунктов: Москва Сидней. Еще никогда в своей жизни я не ставил тире между этими городами.
Четыреста тысяч! воскликнул я, увидев результат поиска. Лучше бизнес на них открою.
Не пойдет он, наверное, в этой реальности.
Ты даже не знаешь, что именно я хочу.
Вот если бы два миллиона вложить это тема для разговора.
Как раз два опасно, а четыреста вариант.
Все, отрезала мама, больше не предлагаю.
Было очевидно, что она на меня обиделась. Совсем как ребенок, которому отказали в сказке. Встала и вышла, грустная, в своей ночнушке с пятнами от зубной пасты. Я понял, что перегнул.
Нет, ты представь, говорю вдогонку, мамуль, двести туда, двести обратно.
Нет, ты представь, говорю вдогонку, мамуль, двести туда, двести обратно.
Зато ты на месяц как в космос слетаешь, послышалось уже из соседней комнаты.
Проблема вся в том, что в космосе меня никто не ждал. Там, в отличие от Земли с ее восемью миллиардами, просто не существовало человека, которому я был нужен. А так сложно оставаться кем-то наедине с собой. Даже ангелам, получается, нужны люди. Хотя мне вот достался сыщик оттуда, но это не точно. Документов он не представил.
И ЧТО Я ВООБЩЕ УЗНАЛ О ПРОФЕССИИ ДЕТЕКТИВА? ВСЕГО-НАВСЕГО ТО, ЧТО ЭТИ ПАРНИ НЕ НОСЯТ ОБУВЬ. И ШЛЯПУ, ВИДИМО, ТОЖЕ.
Поэтому в мою смету вошли только стол, стулья и какие-то нелепые канцелярские принадлежности. Мама своей рукой дописала слово «аренда» и вернула мне бизнес-план, легко уместившийся на согнутом пополам листе А4. В развороте я обнаружил четыреста тысяч, которым больше не суждено было стать билетами до Австралии и обратно. Корабль мой держал курс в неизвестную и удивительную реальность. Я для себя решил: лучше ангелом на подряд, чем штатным чертом в очередной адок.
3. Лучшая ученица
Стабильно пару раз в месяц Максиму снился ребенок. Неизвестный мальчик почему-то звал его папой. Сны были тяжелые и оставляли после себя всяческие вопросы, поэтому беспечный холостяк понемногу стал загоняться. От психологов он узнал про внутреннего ребенка и даже всерьез пытался с ним говорить. Но вовремя проявил мужскую рациональность и решил искать не черт-те что бессознательное, а реального мальчика. С этой просьбой Максим обратился ко мне.
Вам надо на шоу про экстрасенсов, говорю ему, а я вынужден отказать. Сон разума, сами знаете, рождает всяких чудовищ. Бегать за ними дело неблагодарное.
Клиент проявил настойчивость:
Давайте попробуем по-другому. Представьте, что ищете реального человека. Что для этого нужно?
Личные данные, несколько фотографий, описание ситуации, то есть когда пропал и при каких обстоятельствах.
А если такой информации нет?
Значит, вашего мальчика не существует.
Клиент выложил деньги. Все это напоминало дурацкий розыгрыш, когда героя снимают на скрытую камеру, а потом зовут в студию для дальнейшего издевательства. Куда позорнее для меня в нынешних обстоятельствах было отсутствие денежных средств. Так что я согласился.
Ладно, говорю, можно составить словесный портрет.
Знаю точно, что мальчик.
И все?
Сон сразу же забывается, понимаете? В голове сейчас просто образ. Особых примет не вспомню.
Ну, записывайте тогда. Желаю спокойной ночи.
Получив свой аванс, сам не зная за что, я принялся посматривать на часы. Близился бизнес-ланч, опаздывать на который было бы легкомысленно.
Подождите, а что записывать? уже на пороге спросил клиент.
Важна каждая мелочь.
Так мы не скоро встретимся.
А куда вы, Максим, торопитесь? Примерно треть своей жизни человек спит. Впереди еще много всего интересного. Приятных полетов в космос!
Я завис над крем-супом, и думалось, что в Москве люди совсем оторваны от реальности. Или это реальность оторвалась от них.
ДАЖЕ ПОВЕРИТЬ СТРАШНО, ЧТО, МОЖЕТ, ВСЕ МЫ С РОЖДЕНИЯ СПИМ ПО СВОИМ ЯЧЕЙКАМ, А ДЕЙСТВИТЕЛЬНОСТЬ КАРТИНКОЙ ТРАНСЛИРУЕТСЯ В МОЗГ.
Максим был уверен, что его сон не просто игра воображения. Поэтому он пошел не по эзотерикам, а сразу отправился к детективу с конкретной целью. Что, если ко мне в агентство явился новый пророк, а сам ребенок не кто иной, как?.. Тут мне сменили блюдо, и мысли ушли к желудку.
Клиент объявился среди недели. Честно сказать, надеялся, что не придет вообще. Все эти рыцари печального образа почему-то не вызывают во мне сочувствия. Может быть, потому что гляжу в этих людей, как в зеркало, а жалеть самого себя дело скверное.
Клиент протянул тетрадку:
Можем начинать поиски.
Страницы были исписаны криво и неразборчиво. Таким же инопланетным почерком я списывал в школе химию.
Я принялся читать вслух:
Глаза большие, зеленые, с хитрецой. Губы тонкие, улыбается редко
Он писал все это, словно любящий папа. Словесный портрет занимал полторы страницы. Дальше в свободном стиле шло описание интерьера, звуков и прочих тонких вибраций.
Я отложил рукопись.
Всего за пару ночей. Как это удалось?
Ходил на сеанс гипноза.
Боже праведный, что с вами там делали?
Всего за пару ночей. Как это удалось?
Ходил на сеанс гипноза.
Боже праведный, что с вами там делали?
Я принес то, что вы просили. Не терпится начать поиски.
Низко ты пал, Вадим. Бегаешь за фантомами ради денег. Не так тяжело искать, как заставить себя поверить. И даже не в свой, а в чужой сон. Ладно, стерпим и это. Всяко лучше, чем зарабатывать на долгах или краденых иномарках. За это все мне свечку не поставят.
Итак, говорю, вы тут пишете: на вид лет пять-шесть. Прекрасная отправная точка. Значит, когда родился?
В две тыщи двенадцатом. Может, раньше
Поздравляю, ищите женщину.
Булки Максима сжались.
Тоже думаете, внебрачный?
Считаю, что это сон, но за деньги играю по вашим правилам.
Клиент порывался опять пойти на гипноз. Пришлось всерьез отговаривать: неизвестно, что снова ему втемяшится. А мне бегать искать потом.
Не советую часто теребить подсознание, говорю. Материя тонкая. Порвется в два счета, и останешься в мире снов.
И как же тогда искать?
Элементарно! Пользуясь дедуктивным методом и наблюдательностью.
Как оказалось, секс-коуч Макс Безрук нередко переходил от теории к практике. В попытке закрепить пройденное перед ним снимали трусы лучшие ученицы. Тренер долго не мог понять, брать ли деньги за стажировку. Точный ответ подсказал КоАП, в котором заработок на сексе представлен маленькой, безобидной, но все же статьей. Поэтому коуч принимал желающих в своем гостиничном номере бесплатно, в рамках благотворительности.
По базам билетов я собрал все его секс-туры: список поездок и перелетов за последние шесть лет. Меня интересовали не отправления и прибытия, а то, что происходило между. Понемногу пробелы заполнялись. Максим не солгал, сказав, что объездил со своими лекциями всю страну. Не был разве что на Кавказе, поскольку не любил и не умел извиняться. Мы двигались слева направо по заданной временной шкале. Позади оставались отели, девушки, города. Примерно на полпути грифель карандаша ткнул в «Домодедово Кольцово».
Вот и до Ебурга добрались, подвел мысленную черту Максим.
У вас, говорю, каждый город Ебург.
Клиент углубился в воспоминания.
Там живет моя лучшая ученица Рита.
Каковы оценочные критерии?
Такие же, как у вас.
С квартирой и без детей?
Пришла ко мне в номер. Села на край кровати. Чувствую, что хочу, а она не дает. Так и проговорили всю ночь.
Влюбились?
Наутро билет свой сдал. Остался из-за нее. В Москву предлагал поехать. Не согласилась. Как и все, богатого жениха искала.
Прямо скажем, нехарактерное поведение для такого секс-гуру.
Максим вдруг совсем раскис.
Ничего бы у нас не вышло. В моем бизнесе любви нет. Какая девушка станет борщи варить, пока я других глотать учу?
И где теперь эта ученица, спрашиваю, до сих пор стажируется или уже устроилась?
Понятия не имею. Одно время в подписчиках у меня болталась.
Клиент полез в телефон. По экрану понеслась лента: бесконечные аватарки с задницей вместо лица.
КУЛЬТ ЯГОДИЦ КАК УТЕХА В ЭПОХУ ПОЛНЕЙШЕЙ ЖОПЫ.
Посреди фейковой жизни внезапно возникла фотография мамы с мальчиком. Возле искусственной новогодней елки они выглядели живыми и настоящими, как и все мы в старых семейных альбомах.
Не зря училась. Видите, родила, как-то не слишком уместно сострил Максим.
И, кстати говоря, мальчика.
Ребенок позировал без улыбки и явно не был в восторге от натянутого против воли галстука. Озорные глаза выискивали пути отхода. Планировался побег. Так часто бывает, когда взрослые заставляют фотографироваться. Подпись к снимку гласила: «Приз тому, кто поможет мне сфоткать Мотю».
Социальная сеть дала мне подсказку.
С собой в Екатеринбург я взял только ручную кладь и старенький «Кэнон». Погода позволила мне занять наблюдательный пост возле подъезда Риты. В рейтинге самых тупых занятий наружное наблюдение должно лидировать: попробуйте целый день безотрывно смотреть на входную дверь. Хотя охранникам и вахтерам это запросто удается.
Вижу: вышли. Я следом за ними, на ходу расчехляю камеру.
Девушка, извините, это ваш мальчик?
Мой.
Я фотокорреспондент. Делаю снимки для журнала. Хотел спросить разрешения сфотографировать малыша.
Попробуйте, если не убежит.
Матвей задумчиво мерил глубину лужи, и мне удалось поймать пару удачных кадров: выручили репортерские навыки. Девушка с интересом заглянула в дисплей.
Попался все-таки, надо же. Он с фотографами не дружит.