Смех и недоброжелательность отечественных нефтепромышленников стали заменяться любопытством и удивлением. Не успел нефтепровод Товарищества войти в свою обычную колею, как сначала Бакинское нефтяное общество, а затем Мирзоев, Лианозов и другие промышленники стали каждый в отдельности устраивать нефтепроводы. Последующим предпринимателям сооружение обходилось уже гораздо дешевле, потому оно стало быстро развиваться. Впоследствии появились даже самостоятельные предприятия со специальной целью перекачки нефти за известную плату от промыслов к заводам, каковым является «Бакинский нефтепровод».
Людвиг Нобель закончил строить нефтепровод в 1878 г., через год их было 3, затем число значительно увеличилось. Стоимость доставки нефти по магистральным трубопроводам стала составлять полкопейки за пуд против 610 копеек при прежнем способе доставки.
Инвестирование в строительство наливных судов. Производившийся в Баку керосин разливался для отсылки в большие 20-пудовые бочки. При благоприятных условиях бочка стоила 30 коп. на пуд керосина, при неблагоприятных доходила до 60 коп. Перевозка к устьям Волги производилась на парусных судах. Нефтепромышленники находились в тяжелой зависимости от судовладельцев и состояния погоды. Помимо затрат на тару и фрахт, они несли громадные потери в виде утечки. При таких условиях становится понятным, что бакинских нефтепромышленников тяготила конкуренция с американским керосином. Следует отметить, что американцы также транспортировали свою нефтяную продукцию в бочках на парусных судах.
Уверенный в полной осуществимости наливного флота и не желая дробить свои силы и средства на множество разнородных мероприятий, Нобель предложил обществу «Кавказ и Меркурий» переделать несколько судов по его проекту на наливные, обязуясь 10-летним контрактом предоставлять ему груз по весьма значительной ставке (15 коп. от Баку до Царицына), дабы окупить все произведенные расходы. Однако ни «Кавказ и Меркурий», ни другие пароходные общества, к которым обращался Людвиг Нобель, не согласились принять такое предложение.
Несмотря на то что каждый наливной пароход стоил до 300 тыс. рублей (наливной флот обошелся впоследствии Товариществу около 4 млн рублей), Людвиг Нобель приступил к осуществлению плана за собственный счет и на свой риск. Первый наливной пароход, построенный в 1877 г. в Швеции по проекту и чертежам Людвига Нобеля, был назван именем «Зороастра». Вслед за ним появились более усовершенствованные другие наливные пароходы, названные именами основателей религий и великих деятелей: «Будда», «Магомет», «Моисей», «Спиноза», «Дарвин», «Линней», «Норденшильд» и др. Из Астрахани пароходы возвращались в Баку с водой вместо балласта, так как пресной воды в Баку было мало.
Постепенно совершенствуя устройство наливных пароходов, Людвиг Нобель добился, что они вполне удовлетворяли все предъявляемые к ним требования. Нобель собственноручно составлял инструкции для капитанов и служащих, проводил их обучение. Теоретическая мысль была воплощена в дело, стоившее инициатору громадной затраты энергии и денежных средств.
Уже первые наливные пароходы дали такую громадную экономию, что о конкуренции тарной перевозки с наливной не могло быть и речи. Поняв истинное значение нововведения, остальные нефтепромышленники стали заказывать и для себя паровые наливные суда, причем им они обходились намного дешевле. Затем и транспортные общества расширили свои перевозочные средства наливными пароходами и баржами, что довольно скоро сделало наливной способ перевозки преобладающим.
Этим открытием воспользовались и иностранцы: англичане, американцы, немцы стали строить наливные суда для перевозки керосина из Америки в Европу.
В результате усовершенствований способа перевозки цена на керосин в России быстро падала: в 1877 г. пуд керосина в Царицыне стоил в среднем 1 р. 85 коп; в 1878 г. 1 р. 15 коп.; в 1879 г. только 65 коп.; в 1882 г. цена упала уже до 50 коп.; позже опустилась до 1520 коп. Отечественный керосин стал конкурентоспособным на мировом рынке нефтепродуктов.
Таким образом, проинвестированное Нобелями введение наливной перевозки оказало огромное влияние не только на развитие нефтяной промышленности, но и на развитие флота.
Инвестирование в производство вагонов-цистерн. Людвиг Нобель решил удешевить перевозку нефтяных продуктов по железным дорогам, затрудняемую дорогостоящей и крайне неудобной бочечной тарой. В этом уже имелся прецедент Америки, где практиковалась перевозка нефти в особых вагонах-цистернах. Нобель обратился с предложением обзавестись такими вагонами к правлению Грязе-Царицынской железной дороги, обязываясь обеспечить дорогу необходимым грузом. Но правление не нашло тогда выгодным это предложение. Обращение к другим железным дорогам также оказалось напрасным.
Тогда Товарищество приняло решение вложить средства в производство 100 вагонов-цистерн собственной конструкции. Эти вагоны были поставлены на Грязе-Царицынскую железную дорогу. Предварительно Товарищество вошло в конвенцию с железными дорогами относительно условий перевозки.
Убедившись в целесообразности такой перевозки, Товарищество впоследствии довело количество вагонов до 1500, распределив по всей сети железных дорог. Цистерны строились преимущественно на петербургском машиностроительном заводе Нобеля и в цехах Товарищества. Затем там были организованы свои железнодорожные команды, мастерские для ремонта и свой железнодорожный контроль.
Пример снова подействовал заразительно: не только частные предприниматели, но и правления железных дорог стали обзаводиться собственными вагонами-цистернами. Введение железнодорожной наливной перевозки привело к тому, что цены на керосин начали быстро падать и американский керосин постепенно был вытеснен русским продуктом.
Инвестирование в организацию складочной системы. Для дальнейшего развития нефтяного дела и расширения сбыта продуктов необходимы были коренные перемены в самой организации торговли. Надлежало устранить многочисленных торговых посредников, учредить торговые конторы, устроить на важнейших потребительских рынках и узловых станциях железнодорожной сети сборные склады. Нобель решил инвестировать средства в организацию складочной системы, что потребовало немалых затрат. В частности, для складов необходимо было приобретать земельные участки и оборудовать их необходимой инфраструктурой. При складах были устроены громадные железные резервуары, пришедшие на смену деревянным бочкам.
Как быстро Товарищество создавало свои склады, показывают следующие данные: в 1879 г. были устроены первые 11 резервуаров в Царицыне; в 1881 г. в Москве, Туле и Харькове; в 1882 г. в Бердичеве, Варшаве, Двинске, Киеве, Калуге, Минске, Нижнем Новгороде, Полоцке, Ростове-на-Дону, Смоленске, Саратове и др. Так возникла обширная сеть складов, развитая впоследствии Товариществом по всей Европейской России и Сибири от Варшавы до Владивостока и от Баку до Петербурга и финляндских городов. Благодаря организации такой сети очень скоро удалось вытеснить американский керосин из С.-Петербурга, Риги, Ревеля, Варшавы и всего Севера и Юго-Запада России.
Инвестирование в усовершенствование техники производства. До начала деятельности Товарищества единственным продуктом, который получали на бакинских заводах, был керосин и такого плохого качества, что на русских рынках его именовали не иначе, как «бакинская бурда».
Товарищество наладило строгий технический контроль за производством керосина, подвергая его 10 различным испытаниям. Был введен собственный стандарт, строже правительственного, установленного лишь в марте 1895 г. Введение стандарта позволило придать однообразный характер выпускаемым товарам, создать их тип. Это было особенно важно для упорядочения и распространения сбыта. Далее была выработана совершенно новая, не известная дотоле ни в Америке, ни в Европе система непрерывной перегонки в последовательно сообщающихся кубах. В результате этого нововведения появлялись: возможность ведения работ в течение всего года; громадная экономия в рабочем труде; возможность благодаря последовательности перегонного процесса собирать отдельно любые фракции погонов; большой выход и высокое качество последних; полная утилизация сырого материала (нефти)[28]; интенсивная производительность; безопасность в пожарном отношении и в конечном счете удешевление производства вследствие экономии капитала, труда и времени.
К заслугам Товарищества следует отнести и организацию производства бензина, что стало возможным благодаря усовершенствованию производства. Людвиг Нобель построил обширный бензиновый завод и организовал сбыт этого продукта на русском рынке, главным образом на резиновых и костеобжигательных заводах, прежде употреблявших заграничный бензин. Так, если в 1885 г. бензина в Россию было ввезено 69 877 пудов на 187 281 рублей, то в 1890 г. только 6 982 пуда на 28 557 рублей.
Были также организованы некоторые побочные производства, например, ангидридный завод.
Инвестирование в развитие производства смазочных масел. Приступив к переработке мазута в смазочные масла, Товарищество первоначально ограничилось изготовлением полуфабрикатов. Затем перешло к очистке масел серной кислотой и содой и приступило к высылке смазочных масел на заграничные рынки в готовом виде. Перевозка была начата в больших размерах с применением специальных наливных перевозочных средств для экспорта. Впоследствии Товарищество организовало сбыт масел и на внутренних рынках. Масляный завод Товарищества был самым крупным заводом такого рода в мире.
Инвестирование в организацию экспорта русских нефтяных продуктов. Поскольку Закавказская железная дорога еще строилась, Людвиг Нобель обратил внимание на вывоз продукции через западную границу и Балтийское море. Делая затраты в этом направлении, он указывал, что для России гораздо выгоднее продавать свой керосин через западную границу и Балтийское море за 7080 коп. и дороже, чем сдавать его в Батуми на иностранные пароходы за 40 коп. Нобель организовал сбыт керосина и нефтяных продуктов и поставил на Балтийское море наливной пароход (правление Товарищества после смерти Нобеля назвало пароход его именем). Затем Товарищество обратило внимание на организацию функционирования Закавказской железной дороги[29]. Так, с 1888 г., когда частным лицам разрешили использовать собственные вагоны на дорогу, Товарищество поставило 465 вагонов, затратив на это около 1 млн рублей.