Моя быль долги путь по Хвалынскому морю, дале по Итиль реке плыть и многа ишо рек малы до Ильмень озера и дале по Волхову к Ладоге.
Ефанда с прислужницей, оставшись поначалу позади всех, не выдержала и бросилась к прилавку с дорогой материей. Она тут же примерила кусок переливавшегося темного бархата к своей груди и обернулась на Рюрика, потом на дородную Дубраву и та подзадорила:
Ой, пригожа будеть одежа. Очей не отвесть.
Ефанда снова посмотрела на Рюрика и, капризно поджав губки, произнесла:
Эрик, исть пригожа?
Ахмед протянул ей небольшой золотой браслет:
Подарока тябе жинка хакана русов.
Браслет тут же засиял на запястье у молодой женщины.
Рюрик усмехнулся:
Лады, купите чаго душе угодно. А мы дале пойдем. Недосуг нам бабьи примерки зрить.
Веремид тут же застыл за спинами двух женщин, а остальные варяги во главе с Олегом, Рюриком и Дедилой тронулись дальше.
Они остановились у прилавка с ровными рядами обоюдоострых мечей. Рядом стояли большие корчаги, наполненные зерном.
Рука Олега потянулась к одному из искусно выкованных изделий. Он взял меч за рукоять-крыжу и слегка щелкнул по мечу, вслушиваясь в чистый и долгий звук, прокатившийся по клинку. Положив его на голову, взялся руками за оба конца и согнул меч на своей голове, приближая к своим ушам. Тот с легкостью прогнулся, а когда Олег ослабил руки, также легко распрямился. Он осмотрел плоские стороны клинка голомени и остался доволен. Неподалеку от рукояти был инструктирован серебром геометрический узор.
Олег взглянул на широкоплечего продавца:
Чыё творение будеть?
Ладоты Коваля с Киеву, ответил продавец.
А ты сам откеля будешь? спросил купца Рюрик.
Тот усмехнулся и ответил:
Стало быть, оттуда же.
Славно оружие имеешь, сказал Олег.
Тады и бери, коли по нраву, посекоша нещадно кто покусится, отвечал купец.
Усё у тябе возьмем, пообещал ему Олег, и хлеба, и пива, он кивнул на стоявшие подле прилавка корчаги. И мечи тваи славны, Олег пристально посмотрел на крепыша. Давно с товарами ходишь?
Давненько, ответил, не вдаваясь в подробности купец.
Кликать-то тябе як?
Кличут Молчаном, заулыбался продавец, своей разговорчивостью явно не соответствуя своему имени.
В Царьград ведаешь як дорога идеть? спросил Олег.
К Царьграду итить надо от Киева по Днепру на полдень, патома через Понт-море, оное же и Русско море кличут, дый и к Царьграду придешь под звездами, або по солнцу и с парусом. Он помолчал. Дале можно, ажно до Рима, продолжал купец. Токмо я давненько да туды не хаживал.
А сюды, як дошел? снова спросил его Олег.
Сюды тожа от Киеву иттить верх на полночь по Днепру, а тама по мелким рекам, дале будеть волок до Ловати и по Ловати внити в Ильмень озеро. А из него потечеть Волхов
Дале Ладоги бывал? остановил его на полуслове Олег.
Тябе и толкую, удивленно продолжал купец. Дале по Волхову в озерцо Нево из таго озерца ведеть устье в море Варяжское, а патому морю путь до самого Риму. Оттель к Царьграду, от Царьграда в Понт море, в кое втекаить Непра.
Стало быть, в Киеве обитамши? спросил Олег.
Стало быть у Киеве, согласился продавец. Спытай купца Молчана, усякий до мяне дорогу укажить.
Кто тама княжить?
Дирос Эллинский.
Должно грек?
Молчан задумался:
Шо бы ты понял, я издалече сказ начну. Было время вадил нас прежни князь на Царьград, и ставили мы на место греков-ромеев. А на чатверой године посля последняго тагоо похода у нас случился неурожай, и мор был велик и стали мы сирыми, да нищими. Пришли греки до нас и отобрали край Сурожский, многа тады народу и в ваш край перебралися, Молчан поморщился. Дажить хотяши окрестить нас по вере своей, штобы мы забыли Богов наших и к ним оборотилися, а они дань стричь магли с нас, яко пастыри, обирающие край наш. Но воспротивилися оставшиеся, однакоже из-за усобиц и раздору уся ж таки князя оне сваго нам дали, хоць и славянску роду, токмо из Грецколани. Ось така правь была, купец открыто и смело взглянул в глаза Олегу.
Добре, закивал тот головой, то нам след проведати. Давай готовь товар свой, распорядился Олег.
А че спытывал, про дарогу-то? спросил его, Молчан.
То испытывал, шо бы проведать пути-дороги, да и ведати не брешешь ли, яко пес у подворье. С мечами тваими нам може многа чаго хлебнуть придетси, и товар треба дуже добры, ответил Олег.