Подозревая, что прямо сейчас может получить пулю в живот, потея от ужаса и героизма, ударившего ему в голову, Лев Валентинович принялся скакать перед машиной, размахивать бадминтонной ракеткой и вопить во всю мочь:
Отпустите ее, гады! Отпустите!!! Я сейчас вас всех тут переломаю! Сюда уже милиция едет. Вас всех тут повяжут. А-а-а!!!
Сказать, что Бахвалов удивился, когда увидел вопящего и танцующего папуасский танец парня, значит ничего не сказать. Пока он сидел с отвисшей челюстью, товаровед, который увидел происходящее в окно, позвонил в то самое отделение милиции, что находилось в двух шагах от места происшествия. Его оперативно соединили с участковым: тот со своей свитой уже добрался до места развернувшихся событий. Вся компания сам представитель власти, Туракович и группа соседей остановилась в отдалении и наблюдала за развитием драмы.
В это самое время Лев Валентинович неожиданно вспомнил, что на его мобильнике есть «тревожная кнопка», на которой так настаивала бабушка. Он выхватил телефон из кармана, стукнул себя им по лбу и послал в мировое воздушное пространство сигнал SOS, отчаянно надеясь, что тот спутник, который отвечает за передачу сигнала, находится в хорошем рабочем состоянии.
Тем временем товаровед получил от участкового некоторое количество информации, после чего позвонил Бахвалову на мобильный и сказал:
Леня, не волнуйся, это наркоман, за ним уже едет «психовозка» из дурдома.
А чего он от меня хочет? Кого я должен ему отдать? дрожащим голосом спросил зам, который все это время сидел, не шевелясь и не снимая рук с руля.
Не обращай внимания, он же псих! А чего могут хотеть психи? Всякую ерунду они хотят. Этот, например, желает, чтобы ты отдал ему розовую кошку.
Не обращай внимания, он же псих! А чего могут хотеть психи? Всякую ерунду они хотят. Этот, например, желает, чтобы ты отдал ему розовую кошку.
Бахвалов растерянно оглянулся через плечо. На заднем сиденье красовалась большая плюшевая кошка ярко-розового цвета. Она была очень пушистой и нравилась всем без исключения девицам, которых он катал в машине. Откуда незнакомый псих узнал о ней, было совершенно непонятно. Тем не менее Бахвалов решил, что с кошкой следует немедленно расстаться, иначе псих начнет крушить машину, а машину Леониду было жалко, хотя он и купил ее на ворованные деньги.
Последующие события разворачивались стремительно. Сначала в арку проникла машина скорой психиатрической помощи, за ней вкатились менты, приехавшие по сигналу «тревожной» кнопки, целых два наряда, а за ментами появилась живая и невредимая, хотя и слегка помятая Марина Беглова.
Первым, на кого менты обратили внимание, был невысокий полный человек с начесанным на лысину пуком волос. Он стоял возле черного автомобиля, зажмурив глаза, размахивал над головой розовой плюшевой кошкой и кричал тонким голосом:
Заберите кошку! Пожалуйста, заберите!!! Я отдаю ее!
К чести медиков, они тоже в первую очередь обратили внимание именно на этого человека. Участковый попытался было что-то возразить, но ему пришлось отступить, так как псих из двадцать седьмой квартиры неожиданно внятно объяснил, что на его глазах была похищена женщина. Самое главное, эта женщина действительно оказалась рядом и она все подтвердила!
Два бритоголовых типа напали на меня здесь, во дворе. Засунули в машину, выехали из-под арки и остановились, потому что огромный кран перекрыл перекресток, объяснила она. Я не знаю, чего они хотели. Просто засунули меня в машину и повезли. Если бы мы не застряли из-за этого крана Как только им удалось развернуться, появились ваши машины. Бритоголовые открыли дверцу и вытолкнули меня на улицу! Не знаю, я их никогда раньше не видела. Не думаю, что смогу опознать. Я очень испугалась и закрыла глаза.
Нет, качал головой Лев Валентинович, номера я не разглядел. Да, мы журналисты, но не работаем с опасными темами. Сейчас готовим материал про пчел
Минут через десять толпа начала потихоньку рассасываться. В это время в служебное помещение магазина «Продукты 24 часа» вошли люди с официальными лицами и заявили, что у них есть ордер на арест Леонида Петровича Бахвалова. На что товаровед радостно сказал, указывая в окно:
А его только что в психушку увезли!
Человек, возглавлявший группу, двинул бровью, проследил за его взглядом, но увидел только задний бампер машины неотложной помощи.
Вот народ, сказал он. И как они только обо всем узнают? Чувствуют, что ли? В психушку, видишь ли, он отправился! Ладно, и не из таких мест доставали.
Тем временем Марина и ее стажер в сопровождении целого табора соседей поднимались по лестнице к двадцать седьмой квартире. Добравшись до нужного этажа, они отдышались, и тут Маргарита Витальевна наконец задала главный вопрос:
Мариночка, а у вас теперь есть кошка?
Марина изумленно посмотрела на нее и помотала головой:
Не-е-ет, с чего вы взяли?
Значит, это все же вы мяукали, молодой человек! строго сказала Шустер, обращаясь к Льву Валентиновичу.
Я мяукал?! Тут до него наконец дошли Маринины слова, и он повернулся к ней, сделав глаза блюдцами: У тебя нет кошки? А кто тогда такой большой, белый и персидский облился красной гуашью?
Большой, белый и персидский? попугаем повторила Маргарита Витальевна. Побледнела, покачнулась и кинулась к своей двери, издав нечеловеческий крик: Розамунда!!!
Марина, отличавшаяся повышенной сообразительностью, немедленно задала своему стажеру правильный вопрос:
Ты что, мучил соседскую кошку?
Да ну, я разве похож на садиста?
А чего она орала?
Я ее мыл. Она прыгнула на стеллаж и облилась гуашью.
И почему она прыгнула именно на гуашь? с недоумением спросила Марина.
С кошками всегда так, встрял дед Сидор, который успел сбегать домой за пивом и теперь время от времени прикладывался к бутылочке. Они же дуры, каких свет не видывал. Если где можно набедокурить, так и сделают.
Марина оттеснила большого знатока кошек в сторону и открыла дверь своей квартиры. Тут же на лестничную площадку выскочила обезумевшая от горя Шустер и ринулась вперед нее, голося:
Розамунда! Девочка моя! Где ты?!
Источник головной боли Льва Валентиновича вышел на зов и коротко мякнул. Марина протянула руку и включила в коридоре свет. Все ахнули. Местами мокрая, местами подсушенная кошка была похожа на драную козу. Вдобавок к этому она оказалась веселого клубничного цвета.
Моя родная мама, тихо сказала Марина.
Я случайно вымыл ее оттеночным шампунем, виновато пояснил Лев Валентинович. Шампунь наложился на гуашь, и получилось вот что.
Охваченная ужасом хозяйка Розамунды воздела руки к небу и простонала:
Господи! Ветеринара! Срочно!
Буквально в ту же секунду позади них раздался веселый голос:
Кто вызывал ветеринара?
Маргарита Витальевна перестала голосить, посмотрела сначала на парня в куртке с трафаретной надписью «Ветпомощь», потом на свои молитвенно сложенные руки, затем снова вверх и с недоверием в голосе пробормотала:
Спасибо, господи!
Когда наконец все успокоилось, на опустевшей лестничной площадке остался один дед Сидор.
Волшебство, приговаривал он, отпивая из бутылки. Новый год летом. Как это у нее так получилось?
Он сильно зажмурился, потом топнул ногой и приказал:
Ветеринара!
Ничего не произошло. Он снова отхлебнул и снова потребовал:
Ветеринара!
Мама, мама! закричали дети, толпившиеся за дверью. Там дедушка кричит и требует ветеринара.
Еще бы, проворчала мама, загоняя дедушку домой. Если каждый день напиваешься как свинья, человеческий врач тебе уже не поможет.
Лев Валентинович как заведенный ходил из кухни в комнату и обратно. Марину выворачивало в ванной наизнанку.
Это от нервов, со знанием дела заявил стажер, когда она наконец вышла на свет божий. О, ну и вид у тебя. В общем, так и должно быть. Когда тебя хватают на улице жуткие типы и везут в неизвестном направлении
Никуда они меня не везли, ответила Марина.
Как это?
Они хотели со мной парой слов перекинуться. Вот что Она плюхнулась на диван и сжала руками виски. Я сейчас все расскажу. Ей захотелось выговориться, хоть каким-то образом снять стресс. Вообще-то следует передать тебя в другой отдел
Я что ничего не стоящая вещь?! возмутился Лев Валентинович. И меня можно передать кому-то, как какой-нибудь дырокол? И разве это не я бросился на выручку, когда тебя схватили?
Вспомнив, как он стоял посреди двора с бадминтонной ракеткой в руке, Марина вздохнула:
Ладно, ладно. Я тебе очень благодарна, правда. Но я стала опасной, как граната с выдернутой чекой. У меня на хвосте висит шайка убийц. Настоящих. Тот тип, который сидел за рулем машины, он Думаю, это он убил моего друга.
Он так и сказал?
Нет, он употреблял местоимение «мы». Я же говорю шайка.
Марина пересказала стажеру разговор, который состоялся у нее с бандитами, ничего не скрывая. Лев Валентинович некоторое время задумчиво выпячивал нижнюю губу, потом хмыкнул и вслух удивился:
Как это твоя сестра так прокололась? Нашла у кого книжки воровать.
Я уверена: произошло какое-то недоразумение. Эти типы обещали, что разрешат Тане поговорить со мной по телефону. Судя по всему, она уже пыталась мне позвонить. И пока я торчала на той растреклятой уфологической конференции
На той благословенной конференции, которая обеспечила тебе алиби, поправил ее Лева.
Ну да, уныло согласилась Марина. В общем, картина такая. В тот день Иван приехал сюда, в мою квартиру, чтобы забрать Она внимательным взглядом окинула обстановку и уверенно закончила фразу: А, теперь я вижу чтобы забрать пепельницу.
Прости, с видом аристократа, запачкавшего костюм навозом, заметил Лев Валентинович, но у меня складывается впечатление, что твой друг был мелочным человеком.
Да ну, ерунда. Иван просто искал предлог помириться. Не так уж он и любил все эти вещи. Хотя Пепельницу действительно любил, врать не стану. Итак, отсюда он позвонил своей сестре и сообщил ей, что придумал верный способ со мной помириться. Последнее, так сказать, средство. Понятия не имею, что за ерунда пришла ему в голову, потому что лично я с ним мириться не собиралась ни под каким соусом. И пока он здесь прохлаждался, пришла, как я понимаю, почтальонша с посылкой.
Может, это был почтальон?
Нет, покачала головой Марина. У нас почтальонша. Иван расписался
А как это ему отдали твою посылку? удивился Лева. Это ж, можно сказать, должностное преступление. Вот пусть теперь почтальонша и разбирается с бандитами сама. Если бы посылка попала в твои руки, все могло бы обернуться иначе. Ты сразу отдала бы ее бандитам, чтобы они от тебя отстали.