Другое Все другое прошептал он. Как же я днем всего не заметил?.. Ведь другое же все Вспомнив о Сашином «последнем китайском предупреждении», Мирон зажал рот ладошкой.
Ладно уж, буркнула та, видя, что парень нешуточно переменился в лице. Что «другое»?..
Автомобили, дома Есть похожие, но в основном Правда, вот это здание я узнаю, показал он на трехэтажный дом по другую сторону улицы, девятнадцатого еще, пожалуй, века. И вот это Вроде бы Цвет только другой. И вывеска. У нас в нем магазин. А тут по-английски почему-то
Так это магазин и есть, сказала Саша. А по-английски Ну, для понта это. Так красивей многим кажется. Привлекательней.
Привлекательней русского? Да что у вас тут творится?!
Ты опять? нахмурилась Сашенька.
Молчу, молчу!.. испугался Мирон. Ты ведь сама спросила
Спросила, на свою голову Мало ли что «другое»! Может, ты из другого города просто, вот и другое. Сколько случаев, когда люди память теряют. Очнутся в другом городе и ничего не помнят. Я и подумала: вдруг и ты так. Может, правда? В глазах девушки вспыхнула надежда. Мало ли похожих зданий в городах
Да отсюда я, поморщился Мирон. Он и опасался говорить с Сашей на «запретную» тему, и удержаться никак не мог. Поэтому закончил чуть ли не шепотом: Я точно из этого города. А потом он все же сказал чуть громче: И ладно бы только здания, они и впрямь могут быть похожими в разных городах, но автомобили!..
А чем тебе не нравятся автомобили? Вон, какие красивые тачки!
Они все прилизанные какие-то. Словно не русские.
Так половина, если не больше, и так не русские.
А какие же?..
Всякие. Японские, немецкие, американские
Но почему?! Мирон замер на месте, задыхаясь от недоуменного возмущения.
Да потому что они лучше! затрясла кулачками Сашенька. И не придуряйся, умоляю тебя! Никогда не поверю, чтобы даже в параллельном мире «Жигули» были круче «Мерседеса»!
«Жигули» я не знаю, что такое. А вот «Князь Владимир», например, во много раз лучше «Мерседеса». Да и «Рубеж» тоже. Правда, «Рубеж» другого класса
Погоди, какой «Князь Владимир»? скривилась в ухмылке девушка. «Москвич», что ли, недоделанный?..
Да ты что? Матвей замахал руками, словно мельница крыльями. Судя по всему, автомобильная тема была ему очень близка. О «Москвиче» я вообще не говорю. Это же авто представительского класса! На нем сам Великий князь ездит! Такой машине твой «Мерседес» в подметки не годится!.. А уж американские автомобили это же смех один! У нас все слизано. И про японские не надо меня смешить! Какие еще автомобили в Японии? Они и велосипеды-то в Китае покупают.
Ну, все! притопнула Сашенька и сунула в бока руки. Если раньше ты просто врал, то теперь заврался окончательно! Такие фантазии папа даже в рассказы свои постеснялся бы вставить. Все, прощай. И теперь уже навсегда!
Девушка опять стала разворачиваться, но краем глаза успела заметить, что Мирон на нее не смотрит. И даже не отреагировал на ее замечание Саша решила погодить с окончательным уходом. Хотя бы до выяснения странного поведения юноши.
Юноша же глядел, не отрываясь, на небольшой двухэтажный и двухподъездный домик. Совсем неказистый и старый, скорее всего еще дореволюционной постройки, притулившийся в конце узкого переулка, до которого они как раз успели дойти.
Чего еще? пробурчала Сашенька. Императорский дворец узрел?
Нет, сухо ответил Мирон. Это мой дом. Он здесь есть.
Прекрасно! Наконец-то хоть что-то у тебя сошлось. Может, на поправку пошел? Или врать устал?
Я не врал, рассеянно прокомментировал слова девушки Мирон. И не болел. А это на самом деле мой дом. Но
Что еще?
Давай подойдем ближе
Пошли. Но давай уж и правда без фокусов, а? Я на самом деле устала. Может, тебе и кажется, что так ты выглядишь оригинально и от этого больше нравишься девушкам, но поверь, что это не так. Перебор он во всем вреден.
Саша продолжала читать Мирону мораль о вреде излишнего оригинальничания, на что в ответ не услышала ни реплики, пока они не подошли к самому дому. Вблизи тот оказался еще более убогим, чем издали. Да и то его спасало отсутствие в непосредственной близости фонарного столба. Точнее, сам-то столб имелся, но лампочка в нем не горела.
Да уж, сморщила носик Саша. И тут ты живешь?
Да, скупо обронил Мирон. Снимаю комнату.
А почему не с родителями? Свободы захотел? Девушек водить сподручней? Последний вопрос вылетел словно бы сам по себе, да еще и задала его Сашенька неожиданно дрогнувшим голосом, что ее ужасно разозлило. Но Мирон не обратил на это внимания. И ответил вовсе не то, что она ожидала услышать.
У меня нет родителей. Они погибли, когда я был маленьким.
Как погибли?.. ахнула Саша, ругая себя что есть силы за бестактность. Ты прости, я не знала
Да что уж там! Восемнадцать лет прошло. Но я их хорошо помню. Мы в машине ехали, когда В общем, я вот жив остался, а папа с мамой
Прости-прости! неожиданно прижалась к Мирону Сашенька, обняла его, но тут же, спохватившись, отпрянула. На глазах ее блестели слезы.
Мирон замер, боясь пошевелиться. Все мысли разом повылетали у него из головы. Единственное, что ему хотелось сейчас, чтобы Саша снова обняла его и не расцепляла руки подольше.
Сашенька же, устыдившись спонтанного проявления чувств, сухо, грубовато даже, бросила:
Ну, все. Проводила тебя, дальше сам. До дверей и без меня дойдешь. Пока. Звони, если что.
Однако Мирон не двинулся с места. Он смотрел на Сашеньку таким взглядом, как смотрят взрослые на несмышленого ребенка с укоризной, но в то же время с умилением.
Что опять не так? насупилась девушка.
Куда же я пойду?
Домой. Это ведь твой дом?
Мой. Только он здесь.
Разве это плохо? Поскольку дом здесь, то в него осталось только зайти. Сашенька тоже перешла на тон воспитательницы детского сада.
Это ничего не даст, покачал головой Мирон. Я ведь зайду в дом здесь, а не там
Где там?
Не могу сказать Ты не разрешаешь. Но ты ведь поняла?
Ага, опять параллельные миры и перпендикулярные измерения?
Ну да
Вот что. Ты один живешь?
Нет, я ведь говорил: я снимаю комнату. У бабушки одной, сказал Мирон. И на всякий случай уточнил: Старенькой.
То есть, ей уже за двадцать? невольно вырвалось у Саши.
Думаю, что за все восемьдесят, улыбнулся парень.
Ладно. Стой пока здесь, сказала Сашенька. Я сама сейчас проверю. Какой номер квартиры?
Шестнадцать. На втором этаже самая крайняя. Только давай все же вместе пойдем!
Я сказала: стоять! сверкнула глазами девушка. Но тут же добавила совсем другим тоном, спокойно, даже ласково: И ждать меня.
Я готов ждать тебя, сколько начал было Мирон, но Саша уже скрылась за облупленной дверью подъезда.
Быстро взлетев на второй этаж, Сашенька остановилась возле крайней двери. Подняла руку с выставленным пальчиком, но так и не смогла обнаружить то, к чему хотела этот пальчик приложить. Звонка не было. Отсутствовала, впрочем, и табличка с номером квартиры, так что девушка слегка засомневалась, к нужной ли двери она подошла. К тому же, та была настолько неопрятной в драных клочьях грязного дерматина, в отвратительных бурых пятнах, что вызывало сомнение, живет ли кто вообще за этой дверью.
Саша отступила на пару шагов и осмотрела соседние двери. Они тоже не выглядели новыми, но все-таки отвращения не вызывали. Да и номера были на месте: «13», «14» и «15». Так что, как ни крути, а попадать следовало именно за непронумерованную дверь. Сашенька снова подошла к ней и замерла в нерешительности. Теперь она услышала доносившиеся из квартиры голоса, так что сомнения в ее обитаемости рассеялись. Это уже было что-то. Но главная задача дать людям в квартире знать о себе решения пока не находила. Поскольку звонком и не пахло (некий запах, и вполне отчетливый, от двери все-таки шел, но девушка побоялась его с чем-либо ассоциировать), оставалось только стучать. Но касаться рукой этого непотребства показалось Саше делом немыслимым. И хоть была она девушкой воспитанной и прекрасно знала, что так делать нельзя, но все же почти с чистой совестью (как минимум, по сравнению с остатками дерматина) повернулась спиной к двери и постучалась в нее каблуком.
Голоса поутихли. Но тут же стали еще громче. А открывать дверь, похоже, никто и не собирался. Пришлось постучаться еще, теперь уже совсем не стесняясь и не сдерживаясь. Оказалось, что пренебрежение стыдом приносит вполне реальные плоды: за дверью послышались шаги. Затем щелкнул замок, дверь открылась, и Саша увидела Нет, она далеко не сразу поняла, кто же стоял перед ней на пороге. И причин тому было несколько.
Голоса поутихли. Но тут же стали еще громче. А открывать дверь, похоже, никто и не собирался. Пришлось постучаться еще, теперь уже совсем не стесняясь и не сдерживаясь. Оказалось, что пренебрежение стыдом приносит вполне реальные плоды: за дверью послышались шаги. Затем щелкнул замок, дверь открылась, и Саша увидела Нет, она далеко не сразу поняла, кто же стоял перед ней на пороге. И причин тому было несколько.
Во-первых, на Сашеньку пахнуло непередаваемым букетом запахов. Да таких, что девушке с трудом удалось сдержать рвотные позывы. Пахло пригорелой, а также протухшей, прокисшей и прочей не пригодной в пищу едой. С ужасом Саша поняла, что пахло также и тем, во что еда превращается в процессе переработки (а также и недоработки) человеческим организмом. Прочие ароматы, такие как застарелые запахи пота, табачного дыма, водочного перегара, казались на фоне прочего чуть ли не ароматизаторами.
Во-вторых, в прихожей квартиры было темно.
В-третьих, тот, или скорее то, что стояло, покачиваясь, перед девушкой, было существом без пола и возраста.
То есть, ожидала-то Саша увидеть древнюю старушенцию, а потому и приняла сначала открывшего дверь человека за старую женщину, но сомнения тут же захлестнули взбунтовавшее сознание. Сначала оно споткнулось о предполагаемый возраст. Ведь человек, которому за восемьдесят, в любом случае должен иметь морщины и седые волосы. И если волосы еще можно перекрасить (если осталось что), хотя и вряд ли в таком возрасте этим заморачиваются, то морщины скрыть гораздо сложнее (сомнительно, чтобы обитатель подобной квартиры имел средства на пластическую операцию). Так вот, морщин-то как раз у открывшего дверь существа не было. Впрочем, возможно потому, что лицо у него представляло собой вздутый синяк, откуда поблескивала щелочка глаза. Волосы теоретически могли оказаться и седыми, но были настолько грязными, сальными и слипшимися, что истинный их цвет определить в настоящий момент не имелось возможности.