Натали Тумко
Друзья и недруги, как снадобье от скуки
Глава 1
ТУРНИР
История умалчивает о том, куда деваются потерянные вещи, но опыт говорит, что число потерь всегда превышает число находок. Лично я регулярно теряю расчески, ручки, заколки для волос и прочую ерунду, не считая того, о чем я попросту забываю по своей рассеянности. А вот похвастаться тем, что в таких же количествах меня преследуют находки я не могу. То есть, конечно, время от времени случается вдруг обнаружить старую записную книжку, или любимые духи, неведомо как попавшие в карандашницу, но это все ничтожный процент от общего числа сгинувших неведомо куда предметов.
Но потери это что. С потерей даже очень дорогого предмета можно смириться, потому что вещь всего лишь вещь. А вот находки Найденная вещь, особенно не тобой же утерянная загадка. Кому она принадлежала? Как она оказалась здесь? Почему вдруг покинула своего хозяина и позволила найти себя постороннему человеку? Мало того, самый обычный предмет на поверку может оказаться чем-то совершенно иным, нежели прикидывался. (И люди бывают такие. Знавала я одного человека, так вот, на вид он был совершенно старик, но руки у него молодые и взгляд цепкий, пронизывающий. И если вам доведется с ним встретиться, послушайте моего совета не вздумайте играть с ним в карты, или затевать драку грустно закончится. Он только выглядит немощным, его одна ведьма прокляла. За дело, надо сказать, но это когда было! Сто раз уже раскаялся человек, а до сих пор мается со своей внешностью за дело столетней давности. Нет, наверное, теперь-то не мается, привык уже)
Поэтому, находок я опасаюсь, особенно, если обнаруживаю их на собственном столе среди бела дня. Потому что мало ли что.
Для тех, кто не знает, «фуросики» это такой большой японский носовой платок. То есть, почти платок, потому что ни одному японцу не придет в голову в него высморкаться, фуросики предназначены для упаковки подарков.
Тот, кто оставил мне на столе подарок, завернул этот подарок именно в фуросики. Из моих знакомых всего пара человек ориентировалась в японских традициях, но никому из них не пришло бы в голову подкидывать мне подарки на письменный стол.
Так-с сказала я вслух самой себе, чтобы обозначить отношение к ситуации. А что бы сказала на это Маркиза?
Тут опять придется отвлечься от хода истории и пояснить некоторые моменты. Маркиза это не почетное звание, не титул, это имя. Так зовут одну мою знакомую фею, и совершенно не за чем при слове «фея» воображать себе бабочкообразное создание с крылышками или инфантильную нимфетку. На первый взгляд трудно разобрать, сколько Маркизе лет: где-то между двадцатью пятью и сорока. А стоит ей заговорить, как хочется прибавить еще две сотни. Вы можете удивиться, что я, бестолочь, могу дружить с такой особой, но дружба не совсем то, что нас связывает
Вот хлебом меня не корми, дай порассуждать на пустом месте, лишь бы наподольше отложить неизбежное знакомство со свертком. И я и сверток понимали, что это знакомство все равно состоится, и вовсе не потому, что я любопытна. Просто кто-то ведь положил его сюда, кто-то хотел сделать мне приятное, и этот кто-то может обидится, что я даже не взглянув выбросила подарок в урну.
Итак, чтобы сделала Маркиза? Проигнорировала? Испепелила бы взглядом или бесстрашно заглянула внутрь? Я так и не определилась, Маркиза всегда оставалась для меня загадкой, хотя ее авторитет от этого ничуть не мерк.
Откладывать дальше было некуда. Я осторожно потянула за край фуросики, на всякий случай отпрыгнула подальше и присела. Раздался звук, похожий на тихий вздох платок развернулся Сначала мне показалось, что подарок состоит из мыльных пузырей, но почти сразу стало очевидно пузыри имеют форму сердечек и розочек, а после того, как они все полопались где-то под потолком, на столе осталась стоять маленькая коробочка. Романтично, вполне романтично. Коробочку я открывать не стала, убрала на полку до выяснения. Хватит стрессов.
Время было вечернее, и что самое приятное это был вечер пятницы, а значит, завтра начинаются выходные. Никаких других сомнительных находок в квартире больше не наблюдалось, я со спокойной совестью приняла ванну, а потом завалилась на диван и включила телевизор.
И, разумеется, в дверь постучали!
На пороге стоял Шантрель мой возлюбленный и герой одного из многочисленных человеко-населенных миров. Пару лет назад я спасла его от неминуемой гибели и перенесла в Город Героев. Шантрель и сейчас там живет, за исключением тех дней, когда остается у меня.
Привет, любимая, он наклонился и поцеловал меня.
Привет я расплылась в счастливой улыбке. Потом вспомнила, что долг гостеприимства не велит держать гостя на пороге и впустила Шантреля в комнату. Ты голоден?
Нет, привычно сообщил Шантрель. Он почему-то всегда сытый, одно время у меня даже стали закрадываться подозрения, что парень просто боится отравиться моими обедами. Это он зря, конечно готовлю я нормально.
Кстати, спасибо за подарок, вспомнила я.
Это ты о чем?
Понятно, сейчас будет отнекиваться. Вообще странно, Шантрель не страдает избытком скромности. Может, решил меня подурачить? Сейчас начнет возражать, а потом еще и ревность к самому себе изобразит
Подарок, терпеливо повторила я, утихомиривая свое воображение, которое Бог знает до чего могло додуматься. На столе лежал в платок завернутый.
Как интересно, сообщил Шантрель. Покажешь?
Шантрель! Перестань меня разыгрывать! Я стреляный воробей. В смысле, стрелянная воробьиха. В смысле Тьфу, бред получается Не важно! В общем, подарок был явно от тебя.
С чего ты так решила? неумолимо продолжал возлюбленный.
Ну, все эти розочки и сердечки
Что такое «сердечки»? Ты же не хочешь сказать, что у вас считается романтичным привязывать к подарку сердца мелких животных?
Я представила себе картинку и содрогнулась.
Бр-р, мерзость какая. Да нет же! У нас рисуют такие стилизованные изображения сейчас.
Я достала фломастер и нарисовала пару сердечек на открытке.
Это не похоже на сердце, категорично возразил Шантрель. Я знаю, как должно выглядеть сердце, и это не оно. И не говори, что у нас анатомия разная!
Я и не говорю, что разная, рисунок же не с натуры! Просто так принято Вот, блин. Это и впрямь не ты принес?
Нет. Видимо, у меня появился соперник.
Шантрель посмотрел на меня с хитрым прищуром, а мне было не до смеха: кто-то без меня посещал мой дом, и кто его знает, что за цели были у этого «кого-то» Поклонники, блин!
Шантрель развернул коробочку. В отличии от меня он не осторожничал и был жутко любопытен.
И что там, в подарке? спросила я скорее для приличия.
Духи Я так думаю. Пузырек с жидкостью. Пахнет фиалками. Написано: «Грезы утомленного вечера».
Приятный запах?
Сама суди, он протянул мне.
Ну это не «Шанель 5», но в целом
Здорово! У вас есть духи с моим именем? «Шантрель номер пять»! А почему пять? Куда остальные четыре подевались?
Не Шантрель, а Шанель.
Да?.. он уже потерял интерес к коробку. Ну, ладно. Слушай, подарки подарками, а я вообще-то за тобой.
Куда-то идти? заныла я. А я так хотела посмотреть телевизор, побездельничать и пораньше лечь спать Ну, в крайнем случае заняться уборкой.
Шантрель помотал головой.
Только не сегодня! У меня большие планы на этот вечер!
Я сейчас поспорить готова, что это как-то относится к будущему турниру?
Не только, не стал отнекиваться Шантрель. Но главное это пикник. И не говори, что не любишь пикники это ты меня им научила!
Много ума жевать на природе, проворчала я.
Однако предложение звучало заманчиво. Я обреченно вздохнула и кивнула головой.
Хорошо, пойдем. Только переоденусь.
О чем было спорить? Лишняя трата энергии, все равно меня переубедят «ради моей же пользы», поскольку вечер не мое время. Вечером в спорах я часто уступаю, и некоторые (почти все, кто меня знает) этим беспардонно пользуются.
Если подумать уступаю я не только по вечерам. Споры вообще не моя стихия, наверное от того, что точка зрения для меня понятия некоего ограничения. А ограничения как таковые для фантазера все равно, что проф-непригодность.
Разговор о турнире зашел не зря. После того, как Шантрель попал в Город Героев он стал регулярным участником состязаний и в большинстве из них побеждал. Нельзя сказать, чтобы победы давались ему легко, каждый раз это был серьезный труд, и я, как лентяй с большим опытом, понимала его с трудом.
Конечно, приятно, когда твой парень выходит победителем, но люблю-то я его не за это. И если пару раз сильнее окажется соперник что ж, не беда. Однако Шантрель считал иначе. Любое поражение принималось им в штыки. Перед состязанием он мало того, что тренировался с утра до ночи, так еще и шарахался по различным мирам, отыскивал храмы, к месту и не к месту приносил дары различным богам, прося их о победе.
Свой маниакальный страх перед поражением он объяснял логикой естественного отбора: мол, пока он лучший, он может претендовать на то, что ему нравится (и на меня в том числе).
Я возражала, что нельзя быть лучшим во всем. Он говорил, что мне не понять, потому что я совершенство. Это была грубая лесть, но срабатывало безотказно: я расплывалась в улыбке, и Шантрель выходил из спора, если не победителем, то уж точно тем, за кем всегда оставалось последнее слово. Ну как, скажите, возразить на такое? Начни я переубеждать глупо и без толку. Да и составляющая спора была как-то мелковата ну, нравится человеку выигрывать, так ведь без обмана, без подлости он это делает, исключительно на собственном опыте и везении.
Я готова, сообщила я.
Удивительно, я даже не успел устать.
Тут Шантрель напрасно ехидничал собиралась я всегда быстро. Привычка сказывалась.
Любимый взял меня за руку, а потом шагнул в один из многочисленных миров, где ждал нас обещанный пикник.
До пикника, разумеется, следовало внести вклад в удачу на предстоящем через неделю турнире: Шантрель привел меня к новому храму. Я привыкла сопровождать возлюбленного, но не из солидарности, а из любви к новым местам.
Храм стоял в хвойном лесу, здесь было тихо и торжественно. Сложенный из камней небольшой домик был разукрашен фресками и скульптурами пауков и змей. Это сильно мне не понравилось. Чем-то нехорошим повеяло.
Шантрель, пойдем отсюда, тихонько сказала я.
Подожди, сейчас зажгу свечи.
Ты не знаешь традиций, мало ли, что это за божество? Посмотри, что тут нарисовано. Гадость какая