10
Вместо смертельного укола, острие клинка исчезло, и тот час же помещение осветилось.
Передо мной стоял, улыбающийся, Йозес с сияющим перстнем света на левой руке, которую он поднял над головой. Этот волшебный перстень подарил ему мой отец, когда назначил моим телохранителем.
Трудно сказать, кого бы я еще больше был бы рад видеть. Ему уже было сорок, хотя выглядел он на двадцать пять. Он был крепко сложен, очень силен и на пол головы выше меня. А главное я знал его всю жизнь, я проводил с ним больше времени, чем с отцом, у которого всегда было много дел. Этот человек научил меня столь многому и еще большему мог научить. А главное нас стало двое, и Йозес был более опытным и знающим в таких делах.
Там засада, сказал он.
Знаю.
Значит, я тебя чему-то научил, сказал он, протягивая мне толстую деревянную крышку от бочки, в которой торчал мой кинжал.
При этом он улыбался до ушей. И я понял почему. Он сам учил меня и легко предугадал направление моего удара, подставив под него крышку от бочки с водой.
Я хотел взглянуть кто там в доме.
Я тоже, ответил он. Но заметил тебя, и решил выяснить прежде, кто остается у меня за спиной.
Кто-нибудь из наших выжил?
Не знаю, я ездил по делам в Клан Стеклодувов, они наши вечные союзники, так как не производят своего оружия. По дороге обратно, в гостинице, меня поджидали двое убийц, но на мне под одеждой надет чешуйчатый доспех. К тому же мой магический сторож меня предупредил как раз вовремя. Одного я сумел немного поспрашивать, прежде чем он и Йозес сделал выразительный жест.
Так вот я и попался к тебе в лапы, засмеялся я.
Мы оба были счастливы от этой встречи и коротко пересказали друг другу события. Оказалось, он наблюдал за домом с середины дня и видел, как туда вошли шестеро, а в дом напротив двое, которые прятали под одеждой, что-то похожее на арбалеты. Арбалетчиков мы решили оставить на потом. Чтобы к ним подобраться, надо было выйти на улицу, и нас могли заметить в окно явочной квартиры.
Мы тихо прокрались по ходу, проходившему между домами прямо под улицей, поднялись по лестнице вверх, и я очутился перед дверью, в которой были проделаны смотровые щели в виде глаз, наверно с той стороны все было замаскировано под картину или орнамент. Я увидел пятерых. Шестой, закутанный в темный плащ, сидел ко мне спиной, привязанный к стулу. Я уступил место своему другу. Посмотрев, он прошептал:
Это тот, кто сказал про явку, но не сказал про статуэтку. Возможно, так он хотел спастись во всех случаях: либо ему станут верить, либо сюда придут те, кто может его освободить. Это кто-то из наших, причем из избранных.
Похоже, ему не сильно-то верят, прошептал я.
Его берем живым, и, пожалуй, еще кого-то, если получится.
Согласен. Но это твоя задача мой клинок отравлен, он широко улыбнулся и кивнул.
Держи. И он сунул мне в левую руку ту самую деревянную крышку.
Едва я взялся за нее, как он толкнул дверь и смертоносным вихрем влетел в комнату. Я шагнул следом, выставив вперед импровизированный щит. Я не видел, что было с Йозесесом, потому что, получил сильнейший удар топором по крышке, от которого она раскололась и вылетела и моей руки. Я не глядя, и очень поспешно, взмахнул клинком и, случайно зацепил отравленным кончиком руку с топором. Реакция была почти мгновенной: топор выпал, я увидел перекошенное, белое от страха, лицо незнакомого мне человека. Действие яда было стремительным: вены мгновенно вздулись на его руке, ноги его подкосились, и он стал очень медленно падать на меня. Я оттолкнул его и прыгнул вперед, увидев, как Йозес отступает под натиском двоих, защищаясь табуретом и мечом от ударов топора и меча. Меч в его руке казался блестящим маревом. Двое валялись убитыми, в спине одного торчал стилет Йозеса. В тот миг, когда табурет в руке моего друга рассыпался, я воткнул лезвие кинжала в спину человека с топором. Даже без яда удар был бы смертелен. Оставив клинок в убитом, я подхватил топор и, взявшись двумя руками, обрушил обух топора на затылок последнего врага. Он рухнул с разбитой головой. Я схватил веревку, но Йозес меня остановил:
Ты перестарался малыш, он труп. Вынув из убитого свой стилет, Йозес вытер его о чужую одежду и сунул его в спрятанные в рукаве ножны. Так же быстро исчез под его широким, длинным плащом меч.
Я осмотрел лица четверых убитых, двое из них были незнакомые мне люди, и развернулся в сторону связанного. Лица его все еще не было видно. Йозес, опережая меня, молча, подошел и откинул с лица сидевшего капюшон. Я испытал короткий шок, даже перехватило дыхание: это был Бро-Брег, личный камердинер моего отца. Но лицо старика узнавалось с трудом, так оно было обработано.
Ты перестарался малыш, он труп. Вынув из убитого свой стилет, Йозес вытер его о чужую одежду и сунул его в спрятанные в рукаве ножны. Так же быстро исчез под его широким, длинным плащом меч.
Я осмотрел лица четверых убитых, двое из них были незнакомые мне люди, и развернулся в сторону связанного. Лица его все еще не было видно. Йозес, опережая меня, молча, подошел и откинул с лица сидевшего капюшон. Я испытал короткий шок, даже перехватило дыхание: это был Бро-Брег, личный камердинер моего отца. Но лицо старика узнавалось с трудом, так оно было обработано.
Ты выдал это место? спросил Йозес.
Он кивнул.
Но не сказал им про статуэтку.
Я не хотел, чтобы кто-то из честных слуг моего лорда попался, с трудом произнес он и закашлялся. Я терпел побои, сколько мог, а потом сделал вид, что сломался. Так они мне поверили. По правде говоря, я сломался на самом деле, но у меня был план.
Тем временем я осматривал убитых. Я подошел к человеку убитого Йозесом в спину. Он лежал лицом вниз.
Это он выдал меня и заставил говорить, сообщил Бро-Брег, и он убил твоего отца.
Бро-Брег уверенно посмотрел мне в лицо.
Это был тот человек, которого Йозес убил стилетом в спину. Я обшарил его карманы и носком сапога перевернул убитого. И, удивился еще больше: это был доверенный телохранитель моего отца, один из четырех охранников спальни. На его поясе висел отцовский кинжал, точная копия моего, а из руки его выпала наша фамильная шпага. Эта шпага пришла из глубины веков: гибкий клинок средней длинны, необычайно легкий для своих размеров. Ее лезвие из тусклого слабо блестящего, серого металла равномерно сужалось к концу, не было похоже ни на меч, ни на шпагу. Говорили, что она ковалась для Мандрагора короля гномонов, ну конечно если верить, что гномы и эльфы существуют. Говорят, это было в те времена, когда они были в силе, и почти половина поверхности планеты принадлежала им. А их шахты и тоннели простирались даже под владеньями эльфов, которым было плевать на то, что делается под землей.
Освободи старика, приказал я Йозесу, тем временем подбирая, так хорошо известное мне, оружие. Пока он возился, стараясь помочь Бро-Брегу, я продолжил осмотр. Мы знали еще одного из убитых: один из доверенных людей дяди, остальные были наемники из кровавых ножей или из зеленых повязок. Теперь уже не представлялось возможным узнать откуда именно. Мы обыскали их всех и забрали все ценное, но не узнали ничего нового. Наемники были в кольчугах, весьма тонких и легких, из недорогого, но крепкого железа. Я натянул одну на себя и помог одеть вторую Бро-Брегу.
Теперь я оказался владельцем двух бесценных кинжалов, второй я пристегнул к правому бедру, и прекрасной шпаги, которая думалось, уже была потеряна навсегда. Йозес взял себе длинный, искривляющийся на конце, меч и прямой кинжал, удобный как для метания, так и для рукопашного боя. Свой короткий тяжелый меч, который он брал с собой в поездки, он закинул под плащ за спину. Два топора, меч и четыре прямых кинжала он завернул в последнюю кольчугу, а потом в плащ, снятый с одного из убитых. Бро-Брег, тем временем, сидел в кресле, тяжело откинувшись на спину.
Там в доме напротив два парня из наемников с арбалетами, приоткрыв глаза, сказал Брег.
Сейчас мы за ними сходим, ответил Йозес. Ты пока отдохни здесь.
Мы вышли за дверь подземного хода, причем Йозес прихватил половинку от разбитой крышки. Прячась в тени, мы обошли дом, где сидели наемники и мой телохранитель, совершенно бесшумно, отпер входную дверь.
Обойди дом и брось в окно, и он сунул мне в руку половинку крышки.
Я выскользнул на улицу, проделал то, что он мне сказал, и бегом бросился обратно к двери, слыша за спиной звон разбитого стекла. Когда я ворвался в комнату, там уже все закончилось, и мы стали владельцами еще двух кольчуг, двух стальных, складных арбалетов и двух стандартных прямых кинжалов, имперского производства. Все это мы забрали с собой и завернули вместе с другим оружием в плащ. После отдыха Бро-Брег, чувствовал себя лучше. Старик даже смог идти, и мы, коротко посовещавшись, отправились на мою наемную квартиру, так как другого пристанища у нас поблизости не было. Я шел впереди, показывая дорогу, а Йозес позади, прикрывая наши спины, тащил связку с оружием. Впрочем, оба мы были нагружены, как вьючные лошади. Бро-Брег шел следом за мной, и хотя не нес ничего, с трудом переставлял ноги. Но, мы были рады, что он хотя бы идет без нашей помощи. Дважды мы едва не наткнулись на патрули ночной стражи, но все же, к утру, перед самым рассветом, без осложнений добрались до места.
11
Вызывали Магистр? вошедший, крупный, уже заметно располневший мужчина, с грубыми чертами лица, небрежно наклонил голову, изображая поклон.
Садись Тони, Магистр клана Магов взглядом указал на кресло напротив себя. Что сделано для поимки Эльдара? Про провал на секретной квартире я уже знаю, знаю, что Боб и Дот убиты, а также пятеро наемников из черных драконов, за жизни которых их клан потребует пятикратную плату. Потому я позвал тебя, что хочу знать, что ты предпринял, и что собираешься предпринять?
Мои люди сейчас опрашивают нищих в городе, и щедро им платят, стараясь сделать их нашими шпионами. Мы доводим до сведения всего этого сброда, что за вашего племянника объявлена награда тысяча золотом, что он опасный преступник, главарь банды. За всех кто с ним, обещано по сто монет, отвечал Тони, про себя удивляясь: откуда лорд знает о провале его операции, ведь это он снабжал шефа подобной информацией, добытой его шпионами. Кроме того, продолжаем допрашивать пленных и проверять то, что удалось из них выжать, увы, пока ничего существенного нет.