На следующем этаже к Тузику немедленно подошел козел Бешка и, тряся бородой, стал приветствовать своего друга. Заодно он потерся о правую ногу Васи, а потом подошел к Диме и сделал то же самое.
Это он подружился с тобой, сказал Вася Диме.
В это время в курятнике разразилась потасовка, полетели петушиные перья, и Бешка с Тузиком бросились наводить порядок в беспокойном хозяйстве, состоящем из стойла для рогатого скота, свинарника, индюшатника, курятника и так далее.
Тетя Надя, а можно нам к дивам сходить? спросил Дима.
В затемненном вольере с небольшим бассейном отдыхали три сигарообразных дивы полутораметрового размера, тела которых были усыпаны круглыми глазами. Так что, где у них спина, а где живот, было непонятно.
У этих див, со знанием дела сказал Дима, молоко обладает лекарственными свойствами. Сам проверял.
Недаром ванны из этого молока единственное лекарство для раненых шарообразных ЭРСов и их молодой гусеницеподобной поросли ОРСов на планете КХА, ответил Вася.
А взрослые дивы большие? спросил Дима.
Большие. С самого крупного быка.
В это время в ушных приемниках молодых космонавтов прозвучал строгий голос ПИПа:
Вы где запропастились, работнички? Хотите, чтобы я лишил вас сегодняшней вечерней игры в вопросы и ответы?
Нет, нет, испугался Вася, через пять минут задание будет выполнено.
И ребята стремглав побежали к лифту, поднялись на овощной этаж и обратились к тете Гале.
Тетя Галя, нас ПИП накажет, если мы через пять минут не отправим транспортером к нему на кухню это огурцов длинных пять штук, помидоров корзину
Знаю, знаю. Три дыни, лукошко винограда, лук, чеснок, кабачки, баклажаны и крупную клубнику, выращенную тобой.
А клюкву? спросил Дима.
Про клюкву мне ПИП ничего не говорил.
Вася с Димой срочно побежали к бассейну, где зрела в зарослях клюква. Вася открыл кран, наполнил бассейн водой, включил вибратор, и на поверхности воды появился слой созревшей клюквы. Вася вручил Диме черпак.
Черпай клюкву и сыпь в лукошко, сказал он, а сам отключил вибратор и стал постепенно спускать воду.
Когда лукошко было наполнено, Вася с Димой побежали к транспортеру. Задача была выполнена, и, когда ребята появились на кухне, Вася доложил:
ПИП, мы сделали все, что ты велел.
А кто вам помогал?
Тетя Галя.
Тетя Галя мне помогала, а вы болтались без дела по этажам сельхозугодий.
Нет, ПИП, мы не болтались, мы Тузика провожали на работу. А я Диме показывал все сельскохозяйственные секторы.
ПИП, мы сделали все, что ты велел.
А кто вам помогал?
Тетя Галя.
Тетя Галя мне помогала, а вы болтались без дела по этажам сельхозугодий.
Нет, ПИП, мы не болтались, мы Тузика провожали на работу. А я Диме показывал все сельскохозяйственные секторы.
Значит, умный стал. Лектором хочешь быть. А чего же тогда ко мне по вечерам с вопросами пристаешь?
Во-первых, я от тебя получаю массу знаний. А во-вторых, если я к тебе не буду приставать, ты лопнешь от этих знаний.
Я не знаю, от чего я лопну. От знаний или от смеха, когда ты будешь разделывать вот эту стерлядку
А я чего буду делать? спросил Дима.
Во-первых, ты будешь учиться у Васи. Он у нас на все руки мастер. Все умеет. Только руки не доходят. Во-вторых, закладывай вот в этот бак огурцы, помидоры, кабачки, баклажаны и промой все это в струе воды. Понял?
Понял.
Вот бак, вот кран. Начинай загружать овощи.
Когда подготовка продуктов была закончена, баки закипели, сковороды зашипели, ПИП посмотрел на помощников и сказал:
А теперь идите, покатайтесь на чем-нибудь в компьютерной камере. Через полчаса будьте готовы вымыть руки и явиться на ужин.
Есть покататься в компьютерной камере, отрапортовал Вася и повел Диму в космический центр, подготовленный Федором.
А что это за камера?
Сейчас увидишь. Это специальный тренажерный пункт, где можно научиться управлять разными передвижными средствами.
Подошли к специальной тренажерной камере. Вася открыл дверку и сказал:
Залезай. Не бойся, не улетим.
Ребята залезли в камеру, свет погас, и пред глазами засветились кнопки, рычаги и педали управления.
На чем хочешь покататься? На космолете, на космотанке или на батискафе?
А что такое батискаф?
Это такое транспортное средство, которое может плавать по поверхности моря, а может и под водой.
Эх, ай, ай! А я еще никогда этого моря не видел. Мне его только с экрана папа показывал.
Ну, так что? Поплыли?
Поплыли.
Вася нажал кнопку, рядом с которой был нарисован батискаф, и они оказались в помещении с широким иллюминатором. Батискаф стоял на берегу моря, с которого набегали одна за другой волны. Вася нажал кнопку включения двигателя, и двигатель негромко загудел. Вася взял в руки штурвал, нажал на педаль скорости, батискаф сдвинулся с места и поплыл над поверхностью моря.
Это мы на воздушной подушке зависли. А теперь смотри.
Вася нажал на педаль, и батискаф помчался по поверхности, набирая скорость. Сначала к ним присоединилась группа дельфинов, но вскоре они отстали от батискафа. Вася отпустил педаль, и скорость движения снизилась. Затем он переместил штурвал от себя, и батискаф нырнул в глубину. Включились прожекторы, освещающие подводное пространство со всех сторон. Вдруг в зеркальном отражении заднего иллюминатора появилось огромное веретено, которое, разинув пасть, стало настигать батискаф. Дима вздрогнул.
Не бойся, мы и не от таких уходили. И Вася нажал педаль скорости.
Двигатель загудел громче, и Дима увидел, как это огромное веретенообразное чудище начинает отставать, отставать и, наконец, пропало из вида. Прошло минут десять. Мимо пролетали группы мелких рыбешек, каких-то червеобразных существ.
Вдруг впереди замаячила гигантская масса кита. Вася сдвинул рычаг на себя, и батискаф вылетел из воды перед носом кита. Пролетев над китом, батискаф снова шлепнулся в воду.
А теперь посмотрим, что на дне, сказал Вася, и направил батискаф вниз.
Показатель давления с каждой минутой возрастал, а дна все не было.
Знаешь, на какой мы глубине? спросил Вася.
На какой?
Видишь, давление триста атмосфер. Значит, мы на глубине трех километров.
А сколько атмосфер выдержит батискаф?
Три тысячи. Так что, мы можем километров на двадцать пять опуститься. Это две с половиной тысячи атмосфер.
Когда батискаф опустился на глубину двенадцать километров, появилось дно. Вася снизил скорость. Дно было усыпано множеством ползающих червеобразных и блинообразных живых организмов. В одном месте Дима обнаружил скопление маленьких существ с хвостиками.
Они очень похожи на наших скатов, сказал Вася, только очень мелкие. Наверное, детский садик. Сейчас мы одного спрячем в багажник. Когда всплывем, его раздует, как шар.
Он выпустил длинное хватательное устройство и уже хотел схватить одного из маленьких скатов. Но не успел. На скопление, похожее на муравейник, опустился большого размера скат и закрыл собой колонну своих детишек.
Это мама, догадался Дима.
«Внимание! Опасность!» прозвучал голос диктора, и ребята увидели, как на них пикирует сверху еще больший по размерам скат. Его хвост искрился электрическим разрядом. Вася успел выстрелить в ската направленной ультразвуковой защитой, и тот беспомощно стал падать на дно.
А это был папа, грустно произнес Дима, и ты его убил.
Нет, не убил. Уровень минимальный. Через пять минут очнется.
Насмотревшись на животный и растительный мир дна моря, батискаф взял курс к берегу.
Слушай, Вася, а почему диктор предупредил нас об опасности? Разве нам этот скат мог доставить неприятности?
Нам нет. А вот у реального батискафа от сильного электрического удара могло что-нибудь сгореть. И пришлось бы нам добираться до поверхности моря, например, без света.
Да, хорошо, что ты вовремя среагировал.
Конечно, хорошо. Только имей в виду, что нам сейчас любые неприятности не страшны. Это же макет. Нажал кнопку «финиш», и мы снова в компьютерной камере корабля. Тем более, что нам пора на ужин.
После ужина, где Вася угощал Диму выращенными им ягодами клубники размером с яблоко, ребята с нетерпением ждали в своей спальной комнате, когда освободится ПИП, и тогда можно будет задавать ему любые вопросы. И вот этот момент наступил.
ПИП вошел в комнату ребят. Из своей корзины на него уставился Барсик, всем своим видом спрашивая: «Ты чего-нибудь принес?»
Принес, принес, ухмыльнулся ПИП и бросил в корзину Барсика куриную грудку.
Барсик спрятался в корзину и, долго урча там, уплетал вторую порцию ужина, забыв о том, что он только что съел первую, принесенную Васей.
Ну, что, юные космонавты? Три вопроса, как всегда?
Нет, ПИП, теперь не три, сказал Вася. Теперь шесть. Нас теперь двое. Не по полтора же вопроса мы тебе задавать будем.
Если так дальше пойдет, сказал ПИП, усаживаясь рядом с Васей и Димой, то к концу нашего путешествия нам придется перебраться в зал заседаний для проведения конференций.
А как долго это «дальше пойдет»? спросил Дима.
Через сколько времени мы вернемся на Землю? уточнил ПИП.
Да.
Смотря, куда полетим.
А куда полетим?
Если напрямую к тройной звезде альфа Центавра, то на разгон восемь месяцев, учитывая заниженное ускорение, чтобы вам авральцам и дивам было легко переносить искусственную силу тяжести. Затем, туда и обратно по пятнадцать триллионов километров. Итого, тридцать. С полусветовой скоростью это шесть лет, торможение восемь месяцев. В сумме семь с половиной лет. Поработаем полгода на планетах, если там есть чего посмотреть. Еще один световой год от Рыжего карлика до Солнца это два года полета. Вот и посчитайте, через сколько лет вернемся на Землю.
Через десять лет, ответил Дима.
Молодец. Считать умеешь. Если же по дороге нас куда-нибудь еще занесет по твоей, между прочим, вине, Вася, вообще домой вернемся дедушками.
А причем тут я? возмутился Вася.
Разве не ты открыл на нашем пути целый выводок разновозрастных карликов? Если бы ты их не углядел, глазастый, пролетели бы мимо со свистом. Через четыре с половиной года плавали бы среди действующих звезд.
Чего ты придираешься ко мне? Они сами открылись. А тебе, ПИП, не понравились, что ли, путешествия по планетам Рыжего карлика?
Понравились, понравились, Вася, не шуми. Что бы мы без тебя, глазастого, делали? Действительно, проскочили бы мимо.
Ладно, ПИП, давай мы тебе будем вопросы задавать, сказал Вася.
А что вы только что делали? удивился ПИП.
Это не считается, уставился на него Вася.
Хорошо, хорошо, сказал ПИП, глядя на Диму, пусть не считается. Давайте ваши вопросы.