На трассе с большой скоростью мчались КамАЗ и следом автобус. Гигантская пробка растянулась по встречной полосе вся страна спешила на помощь. Водители КамАЗа и автобуса сигналили клаксонами и фарами что есть мочи, благо трассу быстро освобождали.
Люди в пробке выскакивали из машин. Одна девушка, увидев картину в промчавшемся автобусе, в ужасе завизжала.
Крепыш в КамАЗе сжал челюсти, дыхание спёрло. Вдруг он истошно заорал в лобовое стекло, вены на шее вздулись. Он поднёс ко рту бутылку водки и вылил всё содержимое себе в глотку. Он не то ревел, не то кричал. И продолжал гнать.
Роберт нёсся следом за ним. Перед его глазами был кузов самосвала, где он видел раненых, на их лицах был ужас. Роберт уставился в одну точку и нёсся. Темпераментная балетная ария придавала этой картине ещё более зловещий и сюрреалистический окрас.
Больница была приведена в полную готовность: медсёстры, врачи, готовы носилки, освобождены все койки для приёма пострадавших.
Главврач говорил в кабинете по телефону.
Мы готовы. Сколько? Сорок восемь? Мы готовы.
Положив трубку, он направился к выходу.
Едут! крикнул кто-то. Но это другие! О Господи!
Все работники больницы бегом высыпали на улицу.
КамАЗ и автобус остановились почти одновременно. Медицинский персонал застыл в ужасе. Врачиха схватилась за лицо. Кто-то подсел на месте. И гробовая тишина. Только стоны и крики пострадавших.
Роберт тихо вылез из кабинки. Медработники стояли как вкопанные, глядя на машины. Главврач вбежал к себе в кабинет и разрыдался. Это был шок.
Ну хватит! заорал Роберт.
Медработники очнулись, и начался перенос раненых в здание больницы. Роберт и крепыш присоединились к ним.
Спустя час Роберт и водитель КамАЗа сидели на асфальте у стены возле входа. Крепыш безучастно смотрел куда-то вдаль.
Это конец, сказал он тихо.
Докурив сигарету, Роберт сказал:
Поднимайся, брат. Это только начало.
20. Розыск. Милицейский участок
К дежурному по милицейскому участку входит майор с бумагой о розыске.
Передайте на все посты этого: Роберт Мелконян. Пусть проинструктируют всех сотрудников, в первую очередь патрульные службы. Очень опасен. Здесь все данные.
Товарищ майор, сказал молодой лейтенант, кто в этом аду будет искать одного преступника? Вы же знаете, что творится! Половина милиции работает на развалинах!
Приказ не обсуждать, лейтенант! Чрезвычайная ситуация не отменяет выполнение наших основных обязанностей. Порядок сейчас особенно важен. Надо всюду успевать. Выполняйте немедленно!
Есть! отчеканил лейтенант.
21. Роберт на развилке дорог
Вслед за КамАЗом Роберт вырулил на Т-образную развилку трассы. КамАЗ свернул влево и помчался обратно к Ленинакану. Роберт уставился на дорожный знак, указывающий направление. «Ереван 75 км» было написано на знаке. С минуту он колебался. В его положении быть подальше от этих мест означало спасение. И Ереван был самым подходящим вариантом.
Роберт смотрел стеклянными глазами на дорожный знак. Он нажал на педаль газа, повернул влево и поехал на Ленинакан.
22. Дедушка и внук
Ленинакан, 1973 год, июль
Дедушка Мелкон с внуком Робертом в сопровождении мужчины вошли в комнату подвального помещения.
Отец, это всё, что могу предложить, виновато сказал мужчина. Здесь немного сыровато, но если регулярно будешь обогревать, то жить можно.
Дед оглядел комнату. Старый шкаф, допотопная старая кровать, три стула и стол вот вся мебель. В углу комнаты было кустарное сооружение, что-то наподобие кухни. На уровне потолка было небольшое окно, выходящее прямо на тротуар, видны были только ноги пешеходов.
Раскладушку я тебе дам. Туалет есть, а вот мыться надо ходить в баню, сказал мужчина.
Сколько просишь? мрачно спросил дед.
Давай так, живите пока, а там наладите жизнь, разберёмся, идёт? Ты только оплачивай коммуналку.
Спасибо, сынок, тихо произнес дед Мелкон.
Не за что, отец, ответил мужчина. Тебе работу придётся искать, на одну пенсию будет трудно.
Мне обещали место сторожа на базе, посмотрим.
Ну, располагайтесь, не буду мешать. Если что надо, я на втором этаже, квартира номер пять. Меня зовут Манвел. Стучись в любое время. Жену мою Мариам зовут, она про вас знает.
Спасибо, дорогой. Дай Бог тебе долгих лет, сказал дед Мелкон.
Манвел смутился, кивнул и быстро вышел.
Здесь мы будем жить, Роберт, сказал дед, когда хозяин подвала закрыл за собой входную дверь. Он тяжело присел на край кровати и принялся молча наблюдать в окно за ногами проходящих пешеходов.
Роберт оглядел мрачную комнату, затем подошёл и сел рядом с дедом.
Мне нравится, сказал Роберт. Я тоже пойду работать.
Дед повернулся и посмотрел на внука.
Ты должен учиться, Роберт. Запомни навсегда: кем бы ты ни стал, ты должен быть образован. Только так становятся настоящим человеком. Обещай мне, Роберт!
Роберт опустил взгляд и, тяжело сглотнув, молчал несколько секунд. Затем посмотрел на деда и сказал спокойным и уверенным тоном:
Я даю тебе слово, дед.
23. Возвращение в ад
Роберт добрался в Ленинакан затемно. В городе был полнейший хаос. Трупы, раненые, безумные граждане, много солдат, они разбирали завалы солдатскими лопатами. Очень много студентов, группами, они разгребали голыми руками.
Роберт брёл среди этого хаоса, не раздумывая, куда идти. Голова кружилась от усталости и голода.
К нему подошла группа грузин.
Генацвале, где больница, подскажи?
Там. От неё ничего не осталось, устало указал Роберт в темноту.
А куда везут раненых? Мы врачи, сказал один из группы.
Не знаю. Идите в центр.
Вокруг было слышно много грузинской речи. Грузия спустя пару часов после землетрясения первая примчалась на помощь.
Возле Роберта с шумом проехала «Волга» и остановилась. Из неё выпрыгнул грузин и открыл багажник.
Люди! Здесь еда! Разбирайте.
Он привёз целый багажник тушёнки. Подъехала ещё машина, вышли люди и стали кричать: