Рон пролежал так довольно долго, пытаясь понять, что всё же поменяли прошедшие годы, и поменяли ли что-то. Сон не шёл, и Рон попытался дотянуться до кнопки вызова сестры. Спустя полминуты ему это удалось, а ещё через пару минут вошла симпатичная девушка в белом халате.
Мистер Баттлер? Почему вы не спите?
Рон усмехнулся, что вызвало приступ острой боли в груди, и постарался не потерять сознание.
Я хочу написать доверенность на обеспечение моей жизни и здоровья.
Да, конечно. На ту девушку?
Рон несколько секунд с удивлением смотрел на неё.
На кого?
Простите, я, наверное, ошиблась.
Продолжайте! Рон хотел сказать это твёрдо, но снова едва не вылетел в забытье.
Простите ещё раз. У вашей палаты четвёртый день сидит девушка. Она перепугала мою сменщицу, пыталась ворваться внутрь. Но я так поняла, она всё-таки не собиралась вас убивать. Просто сидит и ждёт.
Рон шумно выдохнул, не обращая внимания на новый приступ боли. Сердце гулко билось о ребра, и тело показалось неожиданно лёгким.
Извините. Это не моё дело, я просто принесу бумаги.
Да. Да, принесите. Можете вписать туда имя Жозефины Арманд. Я подпишу.
Впрочем, бумаг он так и не дождался, снова провалившись в красное марево, и смог подписать их, только когда ещё раз пришёл в себя. Лёгкость в теле всё ещё ощущалась, и Рон чувствовал, как отступает багровый полумрак.
Она ещё там? спросил Рон, ставя подпись.
Даже поесть не отходила.
Рон кивнул и снова откинулся на подушку.
Хорошо. Спасибо.
Сестра вышла, и Рон снова принялся разглядывать равномерно серый потолок, пытаясь отыскать в нём хотя бы одну выщербленку. Однако смотреть на него ему пришлось недолго дверь снова открылась, и Рон решил было, что это опять сестра с успокоительным, когда услышал тихий осипший голос:
Рон
Рон думал, что сердце выпрыгнет у него из груди, когда поворачивал голову.
Арманд выглядела абсолютно не соблазнительно с растрепавшимися волосами и покрасневшими глазами. Рон невольно подумал, что сам, должно быть, выглядит не лучше, хоть и спит целыми днями.
Но это не имело значения. Жозефина была тут, и она была его. Что бы она ни говорила и как бы ни сопротивлялась, она была тут.
Но это не имело значения. Жозефина была тут, и она была его. Что бы она ни говорила и как бы ни сопротивлялась, она была тут.
Глава 2. Астория Бридж
Жозефина довольно легко договорилась о переводе Баттлера в Астория-Бридж, однако уже в новом госпитале пришлось потратить некоторое время на поиски свободной палаты соответствующего уровня складывалось такое впечатление, что записываться на лечение здесь нужно заранее перед тем, как получишь пулю.
Нервов ушло довольно много и ещё больше сил, а под конец дня Жозефина мельком заметила своё отражение в зеркале и ужаснулась. Баттлер всегда тщательно брился и следил за причёской, но в тех редких случаях, когда Жозефина видела его «не при костюме», как сейчас, он становился лишь мужественнее и измождённее.
Сама Жозефина, невыспавшаяся и непричёсанная, походила на чудовище. Волосы торчали клочками во все стороны и казались жёсткими как пустынные колючки.
Жозефина решила, что перевоз Баттлера либо придётся оставить на совести охраны, либо чуть-чуть отложить, потому что заехать домой ей было просто необходимо.
Она предпочла бы первый вариант, тем более, что в Астория-Бридж не ставили ограничений для посещений, однако, как выяснилось, у неё не было телефонов никого из охраны, и чтобы договориться с ними, нужно было звонить Гукайнду и пускаться в долгие разъяснения относительно того, с какой стати она берёт на себя так много.
Жозефина обдумывала решение по дороге к стоянке, но принять его не успела.
Уже у самого аэромобиля её остановил невысокий мужчина азиатской наружности в чёрной водолазке. Незнакомец был, пожалуй, даже чуть ниже её самой, но казался поджарым и энергичным. Плотно обтянутые кожей скулы создавали впечатление человека без возраста, но взгляд выдавал немалый багаж опыта.
Мисс Арманд?
Жозефина остановилась и невольно принялась искать взглядом аэромобиль охраны.
Не трудитесь. Сейчас здесь только я.
Мужчина протянул Жозефине прямоугольный кусочек картона, на котором не значились ни должность, ни место работы. Только имя и фамилия на двух языках: Сидзуити Танака. И рядом номера телефонов.
Мистер Танака произнесла Жозефина растерянно. Она слышала это имя, но мысленно представляла себе скорее самого большого из «шкафов» охраны. Вы начальник службы безопасности, верно?
Танака усмехнулся.
И это тоже. Как видите, у меня нет официальной должности.
Жозефина кивнула.
Мне нужно поговорить с вами, мисс Арманд. Думаю, вы сами знаете о чём.
Жозефина торопливо кивнула. Покосилась на водителя тот сидел абсолютно спокойно, будто бы и не замечая Танаку, и, судя по всему, отлично знал его в лицо.
Не беспокойтесь, машину мы отпустим.
Я не беспокоюсь, просто со мной уже говорила полиция. Все эти вопросы насчёт наших с Роном отношений, знаете.
Танака усмехнулся.
И об этом не беспокойтесь тем более. Я знаю о ваших отношениях с Баттлером куда больше вас. Меня интересует всего несколько вопросов. Если вы пройдёте в мою машину, я подброшу вас до больницы и попутно мы поговорим.
Да до больницы, Жозефина вспомнила наконец, о чём думала до этой встречи, я как раз хотела спросить у вас, сможете ли вы организовать перевозку без меня? Мне ужасно неловко, но я хотела заехать домой.
Танака коротко кивнул.
Садитесь.
Дверь стоящего неподалёку серебристого аэромобиля неизвестной марки открылась, и Жозефина, последний раз оглянувшись на Танаку, села внутрь.
Она редко сидела на переднем сидении, но почему-то Танака открыл именно переднюю дверь, и теперь Жозефина чувствовала себя несколько неуютно, будто крот, выбравшийся на землю.
Сидзуити обошёл аэромобиль, сел за руль и поднял машину вверх. Аэромобиль шёл плавно, пожалуй, куда более плавно, чем любой транспорт, на котором Жозефина успела побывать вместе с Баттлером.
Я не буду задавать вам глупых вопросов, сказал Танака, когда вокруг не осталось ни зданий, ни техники. Большую часть истории я уже знаю. Меня интересует всего пара моментов.
Жозефина кивнула. Сосредоточенный тон Танаки не располагал к болтовне.
Вопрос первый. Почему Баттлер пошёл по лестнице?
Жозефина моргнула.
Почему?
Вопрос действительно был странным.
Ведь он приехал на лифте? уточнил Танака.
Разумеется
Проговорил с вами меньше пяти минут. Примерно три с половиной.
Жозефина кивнула.
Почему не пошёл обратно в лифт?
Жозефина растерянно моргнула ещё раз. Здесь явно было бесполезно врать так, как она врала в полиции.
Мы повздорили, сообщила она. Рон вышел и Ну, я думаю, ему просто надо было слить избыток энергии И он пошёл пешком. Странно, что его там караулили, да? Куда логичнее было бы ждать на выходе из лифта
Ничего странного, обрезал Танака, лифт был заминирован.
Жозефина не нашла, что ответить.
За три минуты только и выдавила она через некоторое время, когда буря образов в голове улеглась.
Очевидно, да. И тут следующий вопрос. Кто мог знать о том, что Рон приходит к вам по ночам?
Жозефина покачала головой и чуть истерично рассмеялась.
Спросите, кто мог этого не знать.
Вы кому-то говорили?
Кому бы? Со мной никто не общается, зато все знают, что Баттлер со мной спит.
Может быть, сестре? перебил её Танака.
Жозефина пожала плечами и нахмурилась.
Ну да, я говорила Люси.
По телефону или лично?
Жозефина нахмурилась ещё сильней.
Не помню. Какая разница, мистер Танака? Я же говорю, об этом знали все.
Все знали, что у Баттлера очередная интрижка на стороне. Многие также знают, что он встречается с женщинами в двух отелях в городе. Но о том, что он купил вам квартиру и практически переехал туда жить, знали несколько человек из охраны, вы, Баттлер, я и Гукайнд.
Жозефина устало покачала головой.
Думаете, за ним никто не мог проследить?
Мог, наверное. Но эти люди должны были знать, что он к вам «поостыл». И снова о том, что ему взбредёт в голову примчаться к вам посреди ночи знал примерно тот же круг людей. Одним словом, не забивайте себе голову Я просто хотел уточнить. Детали.
Скажите спросила Жозефина осторожно, вы догадываетесь, кто это сделал?
Я подозреваю нескольких человек. Имена вам ничего не скажут.
Я среди них есть?
Танака покосился на Арманд.
Само собой. Но не беспокойтесь. Вы на две позиции ниже Дэзире.
Аэромобиль снизился и остановился у подъезда.
Я поднимусь с вами, сообщил Танака, заметив обеспокоенные взгляды, которые Жозефина бросала на подъезд.
Вы считаете меня параноиком? спросила Жозефина.
Нет, я считаю вас на удивление разумной молодой леди. Версия, что выстрел был предупредительным, сейчас маловероятна, но возможно всё. Не добравшись до генерала, могут попытаться надавить на вас.
Жозефина бросила на Танаку быстрый взгляд и сглотнула.
Они вышли и стали подниматься наверх. Жозефине не хотелось делать это на лифте, и Танака не стал спорить.
Уже у дверей Арманд обернулась и спросила.
Вы отдадите распоряжения насчёт Баттлера?
Да, пока вы будете у себя.
Вы не войдёте?
Танака, кажется, колебался.
Пожалуй, согласился он наконец.
Оказавшись в квартире, Сидзуити устроился на диване лицом к выходу и достал телефон, а Жозефина направилась в душ. Ей потребовалось около пятнадцати минут, чтобы привести себя в порядок, а закончив, она вдруг вспомнила, каким видела Рона в последний раз перед выстрелом в простых джинсах и свитере. Было в этом что-то особенно интимное, если учесть, как начинался и развивался их роман, и Жозефина тоже извлекла из шкафа спрятанные на самом дне старые джинсы. Она почти не носила такую одежду даже дома, но именно сейчас хотела надеть именно их.
Я закончила, сообщила она, выходя в гостиную.
Танака кивнул и, встав, направился к выходу.
Они спустились, сели в аэромобиль и спустя полчаса снова были у дверей Астория-Бридж. На сей раз стоянка и закоулки поблизости от здания были полны аэромобилями, не слишком заметными чужому взгляду, но отлично знакомыми Жозефине.
Ещё кое-что, сказал Танака, когда Жозефина уже опустила пальцы на дверную ручку. Вы сохранили мою визитку?
Жозефина нахмурилась и кивнула.
Не потеряйте. Пока Баттлер не сможет вернуться к делам, нам с вами придётся держать тесный контакт. Вы по-прежнему единственная, кто может входить к нему в палату. Я буду просить вас кое-что разузнать у него и не только. Но не стоит говорить ему слишком много о происходящем. Нам будет выгоднее, если он быстро поправится и вернётся в строй, чем если он затянет выздоровление на месяцы.