Вот как? удивилась Стар. Разве мы не можем задержаться в Атлантисе еще на пару деньков?
А я, как всегда, не преминула отметить про себя, какие они разные, эти две сестры, во всем, даже чисто внешне. Стар, высокая, худенькая до прозрачности, с белокурыми волосами и такой же белоснежной кожей, и Сиси, смуглая, крепенькая, коренастая.
А смысл торчать здесь? тут же возразила она сестре. Папы больше нет, с нотариусом мы все свои дела утрясли. Надо срочно ехать в Лондон и подыскивать там подходящее жилье.
Ты права, вздохнула в ответ Стар.
А чем ты собираешься заниматься в Лондоне, пока Сиси будет изучать живопись в академии искусств? поинтересовалась я у нее.
Пока еще не знаю, призналась Стар, глянув исподтишка на Сиси.
Но ты же хотела пойти на курсы Кордон Блю, изучать французскую кухню, немедленно отреагировала та. Забыла уже? Сиси повернулась к нам с Майей. Стар у нас замечательно готовит, между прочим.
Ты права, вздохнула в ответ Стар.
А чем ты собираешься заниматься в Лондоне, пока Сиси будет изучать живопись в академии искусств? поинтересовалась я у нее.
Пока еще не знаю, призналась Стар, глянув исподтишка на Сиси.
Но ты же хотела пойти на курсы Кордон Блю, изучать французскую кухню, немедленно отреагировала та. Забыла уже? Сиси повернулась к нам с Майей. Стар у нас замечательно готовит, между прочим.
Сиси потащила сестру в дом, чтобы вместе посмотреть по интернету ближайшие рейсы до Лондона. Мы с Майей обменялись многозначительными взглядами.
Можешь ничего не говорить, сказала Майя, когда девочки удалились от нас на значительное расстояние. Я все вижу.
Мы поднялись на террасу, занятые обсуждением того, какие странные взаимоотношения связывают этих двоих, Сиси и Стар. Они всегда, с самого раннего детства, были неразлучны. Пожалуй, даже слишком неразлучны. Оставалось лишь надеяться на то, что, когда Сиси с головой уйдет в свои занятия живописью, ее доминирующее влияние на Стар немного ослабеет.
Я бросила взгляд на бледное, осунувшееся лицо Майи и поняла, что она и не завтракала, и не обедала. Оставив ее на террасе, я бросилась на кухню и попросила Клавдию приготовить ей что-нибудь перекусить. Клавдия понимающе кивнула головой и тут же принялась мастерить сэндвичи для Майи. А я снова вернулась на террасу.
Майя, прости, если мой вопрос покажется тебе бесцеремонным, но ты уже прочитала папино письмо? осторожно спросила я.
Да, прочитала. Сегодня утром.
Судя по всему, оно тебя сильно расстроило, да?
Вначале да. Но сейчас со мной все в порядке, Алли, поспешила заверить меня сестра. А ты уже прочитала свое письмо?
Вопрос был задан отрывисто, и я поняла, что Майя не хочет продолжения этого разговора.
Да, прочитала. Папа написал мне такое красивое письмо. Я читала и плакала. Но, как ни странно, оно воодушевило меня. Кстати, я все утро занималась поиском в интернете наших координат. Сейчас я точно знаю, откуда родом каждая из нас. Некоторых, правда, подстерегают сюрпризы. Могу поделиться с тобой своими сведениями, сказала я, наблюдая за тем, как появившаяся на террасе Клавдия водрузила на стол тарелку с бутербродами, а потом тихо ретировалась к себе на кухню.
Так ты знаешь, где все мы появились на свет? недоверчиво воскликнула Майя. И можешь сказать, где, к примеру, родилась я?
Да, могу. Точнее, я могу назвать то место, откуда Па Солт в свое время забрал нас. Если хочешь знать, я назову место твоего рождения, Майя, прямо сейчас. Или могу оставить тебе всю информацию. Потом сама изучишь ее на досуге.
Я я пока не уверена, что хочу этого.
Одно могу сказать. Папа исколесил весь земной шар, отыскивая нас, неловко пошутила я.
Так ты уже знаешь, откуда родом сама? спросила у меня Майя.
Знаю. Правда, пока все это представляется мне абсолютной бессмыслицей.
А другие девочки? Ты уже сказала им, что знаешь их места рождения?
Нет, но я объяснила каждой, как можно расшифровать свои координаты с помощью программы «Земля Гугл». Могу и тебе объяснить. Или просто назову то место, где папа нашел тебя.
Пока, Алли, я не уверена, что хочу этого. Сестра опустила глаза в пол.
Что ж, тогда поищешь сама, когда захочешь. Все это делается довольно просто.
Так я и поступлю, когда придет время, ответила Майя.
Я сказала ей, что напишу короткую инструкцию, как именно следует осуществлять поиск координат, хотя в глубине души сильно сомневалась, что Майя станет читать ее.
Кстати, а ты перевела уже все изречения с армиллярной сферы? поинтересовалась я у нее.
Да, все до единого.
Ой, как же мне хочется узнать, что именно папа написал для меня! Пожалуйста, скажи мне.
Наизусть не помню, но сейчас схожу к себе в Павильон и перепишу твой текст, пообещала Майя.
Получается, что мы с тобой на пару можем обеспечить остальных сестер всей необходимой информацией, какая им потребуется, если они захотят покопаться в своем прошлом.
Получается, что так. Но мне кажется, еще слишком рано начинать думать о том, как воспользоваться папиными подсказками для подобных изысканий.
Наверное, ты права. Я вздохнула и вдруг вспомнила Тео, подумала о том, что ждет нас с ним в ближайшие недели. Тем более что у меня впереди парусные гонки Киклады. Поэтому мне тоже нужно поторопиться с отъездом, чтобы своевременно влиться в команду. Признаюсь, Майя, после того, что я увидела в Эгейском море два дня тому назад, возвращение на воду наверняка дастся мне нелегко.
Могу представить себе, Алли, твое душевное состояние. Но я уверена, у тебя все получится. Вот увидишь! заверила меня сестра.
Надеюсь. Но еще никогда перед соревнованиями я не испытывала такой мандраж, как сейчас.
Чистосердечное признание во всех страхах, обуревающих меня в последние дни, стало большим облегчением. Ведь всякий раз, когда в моей памяти всплывало слово «Киклады», я тут же представляла себе гроб с телом отца, который покоится где-то на дне морском приблизительно в этой же акватории Эгейского моря.
Ты отдала столько сил, Алли, совершенствуя свое искусство яхтсмена на протяжении многих и многих лет. Не поддавайся слабости! Ты должна выиграть эту гонку ради папы. Его бы сильно расстроило, если бы он узнал, что ты потеряла веру в себя, приободрила меня сестра.
Ты права, согласилась я с ней. Ну а как ты? Не боишься остаться здесь в полном одиночестве?
Не боюсь. За меня, пожалуйста, не беспокойся. Рядом со мной Ма, у меня есть работа. Так что все в порядке. Со мной все будет хорошо.
Я помогла Майе доесть бутерброды, взяла с нее честное слово постоянно быть со мной на связи и даже пригласила ее к себе в гости. Приехать в конце лета, поплавать вместе со мной на яхте, хотя и знала заранее, что сестра вряд ли откликнется на мое приглашение.
На террасу выбежала Сиси.
Мы успели заказать два билета на ближайший рейс до аэропорта Хитроу. Через час с небольшим Кристиан повезет нас в Женеву.
Пойду и я посмотрю, есть ли что-нибудь подходящее на это же время до Афин, сказала я. Тогда поедем вместе. Майя, не забудь про изречение для меня, ладно? крикнула я уже у дверей и тут же ринулась к своему ноутбуку.
Отыскала то, что мне подходит. Последний вечерний авиарейс. И побежала складывать вещи. Обвела свою комнату глазами, проверяя, не забыла ли чего. И тут мой взгляд сам собой упал на флейту, сиротливо примостившуюся в футляре на одной из полок. Я уже давно не брала ее в руки. Внезапно в моей памяти всплыли строки из папиного письма, и так же внезапно пришло решение. Забираю флейту с собой. Тео ведь сказал, что хотел бы послушать, как я играю на флейте. Немного попрактикуюсь, а потом, вполне возможно, и сыграю ему. Я спустилась вниз, чтобы найти Ма и попрощаться с ней.
Она крепко обняла меня и прижала к себе, потом расцеловала в обе щеки.
Береги себя, милая, и, пожалуйста, при первой же возможности навещай. Не забывай, ладно?
Не забуду, обещаю, Ма, заверила я Марину. А потом мы с Майей направились к пристани.
Удачи тебе на предстоящих соревнованиях, сказала она, вручая мне конверт с переведенным изречением. Интересно, что там отец подобрал для меня?
Мы обнялись в последний раз, и я торопливо вскарабкалась на борт катера, где меня уже поджидали Сиси и Стар. Мы еще раз помахали на прощание Майе, и Кристиан включил двигатель. Оттолкнувшись от причала, катер стремительно понесся вперед по озеру, а я вдруг вспомнила, как Па Солт часто повторял мне, что никогда нельзя оглядываться назад. Однако в глубине души я знала, что стану оглядываться в то время, которое прожила в Атлантисе, снова и снова. Вспоминать все то, что было и чего уже больше нет. Я переместилась от девочек в носовую часть катера, продолжая сжимать в руке конверт, который мне отдала Майя. Почему-то мне показалось, что правильнее всего прочитать папино напутствие прямо сейчас, пока я все еще нахожусь на водах Женевского озера. Сколько счастливых дней и часов провели мы вместе с ним, бороздя эти воды под парусом. Я вскрыла конверт и достала оттуда листок бумаги.
«Именно в минуты слабости ты обретешь свои главные силы».
Атлантис уже скрылся из виду, и дом нельзя было разглядеть за густыми деревьями, окружившими его со всех сторон. Я еще раз перечитала папину сентенцию и мысленно взмолилась, обращаясь к нему:
«Папа! Дай мне силы и мужество все перенести и жить дальше».
7
Тео прислал эсэмэску, что будет встречать меня в афинском аэропорту. Едва я вышла вместе со всеми остальными пассажирами в зал ожидания, как он бросился навстречу, обнял, с тревогой заглядывая мне в глаза.
Дорогая моя! Я весь извелся за эти дни, переживал за тебя. Ну как ты? Бедняжка! Пережить такое сильное потрясение Мне даже кажется, что ты похудела, добавил он, пройдясь рукой по моим ребрам. Потом подхватил мой рюкзак, и мы вышли на улицу. Ночные Афины тонули в кромешной тьме, но по-прежнему было душно и жарко.
Дорогая моя! Я весь извелся за эти дни, переживал за тебя. Ну как ты? Бедняжка! Пережить такое сильное потрясение Мне даже кажется, что ты похудела, добавил он, пройдясь рукой по моим ребрам. Потом подхватил мой рюкзак, и мы вышли на улицу. Ночные Афины тонули в кромешной тьме, но по-прежнему было душно и жарко.
Мы уселись в такси. Неудобные пластиковые сиденья плюс устоявшийся запах табака, которым пропах весь салон автомобиля. Водитель тронул машину с места и направился в Фалиро, ближайший к центру Афин приморский район, откуда и должны будут стартовать гонки Киклады.
Я вполне серьезно предлагаю тебе подумать о том, чтобы отказаться от участия в гонках, обратился ко мне Тео, пока машина неслась по улицам ночного города. Как-нибудь управимся и без тебя.