Леин весело улыбнулась Глава Триады умело гнул свою линию.
Хорошо, сказала она. Я приложу физические силы для улучшения магических и, надеюсь, преуспею в этом.
Удачи.
Это короткое пожелание успеха означало, что их плодотворный разговор окончен. Леин вышла из кабинета и тихо прикрыла дверь. Сегодня она сделала большой шаг в познании магии и осталась этим довольна.
После разговора с Главой Триады Леин в очередной раз осознала, как далека от практической магии. Ей стоило тренироваться усердней. Так она и поступила. Даже Кэрэл, увидев её упорство, удивился. С остервенелой методичностью Леин применяла одни и те же навыки, доводя их до совершенства.
Через неделю Элэстер встретил девушку в коридоре. Взмокшая, раскрасневшаяся, но довольная и счастливая, она поспешно шла навстречу. Поравнявшись с магом, приветливо помахала ему рукой и побежала к лестнице. Тренировка сообразил Элэстер и пошёл следом, решив издалека понаблюдать, что придумал Кэрэл. Леин сбежала по склону, пересекла аллею и вскоре скрылась из виду. Маг прибавил шаг, завернул за угол, и его взору предстала такая картина: Леин стояла в воде и изо всех сил била рукой по водной глади. «Преодолевает сопротивление воды в естественных условиях? Учится чувствовать силу стихии», Элэстер встал за толстую ветлу, так чтобы его не было видно. Леин прекратила борьбу, ушла под воду и вскоре, учащенно дыша, вынырнула.
Я не могу долго находиться в воде, разочарованная очередной неудачей, пожаловалась она. На длительный заплыв мне не хватает воздуха.
Всю силу ты тратишь на удары, Кэрэл вошёл в воду и встал рядом. Ты работаешь всем телом. Естественно, у тебя не остается сил на что-либо ещё. Нельзя потратить то, чего нет. Смотри, он ударил ребром ладони по воде. Быстрое, сильное, ровное, точное движение. «Вжих!» послушно разлетелась водная гладь. Маг ушёл под воду так быстро, что Леин не сразу сообразила, куда он подевался. Кэрэл вынырнул метров через пять и тут же вернулся на исходную позицию. Попробуй ещё раз, и на сегодня хватит: вода скоро совсем остынет.
Сделай её теплее, попросила Леин.
Сколько можно, возмутился Кэрэл. Рыбок пожалей. Осень на дворе, а вода, как в тёплую летнюю ночь. Живности, между прочим, перед морозами адаптироваться нужно.
Леин попробовала проделать заданное движение ещё раз. Кэрэл оказался прав. Она осознала, что изматывает себя лишними бесполезными движениями. Неприученное к нагрузкам тело за мыслями не поспевало.
Издали наблюдая за ними, Элэстер непроизвольно сжал кулаки: «Изматывающие тренировки! Кэрэл поднимает Леин до своего уровня! Вот почему я всегда отстаю на шаг. Я оберегаю Леин, отношусь к ней, как к более слабому магу, забочусь о ней. Кэрэл в очередной раз обошёл меня! Умничка Элэстер кажется, так он меня называет, маг ударил кулаком по дереву. Он прав. В Тэу я только и делал, что учился. Максимально поднял уровень знания. Но что значит этот уровень в отношениях? Я только «умничка Элэстер» и всё!» Он, не оборачиваясь, пошёл к дому.
В пятницу Леин ещё раз посетила Остэра Сайса. Она, наконец, сдала отчёт о магических преобразованиях. По наставлению Главы Триады, она прочла книгу Поасэ Анэо «Границы магических проявлений». Книга с первых станиц захватила новоиспеченного мага. Законы магических преобразований были столь интересными и непривычными, что Леин не могла не увлечься ими. Весь доклад был посвящен работе Поасэ Анэо. Изучая материал, она не раз представляла, как незадачливый маг оказывался где-нибудь на необитаемом острове и ему, чтобы набраться сил и преобразоваться, требовалось время. Девушка воображала столько разных захватывающих приключений, что от радостного возбуждения у неё кружилась голова. Но самое интересное открытие ждало впереди. Когда Леин захлопнула прочитанную книгу, то осознала, что знает о магических преобразованиях меньше, чем до того. Горизонт расширялся, соответственно, увеличивалась и потребность в новых знаниях. Мир казался необъятным. Леин во что бы то ни стало решила освоить практическую магию.
Но занятия с Кэрэлом тормозили мысленный порыв. На фоне скорой мысли они казались нудными и однообразными. Через две недели постоянных тренировок Леин озадачилась: а силу она вообще использовать будет? На очередное занятие пришла в полной решимости выяснить, когда же начнёт применять магию. Бег, мячи, обручи, гантели всё это нужно и важно, но ей не терпелось перейти к практике. Кэрэл внимательно выслушал её и скептически пожал плечами.
Попробуй, просто сказал он.
Леин решила начать с воды. Она впустила в ладонь струйки, образовала шарик и запустила его в заранее приготовленный бумажный куб. Не пролетев и метра, сила разлетелась мелкими брызгами. Последующие попытки привели к тому же результату. Леин решила не сдаваться и применить другую силу. Земля тяжелее воды и должна благополучно достичь цели. Она собрала крупинки в ком и со всей силой запустила его в куб. Тот резво пролетел два метра и рассыпался на части.
Полагаю, продолжать не стоит, Леин разочаровалась в себе: столько усилий, а результат плачевный.
Стоит, сказал Кэрэл. Сегодня тренируешься, используя силу, ответ, как всегда, озадачил ученицу.
Час спустя она в изнеможении упала на колени: дыхание сбилось и стало тяжёлым, в висках стучало, сердце бешено колотилось. Леин сразу сообразила, в чём был подвох: «Магическая сила отнимает физическую!» Кэрэл в сотый раз преподал ей хороший урок.
На следующем занятии сама решишь, использовать силу или нет, маг предоставил Леин свободу выбора. Ответ она уже знала.
Лишь три недели спустя они все-таки перешли к применению силы. Леин оказалась в тупике: вызвать силу она могла, а вот использовать её не получалось. Какие бы ухищрения она не применяла, сила ей не подчинялась. Из-за постоянных неудач Леин приходила в отчаяние. Но, в силу характера, сдаваться не хотела. Очередную тренировку она начала с практической магии: закрыла глаза, призвала воду, ощутила её в ладонях, собралась с мыслями и, пытаясь сбить всё тот же бумажный ком, приказала: «Подчинись, подчинись!». Всё впустую сила не тронулась с места. «Приказываю!», Леин напряглась изо всех сил.
На следующем занятии сама решишь, использовать силу или нет, маг предоставил Леин свободу выбора. Ответ она уже знала.
Лишь три недели спустя они все-таки перешли к применению силы. Леин оказалась в тупике: вызвать силу она могла, а вот использовать её не получалось. Какие бы ухищрения она не применяла, сила ей не подчинялась. Из-за постоянных неудач Леин приходила в отчаяние. Но, в силу характера, сдаваться не хотела. Очередную тренировку она начала с практической магии: закрыла глаза, призвала воду, ощутила её в ладонях, собралась с мыслями и, пытаясь сбить всё тот же бумажный ком, приказала: «Подчинись, подчинись!». Всё впустую сила не тронулась с места. «Приказываю!», Леин напряглась изо всех сил.
Что ты творишь? Кэрэл больно ударил её по рукам.
Приказываю силе подчиниться, оправдывалась она.
Прикажи мне что-нибудь и узнаешь, что за этим последует! Или хочешь, я тебе прикажу. Ошибка многих магов повелевать силами. Потом они возмущаются, что их уровень не трогается с места. Вот уж загадка, правда? Кэрэл пристально посмотрел на Леин. Некоторые идут дальше, заставляют силу действовать по приказу и, в конце концов, добиваются нужного результата, он смолк, а потом просто спросил. Скажи, ты хотела бы стать чьим-то рабом?
Леин осознала ошибку ещё до того, как Кэрэл начал говорить, и, когда он закончил, чувствовала себя виноватой и глупой. Как она могла дойти до приказного тона?
Тогда как мне действовать? спросила, опустив глаза.
Мы возобновим занятия, когда ты это поймёшь, не сказав больше ни слова, Кэрэл ушёл.
Через неделю Леин тихонько постучала в дверь чердака. Та, подчиняясь силе, открылась. Кэрэл находился в гостевой части комнаты, сидел в кресле и смотрел на старую фотографию. Когда Леин подошла, он предусмотрительно перевернул ту тыльной стороной вверх и положил на столик. Леин опустилась в соседнее кресло. Она была уверена (видела краем глаза): на снимке была изображена девушка. Леин овладело любопытство. Завороженно смотря на снимок, она забыла про цель визита и, толком не осознавая, что делает, потянулась к нему.
Ты что-то хотела? Кэрэл отследил её движение и придержал фотографию пальцами.
Я, кажется, поняла, как можно использовать силу, Леин отпрянула, так как перешла грань дозволенного.
Как? Кэрэл отпустил фотографию и откинулся на спинку кресла.
Мне надо прийти с ней в согласие, стать единым целым. Не повелевать, а направлять, чтобы достичь общей цели, выпалила она на одном дыхании, косясь на снимок.
Прямо по учебнику, весело заметил Кэрэл.
Должна же я была где-то это узнать, остро отреагировала Леин.
Что ж, со вздохом сказал Кэрэл, надеюсь, в ближайшее время теоретические знания превратятся в практический навык.
Значит, занятия возобновляются? подавшись вперёд, радостно спросила ученица.
Временами в сообразительности тебе не откажешь.
Опять подлил в мёд дёгтя? фыркнула она. Твоя похвала никогда не бывает однозначной.
Леин, Кэрэл не позволил себя спровоцировать и перевёл разговор в другое русло. Раз ты добралась до книги Сэни Исса, скажи, какова взаимосвязь между магией и руками мага?
Приоритетная рука, ну или ведущая, образует силу, а вторая убирает магические проявления.
Завтра в три часа встретимся в зале, сказал Кэрэл.
Не у пруда? удивилась она.
На улице с каждым днём холодней, скоро пойдёт снег. Но если ты настаиваешь
Вот опять! Леин вскочила и быстро пошла к двери.
По неосторожности она задела высокую резную подставку для цветов. Та полетела на пол. Леин быстро среагировала, но поймала не подставку, а небольшую вазочку с сухими цветами, которая на ней стояла. На внезапный грохот обернулся Кэрэл. Извиняющийся взгляд девушки говорил красноречивее любых слов.
Вот, Леин протянула пойманную вазу, возьми.
Сначала маг выглядел растерянным, но потом на его губах появилась добрая и вместе с тем ироничная улыбка. Он взял цветы, поднял столик и вернул вазу на прежнее место.
Может Леин хотела предложить сменить засохший букетик, но вовремя спохватилась. Если Кэрэл держит его в вазе, значит, букет для него что-то значит. Что это за цветок? спросила она.