Познакомились на балу в честь помолвки отца. Это Леин собралась представить нового знакомого, но сама не знала, как его зовут. Это Прости, мне совестно, но я не помню твоего имени.
Познакомились на балу в честь помолвки отца. Это Леин собралась представить нового знакомого, но сама не знала, как его зовут. Это Прости, мне совестно, но я не помню твоего имени.
Наверно, потому, что я не представился, маг слегка склонил голову. Э́лэстер ЛьюЭ́ллерби.
Переполох из-за вас? переспросил Атрио. Если ты маг, какие силы в твоём арсенале?
Элэстер собирался ответить, но Сэил жестом остановил его и указал рукой в сторону академии.
К нам гости.
И действительно, к ним быстро и уверенно шёл незнакомый маг. То, что это был не человек, Леин догадалась сразу. Было в его взгляде, манере двигаться что-то необъяснимо завораживающее. Его тело, казалось, излучало уверенность и энергию. От стремительной ходьбы чёрные кудрявые волосы непослушно разлетались в стороны. Длинные, прямые, заостренные к концам чёрные брови немного хмурились. Светло-карие глаза, в недрах которых горел озорной огонёк, испытующе смотрели на друзей. Ноздри тонкого, ровного, прямого носа от усиленного дыхания раздувались. Высокие скулы указывали на решительность и бесстрашие, а большой красивый лоб выдавал умение думать.
Неожиданно в сознании Леин всплыл образ властной старухи, которую она видела на балу в честь помолвки отца, и образ Эстер, от которой в тот знаменательный вечер исходило необъяснимое тепло. Леин тут же поняла, что силы магов разнятся. И если сила старухи походила на грозный роковой вал, а сила Эстер, которая тогда обняла Леин на зарождающееся, но ещё не разгоревшееся пламя, то силу шагающего к ним навстречу мага можно было сравнить с холодным, вольным, иногда беспощадным ветром. От мага веяло свободой.
Привет, Элэстер! голос у незнакомца был приятным, но сейчас в тоне угадывались стальные нотки.
Привет, Кэрэл, вежливо, но сдержанно ответил Элэстер, из чего следовало, что тесной дружбы между магами нет.
Вы знаете, с кем разговариваете? Элэстер ЛьюЭллерби самый опасный тёмный маг! в карих глазах Кэрэла горел хитрый, выжидающий огонёк.
Считаешь себя остроумным? Элэстер не хотел связываться с этим неординарным типом, но подобное поведение с его стороны раздражало.
Весьма! Посмотри на их лица, усмехнулся тот. При одном упоминании о тёмном маге они дар речи потеряли. Интересно, что будет, когда они увидят его воочию?
Я бы посмотрел на твоё лицо, Элэстер попытался пресечь выпад мага.
Любуйся на здоровье, Кэрэл равнодушно пожал плечами.
Я тоже полюбуюсь, особенно если оно будет выглядеть так же по-идиотски, как сейчас, поспешно вставил Атрио.
Небольшое движение руки Кэрэла Атрио тряхнуло и с силой отбросило назад. Молодой человек очнулся на земле в трёх метрах от места, где стоял. Между Кэрэлом и Атрио без промедления встал Элэстер. Оценив сложившуюся ситуацию, Кэрэл усмехнулся, а Элэстер вспылил:
Да что с тобой?! Мы первый день в академии, а ты драку затеваешь?! В Тэу захотел?
Ты меня Тэу пугаешь? искренне удивился маг.
После этих слов Леин передернула плечами. Ей стало как-то не по себе, появилось ощущение забытого прошлого. Она придирчиво оглядела Кэрэла. Грубое поведение мага пришлось ей не по вкусу. Да и сам он, если хорошенько подумать, не внушал доверия. Неожиданно их взгляды встретились, и на секунду Леин показалось, что маг при виде её удивился.
Тебя напугаешь, усмехнулся Элэстер. Только к чему выкрутасы?!
Кэрэл ничего не ответил, отступил назад, чуть заметно склонил голову, развернулся и ушёл. Элэстер прошёл вперёд и подал Атрио руку.
Он извинился, сказал он, глядя в глаза молодому человеку.
Мне от его извинений поднимаясь и отряхивая штаны, проворчал Атрио.
Для мага это много значит, поверь, Элэстер слегка склонил голову, развернулся и хотел уже идти, но остановился. Леин, ты знаешь, Эстер моя мама. С этого дня мы дружной семьей будем жить в особняке.
Что??? от изумления та встала.
Элэстер пожал плечами и ушёл.
Поздравляю, Леин! съязвил Сэил. Ты теперь в гуще магических событий.
Та молчала. Ей было обидно отец ничего ей не сказал. Не сказал, что Эстер тёмный маг, что у неё есть сын, что этот сын тоже тёмный маг, что снята блокада, что они переезжают, что её жизнь изменилась, изменилась окончательно и бесповоротно! Он ничего ей не сказал!
Я пойду, не дожидаясь ответа, она побрела в сторону академии.
Сэил хотел догнать её и уверить, что всё образуется, но Милина придержала его за руку и покачала головой подруге необходимо побыть одной и успокоиться.
Сэил хотел догнать её и уверить, что всё образуется, но Милина придержала его за руку и покачала головой подруге необходимо побыть одной и успокоиться.
Во время занятий Леин сидела в глубокой задумчивости. Попытки преподавателей призвать её к вниманию успехом не увенчались. После очередного замечания она послушно кивала, но уже через пару секунд опять погружалась в свои мысли. Единственное, что постоянно отвлекало её, зуд в области запястий.
Как только дали последний звонок, Леин, никого не дожидаясь, пошла к дому, который находился в черте города, на берегу И́лги, притока полноводной Sэitэ (Сэитэ)[1]. Небольшое здание с четырьмя комнатами вполне устраивало её, и переезжать в чей-то родовой особняк с неимоверным количеством закоулков ей не хотелось.
Леин долго стояла на набережной и наблюдала, как мальчишки играли в мяч. Он то и дело улетал в воду. Дружной толпой любители приключений собирались у берега и вылавливали его палками.
Наконец, Леин медленно поднялась к себе в комнату, села на кровать, обняла подушку и просидела так до прихода отца.
Леин, ты дома? неожиданно Кристер появился на пороге. Надо поговорить, он сел рядом.
Скажи, задумчиво спросила дочь, с каких пор мы стали так далеки, что все новости я узнаю от посторонних?
Ты о чём? насторожился он.
О том, что Эстер тёмный маг, и её сын, о котором ты даже не упомянул, тоже. О том, что снята блокада с Магического Круга! О том, что мы переезжаем в особняк! О чём я ещё не знаю, пап?
Послушай, Леин Кристер устало склонился и провёл рукой по бороде. Я знаю, в последнее время мы мало общались, и я, действительно, кое-что тебе не говорил, но поверь, у меня были на это веские причины.
Значит, если у меня будут на то веские причины, я тоже могу тебе кое-что не говорить? Леин с интересом ждала ответа. Ей казалось, она умело поддела отца.
Ты о вчерашнем опоздании? уточнил Кристер.
Ты знал?! изумлению Леин не было предела.
Конечно. Ты была моим главным гостем, я не мог не заметить твоего отсутствия.
А каким гостем была Эстер? резко спросила дочь. Её задели слова отца о том, что она была лишь гостьей.
Леин! Он укоризненно покачал головой. Эстер была хозяйкой на празднике. Особняк ЛьюЭллерби, в котором ты вчера была, дом Эстер, он запнулся и поправился. Наш дом. Я хочу, чтоб ты стала его неотъемлемой частью. Тебе ведь понравилась Эстер. Я видел это. Что касается её сына Кристер пожал плечами. Я хотел представить вас, но ты сказала, вы знакомы. Не было смысла знакомить вас дважды.
Я познакомилась с ним, как с человеком как с магом, а не как с сыном Эстер! В чувствах выпалила Леин.
Я же не знал, отец развёл руки в стороны.
Скажи, наседала Леин, ты причастен к снятию блокады? в ответ отец утвердительно кивнул, и дочь задала следующий вопрос. Из-за Эстер?
Ты считаешь, мы вправе вершить судьбы? с нажимом в голосе спросил он. Ты знаешь, что это за место, место блокады? Тэу город вечной тьмы. Не думаю, что кто-то достоин подобной участи.
Но тёмных магов сослали туда не просто так! Леин так часто от других слышала эту фразу, что сейчас легко повторила её. Она знала, это хороший довод.
Сослали всех за проступок одного, ответ отца тоже получился ёмким.
Проступок?! вспылила дочь. Ей непременно хотелось выиграть спор и хоть в чем-то обойти отца. По слухам, сотни человек погибли!
Не спеши судить это проще всего, задумчиво протянул Кристер. К тому же, ты прекрасно знаешь, что тогда погибли не только люди, но и маги.
Отец с дочерью надолго замолчали. Привычный образ жизни Леин рушился. Ей было трудно с этим смириться, принять как данность. К тому же, всплыли новые факты, над которыми стоило поразмыслить.
Леин, отец повернулся к ней лицом, я думал сохранить это в тайне, но события разворачиваются неожиданным образом, собираясь с мыслями, он некоторое время молчал. Твоя мама Лея была магом, в комнате повисла гробовая тишина, тянувшаяся, казалось, целую вечность. Мне удалось скрыть тот факт, что ты являешься носителем эллидорского гена. Тебя спасло и то, что ты родилась человеком.
Леин смотрела на стремящееся к закату солнце и старалась осознать услышанное. В памяти всплыли слова Сэила: «Ты теперь в гуще магических событий». «Ты прав, думала Леин, теперь я в гуще магических событий и при этом ничего не знаю о магах, которые, оказывается, приходятся мне родственниками!»
Сегодня мы переезжаем, отец встал и положил руки на плечи дочери. Собери вещи. Выходим через три часа. Об остальном поговорим в нашем новом доме.
Почему мы переезжаем к ним? Почему вы не купили новый дом? Леин уже понимала, что спор ей не выиграть, но упорно не желала сдаваться.
Родовые поместья не продают. С этого дня особняк ЛьюЭллерби наш дом, Кристер похлопал дочь по плечу и вышел.
Через три с половиной часа Леин с отцом стояли на пороге особняка. Дверь им открыл незнакомый худой мужчина средних лет. У него было длинное лицо, длинный нос и длинные, схваченные в хвост, каштановые волосы. Одет он был в тёмно-зелёный дорогой костюм тройку. Вид имел слегка отрешённый, словно происходящее вокруг его не касалось. Взгляд незнакомца обволакивала пелена: он вроде смотрел прямо на пришедших, а вроде их вовсе не видел. Зелёные глаза имели странный мутный болотистый оттенок. Леин подумала, что если долго смотреть в них, можно увязнуть, как в настоящей трясине.
Добро пожаловать домой, забасил незнакомец.
Вечер добрый, Ларго, переступив порог, приветствовал его отец.
Леин вошла следом. Дом был ей знаком, но сейчас она восприняла его по-другому. Теперь он должен стать и её домом, поэтому в глаза бросились многочисленные детали, которые она не заметила накануне. Рисунок паркета напоминал цветы, и пол был натёрт до блеска. Ковёр, по которому вчера проходила и на котором сейчас стояла, был потёрт временем, но по-прежнему сохранял свой тёплый красно-охряной цвет. На стенах висели разнообразные пейзажи. Здесь можно было увидеть и песчаный берег, и ручей, пробегающий по ущелью, и заброшенный пруд, и тенистую дубраву, освещенную заходящим солнцем. Под картинами, с правой и левой стороны от входа, располагались обтянутые жаккардом резные диванчики. Их серо-голубая полосатая обивка хорошо контрастировала с деревянными панелями стен. По бокам картин, как стройные конвоиры, висели бра. Огромная люстра с многочисленными лампочками-свечами находилась прямо над головой и освещала помещение ровным, мягким светом. Ещё в глаза бросились узорные перила лестницы: видна была тонкая, искусная работа мастера, которых их вырезал. Ступени, поручни и опорные столбы были выполнены из тёмных пород дерева, а занимающие место балясин природные узоры из светлых. Эта полярность делала большую лестницу лёгкой, невесомой. Пока Леин озиралась по сторонам, отец прошёл дальше. Недолго думая, она поспешила следом.