Я так рада за тебя, сказала Бри.
Будете ли вы наконец вместе, или вы планируете продолжать держать ваши отношения в тайне? спросил Итан. Он попал прямо в больное место.
Коллам об этом ничего не говорил.
Я не знаю, честно ответила я. Об этом мы еще не говорили.
Я очень надеюсь, что на этот раз Коллам знает, что делает, сказал Итан.
Тогда нас таких уже двое, улыбнулась ему я. Ведь я тоже очень на это надеялась.
Я понятия не имела, когда придет Коллам. Я снова и снова копалась в уже упакованных сумках, чтобы убедиться в том, что ничего не забыла. Поскольку я уже давно собрала вещи для путешествия в Америку, я была в целом готова к отъезду. Дженне я отправила сообщение, в котором объяснила ситуацию, насколько это возможно. Она будет на меня злиться. Но я не могла ничего изменить, как бы я того ни хотела. Мне казалась невыносимой мысль о том, что я проведу следующую ночь без Коллама.
Едва наступило утро, я встала и ушла в ванную.
Затем я приготовила завтрак для своей семьи в последний раз. Я накрыла стол и поставила приборы для Коллама в надежде, что он придет по- раньше.
Я не знаю, что мне делать, если он нарушит свое обещание. Что, если он уже жалел о том, что соединился со мной? Что, если с ним что-то случилось? Что, если Элин нашел его, а я подвергла его опасности?
Я отмахивалась от этих мыслей и надеялась на то, что он придет. Я не переживу еще одно разочарование.
Стук автомобильной двери прервал утреннюю тишину. Я почувствовала облегчение. Был лишь один человек, который мог быть здесь в такую рань. Это должен быть Коллам.
Я побежала к двери, чтобы открыть ему. Лучезарная улыбка на его лице заставила меня забыть о всех своих мрачных мыслях. Он пришел, как и обещал. Все будет хорошо. Ничто нас не разлучит.
Коллам заключил меня в объятия, и я почувствовала всю его любовь.
Я так боялась, что ты не придешь, прошептала я ему на ухо.
Я никогда больше не нарушу своих обещаний. Поверь мне.
Позади нас откашлялся Итан. Я неохотно оторвалась от Коллама.
Итан, поприветствовал Коллам моего дядю, пожимая ему руку.
Итан кивнул и улыбнулся ему:
Неужели ты наконец решил поступить правильно?
Коллам кивнул.
На это потребовалось некоторое время.
Без лишних слов Итан положил руку на плечо Коллама и потащил его на кухню. Я радостно пошла вслед за ними.
Я слушала их разговор, пока заваривала чай и делала тост.
Я слушала их разговор, пока заваривала чай и делала тост.
Есть ли какие-то новости от Элина? спросил Итан. Я повернулась к мужчинам.
К сожалению, нет, ответил Коллам. Мы понятия не имеем, где он может быть и сколько у него сейчас последователей. Шелликоты покидают Беренгар. Мы не знаем, делают ли они это, чтобы присоединиться к Элину или же просто из страха.
Беренгар столица шелликотов. Там Элин держал Коллама в плену в прошлом году. Нашим друзьям с огромным трудом удалось освободить его.
Ты думаешь, что Элин сдастся?
Коллам покачал головой.
Я, вернее сказать, и мы, надеялись на это, когда он сбежал после моего освобождения. Тогда мы еще долго не слышали и не видели его. Однако я больше обманывал себя, внушая себе, что он сдался. Я знаю его с самого детства. Он никогда не сдается. Я должен был предвидеть то, что случилось с Софи. Надо было мне догадаться, что он что-то замышляет.
Не вини себя в этом, сказал Итан. Никто не мог предвидеть этого. Мы все должны были вести себя осторожнее.
Мы не знаем, как действовать дальше, сказал Коллам. Пока он прячется, мы ничего не можем сделать. Он может нанести удар в любой момент и где угодно. Я рад, что Эмма согласилась поехать со мной в Аваллах. Но я волнуюсь за вас.
Итан понимающе кивнул:
В будущем мы будем осторожнее. Надеюсь, скоро вы его поймаете. Если он узнает, что вы с Эммой снова вместе
Итан посмотрел на нас обоих.
Я не уверен, что это умно.
В тот же момент близняшки ворвались на кухню и стали шумно приветствовать Коллама. После этого пришли Амели и Бри, и мы сели завтракать вместе. Я ощущала нарастающее беспокойство Коллама, хоть он и пытался участвовать в беседе. Я не могла проглотить ни кусочка, потому что очень переживала. Я считала секунды до момента, когда мы останемся вдвоем в машине, чтобы отправиться в Аваллах. Ожидание заставило мое сердце выпрыгивать из груди. Только мы вдвоем: и днем и ночью. Коллам улыбнулся мне, будто прочитав мои мысли. Он отодвинул свою кружку в сторону и обратился к Итану:
Будет лучше, если мы с Эммой сейчас поедем. Я не хочу никаких неприятных сюрпризов в пути.
Итан кивнул и встал с места. Я вынесла сумки из своей комнаты.
Мои родственники вышли в коридор, чтобы попрощаться со мной.
Ты должна пообещать, что будешь регулярно писать нам письма, сказала Бри, притягивая меня к себе. Надеюсь, скоро мы сможем увидеться.
Как только станет безопасно, мы приедем навестить вас, пообещал Коллам.
Передай Джоэлю привет от меня, прошептала Амели мне на ухо.
Хорошо. я крепко обняла ее.
Коллам попрощался с Итаном.
Не смей снова разбить ей сердце, услышала я слова своего дяди.
Коллам покачал головой.
Никогда больше, обещаю.
Он потянулся за сумками и взял меня за руку. Затем мы пошли в машину. Я в последний раз помахала родным.
После того как Коллам разместил мои вещи в багажнике, он залез в машину, где я уже сидела. Не сказав ни слова, он потянулся ко мне, прижал меня к себе и страстно поцеловал. Я отпустила автомобильный ремень, с которым до этого боролась, и ответила на его поцелуй. Уж теперь мне точно было ясно, что все это мне не снилось. В моем теле вспыхнул огонь. Губы Коллама были теплыми и мягкими. Мой пульс участился, когда я притянула его к себе поближе.
Мы неохотно выпустили друг друга из объятий спустя несколько минут, и Коллам завел машину.
Я хотел сделать это давно, пояснил он, и от его улыбки у меня в груди все сжалось от счастья. Но я буду спокоен лишь тогда, когда ты будешь в безопасности в Аваллахе.
Глава 2
Спустя несколько часов мы добрались до замка. Он выглядел покинутым в лучах августовского солнца. В последние дни каникул он будет принадлежать лишь нам одним. Мысль о том, что никто не нарушит наше уединение, была слишком хороша, чтобы быть правдой.
Коллам отвел меня в свою комнату. Я уставилась на большую двуспальную кровать.
Он притянул меня к себе и тоже посмотрел на нее.
Придется нам довольствоваться этим.
Я посмотрела на него.
Почему? Здесь же нет никого, кроме нас. Никто не будет против нашего купания в озере, сказала я, пытаясь придать своему голосу соблазнительное звучание.
Нам не стоит испытывать удачу. Хоть озеро и защищено барьером, я не хочу слишком уж на него полагаться. Мы понятия не имеем, какими способностями Элин сейчас обладает.
Но неуверенно возразила я, он же не нашел нас позапрошлой ночью. Я думала, здесь мы в безопасности.
Я зарылась лицом в его рубашку и вдохнула такой родной аромат. В какой-то отдаленной области моего мозга всплыла мысль, что он, возможно, не так сильно хочет меня, как я его.
Я думаю, Элин был отвлечен полнолунным танцем, поэтому и не обратил внимания на нашу вылазку. Если бы он нашел нас, Эмма, он бы ни секунды не колебался и убил нас обоих на месте.
Я кивнула и положила руки под его рубашку. Лучше синица в руках, чем журавль в небе, подумала я перед тем, как Коллам прижался своими губами к моим.
Позже я задумалась над тем, всегда ли во мне будет это непреодолимое желание. Я лежала на груди Коллама и прислушивалась к его ровному дыханию. Убывающая луна бросала свет в темную комнату. Я осторожно гладила пальцами безупречное тело Коллама. Затем я положила руку на его талию и закрыла глаза.
Солнце было уже высоко над горизонтом, когда поцелуи Коллама разбудили меня. Я моргала, стараясь привыкнуть к свету.
Просыпайся, соня. Сегодня прекрасный день.
Я пробормотала что-то себе под нос, натянула одеяло на голову и попыталась нащупать Коллама. Если бы все было по-моему, я бы сегодня не вылезала из кровати. От этой мысли мой живот заурчал, а мозг понял, что на другой стороне кровати никого не было. Я откинула одеяло и поняла, что Коллам сидел на краю кровати, одевшись после душа. Я раздраженно посмотрела на него.
Ну, вставай уже, засмеялся Коллам, нежно убирая мои растрепанные волосы с лица. Я принес завтрак.
Я так просто не сдамся. Не может такая простая мирская потребность, как голод, одержать победу над другой потребностью.
Я притянула Коллама к себе и начала расстегивать его рубашку. Он погладил меня по спине и покрыл мое лицо нежными поцелуями. Запах жареных яиц ударил мне в нос, и мой живот снова заурчал, в этот раз еще более требовательно. Это было неудивительно, ведь он терпел уже почти двадцать четыре часа. Я почувствовала, как губы Коллама на моей шее скривились в улыбке.
У нас так много времени, прошептал он мне на ухо, поднимая меня с кровати. Мы должны позаботиться о том, чтобы ты не умерла от голода.
Мы сели на лавочку, стоявшую у окна, и съели омлет и тосты с медом. Чай окончательно пробудил во мне волю к жизни. Не успело во мне и зародиться желание лечь в кровать с Колламом, как он отправил меня в душ. Он затеял лесную прогулку.
Думаешь, что мы можем рискнуть и покинуть замок? спросила я у Коллама, перекрикивая плеск воды.
Я размышлял над этим, ответил он, заходя в ванную комнату с чашкой чая в руке. И пришел к выводу, что магия Элина работает только в воде. Ну, или с помощью воды. Ундины водяные духи. Какими бы силами они ни обладали, они могут работать только при помощи воды. Думаю, мы в безопасности, пока находимся на территории Авал- лаха.
Я закрыла кран и потянулась за полотенцем. Коллам отставил чашку и подошел ко мне. Он завернул меня в полотенце и одним движением поднял на руки. Кажется, лесу придется подождать.
Через три дня начался новый учебный год. Время нашего уединения прошло, как мне показалось, уж слишком быстро. И тем не менее я радовалась предстоящей встрече с Амией и Миро. Рэйвен, которая приехала еще вчера, убедила меня в том, что они вернутся в замок.
Я понятия не имела, сколько человек из моей группы знало, что Коллам привез меня сюда. Без лишних обсуждений было понятно, что я снова буду делить свою комнату с Рэйвен и Амией в этом учебном году. Это мне не нравилось, но я не хотела заставлять Коллама принимать какие-то решения. Все приняли факт моего возвращения как что-то само собой разумеющееся.