Можно вас на кофе пригласить?! спросил неожиданно мужчина, словно осмелев от прочитываемой на лице Оксаны неловкости. Вон! обрадованно показал он рукой на вывеску кафе на другой стороне дороги. Пойдемте! Я так рад снова вас встретить!
Оксана посмотрела жалобно на свою «Таврию», потом перевела взгляд на кафе. До него действительно было метров пятнадцать, и из его окон наверняка была бы видна ее «Чебурашка».
Ладно, выдохнула Оксана. Но у меня мало времени, минут десять
Ой, сколько там надо для чашечки кофе?! игриво, с деланым еврейским акцентом произнес осмелевший мужчина. Я Ежи Астровский, помните?
Оксана сдержанно улыбнулась и закивала.
В кафе Ежи заказал к кофе по маленькой шоколадке. Пока пили-ели, он рассказывал Оксане о том, как у него стриглись лучшие дамы Пекарской улицы и ближайших переулков, и о том, как он их стриг дома, когда парикмахерскую продали и открыли в ней очередной магазинчик «Всё по 1 гривне!».
Оксана, допив кофе, посмотрела на часы и удивленно мотнула головой:
Вы извините, Ежи, но я женщина занятая
Понимаю, понимаю, закивал тот и тут же обернулся к стойке. Счет, пожалуйста!
Парень-официант сразу же подлетел и опустил на столик перед Ежи листик бумажки.
Тридцать пять?! удивленно вырвалось у Ежи.
Он полез в правый карман пиджака, выложил из него несколько пятигривневых купюр, потом полез в левый оттуда извлек еще две десятки, пересчитал задрожавшими руками, и тут его попустило. Перед ним на столе лежало ровно тридцать пять гривен. Он гордо отодвинул их от себя и поднялся над столиком.
Всё так резко подорожало! сказал он уже на улице, придерживая дверь кафе. Такого раньше не было!
Когда не было? поинтересовалась Оксана.
Ну, раньше. Когда я чаще ходил по таким заведениям Я и сейчас знаю места, где пиво дешевле, чем тут кофе Но в следующий раз давайте лучше у меня дома кофе выпьем
Оксана подняла на Ежи удивленно-строгий взгляд.
Лучше у Тараса, сказала она. Кстати, вы напоминали ему о рыбах?
А! Ну да! Конечно, скороговоркой выпалил он, потом выдержал паузу и спросил: А о каких рыбах?!
В аквариуме! У него на подоконнике! Я просила вас напоминать ему, чтобы он их кормил
Да, твердо произнес Ежи. Несколько раз напоминал, а потом я забыл. Извините! Я ему напомню! Обещаю! А вы на машине?
Да, но я в другую сторону, учтиво объявила Оксана уже совершенно осмелевшему Ежи. До свидания!
До свидания, тихо, но как-то излишне сладко произнес он.
Оксана села в машину, завела двигатель и, не оглядываясь на провожающего её взглядом мужчину, уехала. А в ушах всё еще приторно-сладко звучало его «до свидания!».
«Ну и типчик, подумала Оксана и, чтобы отвлечься, погладила рукой черную пластиковую панельку «Таврии». Ты прости, «Чебурашечка»! Заставила тебя ждать! Ухажеры пройти не дают!»
Глава 10
В длинном сне, наступившем сразу за утренним радиоисполнением гимна Украины, Тарасу снилось многое: и звуки, и картинки, и ночь. Несколько раз совершенно реальный, узнаваемый звук врывался в сновидение, и, к своему, тоже спящему, удивлению, Тарас сразу узнавал его, этот звук, это «сквикала», «вскрикивала» пятая деревянная ступенька его родного парадного. Странно, что впервые этот звук доносился не снизу, из-под ноги, забывшей переступить злосчастную ступеньку, а извне, из-за пределов его маленькой квартиры. Вскоре после четвертого или пятого проникновения этого звука в сон Тараса в дверь его квартиры постучали.
За окном еще было светло и шумно. Уличный гам легко вытеснил из ушей Тараса саундтрек сна. Он открыл двери в квартиру и замер, увидев перед собой соседа Ежи Астровского.
Добрый вечер! Можно на минутку?
Тарас впустил соседа в коридор.
Я обещал нашей общей знакомой напомнить вам о рыбках! подчеркнуто деловито произнес Ежи. Вы их кормите?
Тарас удивленно хмыкнул.
Конечно, кормлю! Что у меня, склероз?
А посмотреть на них можно? попросил Ежи.
Заходите, смотрите! Тарас пожал плечами и показал правой рукой в сторону комнаты.
Сосед снял туфли и в двух разных носках черном и синем потопал в квартиру. Тарас за ним.
Что-то они худые, прошептал задумчиво Ежи и покосил взглядом на стоящего рядом хозяина квартиры.
Тарас взял коробочку с кормом, стоявшую тут же, на подоконнике, потрусил ее над аквариумом, и тут же на воду упала целая россыпь мельчайших коричневых хлопьев. Рыбки бросились к поверхности и стали жадно поглощать еду.
Ежи, наблюдая за происходящим в аквариуме, недовольно скривил губы.
Они всегда голодные, недовольно пробурчал Тарас. Вам что-то еще надо?
Ежи отвлекся от рыбок, повернул свое теперь уже снова приветливое лицо к хозяину квартиры. Взгляд соседа поднялся выше глаз хозяина и остановился на непричесанной и примятой сном шевелюре Тараса.
Знаете, я сегодня у себя дома прибрал, Ежи опустил взгляд и смотрел теперь в глаза Тарасу. Сорок семь гривен нашел! В старом пиджаке, не в этом. Он бросил взгляд на свой коричневый пиджак. Приятно, знаете, когда дома порядок Может, зайдете?
Тарас растерялся.
Сейчас?
Ну да, вы же у меня никогда не были, а так, по-соседски
У меня позже работа, соврал Тарас. Я пить не буду
Да у меня и так нечего выпить, спокойно ответил Ежи. Просто так зайдем.
Они спустились на первый этаж, аккуратно переступив пятую ступеньку. Ежи открыл перед Тарасом деревянную покрашенную в «школьный» коричневый цвет дверь в свою квартиру. В нос Тарасу сразу бросился неприятный странный запах. Слева к стенке была прибита вешалка для пальто. На крючке висел синий плащ и ватник. На противоположной стенке зеркало. Под вешалкой лежали на дощатом полу три пары тряпичных тапочек.
Проходите, проходите! поторопил сзади Ежи. Комната прямо!
Тарасу и так было понятно, что комната прямо. Три шага и он оказался в центре жилплощади. На противоположной от окна стене ковер, у стены полуторная железная кровать, накрытая пледом. У другой стены письменный стол, заваленный старыми газетами и журналами, напротив стола видавшее виды парикмахерское кресло, развернутое к стенке, на которой в резной деревянной рамке висела черно-белая фотография какой-то пожилой дамы в шляпке.
Взгляд Тарас застыл на этом кресле. Ежи обошел гостя, развернул кресло и жестом предложил Тарасу присесть.
Вот тут я и живу, сказал он. Но в последние несколько лет здесь было очень неуютно, и я никого к себе не приглашал А сегодня убрал, и сразу захотелось вас увидеть! Присаживайтесь! он повторил приглашающий жест руки, глядя на замешкавшегося, нерешительного Тараса.
Тарас уселся в парикмахерское кресло.
Вы много работаете, продолжил Ежи и снова поднял взгляд на волосы гостя. У вас даже нет времени постричься! Давайте я вас приведу в порядок! Вы не думайте, он поднял ладони на уровень лица сидящего соседа, я в порядке, и руки у меня не дрожат. Мне с вами поговорить хочется, но я понимаю, насколько вы занятой человек Да и мне разговаривать обычно легче, когда руки работают
Он подошел к тумбочке, стоящей между парикмахерским креслом и окном, открыл верхний ящик, достал ножницы, расческу и кусок сложенной ткани странной расцветки.
Вы же не будете против?
Тарас провел рукой по своей не причесанной со времени сна шевелюре.
Ладно, сказал он не слишком уверенно, осматривая блестящие большие ножницы в руке у Ежи.
Ежи развернул ткань, оказавшуюся британским флагом, повязал ее вокруг шеи Тараса. Развернул кресло с соседом к стене, на которой висел портрет пожилой дамы.
Помните, в восьмидесятых были дни Британии в СССР?! Этот флаг тогда на доме вывесили, а потом забыли снять дворник у нас был пьяница. Вот я его и снял! Очень удобный размер!
Расческа острым частоколом зубьев вошла в волосы Тараса. Он вздрогнул и замер. Однако дальнейшие движения расчески оказались весьма плавными и не причинили никаких неприятных ощущений. Волосы податливо разлеглись на голове Тараса.
А зеркала у вас нет? поинтересовался Тарас.
А зеркала у вас нет? поинтересовался Тарас.
Ежи поднес к лицу гостя круглое настольное зеркальце.
Посмотрите, сказал он. Через пятнадцать минут вы себя не узнаете. В хорошем смысле!
Зеркало исчезло, руки Ежи в одной расческа, в другой ножницы, «затанцевали» вокруг головы гостя. На плечи, укрытые флагом Британской империи, посыпались состриженные волосы.
Видите, радовался сверху Ежи. Мои руки помнят всё! А вы Оксану давно знаете?
Оксану? Да, выдохнул Тарас и попробовал обернуться.
Не шевелитесь! попросил сосед. А то неровно выйдет! Хорошая женщина! Такая, знаете, с характером Мы с ней кофе сегодня пили Ну и цены теперь в кафе! В мое время всё стоило копейки!
В ваше время?! А чем вам нынешнее время не ваше?!
Это я так, мысли вслух Я просто кофе сам себе делаю, а пиво в общественных местах пью, поэтому цены на пиво знаю Но с пивом понятно в нем алкоголь. А чего кофе так подорожал?
Он вместе с жизнью подорожал, Тарас пожал плечами, вдруг осознав, что доказывать соседу ничего не надо, он ведь просто мыслями делится, «мыслями вслух».
Я вам потом сварю настоящего кофе, который раньше по 17 копеек был! продолжал Ежи. Вы на косой пробор носите?
Тарас задумался. Он вдруг понял, что не знает, как он носит волосы. Просто причесывает их, и всё.
Я без пробора, так просто.
Можно и без пробора, кивнул Ежи, обошел кресло, осматривая результат работы своих рук, остановился.
Освежить? в его руках появился стеклянный флакончик одеколона.
Тарас кивнул.
Сладковато-спиртовой запах напомнил Тарасу о неприятном запахе в коридоре у Ежи. Тут, в комнате, и до одеколона запах был нормальным.
Там у вас в коридоре чем-то пахнет, задумчиво произнес Тарас.
Да, знаю! Мышка умерла, еле нашел ее под полом. Уже вынес. Скоро выветрится! Вот вам зеркало!
Тарас взял круглое настольное зеркальце снова в руки, осмотрел свои волосы и остался доволен: Ежи аккуратно и вполне профессионально укоротил его прическу, придав лицу более ухоженный вид.
Видите, никаких экспериментов! довольно сказал Ежи. Взял за основу то, что у вас было на голове после причесывания! А вы не знаете, где Оксана делает прически?
Тарас поднялся с кресла, обернулся.
Нет, не знаю.
А у нее кто-то есть? осторожнее и потише спросил сосед.
Тарас пожал плечами.
Она бездомным помогает В свободное время. А больше она мне ничего не рассказывала