В этом уединенном месте по зеленым плоскогорьям, у самых ледников бродят многочисленные стада рогатого скота, сопровождаемые страшными волкодавами и пастухами, вооруженными только одной дубиной с крюком на конце. Крупный скот и лошади бродят одиноко без присмотра и сами собираются к ночи на места стоянки. Скот загоняется на ночь в особые помещения, базы.
Балкарцы живут в долине Черека, который берет начало на Коштантау. Эту местность прежде заселяли осетины, но балкарцы их выселили, сами теснимые кабардинцами. Даже теперь между балкарцами находится много осетин.
«Судя по имени «балкар», можно предположить, что народ этот представляет собой осколок великого болгарского народа, жившего на Волге и продвинувшегося по Южной России до Балканского полуострова»[16].
В этой области было много башен и крепостей. Теперь все это разрушается и остается неисследованным. Между тем на многих башнях находятся кресты. Очевидно, балкарцы поселились на землях, прежде занимаемых христианами. Эти башни во многом отличаются от башен Сванетии.
К чужестранцам балкарцы относятся радушно и приветливо, услуг и доброго отношения они не забывают никогда и за внимание, оказанное одному балкарцу, готово отблагодарить все общество. Во главе народа стоит князь, коему подчиняются дворяне и крестьяне. Земли принадлежат преимущественно княжеским фамилиям, но есть и свободные земли.
Одежда у балкарцев обычная, кавказская. Занимаются скотоводством, коневодством и овцеводством. Вообще балкарцы не сидят без дела и любят работу. Прежде между ними было много ремесленников, причем они выделывали хорошие ружья, а также посуду из красной меди, кувшины и прочее, теперь это дело падает. Торговлю балкарцы любят и ведут в широких размерах. Любовь эту они унаследовали у евреев. В жизнь балкарцев проникает цивилизация. Тут можно найти самовар, стаканы, тарелки и даже вилки. Жена пользуется большой любовью мужа, хотя это они скрывают от посторонних глаз. Нищих между балкарцами нет. Ложь и пустословие у балкарцев не в почете. Балкарцы недолюбливают своих диких соседей безенги.
«Безенги очень плохой народ Безенги в Балкаре мало ух, разбойники, шайтан безенги-народ»
Черкесы, или адыге
Натухайцы, шапсуги, бжедухи, бесленеевцы, абазинцыГлавный Кавказский хребет в горизонтальном направлении разделяет весь Кавказ на Северный Кавказ и Закавказье. Отношение к Русскому, или Черноморскому, побережью Главного хребта таково, что в области от Батума до Очемчир он как бы упирается своим поперечным разрезом в море, образуя своими отвесными скалами его берег. От Очемчир и почти до Анапы Главный хребет идет почти параллельно морскому берегу, таково же направление его отрогов (Понтийского и Аджарского хребтов) от Батума до Лазистана. Наибольшая высота Главного Кавказского хребта у моря представляется там, где он сочетается с морем под углом, там же, где он идет почти параллельно, горы значительно ниже, и живущие там племена легко переходят с одной стороны гор на другую. Со снеговых вершин горного хребта берут начало реки как с северного, так и с южного склонов. Из этих рек наиболее известны на северном склоне: Кубань, Большой и Малый Зеленчуки, Уруп, Лаба, Белая, Псекупс, Афипс с притоками Шибс и Убин, Мара, Пшада, Иль, Азипс, Хабль, Абинь, Адагум и другие, на западном склоне: Шахе, Хоста, Супс, Кодор, Ингур, Рион и др.
От Главного Кавказского хребта обыкновенно идут контрфорсы то к морю, то на север, к России, между которыми лежат узкие долинки с протекающими в них реками. Здесь-то и селились черкесские многочисленные племена. Идя с юго-запада на север, начиная от Абхазии, мы имеем многочисленные черкесские племена, которые все происходят от одного корня, говорят одним языком, исповедуют одну веру и представляют одни исторические судьбы и одну культуру. Первообразом их служит Кабарда, остальные племена отличаются от нее только более слабой культурой.
Было время, когда черкесы, или адыге, занимали все северное Кавказское побережье и территорию от Русского до Каспийского моря. Но затем скифы, сарматы и другие народы стали их теснить на юг, и черкесы уходили в горные долины и самые горы. Заселение Черкесии шло с запада от Русского моря и на восток к Каспийскому морю. Первыми на этом пространстве появились кабардинцы и заняли места у Анапы, Новороссийска, к Екатеринодару и восточнее. Затем явились бесленеевцы и потеснили Кабарду на восток.
Было время, когда черкесы, или адыге, занимали все северное Кавказское побережье и территорию от Русского до Каспийского моря. Но затем скифы, сарматы и другие народы стали их теснить на юг, и черкесы уходили в горные долины и самые горы. Заселение Черкесии шло с запада от Русского моря и на восток к Каспийскому морю. Первыми на этом пространстве появились кабардинцы и заняли места у Анапы, Новороссийска, к Екатеринодару и восточнее. Затем явились бесленеевцы и потеснили Кабарду на восток.
В свою очередь бесленеевцы были выселены темиргоевцами, хатухаевцами и т. д., пока, наконец, место у побережья не заняли шапсуги и натухайцы.
О происхождении черкесов существует следующее предание: один из вавилонских князей, Ларун, вследствие гонений на родине переселился в Египет. Потомок Ларуна, Араб-хан, остался недоволен тамошней жизнью и переселился в Крым, а сын его Абдан-хан перекочевал на Западный Кавказ, где у него родился сын Кес. Этот Кес своим умом, храбростью и добрым отношением к народу добился владычества в народе и стал князем с неограниченной властью над всей Черкесией. Он-то и считается многими родоначальником всех черкесских племен. При его внуке, Хуропатлае, произошло распадение черкесов на отдельные племена. Сын его, Инал, еще при жизни отца заслужил необыкновенную любовь народа и стал родоначальником кабардинских, темиргоевских и бесленеевских князей. Черкесы именовали его великим и мудрым[17].
Таким же почетом темиргоевцы окружают имя князя Бесрука Болотокова, «князя над князьями», представителя доблести и мудрости.
Инал имел четырех сыновей: Темрюка, Беслана, Заноко и Капарта. От Темрюка произошли и получили название темиргоевцы: от Беслана бесленеевцы, от Капарта кабардинцы, от Заноко шапсуги, но шапсуги не назывались его именем. Каково бы ни было происхождение всех этих черкесских племен, однако между всеми ими высоко стоит имя князя Болотокова, сына Темрюка.
«Черкесские племена не представляли собой чего-либо цельного, сорганизованного в одну крепкую объединенную нацию. В общей своей массе черкесы состояли из ряда племен, обособленных политически. Не было ни единства управления, ни общих военных сил и финансов, ни определенной территории, ни одного признака объединенной государственной организации».
Адыге делились на четыре класса: князей, дворян, свободный народ и крепостных и рабов.
Абадзинка
«В состав первой группы входили князья-султаны и простые князья. К султанам причислялись потомки бывшей владетельной династии крымских ханов Гирей. Тот, к имени которого приставлялись эпитеты «султан» и «гирей», и был представителем этого сановного ранга князей»[18]
10
Тепцов В. Я. По истокам Кубани и Терека // СМОМПК. 1892. Вып. 14. С. 92.
11
Грове. Холодный Кавказ. 1879.
12
Дьячков-Тарасов А. Н. Заметки о Карачае и карачаевцах // СМОМПК. 1898. Вып. 25. Отд. 1.
13
Лилов А. С. Очерк быта кавказских горцев // СМОМПК. 1892. Вып. 14. С. 4.
14
Ковалевский М. М. и Иванюков И. И. У подножия Эльборуса // Вестник Европы. 1886.
15
Талицкий Н. Е. Очерки Карачая // СМОМПК. 1909. Вып. 40. С. 38.
16
Караулов Н. А. Болкары на Кавказе // СМОМПК. 1908. Вып. 38. С. 138.
17
См.: Записки природного бжедуха князя Хаджимукова // Кавказский сборник. 1910. Т. 30. С. 14.
18
Щербина Ф. А. История Кубанского войска. Т. 2. С. 22.