Какой болван додумался до этого?! мужчина в костюме громко ругался, осматривая открытый автомобиль, мешавший ему проехать.
Простите, это моя машина! крикнул я. Сейчас уберу!
Мужчина что-то недовольно бурчал про невоспитанную молодежь, про то, что в его время к старшим было больше уважения и что-то еще. К счастью, в салоне «Форда» я уже не слышал его нравоучений. И, отогнав автомобиль к обочине, вернулся к Анне.
Он вечно всем недоволен, улыбаясь, сказала девушка. На прошлой неделе приходил ругаться с папой, потому что Кнуки загнал его кота на дерево, откуда тот никак не хотел слезать.
Вот это да! И что? Сняли кота?
Ага, кивнула Анна, он расцарапал папе все руки.
А где твой папа сейчас? спросил я. На службе?
Ага ответила девочка, опустив глаза.
Ответ показался мне странным. Анна в одно мгновенье сделалась такой грустной, что мне стало неловко. Может, это связано с ее болезнью? Может, одна, без папы, она не может сделать что-то?
Слушай, может я замялся, может, я могу чем-то тебе помочь? Ты выглядишь грустной
Да нет, Ян не можешь. Ладно, я пойду. Кнуки, домой!
Корги побрел в сторону крыльца. Девушка, развернувшись, пошла за ним. А я вернулся в машину и, не заводя мотор, долго смотрел на заросшую травой лужайку.
Когда-то давно, еще до школы, папа брал меня с собой в этот дом. Пока наши отцы занимались ремонтом машины в гараже, мы с Анной играли в гостиной под присмотром ее мамы. А когда выходили погулять на лужайку, я искренне не понимал, почему девочка не может встать на ноги и поиграть со мной в догонялки. Сколько мне тогда было? Четыре, может, пять лет
А потом я пошел в школу. У меня появились новые друзья. Играть и гулять с ними было намного интереснее. И когда папа приглашал меня в гости к Анне, я всегда отказывался. А потом становился все старше
Наверное, это тяжело быть не таким, как все. Особенно, когда тебе недоступно что-то, что кажется обыденным и простым. На что другие и вовсе не обращают внимания. Пробежать по зеленой траве наперегонки с собакой, подпрыгнуть вверх, чтобы сорвать с дерева лист для школьного гербария что может быть проще? Я отвернулся от дома Анны, чувствуя такую неловкость, словно только что посмотрел в глаза друга, которого предал много лет назад. С другой стороны мы же были просто детьми, правда? Или я пытаюсь оправдать себя за то, что не захотел дружить с девочкой потому, что она не такая как все? Не знаю
Ян, хорошо что ты еще не уехал!
Ян, хорошо что ты еще не уехал!
Анна, появившаяся словно из-под земли, здорово напугала меня. От внезапного стука в окно машины я подскочил и уткнулся головой в потолок.
Ты можешь помочь мне? спросила Анна, когда я выбрался из «Форда».
Да а что случилось?
У Кнуки закончился корм, а новая упаковка стоит на верхней полке, и я у меня не получается достать ее виновато улыбаясь, сказала девочка.
А, конечно, пойдем, я достану!
Первый этаж в доме Анны был таким же как у нас большую его часть занимала гостиная с кухонным уголком. Пока девочка насыпала корм собаке, я заметил, что в смежной с гостиной комнате стояла кровать. Странно обычно в таких домах спальни располагаются на втором этаже. В нашем доме, например, рядом с гостиной расположен папин кабинет.
Это моя комната, сказала Анна. Наверх тяжело подниматься и
А, ну да прости
Не извиняйся, Ян. Ты же ни в чем не виноват, улыбнулась девушка.
Анна была очень милой каштановые волосы до плеч, выразительные сине-зеленые глаза; когда она улыбалась, на щеках появлялись ямочки. И почему я раньше не замечал этого? А, может, стоит предложить ей пофотографироваться для моего портфолио? Мне кажется, снимки будут классными.
Чем ты занимаешься на каникулах, Ян? спросила Анна, в очередной раз, прерывая молчание.
Я-то?.. да в общем-то ничем, пожав плечами, ответил я. Скоро выпускной бал, а потом поступление. Надо бы готовиться к вступительным экзаменам, но мне что-то совсем не хочется
Понимаю, нам тоже задали кучу домашней работы, кивнула девочка, а потом, вздохнув, добавила: А вообще, мы с папой собирались ехать на Орлиный утес, но не сложилось. Его вызвали на работу, там что-то серьезное стряслось
Орлиный утес? переспросил я. В Национальном парке? Классное место!
Ты бывал там?
Да, мы с родителями ездили в прошлом году. Папа фотографировал там для одного журнала.
Я очень хотела поехать, грустно сказала Анна.
Не переживай так сильно, пытаясь поддержать девушку, сказал я. Еще успеете съездить, почти все лето впереди!
Да нет, Ян, вздохнула она. Ты слышал про Полярную комету?
Нет, пожал плечами я. А что это?
Эта комета пролетает рядом с Землей раз в сорок пять лет. Ей дали такое название, потому что она похожа на Северное сияние, только в несколько раз ярче комета оставляет за собой яркий сине-зеленый хвост. Моя мама родилась как раз в тот день, когда она пролетала в последний раз. В ее книге герои мечтают увидеть комету, потому что она способна исполнить самые заветные желания.
Анна поднялась и, достав из книжного шкафа изрядно потрепанное издание, протянула мне.
«Полярная сказка», прочитал я надпись на обложке. Это ведь книга твоей мамы?
Да, кивнула Анна, она написала эти сказки специально для меня, когда я была маленькой. И читала их мне перед сном. Она считала Полярную комету своим талисманом. В детстве мы часто говорили о том, что когда комета прилетит вновь, я уже буду большой и смогу ее увидеть. Мы мечтали об этом вместе
Я не нашел, что ответить Анне. Мне было прекрасно известно о том, что ее мама погибла в автокатастрофе лет шесть тому назад. А «Полярная сказка», кажется, стояла на полке и у нас дома это была одна из самых известных детских книг.
Папа так ругался по телефону вчера, когда его вызвали на службу сказала девочка. Я и не слышала никогда таких слов от него он ведь знает, как эта поездка важна для меня. Но он все-таки полицейский
Понятно пробубнил я, наверное, самый дурацкий ответ.
Анна хоть и сожалела о том, что папа не смог поехать с ней, но я чувствовал по интонации ее голоса, что она гордится им. Конечно, быть полицейским круто. Они сильные и смелые так, стоп, кажется, я уже слышал эту фразу совсем недавно.
«Прости, но мне нравятся сильные и смелые парни» снова прозвучали в голове слова Кристины. Она сказала их не просто так, намекая, что я совсем не такой.
А давай поедем туда, Анна? почти закричал я, вскакивая со стула. Сейчас! Давай?
Куда поедем? девочка, кажется, даже немного испугалась моей бурной реакции.
Ну, туда! На Орлиный утес! Смотреть на комету! Я получил права, у меня есть машина. Когда она должна пролететь?
Завтра, в полночь, ответила Анна.
Завтра, в полночь, ответила Анна.
Так давай, если мы поедем сейчас, то успеем! Позвони отцу, скажи, что поедешь со мной! Он ведь знает меня моего отца. Он отпустит тебя!
Я помню, как прошлым летом ездил с папой и мамой в Национальный парк. Дорога заняла почти два дня, по пути мы ночевали в палатке на парковке для путешественников. Если мы поедем сейчас, как раз к вечеру следующего дня окажемся на Орлином утесе.
Анна, кажется, еще до конца не поверив в реальность моего предложения, взяла в руки телефон. Из динамика я услышал: «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети».
Папа недоступен сказала девочка.
Ну, позвонишь ему по пути. Так что, Анна, поехали?
Поехали, только Ян, я не могу оставить Кнуки.
В чем проблема? Возьмем его с собой!
Правда? Анна, наконец, начала улыбаться. Кажется, она поверила в то, что я не шучу.
Значит так! подняв палец вверх, сказал я. Сейчас я еду домой, беру палатку и спальные мешки, вытряхиваю все из холодильника и возвращаюсь к тебе. Ты сможешь собраться сама?
Ну, конечно, Ян, я же не беспомощная
Прости от смущения мое лицо исказила, наверное, самая глупая улыбка в жизни. Хорошо, что я сам ее не видел. Буду через полчаса.
Если спросить меня чего именно я хотел в ту минуту, когда предложил Анне отправиться в путешествие? поехать куда-то, чтобы пережить нечто новое или просто сбежать от старого я не найду ответа. Мне просто хотелось что-то сделать. И пустой дом, по которому я носился, собирая вещи в дорогу, немного пугал меня. От мысли, что мне пришлось бы просидеть тут несколько дней в полном одиночестве, занимаясь самоедством, стало не по себе. Поэтому я с радостью забросил вещи в багажник и поспешил к дому Анны.
Она уже стояла на крыльце. Пес лежал у ее ног, положив голову на небольшой рюкзак.
Это весь твой багаж? удивился я.
Да кивнула Анна, там еда для Кнуки, теплые вещи и мамина книга.
А книга-то зачем? удивился я, а потом осекся: А, ну да конечно
Я помог Анне сесть в машину, открыл заднюю дверь Кнуки, который, запрыгнув, принялся обнюхивать сиденья; а потом, устроившись за рулем, шумно выдохнул, и повернул ключ зажигания. Мотор ожил, и мы с Анной отправились в путь к Орлиному Утесу.
Выехав на загородное шоссе, я, устав крутить ручки магнитолы, окончательно смирился с тем, что послушать музыку не удастся.
Хочешь, я прочитаю тебе «Полярную сказку»? предложила Анна, доставая из рюкзака книгу.
А давай мне ее в детстве читали последний раз. Уже и не помню, что там да как
«ПОЛЯРНАЯ СКАЗКА»
В одном Северном городе, где девять месяцев в году лежал снег, а солнце зимой появлялось лишь на считанные часы, жила девочка по имени Тейя. И больше всего на свете она любила смотреть на небо в телескоп. Тейя знала все звезды по именам; разглядывая темную высоту, соединяла их в созвездия и без конца любовалась небесной красотой.
И, конечно, девочка знала старую легенду о Полярной комете. Если верить преданию, в тот день, когда она появляется на небе, на Землю падает ее волшебный осколок кристалл, способный исполнить самое заветное желание.
В городе ходили слухи о том, что много лет назад, когда комета в последний раз пролетала мимо нашей планеты, несколько смельчаков отправились к Белой горе, далекой снежной вершине, куда, как говорят, упал магический осколок.
А еще у Тейи был секрет, который она не рассказывала даже своим родителям. Под кроватью, в старой шкатулке, лежал доставшийся в наследство от бабушки компас. Но он, в отличие от обычных приборов, не указывал на север. Этот компас должен был привести своего обладателя к волшебному кристаллу, осколку Полярной кометы. Вот только у него не было ни одной стрелки.