С другой стороны, Марс вот он, рядом, в пределах прямой связи. Правда, им выдается, что называется, билет в один конец.
У нас же задачи совсем другие. Экспедиция рассчитана на несколько лет. Первым этапом добраться до спутника Юпитера, потом нужно обследовать его на предмет будущей возможной колонизации, и, наконец, возвращение. Всего, что-то около четырех-пяти лет. Вдали от Земли, связываясь с ней по гравитационному лучу. В компании узкого круга собеседников. Восемь человек, конечно, очень мало. Но это ж разведывательный отряд. И уж только после нас туда смогут отправиться сотни работников.
Жаль, что нельзя летать так, как в известной саге двадцатого века «Звездные войны». Раз и уже там. Два и дома. А тут больше двухлет до места.
Но что толку говорить о таких несоответствиях.
Все-таки у нас сегодня самое важное событие распределение!
Первым шагом стало получение новых шевронов. Четыре года мы ждали этого дня. Наконец-то, вместо серебряных курсантских, расположенных на предплечье, мы получили возможность прикрепить выше локтя золотые шевроны с двумя рельефными звездами, а под ними яркая нашивка с золотой спиральной галактикой на темно-синем поле эмблема Выпускника ВНК. Такие эмблемы окончательно заменили ромбики, ранее выдаваемые в ВУЗах. Все! Теперь мы больше не курсанты!
Мы имеем полное право отправляться в самостоятельные полеты. Конечно, мы ни в коем случае, не летчики, хотя и курсы наши выделились из Академии Жуковского. Мы все-таки космонавты, или, как нас называют на американский манер «астронавигаторы». Потому-то и курсы Навигаторские.
И вот все новоиспеченные астронавигаторы в парадной форме, сверкая новенькими звездами и шевронами, выстроились перед комиссией по распределению.
Четыре экипажа: «Альфа», «Бета», «Гамма» и «Дельта». Двадцать восемь выпускников. Хотя нет! Выпускников лишь двадцать семь, а двадцать восьмой стояла Жанна Меликян.
Жанну Меликян в наш экипаж вместо Снежаны включили в самый последний момент. Жанна мне почти не знакома. Училась она в своем Закавказье, а может и еще где. Точно никогда не узнавал, где находится тот ВУЗ. К нам перевелась после второго тамошнего курса. Экстерном сдала экзамены за III курс.
Я сначала не обращал на нее внимания. Подумаешь, очередная особа из этих самых от которых только недавно с большим трудом избавились
А тут еще и проект «Юпитер»
Помню, встретил ее первый раз перед занятием по пилотированию. Она вся такая правильная, в тщательно подогнанной форме без наших вольных дополнений, таких как, например, серо-серебристый «астронавигаторский» цвет формы вместо матового «курсантского». Преподы обычно на это сквозь пальцы смотрят. Как же выпускники. Скоро уже на законном основании носить будем.
Окинула она меня взглядом и говорит:
А оно нужно было так выпендриваться?
На что только она намекала?
У меня от такого вопроса цилиндр лекционный чуть не выпал. Я даже комбинацию кнопок забыл.
Во время лекции я нет-нет, да и смотрел на эту довольно яркую девушку. Впервые за все время учебы на ВНК мне вдруг стало неловко за свою щетину. Оглядываясь на Жанну, я каждый раз прикрывал подбородок ладонью, хотя постоянно считал, что борода придает солидности и авторитетности, особенно мне, как квалифицированному социологу. Кроме того, борода в сочетании с «астронавигаторским» комбезом (это мое личное мнение), придает мне вид бывалого космического волка, особенно если ориентироваться на фантастические романы XX и начала XXI века П. Э. Конечно, смешно, когда салаги первокурсники корчат из себя невесть кого, но мы-то, выпускники
А ее хоть для оформления главы Устава «Правила ношения астронавигаторской формы одежды», до того все обмундирование правильное и соответствует Уставу
Вот эта-то Жанна и оказалась в нашем экипаже.
Плечом к плечу по семь человек мы стояли перед распределительной комиссией, озаренные красноватым отблеском заходящего солнца. Четыре группы по семь человек. А где-то на орбите уже ожидали четыре красавца-корабля. Один из них наш!
Но который?
Как раз сейчас мы и должны это узнать. Заодно выясним, кто же будет руководить экспедициями.
Я внимательно всматривался в стоящих перед нами будущих руководителей.
Саркис Мовсесян крепкий, спортивный какой-то там чемпион. У нас он не преподавал, но я слышал, что он на ура разбирается в астрофизике. Вот бы у нас именно он стал руководителем.
Оксана Осипова на вид кругленькая, добродушная, но на самом деле строгая и требовательная. Сдать ей экзамен пролить семью семь потов. Не подготовишься не сдашь.
Донаван Денвер минеролог с мировым именем. Мне кажется, что он знает о камнях и минералах все. Принесешь ему, бывало, простую обкатанную гальку, он тут же, не задумываясь, выложит и что это за камень, где он обычно находится и на что годен. Лучше любого справочника. Северцев несколько раз проверял и не одной ошибки.
Донаван Денвер минеролог с мировым именем. Мне кажется, что он знает о камнях и минералах все. Принесешь ему, бывало, простую обкатанную гальку, он тут же, не задумываясь, выложит и что это за камень, где он обычно находится и на что годен. Лучше любого справочника. Северцев несколько раз проверял и не одной ошибки.
Дарья Ивановских единственная из всех предполагаемых руководителей большую часть времени ходит в очках. Я считал, что для солидности А на самом деле Я как-то случайно увидел ее без очков. До того растерянно и беспомощно она стала выглядеть. Куда уж ей экспедицией командовать? Сидела бы на Земле, изучала свои древнейшие цивилизации.
Ну, все! Внимание! Началось!
Группа «Альфа»! провозгласил председатель комиссии.
Я с трудом подавил усмешку. Когда-то отряды с названиями от греческих букв занимали почетное место в силовых структурах различных государств. Они выполняли наиболее ответственные задания в сфере не то терроризма, не то наркомафии, не то еще где. Точно не знаю. В книгах о них противоречивые и туманные сведения. Подробности их деятельности меня никогда не интересовали: не такая уж это древняя история. Мне бы больше о древнем мире Странная для многих связь: древний мир и электроника. На мой взгляд, так ничего странного. Многие древние сооружения органично вписываются в электронику, словно гигантские платы. Особенно поразил меня Теотиуакан. В плане один в один компьютерная плата. А еще явный космотром древних цивилизаций Мезоамерики.
Группа «Альфа», говорил между тем председатель комиссии, отправляется на Каллисто.
На память мне тут же пришла книга «Пираты Каллисто». Там Каллисто покрыта джунглями и населена представителями нескольких рас. И Юпитер Гордриматор. Вот бы это соответствовало действительности Хотя, нет. Невозможно.
Руководить экспедицией группы «Альфа» будет, председатель сделал артистическую паузу, Оксана Осипова. Корабль «Андромаха». Старт через неделю.
Так, значит, они отправляются раньше всех. У нас будет больше времени оборудовать НАШ корабль.
Группа «Бета»
Это уже мы. Слава Богу, нас не передвинули из-за внеплановой замены.
Отправляется на Европу
Почему-то сразу не смог вспомнить ни одного произведения про этот спутник Юпитера. Где-то упоминался, но где?
Руководитель Дарья Ивановских.
Чтоб тебя! Этого нам только не хватало. Не было печали так черти накачали.
Корабль «Ариадна», тут глаза его блеснули, на миг утратив официальность, может, нить Ариадны поможет вам проложить правильный путь. Старт через неделю после «Альфы».
Группа «Гамма»
Дальше я уже не слушал.
Зачем такой плотный график? Так мы словно караван друг за другом полетим. Правда, мы сможем весь путь общаться с другими группами. Нужно нам это?
Запись 3
Вскоре после распределения нас собрала Дарья. «Познакомиться с экипажем» как она это назвала.
По моему мнению, Дарья никак не подходит на должность руководителя экспедиции внешне обычная, с несколько кривоватой улыбкой на лице, а сама сухарь сухарем. Ну, это и неудивительно: возраст несколько за сорок. Нахватала медалек-побрякушек успела, пожалуй, все, что возможно в своей отрасли науки. Она у нас (странно как-то говорить «у нас», но ничего не поделаешь: она теперь начальник) астронавигатор-историк. В общем, довольно странное сочетание
Препод она неплохой, но вот каким будет руководителем? Читала у нас Всеобщую историю. Хорошо бы больше о людях, об обычаях греки там, римляне, или еще кто. Про них всех я бы с превеликим удовольствием узнал. А она все о каких-то дольменах, менгирах и прочей подобной лабуде. Оно, конечно, архитектура: ампир, барокко, но кому это сейчас нужно? Зачем знать про эти навороты астронавигаторам?
Сейчас, когда вода все больше поднимается, и все эти акрополи да Колизеи уходят на дно океана. Тем более, о них мы должны забыть и больше не вспоминать. Так ведь нет: все долдонит и долдонит. Как только она на этом умудрилась золотую спираль Галактики на шеврон заполучить.
Посмотрит, бывало, так ехидно из-под очков, никак не хочет современными методами зрение улучшить, а может как его там в начале века говорили имидж, и спросит: «Почему в такой-то стране, в такое-то время преобладала именно такая форма построек?»
Вполне естественно, что встречу она назначила на борту Ариадны.
То есть сама «Ариадна», конечно, находилась на орбите, пришвартованная к орбитальной станции, а мы встречались на точной копии.
Нам предстояло определиться, как нам обустроить корабль. На несколько лет ему предстояло стать нашим домом, а дом должен быть уютным и желанным. Вот Дарья и решила для начала провести экскурсию по точнейшей модели нашей «Ариадны».
Корабль выглядел как детская игрушка-пирамида: на цилиндрическом корпусе словно насажены два кольца одно сверху побольше. Сразу под ним меньшее кольцо. Правда, если быть совсем уж точным, имелось и третье кольцо техническое, еще меньше, но снаружи его практически незаметно.
Среднее кольцо жилое. Именно там находились каюты экипажа. Восемь абсолютно одинаковых помещений. Восемь как раз по количеству членов экипажа.
Самое крупное кольцо предназначено для всевозможных исследовательских целей. Кроме того, там предполагалось поместить помещения для отдыха и всевозможные склады. Вполне закономерно: ведь, именно в этом кольце условия наиболее приближены к земным. Естественно на копии всего этого не было, но предполагалось, что ознакомившись с копией мы сможем, насколько это возможно, спланировать и помещения самого корабля.