Она подошла к восседавшему на коне паладину и что-то тихо сказала ему.
Всем замереть! Кто сделает хоть одно движение, погибнет!
Старуха довольно улыбнулась и тут же исчезла.
«Кураны2? Днем?» удивился Иго и уставился на окраину леса.
Появился какой-то шум. Лес взбесился от поднявшегося ветра. Над вершиной леса появилось три объекта двигающихся в их сторону. Иго положил руку на шею коню.
Не подведи, друг! прошептал он. Конь ответил громким выдохом и замер. Иго сделал то же самое. Хирд лег на землю, прикрывшись щитами.
Огромные существа с телом Фурии и головой дракона кружили над хирдом, а одна из тварей приземлилась рядом с паладином, едва не задев его хвостом.
Куран почувствовал их запах, но развернувшись, замер, втягивая в себя воздух большими ноздрями. Крепко сжав меч, Иго в упор смотрел в леденящие душу глаза. Его голова затряслась, глаза налились кровью, когда тварь вплотную приблизилась к его лицу.
Огромные ноздри заработали быстрее. Рецепторы улавливали запах живности, а глаза ничего не видели. Это заставило Курана резко убрать голову, громко взвыть и подняться в небо.
Большой напор воздуха из-под крыльев выбил Иго из седла. Невольно вырвался гортанный стон. Куран это услышал и завис в воздухе, внимательно рассматривая то место, откуда только что взлетел. То же самое проделали и остальные особи. Ничего не увидев, рывком исчезли из виду.
В чувство привел сильный удар в ухо. Иго резко подскочил и хотел было сечь голову нахалу, но никого не увидел.
Эй, громила! донесся писклявый голос снизу. Смотри куда падаешь!
Паладин опустил голову.
Как ты смеешь хамить, Недоросль?!
На себя посмотри, человек переросток!
Кровь закипела в жилах. Иго занес над карликом ногу, но тут же получил удар в то же ухо.
Не смей! донесся хриплый голос. Иго развернулся и увидел старуху. И как ни странно, карлик уже сидел у нее на руках и улыбался во весь свой уродливый рот.
Он кинул на него грозный взгляд. Карлик тут же зажался и спрятался в грязных волосах ведьмы.
Они ушли, но не надолго! Сказала старуха повернувшись к нему спиной. Тебе предстоит встретиться с ними! И поверь, союз принесет больше пользы, чем кто-либо другой!
О чем ты говоришь? Какой союз? Ламии вот где выход!
Ты в них так уверен?
Да!!!
Старуха развернулась к нему лицом и лишь усмехнулась в ответ. Иго ничего не успел сказать, ведьма испарилась.
Ухмылка старухи заставила вспомнить то странное видение, а именно Ферида. И чтобы его больше не мучили сомнения, решил дождаться ночи и лично расспросить его. Трудным было то, что Ламии никогда не выдают себя. Даже тем, кого они охраняют. Редко, когда сами выходят, а если и выходят, то только в случае неизбежной опасности.
Ухмылка старухи заставила вспомнить то странное видение, а именно Ферида. И чтобы его больше не мучили сомнения, решил дождаться ночи и лично расспросить его. Трудным было то, что Ламии никогда не выдают себя. Даже тем, кого они охраняют. Редко, когда сами выходят, а если и выходят, то только в случае неизбежной опасности.
Ладно! Все решится ночью! А пока, я думаю, нужно сделать привал! развернувшись к хирду, прокричал: Все живы? Разбить лагерь! Выставить часовых! Гардал, ко мне!
Лежащие на земле оживились и резко разбежались в разные стороны. К Иго подбежал низкий, но весьма крепкий воин и встал на одно колено.
Давай без этого! простым голосом сказал Иго. Встань, мне нужно с тобой поговорить! Видишь ли, они отошли в сторону, меня очень беспокоят слова ведьмы! А, насколько мне известно, ты обучался магии у эльфов!
Было дело! Но чем я могу помочь? Я колдовать не умею! Исцеление вот мое призвание!
Вот это мне и нужно!
Зачем? удивился Гардал.
Ты можешь узнать продолжительность жизни клетки организма, а, следовательно, и будущее!
Ну это могу! Только зачем? Я не понимаю!
Мне покоя не дают слова старухи!
Так это правда?
Да!
Тогда, я думаю, стоит попробовать! Честно говоря, ей никто не поверил! Особенно, после того, когда она чуть не предала нас! Уважение пропало! Но для этого нужно место, где никого не будет!
Я думаю, мой шатер подойдет!
Конечно!
Тогда будь готов!
Обязательно!
Воин растворился в суматохе, а Иго развернулся в сторону долины.
День готовился к закату. Багровой краской залило горизонт. Легкий ветерок доносил какой-то сладкий запах, причем, весьма манящий. Иго сделал глубокий вдох. Голова слегка закружилась. Он лег на землю, закрыл глаза и расслабился. В голове всплыли приятные моменты из детства. Родной дом, теплота рук и нежность матери, насыщенные тренировки отца и почему-то память выдала очертания молодого человека, внешне напоминающие его лучшего друга Рюрика.
Рюрик был варяг! Родом из знатной семьи. Отец был весомым человеком. Знался с князьями некоторых земель. Говорили, что с некоторыми его связывало родство по крови.
Парнишка весьма смышленый и так повернулась жизнь, что с 10 лет не выпускал из рук меч. Какой-то опыт он передал Иго.
За день до нападения на город, семья Рюрика покидает стены и это встревожило юного Иго.
«Подойди! Нет, сам давай! Да иди ты!Ну!» послышалось со стороны. Иго поднялся и развернулся. Перед ним стояли двое молодых ребят.
Почему не работаете! командным голосом вылились слова. Молодежь растерялась. Один уже развернулся и приготовился бежать, но второй схватил его за рукав.
Нам интересно начал тот, что посмелее, что будет, когда все это кончится?
Все, это что? Иго сделал вид, что не понял.
Это все! Война, народы, магия! молодой воин четко выделил последнее слово.
Паладин нахмурился. Этот вид напугал их и они поспешно удалились, боясь гнева их наставника.
Иго снова лег на траву.
«А ведь и вправду! Куда все это денется? Война, понятно дело, ни куда! А вот народы и магия Эльфы не уживутся со славянами. Славяне, в свою очередь, делят себя на религиозных и языческих. Тогда в чем смысл первым именовать себя славянами? Ламии не в ладах с магами. Маги не признают грязных3. Варяги с крестоносцами и так далее. Нейтральными остаются варвары и Альянс людей. В некоторых местах варвары и варяги живут в союзе, а вот Альянс не признает никого. Хотя, эта война и породила некоторую доброту к другим расам, но это так долго не продержится. Надеюсь, наши дети, и их продолжение, не будут совершать таких глупостей.
Теперь магия! А магия будет всегда, пока существует мир. Но опять же, пройдет время и наступит какая-нибудь новая война. Треллы4 поднимут восстание, или Хольмгард5 падет, что держит натиск со стороны большого океана. А может и Керлы6 с ума сойдут. Да мало чего В общем, никуда ничего не денется. Война будет пока есть народы, магия пока есть знания!»
Глава 2
Ночь, почти, полностью вступила в свою власть. Темное небо едва освещала розовая полоса на горизонте. Легкий ветерок, по-прежнему, разносил по окрестностям сладковатый запах. А Иго все так же лежал на молодой траве, одурманенный все тем же запахом. В чувство привел образ коня.
А я про тебя совсем забыл! сказал Иго, прижавшись к коню, тот резко фыркнул. Не злись! Скоро мы будем дома! Я
Господин! прервал голос со спины. Ваш шатер готов!
Отлично! ответил он и развернувшись, добавил. Коня накормить! Гардала ко мне! А я в шатер!
Будет сделано!
Надеюсь! усмехнулся Иго и направился к шатру.
Обстановка в шатре была ни чуть не хуже чем в любой царской палате. Большой каменный стол занимал центрна котором стояли четыре большие свечи, но и их огня вполне хватало для освещения шатра. По всему полу разбросаны подушки.
Иго развалился на полу, а Гардал полез в кожаный мешок поочередно вытаскивая оттуда странные предметы, размещая их на столе в строгой последовательности, в которой доставал.
Что-то не нравиться мне эта затея! сказал паладин вспомнив, что с ним сделала старуха утром. Гардал ничего не ответил, продолжая выкладывать вещицы.
Вскоре, весь стол был уставлен странными предметами, ингредиентами и прочим арсеналом. Иго был в недоумении. Как, в таком маленьком мешке может находиться столько вещей? А тут Да этого хлама хватило бы на три мешка если не больше! Хотя, что еще можно было ожидать от человека, обучавшийся секретам жизни и исцеления у эльфов?
Гардал кинул взгляд на Иго. Глубоко вдохнул закрыв глаза. После, принялся за дело.
Что ты делаешь? с небольшой опаской поинтересовался Иго.
Целитель, не поднимая головы, ответил:
Я сделаю напиток! Он введет вас в транс! После, ваше сердце остановиться! Как только душа начнет покидать тело, я черпну ее субъективное поле и приведу вас в сознание! После, с помощью магии, узнаю жизненный цикл которые сплели вам Норны! А если быть точнее, место смерти, отчего и почему!
Такой ответ немного успокоил, но все же небольшое волнение оставалось. Тем более, смерть на мгновение, потом душа Иго держал себя в руках. Он был уверен в Гардале. За все 15 лет, что он находится в его рати, он ни разу не убивал лечением! Да и кто при смерти был, потом бегали и кричали от радости.
Ночь набирала обороты. Лагерь жил своей жизнью. Большие костры освещали все в округе. Часовые всматривались в непроглядную даль. Кузнецы ковали доспехи, молодняк занимался самосовершенствованием, бездельники во всю гуляли, заливая свои глотки древесной настойкой. Кто-то осматривал свое снаряжение, приводя его в порядок, ну, а кто-то вовсе улегся спать не заботясь ни о чем! Мужи рати били друг другу морды, наслаждаясь запахом крови.
Почти готово! со знанием дела произнес Гардал. Еще немного!
Он водил руками над небольшим сосудом с зеленоватой жидкостью, то и дело подбрасывая туда ингредиенты непонятного происхождения. Содержимое сосуда то бурлило, то вспыхивало синеватым оттенком, а то и вовсе было спокойным.
Гардал! обратился Иго. А ведь за 15 лет, что ты служишь у меня, я ни разу не поинтересовался о тебе, о твоем происхождении!
Целитель остановился, но головы не поднял, продолжив работу, ответил:
А что я могу сказать! Происхождения своего не знаю! Родителей не помню вовсе! Своими предками считаю эльфов, которые вырастили и обучили меня! Родиной считаю Эльфийские озера! Жил там как все, ходил к мудрецам познавать истину, обучался владению мечом, мечтал стать паладином или магистром, но судьба закинула меня к старухе Игн, местной целительнице. Та обучила меня секретам жизни и исцеления. А потом Керлы Они напали на наше поселение. Всех выживших увели в рабство. Не понимаю, зачем независимым людям нападать на нас? Ну В итоге я наткнулся на вас. С тех пор с вами!