Ничего хоть десант почти полностью потерян, и все корабли тоже, у неё ещё остаются перехватчики, и сам Линкор! Придётся, правда, действовать осторожней: мало ли чего ещё приготовил любитель сюрпризов!
Вот ведь д мо собачье! Бедные перехватчики Нужно было, конечно, догадаться, и спасти их, уведя обратно к!
А сейчас приходится только в бессильной ярости сжимать кулаки и кусать губы, вспоминая, как в чёрном дыму вдруг скользнула молнией яркая вспышка выхлопных дюз, и на высоте полумили расцвёл шар ядерного микрозаряда.
Можно не сомневаться: электро-магнитный импульс разрушит всю чёртову электронику её перехватчиков у них же нет тяжёлой защиты, как у Линкора, или бомбера!
Точно: вот они падают на равнодушно взрывающийся фонтанчиками от их корпусов песок вокруг всё ещё успешно огрызающейся «вскрытой» чёрной твердыни!
Ну вот она и осталась без авиации. Плохо. А если учесть, что бомбардировщик, с оставшимися двумя бомбами, тоже «подорван», ей остаётся уповать лишь на бортовые лазеры благо, зарядов осталось Семьдесят процентов.
Но почему вдруг запищал радар ближнего оповещения? Что?! Где?!
Нападение с какой стороны она упустила?! Ох!..
Включив двигатели на форсаж, она попыталась как можно быстрее увести бронированную громаду с тщательно выбранной позиции с отличным обзором
Поздно.
Взрыв самой обычной, «примитивной» таймерной (Вот почему обследование детекторами ничего не дало! В такой нет электроники только часовой механизм. Да и тот из пластика) мины под песком переломил днище бронированной сигары, отбросив половинку кормы со всеми столь тщательно укрытыми броней сверху от бомбёжек и ракет, генераторами. Дно-то она не бронировала, наивно посчитав, что мины её детищу с его исключительной мобильностью не страшны.
Ну вот она и без энергии: аккумуляторов хватит только на запуск спасательной капсулы. А все её чёртовы дальнобойные лазеры теперь Не опасней зубочисток.
Остаётся бежать! Спасать жизнь иначе сволочь Билли получит очки ещё и за физическое устранение Оператора. Но Уж больно хочется знать, где у него всё-таки находился Командный Центр. Она откинулась на спинку кресла, глубоко дыша.
Конечно, Билли неспроста возвёл свою крепость именно там, в низине. Он знал, что согласно стандартным тактическим установкам Учебника, она расположит свой флагман-линкор где-то на вершине господствующего бархана. А он такой здесь один. Господствующий. Остальные слишком малы, и далеко от крепости.
Вот скотина хитро опая! Не поленился даже ров соорудить! Словно издевался знал, что она обожает читать про принцесс и королевства Да, это её реально отвлекло.
Направило мысли в нужную ему сторону
Включилось радио на волне переговоров.
Привет, малышка! (Гад волосатый! Она ещё припомнит ему это обращение она всего на три месяца моложе!) Сдаваться будем? Или ты предпочитаешь «геройскую смерть самурая-камикадзе?»
Пошёл в задницу, Билли! Чтоб тебе защемило в унитазе! Ты выиграл нечестно!
Билли поржал. Видать, заценил юмор пожелания. Потом посерьёзнел:
Извини, солнышко. План игры у Рефери. Можешь, если сомневаешься, посмотреть я расписал твои возможные ходы и свои ответные действия. Мне не пришлось применять «экспромты» в виде «непредвиденных альтернативных действий», на которые так любишь ссылаться ты Да и в любом случае если у тебя ещё сохранились радары, взгляни-ка на них.
Чёрт! Точно! Даже спасаться на Капсуле поздно.
В зените, прямо под солнцем, на пределе чувствительности приборов висит маленькая точка всего один перехватчик!
Что ж. Даже его с гарантией хватит на то, чтоб разнести её последнюю надежду спасательную капсулу по песку в радиусе полумили
А Билли-то не растранжиривал ресурсы зря И действительно изучил её. И план продумал И к рекомендациям Учебника подошёл Критически! И даже учёл её страсть к «экспромтам».
Она включила волну Рефери. Голос сделала нарочито чёткий, лишенный эмоций.
Внимание, Рефери! Говорит Черри Боткин. Я признаю своё полное поражение в сегодняшней битве с Биллом Уотсом. Подтверждаю честное ведение битвы. Конец.
Щёлкнув тумблером, она до крови прикусила щёку нет, они не должны услышать и понять До чего ей на самом деле обидно!..
Сдёрнув визуализационный шлем, и отодрав от тела все датчики чтоб не было видно учащённого пульса и предательских тэта-волн гнева и обиды она громко разрыдалась.
Стены операторской, не первый раз видевшие такое, равнодушно молчали.
Боже! До чего она его ненавидит!..
В душевой она сделала воду погорячей. Тугие струи исходили паром словно она в сауне. Ничего: телу, которое сегодня даже не «пострадало», полезно расслабиться, а душе отдохнуть и отвлечься. От обидных мыслей.
За последнюю сессию Билли обыгрывает её в пятый раз! Подряд.
Это говорит о том, что он достаточно хорошо изучил её приёмы: тактику, привычки, приверженность к определённым видам оружия Словом, составил её психосоматический портрет.
Ну ничего: уж в следующий-то раз она ему покажет, до какой степени он ошибся!..
Домой пришлось идти уже почти в темноте: сегодня их смена приходилась на поздний вечер. Однако она ничего не боялась подростки нулевого Уровня, славящиеся своей неадекватностью и любовью к дерзким выходкам, после шести вечера не поднимаются на поверхность: для них действует Комендантский час.
Закатное солнце скрывала пелена тяжёлых, набухших массой дождя, туч. Она старалась глубже вдохнуть но кислорода, как и всегда перед грозой, не хватало. В воздухе уже висел тот неповторимый, полный не то пыли, не то озона, запах какой всегда бывает только перед грозой
Ехать в тесном вагончике монорельса одну остановку от Центра Единоборств до дома казалось глупо: нужно хоть иногда просто гулять, а не упражняться в зале для физразвития. Да и просто приятно пройтись, давая отдых телу и уму.
Но сегодня отдых ума что-то никак
Скотина Билли она не могла не возвращаться постоянно к своему поражению. Нет, ей и правда, нужно что-то менять. В мышлении. В его стереотипах. Кардинально.
Ага. Главный вопрос только как?!
Ноги как-то сами несли её вдоль улицы она почти не смотрела по сторонам.
Но вот чередование угольно-чёрных провалов проёмов и чуть более светлых участков, где ещё серели строгие грани Социальных задний, закончилось она у подъезда.
Экономичный тусклый свет редких уличных фонарей не достигал даже трети высоты её дома-башни, и тот уходил ввысь огромным айсбергом из стекла и алюминия. Если, конечно, бывают сверкающие точечками окон-прямоугольников, айсберги
У подъезда ей встретилась Дайана девочка с Первого Уровня. Черри отметила, что та перекрасилась: пушистые волосы каштановыми волнами стелились по плечам, и ярким голубым тоном отливали ногти рук и даже ног, видимые сквозь лямки босоножек. В сочетании с ярко-оранжевым платьем это смотрелось
У подъезда ей встретилась Дайана девочка с Первого Уровня. Черри отметила, что та перекрасилась: пушистые волосы каштановыми волнами стелились по плечам, и ярким голубым тоном отливали ногти рук и даже ног, видимые сквозь лямки босоножек. В сочетании с ярко-оранжевым платьем это смотрелось
Черри мысленно передёрнуло: это ж надо до такой степени не понимать, что тебе идёт, а что Да тут и родители девочки вряд ли помогут: у них и своего-то вкуса Особенно у мамочки расплывшейся после вторых родов в бесформенную глыбу самовлюблённой любительницы сериалов и полуфабрикатов.
Но вообще-то общение с Дайаной развлекало её милая малышка, с очень сексапильной и ладной фигуркой, ещё без хитринки и желчной язвительности, которыми чуть позже ей всё равно придётся обзавестись в полном объёме, чтоб не быть заклёванной «подругами» со своего Уровня. Общались они часто, поскольку были «соседками» Правда, в основном это были ни к чему не обязывающие разговоры: «Как дела?» «Спасибо! Хорошо как твои?..»
Сегодня Дайана тоже решила поговорить:
О, привет, Черри! Как дела?
Здравствуй, Дайана. Спасибо, неплохо. А как твои?
Спасибо, тоже хорошо. девочка помолчала. Было почти ощутимо заметно, как в её голове происходит напряжённая работа: она ищет, о чём бы ещё спросить сверстницу с Третьего Уровня. Черри чуть повернула на бок головку приняла позу вежливой заинтересованности: надо помочь. Девочка явно стеснительна. И абсолютно безопасна.
Ну как проходят твои занятия по «развитию стратагического мышления»? Дайане удалось наконец, почти вспомнить, как называется этот курс.
Неплохо. Правда, могло бы быть и получше пока набрала только восемьдесят два из ста.
Так ведь это отлично! До конца месяца почти неделя. Норму обязательно доберёшь! Ты же такая умная! в голосе столько неприкрытого восторга, что сразу ясно: это никакая не подколка, а действительно восхищение. Приятно.
Спасибо. Да, надеюсь добрать А как там ваши кулинарные курсы?
О-о, здорово, отлично! Сегодня проходили экзотические блюда люля-кабеб! Кажется, это что-то тирольское Или турецкое Неважно я справилась сразу же!..
И как оно На вкус?
В том-то и дело! Отлично! Мне жутко понравилось!
Ну, мы все, конечно, как всегда, пробовали друг у друга как получилось!.. Ну так вот: у Лаймы вообще получились подгоревшие сухарики А Джейн забыла посолить. Рози положила тёртый картофель вместо обычного, и обе облажались!.. Мы так смеялись: у Ольги вообще получился суп она перепутала воду с маслом
Короче: даже Наставник мистер Диксон признал, что самый вкусный, и почти как стандартный люля э-э кабоб у меня! Я так радовалась, нет, серьёзно У меня уже сто два: я досрочно набрала Норму в этом месяце! Теперь мне дадут бонусы! Я жутко рада!.. Дайана захлопала в ладоши, попрыгивая на носочках. А взгляд прямо лучился восторгом.
Черри даже стало её немного жаль бедняжка!
Столько времени, сил и эмоций тратить на банальное приготовление пищи! Вот уж ничуть не развивающее мозг занятие Стоять у кастрюль и казанов Тьфу!..
Впрочем, и хорошо, что девочки с Первого Уровня любят готовку: им придётся заниматься этим всю оставшуюся жизнь. На то и Предопределение.
Дипломированная Домохозяйка
А что тоже звучит.
Она внутренне содрогнулась. Вслух же она сказала, нарисовав «умеренно довольную» улыбку на лице:
Я очень рада за тебя! Бонусы это отлично! И я буду стараться, чтобы заработать их! Всё-таки учиться так тяжело! Скорее бы уж начать работать это, как мне кажется, куда легче. И спокойней. Ну, ладно желаю успехов! Будь счастлива!
Будь счастлива! Да уж учиться Бр-р-р!.. Насчёт работать я так не уверена. Я, скорее, предпочла бы просто замуж Ну, пока! видя, что Черри кивнула и делает шаг к Дому, Дайана поторопилась, И тебе успехов!