Сориентировавшись на местности, я оставила мысли на потом и отправилась в нужном направлении.
Тут я ощутила листок в своей руке. Он взмок от моих треволнений, но был вполне читабелен. Бредя по тропке меж корней и кустов, я улетела в строки рукописи.
«И ладно, что автором посчитают другого! Но правда в том, что моя маленькая роль в сказке, которую пришлось сочинять для отчетности на самом деле самая главная!
Не получила Золушка свое платье по мановению волшебной палочки. Таковой не существует вовсе. Если бы. Сколько дней я готовила ей этот подарок, как только узнала от короля о готовящемся бале! Бегала к ней по ночам, тайком мерки снимала.. а сшить надо было так, чтобы комар носа не подточил! Чтоб село, как с картинки, без примерок! И это при том, что портным делом не занималась»
Я споткнулась о что-то и полетела лбом вперед с мыслью: «Ах, вот оно что!». Ох, сколько раз мне твердили, что нельзя читать на ходу! Но прежде такого не случалось. Отделалась я ссадинами на коленках, а вот рукопись улетела самолетиком в неизвестно откуда взявшийся рядом широкий ручей. Я села возле него, чтобы помыть пострадавшие от моей неосторожности колени и собраться с мыслями.
Итак, вот как обстоят дела. Так называемые феи все как я. Их отчеты о работе мы знаем как волшебные сказки, а на самом деле это просто помощь, выдаваемая за чудо. Вот что от меня ожидается. Что ж, представим, что это сон, и начнем действовать.
Я продолжила свой путь и вскоре увидела первый домик. В лучших традициях немецких сказок, с огромным полем вокруг беленьких стен, огороженным плетнем. Прислонившись к нему, совсем юная девушка сидела и плакала безутешно.
Вот он, мой шанс для тренировки в добрых делах! Я кашлянула, расправила плечи для придания себе мужества и подошла к ней. Ей, в ее печали, конечно, обязано показаться, что я появилась из ниоткуда, как и подобает фее.
Отчего ты плачешь? я старалась говорить мудро и с толком играть свою роль.
Она вздрогнула и подняла на меня свое ужасно зареванное лицо.
Вы фея? спросила она меня прямо с ходу. Да уж, люди в этом краю, и правда, пока еще свято верят в чудеса! Так хотелось знать, с чего же она это решила, но я подавила это ребячье желание. Вместо этого спокойно улыбнулась и молвила:
Да.
Лицо девушки преобразилось, его озарила солнечная улыбка уверенной надежды:
Ну, вот! Я же говорила, что феи существуют!
Я была озадачена и немного смешалась. К счастью, восторг девочки продолжался:
Пожалуйста, вы можете моя мама сильно заболела.. все время кашляет, спать не может ей так грустно, и она сказала, что чудес не бывает, а на доктора у нас денег нет. Можете сделать чтоб она снова порадовалась?
Я была озадачена и немного смешалась. К счастью, восторг девочки продолжался:
Пожалуйста, вы можете моя мама сильно заболела.. все время кашляет, спать не может ей так грустно, и она сказала, что чудес не бывает, а на доктора у нас денег нет. Можете сделать чтоб она снова порадовалась?
Я думала мгновенно. Что бы я могла сделать, не подвергая свой новый имидж риску?.. В моей голове блеснула идея светом молнии. Имбирь! Я же купила его как раз перед налетом этого странного юго-северного ветра. Отличное средство от кашля. Надеюсь, здесь о нем никто не знает. Тогда это будет, и вправду, чудесный подарок от феи.
Конечно, с радостью, лучезарно улыбнулась я девушке и почувствовала огромное счастье, что супермаркет рано утром работал и была акция на имбирь. Вот, извлекла я маленький корешок из рюкзака и заклеенного пакета, это особый корень. Твоя мама быстро поправится. Свари его и дай маме выпить отвара.
Глаза девочки заискрились радостью. Она схватила имбирь, как спасительное противоядие для умирающего, и неумело присела в реверансе.
Спасибо! Спасибо, фея! и помчалась в дом.
Я облегченно вздохнула. Уже есть одно чудо. Как здорово!
Я одела вторую лямку рюкзака и пошла дальше. От дома девочки с имбирем уже начиналась проселочная дорога. на которой мне начали попадаться люди. Сто раз хотелось протереть глаза и убедиться, что это не сон, не совершенный какой-нибудь 3-Д кинотеатр, не мечты. Да Обычно я писала бы подобные записки, чтобы оторваться от реальности, а сейчас пишу, чтобы увериться, что все происходящее реально. Крестьяне передвигались босиком, в лаптях, на осликах и в телегах. Скрипучих телегах с колесами чуть ли не в мой размах рук. Дорога пылилась желтым туманом после каждой из них. Люди были заняты своими делами и мыслями, лишь провожая меня взглядами. Пожалуй, слегка любопытными. Один парень, вороша сено вилами, поймав мой взгляд, лукаво подмигнул. Нахал! Порадовалась, что я в юбке длиной до икры и более-менее приличной блузке. А то ведь порой могу одеться как последний чудик, когда голову морочить не хочется. Хорошо, что сегодня был не такой день, и я поломала голову над внешним образом, хоть показаться не стыдно на людях.
Дорога свернула за поворот у леса, и вдруг все люди, как оказалось, пропали. Ни крестьян, ни телег, ни осликов. Навстречу мне лишь бежал перепуганный мальчик лет семи, сжимая в руках красную шапчонку. Его перепачканные в разноцветной пыли босые ноги сверкали быстро, будто Не успела я подыскать подходящего сравнения, как увидела, что за ним следом мчатся трое громил. Часто описываю этим словом подобные типы, ну, а как еще назвать тип «сила есть, ума не надо»? По крайней мере, такое впечатление они вызвали, не берусь сказать, что я могу с ходу определить уровень интеллекта в каждом индивидууме, но размышлять о сем у меня не было времени.
Что случилось? остановила я перепуганного мальчика, понимая задним чувством, что надо вмешаться. И кто тянул меня за язык?..
Я мальчик запыхался. Пустите, они догоняют! он в панике оглянулся через плечо: но я понимала, что спасения нет громилы были уже в двух десятках шагов. Я продал корову по поручению брата, а они хотят отнять деньги он юркнул за мою спину.
Воры! Целых три шкафа! Вот так я попала! Я вспомнила угрожающую фразу: «Предупреждаю, я владею искусством оригами!» из сказочного фильма, но это реальность. Вот тогда до меня дошло впервые, что профессия феи это сплошной риск и карт-бланш.
Глава 4. Я получаю имя
Воры! Ай-ай-ай, как нехорошо! Я встала посреди дороги, останавливая их грозным жестом.
Стойте! сердито воскликнула я, возмущенная такой нападкой троих лбов на маленького мальчика.
Они в замешательстве некотором затормозили. Вот она моя возможность, пока до них не дошло, что я ничего из себя особенного не представляю! Так, надо сделать властный вид Я подбоченилась.
Что вам нужно от мальчика? надеюсь, мой имидж был соответствующим. Но момент был упущен.
Не твое дело, девчонка! нетерпеливо махнул рукой один.
А ну, отойди! подал голос второй, напирая на меня.
Терять мне было мало что.
Это кого ты назвал девчонкой?! выпучила я глаза что было силы. Ты хоть знаешь, кто стоит перед тобой? Я фея, а не кто-нибудь! И, пока я не испепелила вас взглядом, будьте так добры убраться отсюда подобру-поздорову! речь моя была до того вдохновенна!
Громилы вытаращились на меня на мгновения и рассмеялись мне в лицо! Не сработало.
Что ж, я вошла в азарт и, нагнувшись, набрала полную пригоршню дорожной пыли. Тогда пеняйте на себя! Я предупредила, я почему-то успокоилась, словно говорила с героем из зеркала, а не с реальными людьми. Медленно и с угрожающей улыбочкой я подошла к ухмыляющимся злодеям (моя догадка оказалась верной ума им явно не доставало, на мое счастье) и, поднеся ладонь к их глазам, сказала загадочно: думаете, я вру? Вот, чем может стать пыль в моих руках! и со всех сил дунула на ладонь, чтоб пыль полетела им в самые лица. Они испугались! Я бы даже сказала, были ввергнуты в панику, кашляя, чихая, жмурясь и махая руками!
Я отряхнула руку о юбку и вернулась к мальчику, взяв его за руку и победно ожидая, когда увижу конечный эффект. Паренек с восхищением и доверием вцепился в меня. Его страх пропал.
Наконец взгляды троих неудачливых воров скрестились на нас. В них уже колебался страх и уважение. Я подняла палец поучительно.
Итак, вы слышали меня? Отправляйтесь своим путем! И если вы хоть раз еще попробуете тронуть этого мальчика, я и вас пылью сделаю и пущу в нос самому огромному медведю, чтоб он своим дыханием развеял ваши останки над миром! честное слово, я совсем забыла, что происходящее было реально, и просто наслаждалась мудрой и сильной ролью, как я это делала перед зеркалом уже не раз.
Но они попятились с невразумительным «д-да, фея» и, повернувшись, побежали обратно. И тогда до меня дошло. Что это все случилось со мной. И я застыла на дороге, раскрыв рот. Время для меня остановилось. Но спасенный мальчик дернул меня за юбку. Я опустилась на пыльную землю из своих небесных мыслей.
Фея, спасибо! он хотел упасть на колени, но только этого мне не хватало! Я подхватила его за руки и погрозила пальцем:
Даже не смей падать на колени, понял? Иди домой, неси брату деньги и будь впредь осторожен! не знаю, к чему было последнее напутствие, но надо ж было блеснуть.
Пожалуйста, пойдем со мной, фея! умолял мальчик, твердо вбив в голову не отставать от меня. Я должен рассказать брату о тебе и отблагодарить чем-то! он погрыз палец с миллисекунду и придумал: У нас есть свежее молоко и пироги с яблоками от тетушки Энни!
Я собиралась отказаться, но перспектива поесть была такой радужной! Я поняла, что успела проголодаться, что не удивительно, ведь я проспала и не успела позавтракать. Уговорив себя, что так я лучше познакомлюсь с этим мирком, я согласилась, и мой желудок радостно исполнил тихую арию.
Как тебя зовут? дружелюбно спросила я мальчишку, коварно завлекшего меня такой банальной наживкой к себе в гости.
Томми, с радостью представился мальчик. Мы с Йоханном живем тут рядом уже. Вот он обрадуется, когда узнает, что я все донес до дома и не потерял ни монетки! Вот это наш дом, завел он меня за плетень. Йоханн!
Из-за свеженакиданного стога выглянул смуглый парень в рубахе. Тот самый, с вилами, что подмигнул! Я покраснела и отчего-то распереживалась. А он, негодяй, сделал вид, что не видел меня прежде.
Томми! Все в порядке? подошел он к нам, откатывая обратно закатанные рукава.
Да, я продал корову! И все деньги вот! Томми с суетливой радостью извлек из мешочка несколько монет и передал брату. Братья-бандиты погнались за мной, чтобы отнять их, а фея спасла меня! победно указал он на меня. как указывают в музее на достойный восторга экспонат.
Фея? поднял этот Йоханн брови слегка иронично, но явно уж с большим уважением, чем тогда, когда подмигивал.
Не отпускай брата одного по таким дорогам, я должна была вернуть себе авторитетность.