Беларусь одной из первых советских республик подверглась нападению нацистской Германии. Чтобы задержать германское наступление в приграничных районах Беларуси, у советского руководства не оказалось достаточных сил и средств. За короткий срок советские войска потерпели поражение. Однако, как отмечает известный белорусский исследователь истории Великой Отечественной войны А. А. Коваленя, «война для Советского Союза была не только трагической страницей, но и героическим ратным трудом»[12]. Наступление немецких войск по белорусской земле не было триумфальным. Они никогда еще с начала Второй мировой войны не встречали столь упорного сопротивления. Символом массового подвига советских воинов стала героическая оборона Брестской крепости. Обороне цитадели были посвящены книга С. С. Смирнова, сборник воспоминаний «Героическая оборона»[13]. Именно в 1960-1970-е гг. в отечественной историографии была сформирована основная концепция обороны крепости: гарнизон насчитывал 3,54 тысячи человек, держал оборону в течение месяца, в результате которой погибли почти все защитники крепости. В связи с тем, что почти не сохранилось отечественных документов по этой теме, а зарубежные архивы были недоступны советским ученым, концепция базировалась преимущественно на воспоминаниях непосредственных участников обороны крепости. Сложные вопросы, посвященные судьбе пленных красноармейцев, не находили в то время отображения на страницах изданий.
Историография обороны Брестской крепости значительно пополнилась в постсоветский период. Сотрудниками мемориального комплекса «Брестская крепость-герой» подготовлены сборник очерков «Герои Бреста» и книга «Брестская крепость: факты, свидетельства, открытия»[14].
Несомненный интерес для научного осмысления проблемы представляет монография С. Е. Новикова «Беларусь улетку 1941 года: новыя падыходы ў даследаванні баявых дзеянняў»[15]. Впервые в отечественной исторической науке исследователь вводит в научный оборот полный текст «Донесения о ходе боевых действий при взятии Брест-Литовска» командира 45-й дивизии Ф. Шлипера. Оправданным выглядит сделанное на основании анализа данных документальных источников следующее заключение С. Е. Новикова: «На своем пути части германского вермахта фактически с самого начала агрессии против СССР встретили сильный рубеж сопротивления, на котором мужественно стояли воины разных национальностей, выполняя свой священный долг по защите советской Родины»[16].
Отдельным направлением отечественной историографии можно назвать изучение защиты советскими войсками и народным ополчением г. Могилева 3-26 июля 1941 г. Оборона этого города является одной из самых героических и в то же время трагических страниц начального периода Великой Отечественной войны на территории Беларуси. В этом плане хотелось бы отметить поисковую работу Могилевских краеведов Н. С. Борисенко, Г. И. Волчок, А. П. Костерова, благодаря которым открыты новые, ранее неизвестные факты обороны днепровского рубежа. Так, Н. С. Борисенко в книге «Днепровский рубеж: трагическое лето 1941-го» на основании найденных в лесах Могилевской области штабных документов 20-го механизированного корпуса Красной Армии, а также материалов Центрального архива Министерства обороны Российской Федерации вводит в научный оборот новые данные о результатах боев под Могилевом летом 1941 г.[17]
Картину боев за Могилев дополняет уже упомянутая нами монография С. Е. Новикова. В подразделе «Днепровский рубеж под Могилевом» впервые в отечественной историографии в научный оборот введен приказ 1 командира 172-й стрелковой дивизии генерал-майора М. Т. Романова от 7 июля 1941 г., обнаруженный ученым в немецких архивах. Именно на данную дивизию возлагалась непосредственная защита города. Новый документ позволил уточнить конкретные мероприятия по созданию системы боевого обеспечения и организации обороны Могилева, благодаря которым оборона стала, как подчеркивает белорусский историк, уникальной операцией, «фактически первой удачно организованной без директив сверху и мастерски проведенной в невероятно сложных условиях»[18]. Подтверждением тому служат донесения командиров четырех пехотных дивизий 2-й полевой армии германского вермахта. В частности, в донесении 7-го корпуса от 22 июля 1941 г. о деятельности 7-й и 23-й дивизий отмечается, что «сопротивление перед этими дивизиями настолько сильное и упорное, что возникает сомнение относительно самостоятельного разгрома врага и взятия плацдарма»[19]. В следующем документе отмечено: «Плацдарм Могилев брался 7-м армейским корпусом в течение семи дней неожиданно жестокими боями. Этот штурм представляет собой полностью завершенную операцию, а потому является редкой картиной отдельной битвы армейского корпуса Русский держится до последнего. Он вовсе не восприимчив к боевым действиям на его флангах и в тылу. Надо было с боем брать каждую стрелковую ячейку, каждую противотанковую и пулеметную позицию, каждый дом»[20].
Картину боев за Могилев дополняет уже упомянутая нами монография С. Е. Новикова. В подразделе «Днепровский рубеж под Могилевом» впервые в отечественной историографии в научный оборот введен приказ 1 командира 172-й стрелковой дивизии генерал-майора М. Т. Романова от 7 июля 1941 г., обнаруженный ученым в немецких архивах. Именно на данную дивизию возлагалась непосредственная защита города. Новый документ позволил уточнить конкретные мероприятия по созданию системы боевого обеспечения и организации обороны Могилева, благодаря которым оборона стала, как подчеркивает белорусский историк, уникальной операцией, «фактически первой удачно организованной без директив сверху и мастерски проведенной в невероятно сложных условиях»[18]. Подтверждением тому служат донесения командиров четырех пехотных дивизий 2-й полевой армии германского вермахта. В частности, в донесении 7-го корпуса от 22 июля 1941 г. о деятельности 7-й и 23-й дивизий отмечается, что «сопротивление перед этими дивизиями настолько сильное и упорное, что возникает сомнение относительно самостоятельного разгрома врага и взятия плацдарма»[19]. В следующем документе отмечено: «Плацдарм Могилев брался 7-м армейским корпусом в течение семи дней неожиданно жестокими боями. Этот штурм представляет собой полностью завершенную операцию, а потому является редкой картиной отдельной битвы армейского корпуса Русский держится до последнего. Он вовсе не восприимчив к боевым действиям на его флангах и в тылу. Надо было с боем брать каждую стрелковую ячейку, каждую противотанковую и пулеметную позицию, каждый дом»[20].
Оценивая результаты обороны города, исследователь делает обоснованный вывод о том, что директива главнокомандующего о преобразовании Могилева в неприступную крепость летом 1941 г. была практически выполнена в полном объеме, о чем свидетельствуют и немецкие документы. Оправданным и логичным выглядит и предложение С. Е. Новикова о присвоении Могилеву почетного звания «Город-герой». Более чем на месяц были задержаны значительные силы вермахта в результате боев за Рогачев, Жлобин, Гомель в июле-августе 1941 г. Введенное в научный оборот С. Е. Новиковым в вышеназванной монографии «Донесение о Рогачевско-Жлобинской битве» от 13 сентября 1941 г. оперативного штаба 2-й полевой армии вермахта, направленное командованию группы армий «Центр», не только подтвердило прежние выводы отечественной историографии о том, что июльская Рогачевско-Жлобинская операция Красной Армии, проведенная силами 63-го стрелкового корпуса 21-й армии под командованием генерал-лейтенанта Л. Г. Петровского, являлась, возможно, первым успехом советских войск за весь начальный период войны, но и позволило усилить их. Подтверждением тому служит директива 34 «О дальнейшем ведении войны на востоке» от 30 июля 1941 г., в которой «А. Гитлер впервые после нападения на Советский Союз отдал командованию группы армий Центр приказ о переходе к обороне на московском направлении наступления»[21]. Как справедливо отмечает исследователь, «локальные и ограниченные успехи Западного и Центрального фронтов на Гомелыдине стали первыми шагами на пути к краху стратегической операции Барбаросса»[22]. По подсчетам, сделанным С. Е. Новиковым, «после завершения 5-дневной битвы пехоты на востоке общее количество немецких потерь 2-й полевой немецкой армии составляло 31 757 человек, при этом из них убитыми и пропавшими без вести были 10 057, причем более половины из них в боях за Гомель»[23].
Темой исследований Н. М. Акаловича стала история обороны г. Минска в июне 1941 г.[24] Автор сконцентрировался на показе героизма и мужества советских солдат и офицеров, задержавших врага на 7 дней, что позволило выиграть время для организации новой линии советской обороны на рубежах рек Березины и Днепра, сорвать планы немцев и не дать им возможности беспрепятственно двигаться на Ленинград, Москву и Донбасс. Значительный урон, нанесенный противнику, снижение темпов наступления вермахта способствовали срыву плана «молниеносной войны» с СССР.
Вклад в разгром врага внесли отряды самообороны, истребительные батальоны, народное ополчение, которые в значительной степени комплектовались из добровольцев. Ценной для раскрытия проблемы является монография Н. К. Андрющенко «Народное ополчение Белоруссии», полностью посвященная истории создания и деятельности истребительных батальонов и частей народного ополчения[25].
Вклад в разгром врага внесли отряды самообороны, истребительные батальоны, народное ополчение, которые в значительной степени комплектовались из добровольцев. Ценной для раскрытия проблемы является монография Н. К. Андрющенко «Народное ополчение Белоруссии», полностью посвященная истории создания и деятельности истребительных батальонов и частей народного ополчения[25].
В 1990-2000-е гг. появился ряд работ, подготовленных российскими и отечественными учеными, в которых события 1941 г. на территории Беларуси представляются на основании новых документальных источников с учетом наработок современной историографии Великой Отечественной войны. Так, сотрудник Института военной истории Министерства обороны Российской Федерации, уроженец Беларуси И. В. Тимохович в монографии «Битва за Белоруссию: 19411944», оценивая вклад жителей республики в общую победу над нацизмом, отмечал, что битва за Беларусь «началась 22 июня 1941 г. с момента вероломного нападения гитлеровской Германии на нашу страну, вторжения немецко-фашистских войск на территорию Белорусской республики, продолжалась 1129 суток до конца июля 1944, когда гитлеровские полчища были полностью изгнаны с белорусской земли»[26].
Изучением начального периода Великой Отечественной войны на территории Беларуси занимается белорусский историк И. А. Басюк. Результатом его научной деятельности стали 3 монографии, защищенная докторская диссертация и свыше 40 статей. Приведенные в работах факты являются еще одним доказательством того, что именно в Беларуси летом 1941 г. были заложены основы срыва немецкого плана «молниеносной войны». «Мужество советских воинов подчеркивает историк, привели к замедлению темпов наступления противника, что стало первой предпосылкой срыва немецкой стратегии молниеносной войны. До наступления зимы противник так и не овладел Москвой и Ленинградом»[27].
Особую ценность представляет подготовленное коллективом авторов издание «Беларусь в годы Великой Отечественной войны 19411945». Историкам удалось справиться с поставленной задачей: «осветить комплексно и непредвзято, насколько это возможно объективно, с привлечением новых выявленных архивных документов, с учетом реалий сегодняшнего дня события войны, происходившие на территории Беларуси»[28]. «Оборонительная операция в Беларуси, отмечают авторы, дала первый опыт подготовки и ведения оборонительных операций Великой Отечественной войны в условиях ограниченного времени, резко изменявшейся обстановки, применения больших масс танков и авиации. Сопротивлением на промежуточных рубежах, контрударами механизированных корпусов и общевойсковых соединений группе армий Центр был нанесен значительный урон, замедлены темпы ее наступления, что дало советскому командованию развернуть войска стратегического второго эшелона, задержавших затем на два месяца продвижение немецких войск в Смоленском сражении 1941 г.»[29]