Они разговорились.
Рите было тепло, спокойно и весело. Просто хорошо. Игорь не приставал, и это её радовало. Она подумала, что если бы он начал распускать руки, она бы убежала в тёмный лес. Он не распускал. Он хотел накормить, обогреть и успокоить.
Игорь рассказывал ей, что приехал к отцу, по лесу ходит для Вдохновения. Отец тоже художник.
Лесная, 25! Запомните! Приходите в гости!
Спасибо.
Нет, запомните ещё раз, повторил Игорь, улица Лесная, 25! Я познакомлю Вас с отцом, он потрясающий человек!
Я запомнила, Рита улыбнулась, спасибо, Лесная.25, обязательно зайду!
Они долго разговаривали о жизни, о мечтах и стремлениях, которым следовали всю жизнь, о творчестве и одиночестве.
Рите было хорошо
Да что же это такое? Слава Богу! Живая!
Мария трясла Риту за плечи, по её щекам текли слёзы, она их не вытирала
Нашли! Пойдём! Всё хорошо!..
Уже рассвело. Было тихо и тепло.
Рита увидела рядом с ней Виталия и соседа Николая с собакой. Приехав к Марии, первым, кого она увидела, был Николай. У его ног лежала овчарка.
Рита очень любила собак. При знакомстве Дик (так звали собаку) сразу же дал ей лапу.
Как вы меня нашли? Рита радостно переводила взгляд то на одного, то на другого, то на третьего, как?
Пойдём, сейчас всё расскажем!
Мария накинула на плечи Риты клетчатое одеяло, и Рита расплакалась, как ребёнок.
Ты настоящий друг! глядя Марии в глаза сказала она, заплакав ещё сильнее
И ты настоящий друг! ответила Мария, и они пошли
Рита рассказала всё: о том, как заблудилась, о нитках на ветках, о костре, об Игоре, о бутербродах и чае
Они сидели у Марии и вчетвером ели и пили чай.
Дик лежал у стала и, казалось, всё слушал и понимал.
Да, Николай кивнул, есть такой адрес Лесная, 25.Так живёт старый художник, ему около восьмидесяти. Я с ним знаком, но наше общение сводится к простым дружеским рукопожатиям. Хотя пару раз он был у меня, а я у него. Да, его сын Игорь тоже художник.
Николай описал его.
Да-да! Рита радостно закивала головой, это он приходил ко мне ночью.
Подливая чай, Мария предложила Рите сходить по этому адресу. Хотя она никак не могла понять, куда этот Игорь исчез?
Куда он делся? Испарился? Может, тебе приснилось? Мария сыпала вопросами.
Нет, Рита задумчиво посмотрела в окно, я не спала. Он, действительно, был. Наверное, я задремала. А проснулась, когда вы меня нашли.
Ну, хорошо, поспишь, отдохнёшь, а завтра
Нет, пойду сейчас! решительно перебила Марию Рита, сейчас! Мне это не приснилось! Я ела его бутерброды, пила его чай, я помню вкус этого чая!..
Ну что с тобой делать, ты такая упрямая! ласково произнесла Мария.
Николай предложил Рите проводить её. Она согласилась.
Вы покажете мне дом, а дальше я пойду сама, хорошо?
Договорились.
Николай кивнул, вышел, завёл Дика в дом и вскоре вместе с Ритой направился к дому 25 по улице Лесной.
Показав дом, Николай возвратился к себе, а Рита подошла и постучала в окно у крыльца.
Собак не был, и она спокойно ждала, но минута две показались ей вечностью. Вдруг она услышала шаги, приближающиеся к двери шаги, мужской степенный шаг
«Либо он, либо его отец! взволнованно подумала Рита, я не делаю ничего плохого, просто хочу поблагодарить! И потом он приглашал! Я буду его искать! Я буду его искать!..»
Она затаила дыхание.
Щёлкнул замок, и Рите показалось, что она не слышит биение собственного сердца. Оно толкало её на улицу Лесную,25, не давая отдохнуть, отоспаться, чтобы не выглядеть уставшей и осунувшейся.
Сердце толкало её действовать решительно, не медлить ни минуты и ничего не бояться, потому что СЧАСТЬЯ БОЯТЬСЯ НЕЛЬЗЯ!..
Монах
(В основе рассказа реальные диалоги.
Имена и некоторые обстоятельства в рассказе изменены по решению автора из уважения к личной жизни главного героя.)
Полина думала, что на этот рейс билет на самолёт ей не достанется. Всё-таки такое время сезон отпусков! Но нет, билет дали сразу и место хорошее у иллюминатора в начале салона. Она, войдя в самолёт, осталась довольна.
Думала: «Весь полёт буду смотреть на облака, на убегающую землю, на приближающие окрестности родного города»
Полина так давно не была в родном городе! Всё работа и работа! Муж постоянно в командировках. Вчера вдруг по телефону сообщил ей, что хочет ребёнка и даже придумал имя для мальчика или, если будет девочка, для девочки.
Полина в это время, прижав телефон к уху, готовила на кухне салат. В жару особо есть не хотелось, а лёгкий салат был как раз кстати. Чуть не упала вместе с телефоном, услышав такое предложение родного мужа, который уже больше трёх лет, разъезжая по разным странам (работа такая) говорил, что надо подождать и тому подобное.
И вдруг!
Ты это серьёзно? присев от удивления спросила Полина.
Да. Я тебя люблю. Приеду через пять дней и, думаю, дальше откладывать не стоит! Ты согласна, солнышко?..
Муж где-то далеко, на том конце провода улыбался.
Он часто ласково называл Полину «солнышком».
У меня есть пять дней, тоже улыбаясь, ответила Полина, я подумаю. Хорошо, если будет мальчик и такой решительный, как ты!
Какой же я решительный! муж рассмеялся, три года жили без ребёнка! Я так соскучился по тебе! (он вздохнул). Люблю тебя, жди меня, солнышко, целую много раз. Пока!
Пока, дорогой, жду, целую и приезжай быстрее!..
Постараюсь! весело пообещал муж и разговор закончился.
Посматривая в иллюминатор, Полина вспомнила этот разговор, вспомнила о командировке, в которую послал её начальник. На два дня в её родной город! Никого там, в общем-то, и не осталось. Разве что бывшие одноклассники.
Но и с ними связь давно потеряна.
Здравствуйте! произнёс мужчина в монашеской одежде. Моё место по соседству с Вашим, и сел рядом с ней.
Добрый день! ответила Полина.
Вскоре самолёт с уже пристегнувшимися пассажирами набрал скорость и, оторвавшись от земли, взмыл в небо, чтобы несколько часов, опережая ветер, лететь среди облаков.
Сначала Полина хотела смотреть в иллюминатор, потом решила вздремнуть, навалилась усталость, но спать не хотелось.
Хотите воды? мужчина в монашеской одежде держал в руках бутылку с водой, Вам нехорошо?
Нет, нет, спасибо! Всё нормально! Вдруг навалилась усталость. Меня зовут Полина, ей искренне захотелось поговорить с человеком, а Вас?
Меня зовут Павел, лечу в Р., в мужской монастырь, наставник послал. Мы должны были лететь вдвоём, он нас с братом Владимиром сподвиг, но так получилось, что лечу один. Брат Владимир захворал. В такую жару простудился! Я хоть и монах, но бываю в поездках. И часто. Пишу книгу. Думаю, путешествие поможет мне её дописать.
Как мне Вас называть? Просто Павел? спросила Полина.
Да, Павел и называйте! А Вы чем занимаетесь?
Работаю экологом в НИИ, вот начальник отправил в Р., на два дня в командировку. Это мой родной город.
Да что Вы?
Да, Полина вдруг погрустнела, не была в нём после окончания школы. Родители переехали в другое место. Родственников там больше нет. Только кто-то из бывших одноклассников.
Замужем? Детишки, наверное, есть? монах спрашивал ненавязчиво, по доброму, улыбаясь ясными серыми глазами.
Да, замужем уже больше трёх лет, но о детях решили подумать только сейчас. Муж всё в командировках.
Если семья крепкая и детишкам будет хорошо! Думаю, Вы будете хорошей матерью!..
Монах как-то странно посмотрел перед собой. Видно, вспоминая что-то давно забытое, спрятанное где то в самой глубине сердца.
А Вы, осмелилась спросить Полина, давно монашествуете?
Да уже больше десяти лет. До этого закончил колледж на коммерсанта, отслужил в армии, служил за границей. Очень хорошие годы были. А вот после армии почти сразу ушёл в монахи. Десять лет уже прошло.
Последние слова прозвучали тихо, грустно и безнадёжно.
Наверное, Полина постаралась говорить очень мягко, девушка, которую вы любили, не дождалась Вас и вышла замуж за другого человека, так?..
Монах посмотрел Полине прямо в глаза.
В его серых глазах мелькнуло что-то тяжёлое, ужасное, какой-то осевший в нём самом груз.
Да, Вы правы, подтвердил Павел, она вышла замуж за моего друга. Это было несправедливо. Я хотел покончить с собой, но вовремя одумался. Очень сильно любил её. Поэтому ушёл в монастырь не хотел больше ни с кем знакомиться, в общем, банальная история.
Да, Павел, такое случается часто, но мне кажется, простите за прямоту, Вы до сих пор не простили её.
Полина ждала ответа, чувствуя, что права.
Иногда думаю, начал монах, что простил, отмолил свои не благие порывы и греховные мысли, но иногда думаю, почему так произошло со мной? Бог захотел призвать меня к себе таким образом? У человека всегда есть выбор. Я выбрал этот путь.
Полина не выдержала.
Простите, что перебиваю, но, может, Вы просто побоялись любить ещё? Побоялись разочарований? Вы общительный, обаятельный человек. Почему вы закрыли себя для любви? Только потому, что встретили на своём жизненном пути предателя?..
Наступила пауза.
Полина посмотрела в иллюминатор. Облака, как большие куски ваты, висели за окном. Монах первый нарушил молчание.
Меня многие отговаривали, говорили, что девушек много и зачем тебе такая, которая предала?.. Многие отговаривали, но я её очень сильно любил.
Вы знаете, Павел, тихо произнесла Полина, все мы в юности (за редким исключением) «обжигаемся», видим в жизни только несправедливость, но ведь наша задача научиться жить среди людей!.. Научиться выбирать и противостоять, если надо, и оставаться самим собой. Разве не так?..
Проходившая мимо стюардесса предложила напитки.
Полина и Павел отказались.
Так, согласился монах, но если человек уже не хочет этого мира среди людей?
Павел разволновался.
Вы не волнуйтесь! Полина говорила мягко, как лечащий врач, но взаперти ведь легче противостоять соблазнам нет табака, вина, женщин, наркотиков и многого другого. А попробовать противостоять в мирской жизни? Так, может, более духовный человек тот, кто способен противостоять всему этому в Миру?..
Полина на мгновение остановилась и потом продолжила:
Ведь труднее противостоять тогда, когда это рядом!
Павел посмотрел на неё грустными, вдруг исподволь увлажнёнными глазами.
Вы не знаете, тихо произнёс он, сколько людей, будучи монахами, жалеют потом об этом. Что испытывают монахини? И сколько из них хотели бы вернуться назад! Но назад дороги нет.
Монах замолчал.
Может быть, он тоже иногда думал о том, что поспешил и о том, что вернуться невозможно. Может быть, это слишком дорогая цена? Ведь предателю всё равно!