Значит, и с тобой так же Поль! Орли, втянув небольшую порцию горячего кофе, тут же отпил холодной воды из другой чашечки. Температурный контраст подействовал освежающе. Он, откинувшись на спинку стула, оттопырился, шумно выдохнув.
Да не переживай так, старина. Выкрутимся! Его приятель был настроен более оптимистично, обязательно что-нибудь придумаем! Может, на континенте, где-нибудь а то и в Америке. Подумаешь!
Легко сказать легко сказать, вздохнул Николя, если деньги есть.
Он задумался Закурил. Вспомнил времена, когда, бывало, заколачивал на съёмках по тысяче евро в день. В те дни юный рыжий галл да, образ этакого дерзкого мальчишки-оторвы был тогда в ходу! Снимали наперебой! Рестораны, подружки Как же! Молодой, подающий надежды, широко известный хоть и в узких кругах, правда. Потом же, с возрастом, всё это стало постепенно уходить. уходить, не оставляя визитных карточек! И вот, без работы и как же в этом себе трудно признаться! без особого таланта! Да, он никого более не интересует! Нет, деньжата на билет найдутся, конечно же, но талант А кому он такой нужен там?!
Он пустил, одно за другим, два колечка дыма на третье не хватило затяжки, и они завертелись, закувыркались над столиком, да и растаяли, одно за другим
Так, значит, континент, говоришь, Америка Ну а разобраться в этом деле с подземельями, что, совсем нет желания? Да ты пойми, дубина, кто-то, скосив под тебя, забрался ночью в аббатство зачем-то, а тебе и дела нет!
А сам-то зачем туда попёрся? вымолвил Поль, старательно рассматривая кофейную гущу на дне чашечки. Ах, да, ты говорил уже в образ войти.
Николя кивнул, глубоко вздохнув. Ну, так вот начнём-ка мы с тобой от печки: давай, подвалим к той перестоявшейся девице к экскурсоводу, и поболтаем. Идёт?
Ладно, идёт ответил друг без особого энтузиазма.
Встреча со стажёром-выпускницей исторического факультета Сорбонны, которая всё ещё подрабатывала экскурсоводом, желаемых результатов не принесла. Да, был один странный франт, в камуфляжной куртке и таких же штанах вот, ростом с Поля, ну и телосложения такого же примерно, с длинноволосой шевелюрой и выглядел довольно мужественно, даже со шрамом под правым глазом. Да, он проявлял особый интерес к экспонатам, шастал по закоулкам и вообще, вёл себя не как обычные зеваки-экскурсанты, которым всё до фени лишь бы «отметиться», а потом дома хвастать. И побывал он в аббатстве, гид не могла не заметить этого, не один раз. Ну ну, вот и всё, собственно.
На этом их «расследование» и закончилось.
Поль уныло брёл по улице, пытаясь навести порядок в мыслях. Итак, Нико умотал колесить по свету в поисках счастья, оставив его одного разбираться в этом дерьме и приглядывать за квартирой. После того странного случая в аббатстве приглашений на съёмки больше не было; накопленные сбережения таяли с каждым днём, и с такой же скоростью исчезали последние надежды на пристойную жизнь.
Он вальяжно фланировал вдоль витрины кафе, в котором они обычно обсуждали совместные планы, скользил безучастным взглядом по разноцветным пятнам афиш и впервые в жизни, ну, хотя бы за три последних года он мог поручиться, не знал даже куда идти, а не то, что предпринять.
Поль пересёк по диагонали скверик, что у его дома, намереваясь перейти улицу и войти в свой подъезд, как вдруг
Ой! одновременно с этим женским вскриком он почувствовал лёгкий толчок в бок и тяжесть упругого тела, почти навалившегося на него слева. И тут же под ноги покатились рассыпавшиеся апельсины.
Извините простите, месье и довольно привлекательная брюнетка, присев на корточки у его ног, стала быстро подбирать рассыпавшиеся оранжевые плоды, складывая их в небольшую плетёную корзинку.
Поль, не в силах безучастно глазеть на эту сцену, тут же предложил свои услуги:
Мад запнулся он, однако, не заметив кольца на руке прелестной незнакомки, уже более решительно произнёс, мадмуазель, я помогу Вам и опустил в корзиночку ещё один апельсин, бросив при этом быстрый взгляд на её привлекательные колени
Благодарю, месье не знаю Вашего имени
Поль, ответил он тут же с улыбкой и с большой готовностью. А Вас как зовут, мадмуазель? теперь молодой человек, позабыв о своих насущных проблемах, и в самом деле был вполне «готов»
Он галантно взял её корзиночку и направился вслед за молодой женщиной в скверик, видимо, ей надо было привести себя в порядок, и сделать это ей хотелось непременно на одной из его скамеечек. Окинув незнакомку взглядом опытного оценщика, Поль прикинул: тридцать два тридцать пять стройна, красива, разведена короче, в его вкусе, и тут же, не откладывая, решил приступить к делу.
Однако, ему не пришлось особо стараться, дружелюбность улыбки и словоохотливость Габриэллы просто захватили его врасплох! и он только и делал, что отвечал на её вопросы, возникавшие будто невзначай, не успевая задавать свои.
Так Вы, Поль, актёр?! она одарила его столь милой улыбкой, что бедный парень даже не испытал и тени той неловкости, какую обычно испытывают безработные, скрывая свой «временный недостаток».
Да сейчас вот, готовлюсь к новой роли вхожу в образ, так сказать. А Вы, Габриэлла в какой области общественно-полезной деятельности пролегает Ваш курс?
Знаете она заботливо поправила воротничок его рубашки и этим, как показалось Полю, выдала ему карт-бланш на перспективу дальнейших отношений. Мой курс моя судьба тут она задумалась, поглядев куда-то вверх и вправо, будто подыскивая нужное слово, мой курс: поиски счастья!
Поль, глядя всё это время на девушку и улыбаясь, согнал тут улыбку с лица и задумался, видимо, вспомнив что-то. В его памяти всплыла вдруг Академия Киноискусства, занятия психомимикой «не верь собеседнику, если он, отвечая на вопросы, устремляет взор куда-то вверх и в сторону ведущей руки!» но тут же, прогнав тревожные мысли, вновь заулыбался. «Но, как же ты хороша! подумал он, внимательно глядя в её бездонные голубые глаза, как же хочется тебе верить!»
Посидев немного и поболтав «за жизнь», они разошлись, обменявшись телефонами. Поль вновь окунулся в беспросветную муть безденежья, а Габриэлла
Её проект буксовал. Нет, в материальном смысле всё было замечательно: заказчиков хоть отбавляй! Многим же хотелось установить личные родословные, чтобы, оправив их в золочёные рамочки, развешивать в своих офисах, адвокатских конторах или в стоматологических кабинетах, будь они!.. пудря мозги клиентам. Интернет, архивы, библиотеки всё было к её услугам, все двери открывались перед обаятельной выпускницей Кембриджа со степенью доктора философии в области архивоведения. Однако ну не могла же она разрываться, занимаясь различными вопросами одновременно, тем более, когда её собственное дело стояло! Ей был необходим проворный и надёжный помощник.
Габриэлла подошла к зеркалу, «а что, на все сто! вот только зубки слегка» и подмигнула своей визави из зазеркалья. Зубки свои, слегка тронутые «травкой», она решила привести в порядок в самое ближайшее время. «Ну а если Поля припахать, не дожидаясь хода событий? Приставить к делу, так сказать. Что ж, парень толковый, не мошенник, вроде Поговорить с ним, а потом» А и то правда, не даром же дежурила четыре дня у его подъезда в ожидании удачного момента!
Поль, по её мнению, сейчас был не у дел. А может, и вообще, давно сидел без работы, бедняга и как это кстати! И она ему, конечно же, поможет а он ей. И Габриэлла, обладая жалостливым характером, усмехнулась чему-то, вспомнив этого милого чудака.
Ей нетерпелось тут же позвонить ему, но нет, она выдержит паузу и дождётся егó звонка! А в том, что это произойдёт, и очень скоро, Габриэлла почему-то не сомневалась.
Через два дня, в субботу, ох, как ей дались эти два томительных дня! она дождалась-таки желаемого. Он позвонил ей, и они договорились о встрече на следующий день: Поль пригласил её в кафе, что на углу авеню де Либерте и рю де Лаверюн
Посетителей в кафе почти не было. Увидав Габриэллу, Поль встал и галантно поклонившись, вручил ей маленький букетик розовато-голубых цветков неопределённой классификации, которыми торговала за углом цветочница. «Однако Безработный, а да, кавалер, ничего не скажешь!» и она улыбнулась в ответ уже вполне ослепительной улыбкой.
Поль, а как Вы смотрите на перспективу нашего сотрудничества? взяла Габриэлла с места в карьер, усаживаясь, привычка решать текущие вопросы сразу, не откладывая, выработалась у неё уже давно и никогда не подводила.
Погодите я закажу по чашечке кофе Вам какой: с молоком или он неуклюже попытался было скрыть чувство неожиданного восторга, охватившее его, но румянец, проступивший на щеках
Мне как и Вам, с холодной водой.
А а откуда Вы
Ладно, Поль улыбнулась Габриэлла, не будем шиковать. Давайте-ка, лучше поговорим. И она, дождавшись кофе, рассказала ему о своём бизнесе, об особенностях работы в архивах и о том, что ей нужен толковый помощник.
Он согласился за двадцать пять процентов дохода. Они тут же оговорили и круг обязанностей, которые теперь лягут на его плечи: просматривать периодику исторической направленности в библиотеках, особенно интересуясь эпохой наполеоновских войн.
Он уже год работал над её проектом. Габриэлла исправно отчисляла из дохода оговорённые проценты. Работа в библиотеках и архивах, так пугавшая поначалу (далеко не все материалы были оцифрованы и в Интернете отсутствовали), понемногу стала даже нравиться Полю: сидишь в тиши залов, неспешно перелистываешь пожелтевшие страницы, делаешь заметки в блокноте и складируешь бабки. Красота!
Так, они довольно быстро восстановили родословную одного парижанина, до 1820 года! и она помогла ему утвердиться в правах на владение спорным клочком земли с какой-то развалюхой, на Лазурном Берегу и за это клиент выложил им тридцать восемь штук евро за два-то с небольшим месяца работы! Просто блеск!
А тут и Нико вчера звякнул, воротясь из странствий, и есть неплохой повод
То же кафе почти тот же столик, если не брать в расчёт мебель (теперь стулья и столы были не деревянные, как прежде, а пластмассовые) и несколько иной интерьер (стены, оклеенные пластиком вида неоштукатуренного кирпича). Говорят, новый стиль (под трущобы или бунгало Робинзона Крузо) теперь в моде; и квартиры, выполненные в таком стиле, стóят недёшево.