Евгений позвонил своей подруге и объяснил ей ситуацию. Закончив разговор, он сообщил:
«Добро» получено. Идём!
Вскоре они подошли к дому, где жили сёстры. У двери подъезда Семён спросил:
Женя, скажи: всей этой премудрости тебя подруга научила?
Да. Раньше я был от этой темы далёк. Но мне повезло я встретил Машу.
А она где набралась этих знаний?
Маша и Катя работают в центральной библиотеке. Обожают книги. Много читают. Увлекаются эзотерикой и разной познавательной литературой. Кроме всего прочего, они интересуются древней историей, традициями и мировоззрением нашего народа в дохристианскую эпоху. А нравы в те времена были очень мудрые и строгие.
То есть по части честности, верности, искренности у них полный порядок?
На высшем уровне.
Семён грустно улыбнулся.
Значит, всё же есть ещё на Земле хорошие женщины?
Евгений удивлённо взглянул на него.
Что за глупый вопрос? Конечно, есть!
Ну, тогда, может быть, и мне повезёт.
Евгений набрал номер квартиры на пульте домофона. Послышался ответный сигнал.
Повезёт, сказал он, распахивая перед Семёном дверь. Заходи, дружище.
Глава 2. Сёстры
Маша и Катя не просто походили друг на друга. Их невозможно было различить. Такого идеального сходства Семёну прежде видеть не доводилось. Черты лица, улыбка, глаза словно были отлиты в одной литьевой форме. Плюс ко всему абсолютно одинаковые манеры говорить и двигаться. Да ещё одинаковые причёски, сотворённые из волос одного цвета. И в завершении характерная для близнецов привычка одинаково одеваться. Надо сказать, что причёски и одежда произвели на Семёна особое впечатление. На девушках были длинные платья из лёгкой ткани. А светлые волосы, тоже длинные, заплетены в косы и красиво уложены кольцами.
Незваного гостя сёстры встретили доброжелательно. Они предложили ему принять ванну, а его одежду запустили в стирку. После процедуры омовения Семён облачился в предоставленный Катей махровый халат.
Хозяйки позвали гостей к столу. Мужчины прошли на кухню. В женском халате, который, к тому же, был ему тесноват, Семён чувствовал себя не вполне уютно. Но остальные, казалось, не придавали его внешнему виду никакого значения и шуток на его счёт не отпускали. Гость испытывал определённые трудности в обращении к хозяйкам квартиры, так как не мог отличить их одну от другой. Евгений нашёл выход из положения он смастерил импровизированные бейджики и приладил их к одежде близняшек.
Как и следовало ожидать, разговор начался с сегодняшнего происшествия. Семёну не очень хотелось касаться этой темы. Но к нему обратились с вопросами. Пришлось отвечать. Он коротко рассказал об инциденте, сместив главный акцент на ту неоценимую помощь, которую оказал ему Евгений.
Маша ласково прижалась к плечу своего возлюбленного.
Женя у меня настоящий герой! сказала она с гордостью. Он никого не боится.
Ну, уж скажешь никого! возразил Евгений. Не преувеличивай.
А я и не преувеличиваю, ответила Маша. Ты же боксёр. А боксёрами бывают только смелые парни.
Я бывший боксёр.
Ну и что? К тому же, ты продолжаешь заниматься.
Уже нет. Я с Пашкой поссорился. Теперь он меня в спортзал не пустит.
Маша удивлённо взглянула ему в глаза.
Чего так? Вы же столько лет дружили! Опять поддался на эмоции?
Евгений беспечно улыбнулся.
Нет, Маша, с эмоциями у меня полный порядок. Просто ситуация так сложилась. Он предложил легонько побоксировать, а сам начал лупить что есть силы. Вот я ему и врезал. А он обиделся.
Катя тоже улыбнулась и сказала:
Правильно, Женя! Агрессора надо останавливать. Молодец, что врезал! Зачем тебе такой друг, который сам бьёт, а в ответ получать не любит? она взглянула на Семёна. Ты как считаешь?
Я согласен полностью, ответил он. Женя поступил по справедливости. Мне повезло меньше. Я не смог отбиться от хулиганов. Стукнул одного, а он лишь покачнулся. Зато мне в ответ так припечатал, что я на ногах не устоял.
Значит, ты не умеешь драться, сказала Маша. Мы это дело исправим. Прямо сейчас возложим на Женю обязательство научить тебя премудростям бокса.
Не поздно ли? усомнился Семён.
Разве ты уже умер?
Стоп-стоп, друзья мои! воскликнул Евгений. Вы, конечно, хорошо всё придумали. Но у меня возник закономерный вопрос: где мы будем заниматься? В спортзал мне путь заказан.
Так уж и заказан? спросила Маша. Не преувеличивай, Женя. Сегодня поссорились, завтра помиритесь. Успокоится твой друг, подумает и поймёт, что погорячился. И будет у вас всё по-прежнему.
Евгений упрямо мотнул головой.
Нет, Маша, ты ничего не поняла. Дело не в его позиции, а в моей. Я не хочу с ним мириться. Этот человек меня разочаровал.
Ты слишком категоричен.
Зато честен. Не лгу ни себе, ни другим. И если человек в моих глазах повёл себя недостойно, руки ему я больше не подам. И подачки его мне не нужны.
Сёстры переглянулись.
Сёстры переглянулись.
Я согласна, сказала Маша.
С чем согласна? спросил Евгений.
С тем, что предлагает Катя.
А что она предлагает?
Она предлагает заниматься у нас.
Семён с удивлением взглянул на Катю.
Ты действительно это предложила?
Да, ответила она.
Но я не слышал.
И Женя не слышал. А Маша услышала.
Не удивляйся, Сёма, сказал Евгений. Скоро ты к этому привыкнешь. Близняшки чувствуют и понимают друг друга с полувзгляда. Но лично я не готов принять от них такие жертвы.
Женя, о чём ты говоришь?! возразила Маша. Какие жертвы? Мы с Катей вдвоём живём в трёхкомнатной квартире. Одна комната практически пустует. Её можно при желании переоборудовать в спортзал небольшой, но всё же
Так-так, Евгений немного подумал. Груша и пара перчаток у меня дома есть. Значит, с тебя, Сёма, причитается ещё одна пара. Это для начала. А дальше будет видно.
Потом они переключились на другие темы. Разговор протекал неспешно, с безобидными шутками и смехом. В ванной комнате негромко урчала стиральная машина, удаляя грязь с испачканной одежды гостя. На Семёна вдруг нашло умиротворение, словно он наконец-то попал в окружение самых близких ему людей. И ещё, как ему показалось, Катя с интересом поглядывала на него.
После застолья расположились в гостиной.
Ну что, друзья мои, чем займёмся? спросил Евгений.
А что ты сам предложишь? задала встречный вопрос Маша.
Я бы предложил куда-нибудь сходить. За окном распогодилось. Но ничего не поделаешь, надо считаться с обстоятельствами.
Пойдите вдвоём, сказала Катя. А я займу гостя, чтобы он не скучал.
Женя вопросительно взглянул на Машу. Она в ответ пожала плечами. Семён почувствовал себя неловко. Катя заметила это.
Всё в порядке. Идите, сказала она.
Хорошо, согласилась Маша. Пойду переодеваться. Катюша! обратилась она к сестре. Поможешь мне?
Да, конечно!
Катя поднялась и вслед за сестрой скрылась за дверью спальни.
Прикрыв за собою дверь, она остановилась в ожидании вопроса.
Он тебе понравился? спросила Маша, вынимая из шкафа длинное выходное платье.
Катя ответила уклончиво:
О каких-то чувствах говорить рано. Но впечатление производит приятное. У тебя другое мнение?
Нет, мне он тоже показался симпатичным. Но всё же это совершенно незнакомый человек.
Ты боишься за меня?
Беспокоюсь. Обстоятельства, по которым он сюда попал, заставляют задуматься.
Такая неприятность может произойти с любым порядочным человеком.
Да, конечно. Я говорю всего лишь об элементарной осторожности.
Маша закончила переодевание. Катя помогла ей застегнуть платье на спине. Потом обняла сестру.
Всё будет в порядке, Маша. Не волнуйся.
Сёстры вернулись в гостиную.
Вскоре Семён и Катя остались вдвоём. Он сидел в кресле рядом с журнальным столиком. Она напротив него на диване. Молчание несколько затянулось. Но Семён никак не мог придумать, с чего начать разговор.
Я очень рад, что познакомился с вами, сказал он первое, что пришло в голову.
Катя смотрела на него с мягкой улыбкой. Потом сказала:
Мне показалось, что ты чувствуешь себя не слишком комфортно.
Он неловко пожал плечами.
На то есть причины. Во-первых, свалился как снег на голову. Во-вторых, сижу в чужой квартире в женском халате.
Твоя одежда уже сушится.
Они помолчали.
Почему ты решила пожертвовать комнатой? спросил Семён.
Она засмеялась.
Не скажу!
Но ведь не ради меня?
Почему так думаешь?
Потому что я тебе совершенно чужой человек.
Чужой человек, повторила за ним Катя. Это ты так решил? Тогда попробуй объяснить мне, что такое «чужой человек», и чем он отличается от близкого. По каким критериям ты это определяешь?
Ну Семён слегка задумался в поиске нужных слов. Близкий это тот, кого хорошо знаешь, кому доверяешь на сто процентов.
Ага! Катя опять рассмеялась. Стало быть, ко мне у тебя нет никакого доверия?
Нет, что ты
Или ты меня предупреждаешь, чтобы я остерегалась тебя?
Семён тоже рассмеялся.
Хорошо, я сдаюсь. Значит, мы с тобой близкие люди? Мне эта мысль нравится. Я согласен быть тебе близким человеком.
Наклонив голову, Катя с интересом смотрела на гостя.
Женя сказал, что у тебя в жизни началась чёрная полоса. Это так?
Да, ответил он. Неприятности тянутся непрерывной цепочкой. За что они мне понять не могу.
Поставь вопрос по-другому: для чего?
Семён пожал плечами.
Что это изменит? За что или для чего всё равно ничего не ясно.
Может быть, для того, чтобы ты научился во всём находить положительные стороны? предположила она.
Что же положительного можно найти в неприятностях? удивился он. Они потому и неприятности, что в них нет ничего приятного.
А если приглядеться?
Всё равно не вижу.
Катя продолжала разглядывать его. Неожиданно спросила:
Тебе интересно со мной?
Да, признался он. Мне с тобой интересно и очень приятно.
Почему?
Ты мне нравишься. Очень нравишься.
Почему?
Ты необыкновенная.
Но ведь тебя сюда привели неприятности. Разве не так?
Да, действительно, вынужден был согласиться он. Я как-то не подумал. Видимо, я многого в жизни не понимаю.
Все мы чего-то не понимаем, сказала она. Главное не в этом.
А в чём главное?
В желании понять.
Они сидели напротив и смотрели друг на друга. Но в окружающем пространстве что-то происходило в этот момент. Чьей-то невидимой рукой писался новый сценарий, в котором главные роли были отведены этим двум едва знакомым людям мужчине и женщине.