Договорить он не успел, поскольку к Бороде уже подошёл Кучерявый, державший в своей ладони пучок прутиков.
Тяни! ткнул он под нос свой кулак разбойнику, и тот послушно взялся за краешек самой тонкой палочки, оказавшейся довольно длинной.
Теперь ты! приказал боцман юноше. Тяни, не бойся!
Виктор послушно взял себе прутик, после чего уставился на него так, словно кусочек дерева мог посвятить его в самые сокровенные тайны бытия. Он был едва ли не вдвое меньше того, что достался до этого Бороде.
И что это значит? спросил у пирата юнга, показывая ему свой результат жеребьёвки.
Это значит, Салага, что ты остаёшься на борту, пока твои товарищи будут нажираться до зелёных чертей на берегу! хмыкнул тот. Ну да не бойся часть из них потратит своё золото так быстро, что они вернутся на борт раньше срока.
Когда все получили палочки, Кучерявый огласил результаты. Счастливчикам давалось двое суток на берегу, после чего они должны были явиться на борт, где половина из них и останется, заменив собой вахтенных, а освободившиеся пираты и те, кому повезло выиграть в жеребьёвке во второй раз сойдут на берег ещё на два дня.
Отмечаться на борту нужно каждые два дня! напомнил напоследок боцман. Кто опоздает, того ждёт внеочередная вахта. Кто не явится к отплытию без уважительной причины исключается из команды без права восстановления.
Во-от, обрадовался мысленно Виктор. Это как раз то, что мне и нужно! Жаль только, что мне придётся следующие два дня мариноваться на этом судне, но уж потом
После оглашения правил отгулов, боцман записал имена остающихся вахтенных, после чего покинул пиратов, направляясь в сторону капитанской каюты, куда его приглашал Тодеус. Команда самостоятельно смогла пришвартоваться на пристани форпоста Южного, где было не протолкнуться от большого числа самых разнообразных кораблей всевозможных форм и размеров. Большая часть из них стояла на якорях, покачиваясь на мелких волнах, в то время как два больших галеона собирались в ближайшем времени покинуть гостеприимную бухту.
Как бы ни были рады пираты долгожданной земле, первыми на пирс спустились капитан с квартирмейстером, боцманом и пленной женщиной, в то время как сам экипаж приступил к разгрузке своего трюма. Выносить ящики на пристань матросы пока не стали, сгружая их на палубе, а сам Виктор только и делал, что вздыхал, поскольку от постоянных нагрузок у него уже болели руки и спина. Но делать нечего, тем более, когда ты юнга, поэтому будь добр работай за двоих и слушайся абсолютно всех.
Ничего! утешал себя молодой человек. Это ненадолго! Скоро уже я освобожусь от этих кровожадных разбойников и уйду домой. Лишь бы с деньгами они меня не обманули!
Первым на корабль вернулся Оло, шедший вместе с двумя таможенными приставами, которые работали на Топоров, когда им за это приплачивали, и на государство, когда соответствующей оплаты не было. Эти две конторские крысы быстро осмотрели предъявленный им пиратами груз, сверили со своими списками, что-то туда черканули и стали активно торговаться с Оло, за чем пристально следили все матросы с Пеликана.
Рыжий их уест! усмехнулся Аксель. Это всегда происходит. Орут-орут, потом обречённо вздыхают и пожимают руку нашему ухмыляющемуся счетоводу. Поэтому-то его тут и держат на этой должности.
В итоге всё вышло, как и предсказывал одноглазый пройдоха, когда таможенники устали спорить, охрипнув от своих потуг. В итоге скупщики ударили по рукам, начиная отсчитывать монеты прямо среди морских разбойников. За сохранность своего золота они не переживали, поскольку усиленные отряды стражи, сновавшие повсюду, быстро отбивали охоту к разным глупостям, как и дежурившие в форте маги, способные по первому сигналу потопить любой корабль. Да и дела свои с Тодеусом нечистые на руку чиновники вели уже давно, поэтому доверяли экипажу Пеликана.
Деньги! засмеялся Квентус. Живём парни!
Остальные пираты также довольно заворчали, уже предвкушая тяжесть обещанных им монет. Однако квартирмейстер живо поумерил их пыл, когда дал знаками понять, что груз нужно переместить с палубы на пирс, где его уже поджидали портовые грузчики. Благодаря тому, что Пеликан удалось поставить рядом с грузовым причалом, который был оборудован подъёмным краном, эта работа не заняла много времени, хотя Виктору казалось, что он уже вечность таскает на своём горбу проклятущие ящики. Вскоре уже образовалась длинная очередь из довольных пиратов, которые ожидали выплат своей доли, однако Оло урезонил всех одной фразой.
Ждём капитана! Или вы хотите уйти сейчас, оставив свои проценты от продажи девицы?
Проценты? переспросил кто-то из разбойников, далёкий от математики с алгеброй. Чего это за зверь такой?
Выручка за бабу! пояснил тугодуму кто-то другой. Да, ради такого стоит подождать ещё малёхо.
Через полчаса явился и сам Тодеус вместе с Кучерявым, однако женщины теперь при них не было.
Две сотни золотом, объявил во всеуслышание капитан, поднявшись на борт. Оло, держи.
С этими словами он передал офицеру увесистый кошель, приятно звякнувший сочным металлическим звуком, похожим на поцелуй любимой девушки. Глаза у всех сразу же загорелись, и очередь быстро образовалась снова. Сам Виктор места в ней занимать не спешил зачем, если он и так остаётся на вахте на корабле? Кроме того, золото посчитано и всё скрупулёзно записано, поэтому без денег он не останется однозначно. Зато вот тем ребятам, которым посчастливилось выиграть в жеребьёвке, им стоит поторопиться, поскольку отсчёт их отпуска уже пошёл.
Чем обычно занимаются на корабле те, кто остаются на нём для вахты? спросил юнга у Красавчика, лицо которого было замотанно в платок и капюшон, что у твоей мумии в бинтах.
Охраняют Пеликан, начал перечислять глухим голосом пират. Следят за порядком, помогают с ремонтом, погрузкой припасов, когда их доставляют к судну, вводят приходящих новичков в курс дела, драят, чистят и смазывают всё, что только можно. Если стоянка на острове или на той отмели с воротом, что виднеется поблизости, тогда занимаются кренгованием
А это что такое? насторожился Виктор, услышавший новый морской термин.
Корабль кладут полубоком, и занимаются ремонтом и очисткой днища судна.
А от чего его чистить и зачем?
Сразу видно, Салага! усмехнулся в платок Красавчик. На днище со временем налипают различные моллюски, водоросли и прочие гадости, которые необходимо отдирать, иначе скорость корабля заметно упадёт, и догнать мы потом попросту никого не сможем. Ну а нас сам знаешь, что кормит скорость и сила. Вот и мотай на ус! Хотя какие у тебя усы? Так, пушок юношеский! Тебе вообще сколько лет, Салага?
Семнадцать, ответил Виктор.
Ого! подивился вслух пират. Считать умеешь?! Не ожидал. Кто научил?
Папа, нехотя ответил юноша. Ему пришлось научиться считать, поскольку он в порту работает, а там без этого никуда
Погоди, перебил его Красавчик. Он у тебя тут работает, что ли?
Скажешь тоже! фыркнул Виктор. В правобережных доках в Белокамне. А что такое?
Да нам бы свои люди среди здешних грузчиков бы не помешали, пояснил пират. Тогда разгрузка-погрузка быстрее проходить начнут, да и претензий к нам меньше будет, что мы подворовываем при работе. Бывали, знаешь ли, случаи, когда те таможенники пытались на нас нажиться, объявляя нас лжецами. Мол, заплатили нам за три десятка ящиков с рудой, а мы два недосгрузили. Мол, раз мы грабим в море, то почему бы нам и на суше не воровать? Ну что за люди, а?
Вскоре народ начал потихоньку разбредаться (ну как тихонько бежали так, что сверкали пятки), чтобы начинать тратить свои накопления и отдохнуть хорошенько, либо повидаться со знакомыми и родными. Виктор с завистью смотрел на счастливчиков, сожалея о том, что его побег с Пеликана откладывается на два дня.
Вскоре народ начал потихоньку разбредаться (ну как тихонько бежали так, что сверкали пятки), чтобы начинать тратить свои накопления и отдохнуть хорошенько, либо повидаться со знакомыми и родными. Виктор с завистью смотрел на счастливчиков, сожалея о том, что его побег с Пеликана откладывается на два дня.
А ты, что же, не хочешь получить своё вознаграждение? насмешливо спросил Оло, глядя на юнгу. Тебе полагается приличная сумма, чего у юнги не часто случается.
А я могу получить половину доли сейчас, а всё остальное потом, когда буду сходить на берег? поинтересовался молодой человек, который заметил ждущую на рее гарпию, вспоминая про её требование.
Да без проблем, кивнул Оло, делая необходимую пометку в своих бумагах и отсчитывая нужное число монет. Держи требуемую часть.
Кивнув, Виктор забрал деньги, но уйти от квартирмейстера не успел, поскольку тот остановил его.
Не хочешь тратить все сбережения разом? улыбнулся офицер. Верное решение! Если желаешь, я могу передать твои деньги на хранение в банк. Некоторые матросы и офицеры доверяют мне это дело. Я же принесу тебе чек из банка. Тебе это вообще не будет ничего стоить, поскольку я туда заглядываю регулярно и мне не сложно
Нет, спасибо, покачал головой молодой человек. Я заберу их, когда буду сходить на землю. А вы разве сейчас не уходите в отпуск?
Я? усмехнулся Оло. Нет. Сейчас я займусь подсчётами для капитана сколько на борту осталось еды, воды, займусь продажей или ремонтом трофейного оружия, узнаю ориентировочную стоимость починки судна, и так далее. Поэтому ближайшие дни я буду в порту или на палубе Пеликана.
Ясно! кивнул юнга. Вы будете через два дня на собрании?
А куда уж там без меня! ухмыльнулся Оло. Не переживай, сохраню твою долю в лучшем виде!
Хорошо, спасибо.
Юноша отошёл от офицера, к которому уже направлялся капитан Тодеус для переговоров, но прежде, чем начальство начало вести свои беседы, Оло окликнул юношу.
Теперь ты не Салага, парень! Теперь ты один из нас настоящий морской волк! Поздравляю!
Хоть и не хотел Виктор оставаться на Пеликане дольше, чем положено ему уставом, но эта похвала всё же вызвала у него улыбку. Рядом зашуршали крылья, и на палубу рядом с ним опустилась нетерпеливая Марьяна.
Да, я тоже поздравляю тебя, парень! улыбнулась гарпия юнге. В твоих руках сейчас находится то, что должно быть моим?
Да, держи! отдал Виктор деньги бестии.
Ты поступил мудро, мальчик! улыбнулась та, принимая свою долю. Уверена, что мы с тобой подружимся!
Деньги исчезли так быстро, словно их никогда и не было. Единственное, что успел заметить юнга, было то, что мешочек, висевший на поясе у Марьяны, немного увеличился в размерах, а сама она сияла, что твой начищенный парадный клинок. Гарпия похлопала Виктора по спине, после чего с шумом вспорхнула с палубы, отправляясь восвояси. Остающиеся на корабле пираты посмотрели вослед бестии с разными чувствами. Кто-то завидовал Марьяне, улетевшей отдыхать, кто-то наоборот, неодобрительно косился на уменьшающуюся в размерах гарпию.