Изящно держа в правой руке папку, Эльза поднялась по ступеням Исторического архива. На звонок открылась стеклянная дверь, в проёме которой показалась униформа швейцара. Старик взирал на женщину удивлёнными глазами.
Доброе утро, госпожа Браун!
Здравствуйте, Курт!
Разве сегодня не выходной?
А разве у хорошего директора могут быть выходные? с улыбкой ответила она, направляясь не как обычно в свой кабинет, а в подвальное помещение, где находилось хранилище по восточным странам.
Вот тебе и выходной недовольно проворчал Курт, запирая входную дверь. Сколько лет живу в Мюнхене, а такой деловой женщины больше не встречал!
Курт начал трудиться в ведомстве фрау Браун не более пяти лет назад, сразу после выхода на заслуженный отдых. Поэтому он знал своего шефа довольно плохо. Для него оставалось загадкой её прошлое молодость, потеря мужа в районе Винницы, мучения после возвращения в Германию, муки одиночества, иногда съедавшего её сущность, усиленные занятия единоборствами, предпринимавшиеся ради того, чтобы отвлечься от мыслей, кошмары, преследующие её в течение последних лет пятнадцати не только в снах, но и наяву Эльза, следуя известной всему миру немецкой пунктуальности, даже в выходные приходила на работу вовремя. Она облачалась в халат и, раскрыв одну из заранее подготовленных папок с документами, углублялась в работу. Так случилось и в этот день. На какое-то мгновенье её взгляд остановился на большом зеркале, укреплённом на противоположной стене. В нём отражалась седая почтенная женщина, на лице и в осанке которой всё ещё сохранялись следы былой красоты и изящества. Едва в сознании промелькнули воспоминания давно ушедшей молодости, взгляд Эльзы так и застыл.