Подводить коллег в такой день очень не хотелось. Пятнадцать лет на рынке это хоть не круглая, но все-таки достойная дата. Придется ехать.
Время неумолимо скакало вперед, я заметалась. Натягивая на ходу джинсы, вдруг поняла, что это не совсем то, что нужно для праздника. Заглянула в шкаф и, как всегда, отметила, что надеть мне абсолютно нечего.
Полезла за деньгами. Лишних, конечно же, не имелось. Но зарплата ожидалась на днях. И, возможно, шеф расщедрится и после праздника еще даст хоть немножко премиальных
Что можно купить на две тысячи рублей? Вечернее платье? Вряд ли
Но на блузку или юбку должно хватить. На что-то одно, а как быть с другим? Хорошенечко порывшись в шкафу, нашла темно-синюю (едва не черную) блестящую юбку длиной почти до пола, прямую с высоким разрезом вдоль правой ноги. Прикинула к себе очень даже ничего. Ну что же, осталось дело за малым купить подходящую нарядную блузу и вперед. Да, а шишак? сморщилась я отражению, снимая юбку и ловко утрамбовывая её в сумку. Материал не мялся, и приводить её утюгом в приличный вид не придется это радовало. С остальным же нужно было срочно что-то делать.
Кое-как впопыхах причесала спутанные волосы, заплела косу. Соорудив из шейного платка какое-то подобие головного убора, мне удалось все-таки спрятать под него синяк.
Подкрасила глаза, и уже выскакивая за порог, подумала о том, что с утра не видела своего крысеныша.
Правда, и раньше бывало, что он спал, свернувшись клубком то за холодильником, то за батареей. Иногда мой друг забирался ко мне под кровать в самый дальний угол. Это притом, что у него имелось свое обустроенное жилище большая коробка из-под телевизора, в которой находилось все, что крысиной душе угодно: уютная мягкая постелька и груды натасканных им вещей для украшения личного пространства.
Сетуя на то, что сегодня даже не пришлось попрощаться с малышом, я решила, что обязательно принесу ему с собой что-нибудь вкусненькое с банкета и тем самым заглажу свою вину. Еда и вода у него оставлены с вечера, до меня зверик не пропадет, а потом все будет.
Очень удивилась, встретив у подъезда Бориса, нашего несменяемого водителя.
Катя, привет! За тобой Маруся (это мы так Марью Сергеевну промеж себя в офисе называем) прислала. Поехали! пригласил он к старенькому синему ауди офисной рабочей лошадке.
Поехали! обрадовалась я, Только давай еще в одно местечко по пути заедем, хорошо?
Куда?
Тут недалеко, потом тебе скажу, где остановиться.
Договорились.
Борис немногословный парень, не любит трепаться без нужды, я его за это уважаю. Тоже не коренной москвич и семейный жена и кроха сынишка. Прокорми-ка их в наше время, да еще на съемной квартире. Не сладко ему, вот и не до разговоров.
Притормози! скомандовала я напротив торгового центра и быстренько выскочила, понеслась, в спешке перебирая взглядом витрины. Остановилась напротив одной из многих, зацепилась взглядом за блузку из темно-синего бархата, с глубоким вырезом и удлиненными рукавами. Мне казалось, что она должна подойти к юбке, и я не ошиблась в своем выборе.
Зеркало в примерочной ошеломило моим видом. Блузка пришлась в пору, и плотно облегая фигуру, подчеркивала высокую грудь и тонкую талию, плавно переходила в чуть более темный цвет, почти сливаясь в тон с юбкой. Словно это был один костюм, а не порознь приобретенные вещи.
Довольная собой, расплатившись за покупку, я выпорхнула из магазина и поспешила к машине. Борис застыл с открытым ртом, созерцая меня в новом наряде. И не сразу сообразил, что я уже внутри и пора бы ехать.
Потрясающе выглядишь! отметил он через некоторое время, когда мы уже выруливали к офису.
Спасибо.
Вот только платок не в тему смотрится. Сняла бы, посоветовал водитель, не зная о моей проблеме.
Может, и сниму, но не сейчас, возразила я, выпрыгивая на мостовую (мы уже подъехали к зданию и остановились напротив входа), быстренько поднялась по ступенькам, шмыгнула в приемную.
То, что в офисе я редко бывала в юбке, наверное, мое упущение, поскольку ребята и девчата пялились на меня во все глаза, словно на кинозвезду. Понимаю теперь как им, бедняжкам, нелегко каждый день под сотнями взглядов прятать личную жизнь.
Марья Сергеевна приняла меня с распростертыми объятьями:
Ну, наконец-то! Как ты? и тут же её рука потянулась к моему лбу, видимо замерить температуру.
Ай! вскрикнула я (шишак болел) и тем самым выдала себя с головой.
Ну-ка, ну-ка, что там у тебя? от Маруси так просто не отделаешься, если за что зацепится то намертво.
Скрываться уже было бессмысленно, и я стянула платок, открывая её взору яркий, наверное, светящийся в ночи (надо бы проверить) фонарь. Благо, что в коридоре кроме нас никого все сотрудники, готовились к празднику, и каждому нашлось занятие.
Да, дела так вот чем ты заболела с утра! И зачем было обманывать? возмутилась она.
Стыдно было. Я же не ребенок.
А почему только на два дня? Тут неделя нужна, не меньше! назидательно высказала Марья Сергеевна. Потом видимо сжалилась надо мной и добавила, Ладно, Катюша, сейчас попробуем закрасить твой синяк. Откуда он взялся?
Да, за крысом под кровать полезла в этот миг в мозгу, словно вспышкой нарисовалась странная иллюстрация ночь, перевернутая телега, Рокфор, я встряхнула головой и снова оказалась в офисе.
Больно? взволнованно спросила Марья Сергеевна, закрашивая шишак тональным кремом. Тот момент, когда она усадила меня в кресло и достала косметичку, выпал из моей памяти.
Больно? взволнованно спросила Марья Сергеевна, закрашивая шишак тональным кремом. Тот момент, когда она усадила меня в кресло и достала косметичку, выпал из моей памяти.
Немного, поморщилась я.
Вот взгляни, протянула она зеркало. Почти незаметно, если еще на лицо нанести Знаю, что не пользуешься, но для дела один раз можно.
Ладно, делайте, что хотите обреченно согласилась я и сдалась без боя в руки начальницы.
Надо признать, ей удалось сделать чудо. Синяк был незаметен, если не смотреть с боку. Но и эту проблему решили распустили мне волосы и теперь они прикрывали собой шишку, делая её незаметной для посторонних глаз. Волосы у меня вьются от природы, а в мокром виде, вообще кольцами закручиваются. Поэтому вместо щипцов для завивки, мы, используя обычный пульверизатор для цветов, привели меня в праздничный вид.
К двум часам приехали гости, и начался праздник. Вначале выступал шеф, потом его зам, потом шли поздравления и подарки от гостей, ну а дальше я и концерт.
Как я и ожидала, звезда отказала перед самым выступлением, заменила себя неизвестной, но довольно талантливой особой. Девушка пела всё: от новомодных хитов, до русских народных песен. Угодила всем. Еще бы! За такой гонорар и я бы стала петь, даже не имея голоса.
Потом застолье, банкет и разговоры по душам, да о жизни. Анька подсела поближе ко мне, будучи уже далеко подшофе, прошептала:
А шеф-то от тебя без ума. Тсс! От такой красотки, грит, я бы не отказался. Сама (ик) слышала. Вот так-то
Да ну тебя, Анька! Он мог про любую так сказать, вон хотя бы про ту девчонку, что весь вечер по сцене прыгает. Или про тебя. Ты у нас тоже очень даже ничего, попыталась я отвязаться от неприятного разговора с подвыпившей секретаршей.
Вот именно НИЧЕГО! Я к нему уже целый год подбираюсь, и ничего Вот ты скажи, чего им надо, мужикам? Вроде все при мне, а не замечают
Так, может, у него кто-нибудь есть пожала я плечами.
Никого у него нет! Я поняла, он же того Точно! Не той ори. риентации, едва выговорила она.
Угу ни той и не этой. Набралась ты подруга и несешь всякую чушь! попыталась я все же отвязаться от Аньки. Встала, чтобы отыскать Марию Сергеевну и попрощаться. Мне уже пора было домой. Вечеринка плавно превращалась в пьянку, и все меньше хотелось наблюдать за нравственным падением коллег.
Разыскивая начальницу, не заметила, как шеф оказался возле меня:
Катя, можно вас пригласить на танец? Виктор Алексеевич вопрошающе смотрел трезвым взглядом. Но после слов секретарши очень не хотелось еще и сплетен с её стороны, поэтому я вежливо отклонила его предложение, сетуя на головную боль и на то, что мне уже пора домой.
Возможно, он еще напросился бы в провожатые, вот тогда, не знаю, что пришлось бы придумывать. Но в этот момент к Виктору Алексеевичу подошел один из его друзей и повис на нем, что-то зашептал на ухо заплетающимся языком. Воспользовавшись моментом, я сбежала, отыскала Марусю и, откланявшись, выпорхнула на улицу.
Москва встретила яркими огнями и шумом летящих по «Ленинградке»[1] машин. Поежившись от вечерней прохлады, потопала к метро. Через полчаса оказалась в домашней тишине.
Роки, я дома, позвала крысенка, но не услышала ответного шуршания и топота его шустрых лапок. Обычно он встречал меня, когда оставался на целый день в одиночестве скучал. Я забеспокоилась и, не переодеваясь, принялась искать Рокфора, заглянула по всем углам его нигде не было.
Малыш, где же ты? Я принесла тебе вкусненькое. Роки!
Меня заполнила тревога и неясные воспоминания улица, крысеныш, перевернутая повозка
Роки, неужели ты остался один, там
Стоп. Минуточку. Там это где?
Глава 4
После вечеринки ноги ели держали, набегалась за день на каблуках. Теперь мои труженики, словно налитые свинцом, стали неподъемно-тяжелыми и немного гудели.
Есть очень хотелось. Для меня фуршетное застолье это небольшой перекус. Дома все равно надо что-то съесть, чтобы утолить чувство голода. В голове шумело от выпитого шампанского и мысли немного двоились. Исчезновение Рокфора меня пугало. Какие-то туманные видения выплывали передо мной из помутившегося спиртным сознания.
Но так как в панику я не собиралась вдаваться, а на сытый желудок лучше думается (по крайней мере, у меня), то полезла в холодильник в надежде отыскать там что-либо съестное.
Вчерашний ужин, все еще дожидался своей участи и, недолго думая, я поставила кастрюльку на плиту. Попутно достала ломоть черного хлеба и чеснок. Люблю с детства: посолить хлеб и обильно натереть корочку чесноком. Вкуснейшее блюдо! Жаль только, что после него не выйдешь на улицу, поскольку запах изо рта убьет не только всевозможных микробов, но и освободит от общения с окружающими.
В детстве, правда, это обстоятельство не пугало, а вот сейчас
Но я дома и никуда сегодня идти уже не собиралась, разве что искать Роки, а он этого запаха не боится, и даже сам с удовольствием грызет чесночные зубчики.
«Может, на запах съестного выберется?», теплилась во мне призрачная надежда на чудо.