Порядком подустав, она остановилась, бросила взгляд на полки и заметила на них жуткую пыль. Про себя прокляла нерадивую горничную и посмотрела на письменный стол, стоящий у стены. В голове Мишель всплыл один из фильмов с Николасом Кейджем, где его герой нашел сокровище в тайном ящике секретера, который принадлежал английской королеве. Девушка тут же представила себя этаким искателем сокровищ, который пытается разгадать код сейфа, изобретенного каким-нибудь ученым давно минувшей эпохи. Эта мысль заставила ее улыбнуться, и она, довольная своей замечательной идеей, раскрыла средний ящик стола. Потому что ну кто же спрячет дорогую икону в первом или последнем?! Мишель проверила полку на наличие двойного дна, перевернула все вещи, лежавшие там, но никакого «тайного сейфа» так и не обнаружила.
Ринальди устало присела на стул и закусила губу. В комнате Паоло не было ни намека на Черную Мадонну. Кажется, кузен и вправду не знал, где она. И более того, он ее не крал. Тем временем в коридоре раздались отдаленные шаги, на которые девушка не обратила никакого внимания. Она целиком и полностью посвятила себя глубоким размышлениям и едва не пропустила мимо ушей и звук поцелуя, раздавшегося прямо за дверью. Сообразив, наконец, что в комнату с минуты на минуту войдут, она спохватилась, вскочила на ноги и заметалась в поисках укрытия. Можно было не сомневаться, Алекса и Паоло вернулись с экскурсии и сейчас застанут ее здесь, роющуюся в чужих вещах. Девушка понимала, что если брат увидит ее, то тихим выговором это не ограничится. Но куда спрятаться в комнате, где нет ни одного шкафа? Мишель посмотрела на кровать, живо и в красках представила себе, что ей придется пережить, если Саша решит остаться здесь, и поморщилась. Понимая, что теперь ее спасет только провидение, она в последний момент успела шмыгнуть за широкую тяжелую штору. Паоло и Александра вошли внутрь.
Алекса, проходи, время еще детское. Давай выпьем по бокалу вина!
Не знаю, мне кажется, мы уже достаточно сегодня выпили, улыбнулась Саша, но прошла на середину комнаты и остановилась.
Паоло тут же бросился к бару. Покровская осмотрелась, увидела, как подергивается портьера, и с ужасом поняла, что за ней прячется Мишель. Она широко раскрыла глаза и одними губами спросила ее:
Что ты здесь делаешь?
Мишель поняла, что ее нашли, и пожала плечами мол, ну а что я могла сделать? Потом она поднесла указательный палец к губам и, молча, попросила не выдавать ее. Саша возвела глаза к потолку и покачала головой. Нужно было выручать свою несносную приятельницу. Паоло развернулся, держа в руках два бокала, и, если бы его взгляд не был прикован к Покровской, то он тоже увидел бы Мишель, потому что место, где она укрылась, могло бы спрятать пятилетнего ребенка, но никак не взрослую женщину. Саша, испугавшись за Мишу, тут же начала действовать. Она забыла обо всех своих убеждениях и вообще мало думала о том, что делает. Единственной мыслью ее было вызволить несчастную. Покровская быстрым шагом подошла к Паоло, практически вырвала бокалы у него из рук, поставила их на полку, и, развернув молодого человека спиной к окну, поцеловала его. Он, видимо не понимая, отчего вдруг случилась такая перемена, чуть не отпрянул невольно назад, но она не позволила ему это, буквально впившись в его губы своими губами. Паоло тут же прекратил попытки сопротивления и сам уже начал страстно ей отвечать. Саша тем временем рукой показала Мишель, чтобы та убегала из комнаты как можно скорее. Приоткрыв один глаз, Покровская следила за тем, как итальянка выплыла из-за шторы и на цыпочках, стараясь не издавать ни звука, поспешила к выходу. Но не выдержала, повернулась лицом к Саше, сложила ладони на груди и сделала умильную физиономию, по-видимому, желая изобразить саму влюбленную Покровскую. Саша с трудом сдержалась, чтобы не кинуть чем-нибудь в неблагодарную итальянку. В этот момент Паоло, скорее всего почувствовав, что его подруга на что-то отвлеклась и ослабила хватку, приостановился с поцелуями и внимательно посмотрел на Александру. Мишель замерла перед входом, судорожно представляя, что будет, если он сейчас оглянется. Но подруга в очередной раз выручила.
Только не задавай вопросов! громко сказала она Паоло, глядя прямо ему в глаза.
Она еще раз развернула мужчину, так, чтобы дверь оказалась прямо за его спиной, и потянула его на кровать. Удивление, которое промелькнуло в его взгляде, не помешало, однако, ему отреагировать весьма быстро, так что Саша сама не поняла, как он внезапно оказался прямо над ней. В этот момент Мишель юрко выскочила за дверь и мягко прикрыла ее за собой. Не разбирая дороги, она помчалась в свою комнату, влетела туда, закрыла за собой дверь и плюхнулась на кровать, тяжело дыша. И только когда сердце перестало бешено колотиться, она вспомнила о том, что заставило ее закусить губу и громко охнуть. Туфли! Она оставила там свои туфли!
6
Старинные часы на каминной полке в гостиной пробили одиннадцать. Гости сегодня не торопились подниматься со своих кроватей. Мишель, устав от волнений предыдущего дня, все еще нежилась в солнечных лучах, которые пробивались из-за полуприкрытой шторы. Внезапно дверь в ее комнату отворилась, и в нее влетела рассерженная Саша. Она сходу бросила на пол туфли Мишель и, ожидая объяснений, уставилась на нее.
О, мои милые туфельки! итальянка вскочила с кровати, подняла обувь и прижала ее груди.
Как я по вас соскучилась, переживала, сюсюкала она.
Ничего не хочешь мне объяснить? еще больше разозлилась Саша.
А ты чего такая недовольная с утра? Ночь не задалась? делано удивилась Мишель, аккуратно ставя обувь на полку.
Мишель, ты хоть когда-нибудь признаешь вину? Извиняешься за нелепые поступки?
Не заводись, отмахнулась приятельница, у меня сегодня ночью, в отличие от тебя, было время поразмыслить
А чем, позволь спросить, ты занималась вчера вечером, когда мы были на экскурсии? Или три часа у тебя ушло только на то, чтобы добраться до комнаты Паоло?
Меня отвлекли, попыталась оправдаться Мишель. Я попала в его спальню только перед вашим приходом. Но все равно спасибо, что выручила.
Не за что, буркнула Саша, только это мало помогло. Кажется, Паоло видел-таки твои туфли.
Будем надеяться, что нет! бодро ответила итальянка и похлопала рукой по кровати рядом с собой. Садись, я тебе поведаю свои великие умозаключения.
В ответ Покровская скрестила руки на груди. Она не торопилась присаживаться.
Знаешь что, я больше в этом не участвую. Мне надоело покрывать твои выходки и помогать выпутываться из ситуаций, в которые ты то и дело влипаешь.
Ой, ну извини, что делаю твою серую однообразную жизнь интереснее, обиделась и отвернулась Миша.
Но, посидев так пару секунд, она тут же развернулась обратно и заявила:
Но зато теперь я точно знаю, кто украл икону! Но тебе не скажу! И если со мной что-нибудь случится, это будет твоя вина.
Саша даже задохнулась от такой наглости, но, к чему скрывать, ей и самой стало интересно, к каким там «великим умозаключениям» пришла ее ненормальная подруга. Она не знала, как сделать так, чтобы Мишель поделилась выводами, и при этом не сдать своих позиций. Но итальянка сама ей помогла. Ей так не терпелось рассказать обо всем Покровской, что она отбросила обиду и тут же начала рассказ:
Я думаю, что это Виттория, подруга Франчески.
Это та размалеванная? уточнила Саша, припоминая, что видела такую даму на самом первом семейном ужине.
Вот именно, подтвердила Мишель, и тут девушку прервал Паоло, который зашел в комнату. О, сегодня что, утро посещений?
На кузене не было лица. Он направился прямиком к шкафу, где в «идеальном беспорядке», по словам самой Ринальди, хранились ее вещи. Ничего не говоря, Моретти прошелся взглядом по полкам и, взяв с одной из них злополучную обувь, яростно взглянул на Мишель.
Что ты делала в моей комнате?
Он тряхнул перед лицом сестры туфлями и в сердцах отбросил их в сторону. На лице Ринальди отразилась боль за дорогие сердцу и кошельку вещи, но она пересилила себя и попыталась оправдаться.
Я не начала она, но Паоло не дал ей договорить.
Не ври мне! Ни у кого из этой семьи больше нет таких дорогих новомодных туфель. Да и другие, уверен, были бы куда как осторожнее и, пошарив в моих вещах, не забыли бы важную улику в комнате.
Паоло, да ты в своем уме?! Ну, была я у тебя, и что с того? К чему эта истерия?! теперь уже не на шутку разозлилась и сама Мишель.
Я думаю, что это Виттория, подруга Франчески.
Это та размалеванная? уточнила Саша, припоминая, что видела такую даму на самом первом семейном ужине.
Вот именно, подтвердила Мишель, и тут девушку прервал Паоло, который зашел в комнату. О, сегодня что, утро посещений?
На кузене не было лица. Он направился прямиком к шкафу, где в «идеальном беспорядке», по словам самой Ринальди, хранились ее вещи. Ничего не говоря, Моретти прошелся взглядом по полкам и, взяв с одной из них злополучную обувь, яростно взглянул на Мишель.
Что ты делала в моей комнате?
Он тряхнул перед лицом сестры туфлями и в сердцах отбросил их в сторону. На лице Ринальди отразилась боль за дорогие сердцу и кошельку вещи, но она пересилила себя и попыталась оправдаться.
Я не начала она, но Паоло не дал ей договорить.
Не ври мне! Ни у кого из этой семьи больше нет таких дорогих новомодных туфель. Да и другие, уверен, были бы куда как осторожнее и, пошарив в моих вещах, не забыли бы важную улику в комнате.
Паоло, да ты в своем уме?! Ну, была я у тебя, и что с того? К чему эта истерия?! теперь уже не на шутку разозлилась и сама Мишель.
Моретти на секунду замер. Саше показалось, что он сам что-то скрывает.
То есть ты не отрицаешь, что вчера вечером была в моей комнате?! А ты, наставил Паоло палец на Покровскую, покрывала ее!
Теперь мне понятно, к чему было это внезапное проявление страсти с горечью закончил он.
Саша опустила голову и побледнела, как простыня. Мишель, напротив, покраснела, как помидор. Обе силились найти достойное объяснение своему поведению, но не могли.
И что же такого ужасного мы сделали? все-таки отважилась на вопрос Ринальди.
Паоло молчал. Он перетаптывался с ноги на ногу и никак не решался рассказать о том, что в действительности его беспокоило. Потом разозлился, скрипнул зубами и стукнул рукой по стене так, что девушки вздрогнули. Но тут же спохватился, извинился и еле слышно промолвил:
У меня кое-что пропало.