Поздравляю вас с удачной покупкой, сказал мне наш словоохотливый сосед, кося одним глазом на черное кружево, окружающее декольте Эстер, я просто восхищен вашим вкусом!
Сделав этот сомнительный комплимент, он сощурился, как сытый кот, и я был несколько удивлен, что не услышал нутряного мурчания. К этому времени пахучий любитель фарфора надоел мне настолько, что я испытывал сильное желание дать ему в ухо, но поскольку в тот момент я был законопослушным австрийским гражданином, мне пришлось сдержаться.
Аукцион закончился. Оставив на кресле кусок картонки, с выданным мне номером, я успел позабыть о своем приобретении, но мне напомнил об этом помощник аукциониста. Увидев его, я вытащил из кармана из нагрудного кармана бумажник.
Вы хотите оплатить покупку сейчас, мьсе? улыбнулся он.
Я хочу забрать ее прямо сейчас, сердито сказал я, заверните ее в бумажку!
Разумеется, мы упакуем ее, вежливо сказал молодой человек, я надеюсь, мсье, что вы помните, что кроме покупки вам надо заплатить комиссионные. Тринадцать процентов!
Я помню об этом! дополнительная задержка не способствовала улучшению моего настроения.
Я забрал свою статуэтку, и присоединился к своей ненастоящей жене. К моему удивлению, наш говорливый собеседник не торопился покидать нас.
Позвольте представиться, заявил он, Лев Аркадьевич Мильчин, историк, эксперт в области антиквариата.
Эстер мило улыбнулась и протянула ему руку, затянутую в перчатку. Эксперт незамедлительно облобызал ее влажными губами, и я впервые подумал о том, что перчатки на руках женщин не прихоть, а суровая дань необходимости.
Бонта, сказал я, перебарывая себя, и протягивая руку для рукопожатия, Питер Бонта, научный сотрудник Венского музея естествознания.
Руки эксперта и впрямь были липкими, и я с трудом удержался от того, чтобы не вытереть ладонь носовым платком. Мне не терпелось распрощаться со случайным знакомым, но Эстер почему-то не торопилась закончить светскую беседу.
Шильтхорн, гора в Бернских Альпах. Высота 2970 м. Эта гора знаменита тем, что здесь снимался фильм о Джеймсе Бонде «На секретной службе ее Величества».
13
13.«Ах, мой милый Августин», известная в Европе со средних веков песенка о пьянице, который выжил во время эпидемии чумы,. С с 1770 года мелодию песни вызванивали куранты Московского Кремля. Любопытно, что в 1770 году в Москве началась эпидемия чумы, достигшая своего апогея к 1771году.
14
Эти события подробно изложены в повести «Ловушка для фотографа»
15
«КГБ» Комитет Государственной безопасности СССР. Основными функциями КГБ были внешняя разведка, контрразведка, оперативно-розыскная деятельность, охрана государственной границы СССР, охрана руководителей КПСС и Правительства СССР, организация и обеспечение правительственной связи, а также борьба с национализмом, инакомыслием, преступностью и антисоветской деятельностью.
16
«ШТАЗИ», Тайная полиция, разведка, и контрразведка бывшей ГДР.