Ааааааа Боги! Я же не хотел тебя сразу убивать! Торвар иронически изобразил обиду и обратился к брату, ну почему же все так плохо то? Не везет нам брат. Пойдем, выпьем!
Пойдем! Торгисл повернулся к людям. Что встали? Пошли все по домам. Или кто вслед за этими хочет?
Люди молча повернулись, кто то в страхе, кто просто, не поняв, что произошло, и стали разбредаться. Закатное солнце упало за море, и стало совсем темно.
Глава 5. Смерть конунга
Астрид устроила себе временный ночлег в заброшенном домике из бревна высоко в горах. Когда то здесь жили пастухи, что приглядывали за стадами. Много лет пастбище находится в запустении и сюда редко заглядывают люди. В сильные морозы жители Йорвика вообще предпочитают отсиживаться дома, а не бегать лишний раз по горам.
В домике, где Астрид остановилась, есть небольшая печь, старый стол и два пня, на которых можно сидеть. Здесь же есть немного убранства: грязные тряпки и соломенный лежак. Девушка усердно привела все в порядок и весь вечер носила палки и прутья к дому. Наверное, ей хватит дров на пару дней, для поддержки тепла, этого достаточно, чтобы придти в себя и подумать, что делать дальше. Астрид нашла под соломой старые засохшие лепешки, а за домом под грудой камней мешок овса. Уже, будучи опытной, она согрела себе воды с можжевельником, прекрасный витаминный напиток для поднятия настроения. Девушка то и дело пугалась от каждого звука, ей все время казалось, что кто-то сейчас обязательно сюда придет.
Когда закатное солнце упало за небосвод, Астрид взяла с собой кусок лепешки и отправилась к заливу. До него здесь совсем близко. Она прошла по краю обрыва и уселась на камень. Северный ветер легко играет рыжими волосами, метает их из стороны в сторону, смеется на ухо и завывает непонятные песни. Астрид поднесла к губам лепешку и уже собиралась откусить кусок, как увидела внизу у залива тело мужчины, которое, не шевелясь, лежало на льду. Она сначала испугалась, ей стало страшно, но тут же в голове мелькнула мысль, что это мог быть кто-то с драккаров, разбившихся где-то здесь и Астрид решила спуститься вниз и посмотреть, вдруг кому то нужна помощь.
Вы живы? Астрид остановилась в десяти шагах от человека и метнула в него небольшой камушек, Все в порядке? и вдруг ей стало так стыдно от того, что она задала столь глупый вопрос. Разве может быть все в порядке с человеком, который лежит на льду без чувств. А быть может, он вообще мертв? От этих мыслей Астрид стало страшно, но все же она решительно подошла к мужчине. Это был Паль, сын конунга Едура. Девушка знала его в лицо, неудивительно, ведь она прислуживала в его доме, занимаясь уборкой. В воде, около него, от каждой волны ударяясь об лед, плавала большая бочка. Обычно в таких бочках викинги привозят еду и напитки из далеких земель. Однажды, когда Астрид была совсем маленькой, ее отец Сокнхейд, привез такую же бочку с непонятным напитком из очередного набега. Толпа здоровенных мужиков выпили ее за одну ночь и несколько дней подряд ходили опьяненные по городу, не в состоянии, что-либо понять. После, еще несколько недель, они мучались от страшных болей и рвоты. Один викинг умер в сильных судорогах. К счастью сам Сокнхейд не пил из бочки, потому что был с семьей.
Астрид перевернула Паля на спину. Он был синий, глаза закрыты, а на голове виднелась огромная вмятина от удара. Топор Хакона скользнул по черепу, не проломив его, но при этом порвав огромный кусок кожи. Это выглядит крайне ужасно. От большой кровопотери Паль посинел и не было никаких признаков жизни. Астрид посмотрела на бочку, от нее по льду до места, где лежит Паль, тянулась широкая протертая полоса. У девушки в голове мелькнула мысль, что возможно, он уцепился за нее и она принесла его к берегу. Астрид отстегнула поясной ремень на мокрой шкуре Паля и просунула свою руку к его груди. Она положила ее на сердце и стала ждать. Редкие удары биения сердца чувствовались с трудом, казалось, что их вовсе нет.
Живой! Ах! вскричала Астрид и, выронив лепешку, быстро побежала обратно к пастбищу. Она вбежала в свой маленький временный домик, в котором к слову было очень тепло от углей в печи, и быстро схватила все имеющиеся сухие шкуры. Ей удалось найти три теплые овечьи шубки и одну большую медвежью, но очень старую и вонючую. Астрид перевязала их широким поясом и бегом помчалась обратно к заливу.
Ниялль с отрядом подошли к воротам Йорвика.
Хакон, иди постучи! Пусть открывают!
Не стану я стучать, похож я разве на пса? Тебе нужно ты и стучи! Ты не главный и я не раб, чтобы выполнять твои приказы, Хакон вышел вперед сжимая в руках тяжелый топор. Довольно! Я тебя наслушался, ведешь себя как конунг! Но ты не он! И я тебе подчиняться не стану!
Не конунг? Ниялль улыбнулся и подошел к Хакону. Пока что не конунг! А ты, как раз таки пес, но я не стану убивать тебя сейчас. Я убью тебя завтра, зарублю как старую псину и Ниялль с силой оттолкнул от себя Хакона так, что тот отлетел еще пару метров и после камнем рухнул на землю.
Где мой топор? Я топор потерял! Хакон от обиды стал похож на ребенка, который уронил свою игрушку. Ты ответишь за это! Слово даю, видят Боги мой топор! Где он!
Ниялль посмотрел на него как на животное, ухмыльнулся и что есть сил стал пинать деревянные ворота Йорвика.
Открывайте! Подъем!!! Ээй! Кто там есть! Свои пришли!
Ржавый засов небольшого окна приоткрылся и оттуда раздался громкий мужской голос.
Назовите себя!
Я Ниялль! Со мной воины из отряда Палля, сына конунга Ёдура! Мы потерпели кораблекрушение у залива, многие погибли. Мы все кто выжил! Пустите же нас, так и будем стоять у своего дома как враги!
Ждите! Я сообщу вождю! мужчина по ту сторону врат закрыл засов обратно и, по шагам, можно было понять, что он ушел вглубь города.
Ааааа! Его я тоже убью обязательно! Ниялль со злостью еще раз пнул ворота. А ну мужики! Подбросьте ка меня!
Викинги подхватили Ниялля с двух сторон и он, уцепившись за ворота, перепрыгнул на ту сторону. Так же ловко и быстро Ниялль убрал перекладину, которой закрывают ворота, и толкнул двери плечом. Огромные деревянные ворота со скрипом открылись.
Все викинги незамедлительно пошли в город.
Что делать дальше, Ниялль? выкрикнул один из воинов.
Может по домам? Я бы к дочери скорее да жену свою обнять! подхватил другой северянин. Что скажешь?
Ниялль повернулся к мужчинам.
Да, все свободны! Идите по домам и пусть сегодня ваши женщины ублажат вас! Но не отпускайте из рук топоров и не пейте мед, завтра нам нужно будет держать ответ, и будьте уверены, топоры нам еще понадобятся, как и трезвая голова! Идите же! Ниялль махнул рукой в сторону города. Все мужчины довольные и уставшие пошли по своим домам.
Хакон! Задержись дружище, поговорить нужно, Ниялль посмотрел на Хакона и тот, странно оглядываясь, остался на месте. А чего это у тебя руки дрожат? Кстати, где твой топор? Ниялль медленно издевательски стал ходить вокруг Хакона. Не ты ли мечтал отомстить мне? А убить на корабле? Что это было?
Ниялль ты же сказал, что убьешь меня завтра! Прошу, у меня же даже топора нет.
Что такое? Я же тебя не трогаю. Иди! Ниялль махнул рукой в сторону города! Давай! Иди к своей жене шлюхе! Ой прости! Тебя же так раздражает, когда я называю ее шлюхой шлюха! Шлюха! Правда звучит?
Хакон повернулся в сторону города и быстрым шагом пошел вперед.
Друг! Ты свой топор забыл! крикнул ему в спину Ниялль. Держи!
Хакон резко обернулся и в эту же секунду ему в голову прилетел топор, настолько метко, что лезвие воткнулось прямо промеж глаз, плотно засев в черепе. Он беззвучно открыл рот и замертво упал на дорогу. Ниялль в развалку подошел к убитому, поставил ногу ему на челюсть и с трудом выдернул окровавленный топор. Кровь быстрым потоком заструилась из открытой раны.
И правда неплохой топор! Ниялль улыбнулся и, размахнувшись, выкинул его за ворота.
Мой господин! Я же говорю, Вашего сына там не было раздались голоса из темноты. Ниялль поспешно схватил труп Хакона за ноги и оттащил его за наваленные сырые бревна у дороги. Он притаился и стал ждать. Через мгновение на дороге появилось не меньше десяти сильных воинов. Впереди шел ночной сторожила и конунг Ёдур, за ним следовали братья Торгисл и Торвар. Другие викинги шли позади, сонные и уставшие, видимо их подняли по тревоге, вырвав из крепкого сна.
И правда неплохой топор! Ниялль улыбнулся и, размахнувшись, выкинул его за ворота.
Мой господин! Я же говорю, Вашего сына там не было раздались голоса из темноты. Ниялль поспешно схватил труп Хакона за ноги и оттащил его за наваленные сырые бревна у дороги. Он притаился и стал ждать. Через мгновение на дороге появилось не меньше десяти сильных воинов. Впереди шел ночной сторожила и конунг Ёдур, за ним следовали братья Торгисл и Торвар. Другие викинги шли позади, сонные и уставшие, видимо их подняли по тревоге, вырвав из крепкого сна.
Посвети сюда! приказал Ёдур, указывая рукой на землю! это что такое?
Кровь вождь, поспешно ответил сторожила, нервно светя факелом на землю под ногами. Мы стоим на крови мой вождь!
Я вижу, что это кровь, почему ворота открыты?
Не знаю, я все закрывал! Когда отряд показался, я сразу же помчался к вам, чтобы сообщить о прибытии воинов! Тот, с кем я разговаривал, назвался Нияллем, с ним были еще викинги!
Ниялль Ниялль знакомое имя! Торгисл, кто такой Ниялль? конунг обернулся назад и посмотрел на братьев. Торвар, может ты его знаешь?
Братья посмотрели друг на друга и пожали плечами.
Понятно все! Значит так, Ёдур обратился к сторожиле, ты закрой ворота и поставь у въезда пару мужиков на ночь! А ты, он показал пальцем на толстого рыжего викинга, который было, попытался зевнуть, Ты иди в город и найди этого Ниялля! Опроси людей, кто знает его! Если ворота открыты, значит, отряд уже в городе! Ступай же!
Все поспешили выполнить приказы Ёдура, а сам конунг отправился в окружении своих воинов обратно домой. Сторожила закрыл ворота, забыв выставить охрану и по непонятным причинам тоже ушел в город. У ворот не осталось никого.
Меня ищут! Ого-го. засмеялся Ниялль выйдя на дорогу из своего укрытия. Сам приду! Выспаться да! Нужно только выспаться! Определенно, брр.ну и холодище!!
Он спокойно сошел с дороги на отдаленную улицу и скрылся в ночи.