Воспользовавшись лифтом и поднявшись на седьмой этаж, я решительно нажал кнопку дверного звонка.
Пашенька, здравствуй! Прости, что пришлось тебя побеспокоить, залебезила Лихачёва.
Татьяна была в ажурном платье, с узкими бретельками на оголённых плечах, искусно связанным крючком из светло-голубой пряжи мерсеризованного хлопка. По её бледному лицу скользнула мимолётная улыбка. Неприятно признавать, но она была не совсем здоровой женщиной, выглядела гораздо хуже, чем я мог предположить. Толи изнуряющая работа на производстве, толи следствие неизлечимой болезни, довели её до такого жалкого состояния. Переступив порог коммунальной квартиры, я сразу уловил отвратительный трупный запах. Или как выразилась Татьяна, разговаривая со мной по сотовому телефону: в их общей прихожей витал запах смерти.
Здравствуй, лапушка! Здравствуй милая добродушно ответил я, скрывая косвенные подозрения о наличие трупа, и моё негативное мнение о её внешности. А ты всё хорошеешь, подруга
Я постарался скрыть своё упадническое настроение. В глубине души надеялся, что она, столь примитивным образом решила заманить меня к себе в гости, а все разговоры об Иване Никаноровиче всего лишь прелюдия к её тайному замыслу вспомнить былое и как можно скорее затащить меня в собственную кровать. Реальная действительность в виде тошнотворного запаха мгновенно подействовала на меня самым отрезвляющим образом. Я невольно обуздал свои иллюзии об её возродившихся пламенных чувствах и мгновенно спустился с небес на землю. Я абсолютно не интересовал её в роли пылкого любовника. Она никогда бы не набрала номер моего сотового телефона, если бы не поверила, что я действительно являюсь работником следственного отдела.
Ах, брось, Пашенька, поспешно поправляя причёску, проговорила она в ответ на мой лестный комплимент. Вся в делах, вся в заботах. То одно, то другое. В парикмахерскую зайти некогда
Приглядевшись к ней более пристально, я непроизвольно обратил внимание на тот факт, что вдобавок к физическому недомоганию, она ещё и заметно постарела.
Наши годы нас не украшают! словно прочитав мои мысли, печально подметила Лихачёва. Но не стоит огорчаться. Нужно уметь радоваться тому, что имеем.
Она произнесла эти слова с откровенным оптимизмом, вопреки своим болезням и невзгодам.
Во всяком случае, судя по тебе, этого не скажешь, благородно солгал я. С тобой хоть сейчас на танцы
Она лишь улыбнулась в ответ, но как-то неестественно, словно чего-то стеснялась. Впрочем, в её застенчивости, была непосредственная заслуга плохого дантиста.
По окончанию обоюдных любезностей, я машинально окинул беглым взглядом прихожую. Это был длинный и широкий коридор, заставленный какими-то пошарпанными сундуками, деревянными ящиками, полуразвалившимися чемоданами пятидесятых годов, картонными коробками и прочим хламом. Был здесь и ржавый велосипед, лет, пожалуй, пятнадцать висевший на большом толстом крюке замурованным в стену под самым потолком.
Где проживает исчезнувший сосед? поинтересовался я, не желая оставаться в этом бедламе ни одной лишней минуты.
В нашей коммунальной квартире четыре комнаты, одна кухня, один общественный туалет и одна общая ванна
На четверых хозяев, подытожил я
Да, подтвердила Татьяна. Если не учитывать мою Леночку
Она указала на вторую дверь, находящуюся с правой стороны непомерно длинной прихожей. В глубине души, я даже позавидовал, что в той коммуналке, которая расположена на Больничном городке в полуразвалившемся двухэтажном доме, в котором по наследству от родной бабки мне досталась комнатушка в тринадцать квадратных метров, не было такого свободного пространства. Во всяком случае, вместо того, чтобы загромождать ненужной утварью, я нашёл бы для столь просторной прихожей наиболее рациональное применение.
Иван Никанорыч, по складу характера, отвратительный человек! продолжила Лихачёва, не заметив моей мимолётной задумчивости, порождённой досадным чувством постыдной зависти.
Может, по отношению к нему, у тебя сложилось предвзятое отношение? спросил я.
Если бы со вздохом ответила она. Мы не живём рядом с ним, а только мучаемся!
Наверное, у него есть какие-нибудь друзья?
Вообще-то у него замкнутый необщительный характер.
Наверное, у него есть какие-нибудь друзья?
Вообще-то у него замкнутый необщительный характер.
К сожалению, существует такой тип людей, согласился я. Обычно их называют бирюками
Иван Никанорович именно таким бирюком и был, поддакнула Татьяна.
Она сделала задумчивое лицо и словно в противовес своим же словам решительно заявила:
Но однажды, буквально за неделю до его исчезновения он пришёл домой непривычно весёлым и жизнерадостным
Может, влюбился на старости лет? машинально полюбопытствовал я.
Грешным делом, мне в голову пришла точно такая же мысль. Никогда раньше таким счастливым его не видела.
Румянец лёгкого смущения начал заливать её лицо и шею.
Вообще-то, даже самый угрюмый мужчина, в котором прослеживается жёсткость и упрямство, иногда бывает весёлым и жизнерадостным, лаконично ответил я, и тут же добавил: В зависимости от величины положительных эмоций
Подойдя вплотную к двери Ивана Никаноровича, мне даже не пришлось выстраивать цепь логических умозаключений. Резкий трупный запах говорил сам за себя.
По-моему, уже давно необходимо было сообщить в надлежащие инстанции, нахмурившись, пожурил я. Ты обязана была это сделать немедленно, как только впервые почувствовала столь мерзкое зловоние.
Сначала не придавала этому особого значения, но вчера вечером по-настоящему задумалась о причине его появления.
На её лице отразилось некое подобие жалкой улыбки.
Первая реакция, несомненно, была направлена на испорченные продукты? участливо поинтересовался я.
Лихачёва непроизвольно сконфузилась.
Мне стыдно признаваться, но именно так всё и было. Для начала, я вынесла мусорные вёдра, потом заглянула во все кастрюли
Она посмотрела на меня растерянным взглядом, который показался мне неестественным, даже чуточку наигранным.
А что, Иван Никанорыч умер? спросила Татьяна. Мне и в голову не могло прийти, что богу будет угодно призвать его к себе.
Это почему же?
Перед тем как ответить, она пожала плечами.
Обычно такие мерзопакостные люди живут очень долго.
С какой стати?
Они энергетические вампиры. Постоянно подпитываются чужой энергией.
Я посмотрел на неё слегка прищурившись, криво усмехнулся, и рассудительно произнёс:
Не могу сейчас с полной уверенностью утверждать, умер твой сосед или его убили. Да и вообще, находится ли он в этой комнате
Лихачёва округлила глаза и недоумённо посмотрела на меня.
Пашенька! растерянно пробормотала она. Неужели у тебя есть какие-то сомнения? У нас во всей квартире дышать нечем
Она даже не попыталась замаскировать бурный всплеск негодования, так отчётливо проявившийся в её голосе.
Вне всяких сомнений, за дверью мёртвое разлагающееся тело, рассудительно пояснил я. Но пока мы с тобой не знаем, кто именно находится в комнате Ивана Никаноровича.
Неужели там может быть кто-то посторонний?
Нет смысла гадать, логически рассуждая, ответил я. Сначала необходимо определиться что произошло, и лишь после этого можно будет сделать соответствующие выводы.
Я достал из кармана носовой платок и осторожно взялся за дверную ручку.
У тебя, случайно, нет запасного ключа от этой комнаты? после неудачной попытки отворить дверь, поинтересовался я.
Откуда же он у меня возьмётся? ещё сильнее зардевшись, пролепетала Лихачёва.
Мне почему-то показалось, что её ответ был не слишком искренним.
Спросил всего лишь на всякий случай, пояснил я. Нет, так нет
У нас у каждого жильца от своей комнаты имеются индивидуальные ключи. Только от прихожей у всех одинаковые
В её взгляде вновь промелькнуло что-то неестественно наигранное. Мой жизненный опыт, приобретённый в постоянном общении с женщинами, подсказывал, что Лихачёва по-прежнему от меня что-то скрывала.
Тогда, Танечка, нам просто необходимо вызвать участкового и вместе с ним дежурного слесаря.
Я опустил руку в карман и достал мобильный телефон.
Зачем тратишь деньги? посетовала она. У нас есть стационарный
Благодарю, Танюшенька, но мне так удобнее! решительно отказался я. По крайней мере, не придётся вспоминать нужный номер
Я преднамеренно отошёл в сторону и набрал наугад нелепую цифровую комбинацию. Сделав вид, что на том конце связи мне ответили, я деланно произнёс:
Здравствуй, Семён Васильевич! Майор Ларионов тебя беспокоит из следственного отдела. Да, всё верно Павел Николаевич Это не слухи Я действительно теперь занимаюсь коммерческой деятельностью Что за проблема?..
Я обрисовал ситуацию таким образом, чтобы Лихачёва поверила в реальность моего собеседника.
Ваш профессиональный опыт не будет лишним целенаправленно продолжая нести всякую ахинею пришедшую мне на ум, проговорил я. В любом случае, мне было бы приятно с вами встретиться Да, у меня у самого многолетний стаж работы в этой системе
Я мельком взглянул на Татьяну. Убедившись, что она внимательно прислушивается к моим словам, я не менее серьёзно добавил:
Приказ о досрочном присвоении очередного специального звания, министр внутренних дел, просто так подписывать не станет! Надеюсь, вы уже капитан? Поздравляю от всей души Извините за беспокойство! Вам тоже всего наилучшего
Отключив мобильный телефон, и продолжая изображать из себя бывшего оперативника, я вновь предусмотрительно обратился к Лихачёвой.
К сожалению, лучший следователь, до которого я дозвонился, сейчас в отпуске. У него частный дом под Вологдой. Ничего страшного. Как только мы с тобой выясним, что здесь произошло, незамедлительно сообщим участковому.
Я посмотрел на неё проницательным взглядом и тут же спросил:
Помимо тебя, кто-нибудь из жильцов этой коммунальной квартиры, сейчас находится дома?
Татьяна на мгновение задумалась.
Должны быть протянула она. Ирина Александровна, старушка божий одуванчик, парализована и сутками лежит в постели. Другая моя соседка, Инна Алексеевна, по-моему, с утра никуда не выходила
По её взгляду, я понял, что Лихачёва хотела поинтересоваться для чего мне это нужно.
Желательно кого-нибудь пригласить, в качестве понятых, сказал я, опережая её вопрос.
Я отлично понимал, что не в моих интересах находиться в том месте, где может быть обнаружен труп человека, но мне очень понравилось выглядеть в глазах бывшей любовницы крутым начальником, достигнувшим определённых высот карьерного роста.