А кто со мной оттуда разговаривал?
Наверное, кто-то из правнуков. Мы проверим и примем строгие меры.
И он улетел видно, принимать меры.
Возьмем удава? спросил Удалов.
А что ты с ним будешь делать?
Вместо собаки пускай дом охраняет. Тихо. Стремительно.
Ох, загадит он тебе квартиру, предупредил Минц.
Ох, загадит он тебе квартиру, предупредил Минц.
Обижаете, сказал покупатель. Удав тоже надувной, синтетический. У нас окружающая экология больше не гадит.
Удалов отдал халат, а Минц заодно спросил у покупателя:
И давно у вас путешественники во времени появились?
Да уж вторую неделю, ответил покупатель.
И раньше не было?
Раньше возможностей к этому не имелось.
Тогда странно мне, заметил Минц, равнодушие, с которым ваши жители к нам относятся. Словно давно привыкли.
Это наши проблемы, отрезал покупатель. Почему-то отвечать на этот вопрос ему не хотелось.
Не совсем ваши, возразил Минц. По сути дела, вы наши потомки. Не чужие люди.
Не знаю, не слышал, отмахнулся покупатель.
Мне нужен настоящий информант, сказал Минц шепотом. Пока что я вижу в этом заговор. Но чей?
Эй! окликнул уходящего покупателя Удалов, желая помочь профессору. Скажите, вас Америка, случайно, не покорила?
Это еще почему? удивился покупатель.
Ну, может быть, покорила вас Америка и теперь через вас хочет нас покорить.
И что же она будет тогда с вами делать? отозвался другой покупатель, пожилой, с заостренной бородкой и в черных очках.
Угнетать, сказал Удалов. Высасывать соки.
А что, дома этим заняться некому? спросил старик.
Дома желающие есть, согласился Удалов. Но мы к ним привыкли.
Старик предложил Удалову купить у него конусообразную шляпу. Сказал, что очень помогает от озоновых дыр. Удалов сказал, что в Великом Гусляре дыр пока не замечено.
Не сегодня-завтра, пообещал старик. Ему хотелось приобрести у Корнелия палехскую шкатулку, и потому он отдал ему очередной мячик. На этот раз мячик превращался в палатку с надувным матрасом и подушкой. Идеальное средство отдохнуть на рыбалке.
Тем временем центр событий переместился к Мише Стендалю. А так как его столик стоял совсем рядом, то Удалов был в курсе дел.
Миша принес с собой бочонок меда, но отдавать его дешево не намеревался. Уже несколько человек подходили к нему, предлагали животных, технику и девушек, но Миша сказал, что ему требуется флаер, то есть летательный аппарат из фантастического фильма.
К его меду приценивались разные люди, но флаера они предложить не могли, может, и не было у них флаеров. И тут к Мише подошла пожилая женщина, скромно одетая, без шляпы. Она сказала, что мед ей нужен как лекарство, но флаера у нее отродясь не было, единственное, чем она может пожертвовать, это своей служанкой. Она вынула из сумочки очередной мячик, и тот, стукнувшись о мостовую, превратился в скромного вида девушку. Она была не столь красива и длиннонога, как те близняшки, что уже шастали по Великому Гусляру, но ее тихое очарование не осталось не замеченным Удаловым.
Вот это совсем другое дело, сказал Удалов. Такую и я бы взял в служанки.
Ты что несешь! возмутился Минц. Ты подумал о реакции твоей семьи?
Миша хлопал голубыми глазами. Снял очки, протер их. Девушка глядела на него робко и преданно.
Боюсь, что он провалит редакционное задание, сказал Минц.
Интересно, а каким оно было? Неужели он обещал Малюжкину самолет привезти?
Пожилая женщина, которая намеревалась расстаться со служанкой, была сообразительна. Она перехватила взгляды Стендаля.
Конечно, сказала она, Галочка мне все равно как дочка. Я только пошутила, что с ней расстаюсь.
Я готов отдать вам мед! воскликнул Миша.
Вашего меда не хватит на один ноготок Галочки, произнесла подлая старуха.
И не успел Стендаль возразить, как старуха жестко и решительно щелкнула пальцами, Галочка ахнула и превратилась в мячик. Стендаль ринулся было за мячиком, но мячик отпрыгнул от него и покатился в руки к владелице.
Но может быть, вы возьмете что-нибудь еще? спросил Стендаль.
Ах, что мне у тебя взять, молодой человек? спросила старуха. Нечем тебе меня соблазнить.
Но у меня есть оренбургский платок из чистой шерсти, можете его в обручальное кольцо продеть.
Не поняла, сказала старуха. Где вы увидели на мне кольцо?
А вот моржовый клык с вырезанным на нем узором охоты на полярных медведей в исполнении неизвестного чукотского мастера.
Ах, оставьте! И старуха пошла прочь.
Погодите!
Тут в дело вмешался Минц. Он широко шагнул и схватил Стендаля за рукав.
Миша, сказал он, эта женщина более тебя заинтересована в сделке. Не спеши и не суетись.
Миша, сказал он, эта женщина более тебя заинтересована в сделке. Не спеши и не суетись.
А если она уйдет домой? Миша весь дрожал и был бледен.
Потерпи. Она вернется, если ты не будешь за ней носиться.
Старуха дошла до конца рынка, притормозила и посмотрела на Мишу через плечо. Миша тянулся к ней, но Минц держал его крепко.
Старуха остановилась, словно в нерешительности. Тут появился один из милиционеров, только переодетый в штатское. Удалов узнал его по родинке на правой ноздре. Переодетый милиционер сказал Стендалю:
Могу помочь.
Сколько? спросил Минц, не отпуская Стендаля.
Моржовый клык, ответил милиционер. Собираю моржовые клыки.
Согласен! воскликнул Стендаль раньше, чем профессор успел его остановить.
Эй, госпожа Аникина! воскликнул милиционер. Пожалуйте назад.
Старуха резко подбежала к Стендалю и, словно все было оговорено заранее, схватила бочонок с медом, кинула в Стендаля мячиком, а милиционер унес моржовый клык, расписанный охотничьими сценами из жизни чукчей.
Ну что ж, давай возвращай красотку к жизни, сказал Удалов, видя, как робеет, внутренне дрожит Миша Стендаль. Пальцами сможешь щелкнуть?
С другой стороны, где за столиком стоял человек с лицом отставного полковника ДОСААФ, донесся хриплый голос:
Если бы не возраст, сам бы женился и всем посоветовал. Это же надо жену иметь, которую можно двумя пальцами на полку отправить, а когда соскучился или проголодался, так же вернуть.
Это неэтично, отозвалась женщина, стоявшая через стол, мы вам не мячики, чтобы в кармане носить.
Так то ж игрушка надувная! откликнулся молодой парень, бритый, в черной майке. А нам, русским людям, подавай женщину мясную, плотную, энергичную.
В этой дискуссии никто не заметил, как Стендаль щелкнул пальцами и служанка Галочка материализовалась рядом с ним. Не только материализовалась, но вступила в разговор, так как явно отличалась умом и сообразительностью, не то что девицы для утех, которых привезли в Гусляр раньше.
Она быстро освоилась и подошла к профессору Минцу.
Мне приятно познакомиться с моими будущими современниками, звучным глубоким голосом произнесла она. И вы, в частности, производите на меня благоприятное впечатление. Мне хотелось бы сблизиться с вами на интеллектуальной почве. Я надеюсь многое у вас почерпнуть.
Стендаль сначала побледнел от ревности, потом покраснел от стыда.
Ты ее недооцениваешь, прошептал ему Удалов. Можно сказать, что тебе наконец повезло.
У девушки оказался замечательный слух.
Я согласна с вами, уважаемый
Корнелий Иванович.
Вот именно! Корнелий Иванович! Мне хочется надеяться, что моему потенциальному возлюбленному и даже, не боюсь этого слова, супругу, со мной повезло. Но я должна предупредить заранее других жен я в доме не потерплю. Даром что меня считают надувной.
Эта тирада одних заставила улыбнуться, других рассердила.
Вот именно, что надувная! воскликнула одна из шоп-туристок. Надувают нашего брата почем зря. Потом захватят у нас власть и будут помыкать. Смотреть на них противно!
Торговка сплюнула, но надувная девушка не обиделась, а возразила ей:
Скажите, пожалуйста, чем я хуже вас? Или очи мои не сияют, словно звезды? Или груди мои не округлы и упруги, словно антоновские яблоки? Или бедра мои не столь круты, как хотелось бы моему возлюбленному? Или лоно мое не привлекает взоров? Или ноги мои не прямые, как у скаковой лошади?
Торговка была толстой, корявой, неухоженной женщиной, и потому она сразу обиделась.
Кукла надувная, за десять копеек! возопила она. Вы только поглядите, люди добрые, кто на меня нападает! Кто меня, мать двоих детей, оскорбляет при людях! Ты хоть знаешь, что такое ребенок?
Если мой будущий муж или возлюбленный захочет, скромно возразила Галочка, я немедленно рожу ему богатыря.
Синтетического! догадалась торговка. Пластмассового!
Галочка отвернулась от противницы и положила руку на плечо Мише.
Миша, не слушай наветов. В нашем времени все равны. Неважно, как человек произошел на свет, главное, чтобы он был хорошим человеком и достойным членом общества. Ты меня понимаешь?
Еще как понимаю, ответил Миша.
Галочка потянулась к щеке Миши и ласково, нежно поцеловала его.
Миша даже побледнел от счастья.
И если ты хочешь, прошептала надувная девушка так громко, что слышал весь рынок, то пойдем со мной в трехзвездочный отель «Гусь», потому что я страстно мечтаю тебя любить и ласкать!
И если ты хочешь, прошептала надувная девушка так громко, что слышал весь рынок, то пойдем со мной в трехзвездочный отель «Гусь», потому что я страстно мечтаю тебя любить и ласкать!
Девушка часто дышала
Миша позволил увести себя. Минц пытался было окликнуть его, но Удалов сказал:
Пускай идет. Его счастье или его беда Он взрослый. Вышел из комсомольского возраста.
Торговка громко издевалась и хохотала вслед возлюбленным. В конце концов к ней подошел местный милиционер и предупредил о правилах поведения в общественных местах. Торговка замолчала.
Она свое дома возьмет, сказал Удалов.
Местный народ лениво заходил на рынок, лениво бродил от столика к столику, кое-что брали. Милиционеры те, что сначала приходили, теперь уже все переоделись в штатское. Ходили, как покупатели, как бы направляли действие, помогали вести ченч, то есть обмен.
Удалов выменял себе зонтик, который становился меньше грецкого ореха, у Минца хорошо ушел однотомник Белинского издания начала века с золотым тиснением по переплету. Стендаль не возвращался, интересно, куда его повела надувная кукла?
Минц старался заговорить с покупателями и зеваками из будущего, но люди отвечали ему односложно, словно побаивались гостя. Но тем не менее даже такие скупые ответы представляли интерес.