Если хочешь спросить, что нам теперь делать, Хорёк снял пенсне, то я не знаю. Ничего. Мы же знали, что у кого-то это должно было проявиться.
Не знали, Вессен ответила несколько резко. Только предполагали.
Вот и дождались. Всё исследуем, и поговорим с ней. В конце концов, это ей передали полномочия, верно? Не тебе, а ей.
Она всё бросила и сбежала. Вессен взяла из вазы вишенку. Интересно. Это с их огорода? Стайен кивнул. Вкусно! Обожаю вишню, Вессен положила косточку в карман. Она всё бросила, Стайен. Она не справится.
С чего ты взяла? Поговори с ней.
Я уже поговорила. Она ещё не осознала, что то время кончилось. Она сорок лет пряталась у себя в теплице! Ты хочешь доверить всё такому человеку?
Она потеряла очень близкого человека.
Хватит, Стайен. Вессен встала. Она сейчас плохо себя контролирует. Совсем отстала от жизни, ничего не знает о том, чем мы занимаемся, и зачем. Я не могу доверить ей ничего важного. Пока не могу.
Стайен пожал плечами.
Извини. Вессен сжала его плечо. Мы все потеряли друзей и близких. Если Лас захочет вернуться в строй, я помогу ей. И приду на помощь, если нужно.
Ты меня убеждаешь, или себя? поинтересовался Стайен.
Себя. Она свалилась, как снег на голову. Я уже и забыла про неё.
Попробую, подумал Стайен. Кажется, я понял, что это за вишенки.
Весс, он посмотрел ей в глаза. Та картина. Ты же знаешь, как она опасна. Почему ты не избавишься от неё?
Вессен отвела взгляд.
Это единственный ключ. Я хочу снова увидеть их, моих друзей. Ты сам знаешь! Ты сам всё видел!
Это опасно. Может, не так, как раньше как ты собираешься их вернуть? У нас больше нет Странника. Она, может быть, смогла бы найти их. Зачем искушать судьбу?
Пока есть шанс, я не уничтожу её. Вессен подняла взгляд. Там было много боли, Хорёк давно столько не видел. Разговор окончен.
Хорёк развёл руками, встал и отвернулся.
Стайен, позвала она. Извини. Мне неприятна эта тема. Лас хочет встретиться со своими друзьями. Не понимает, что в этой жизни такого уже не будет. А я своих ещё могу встретить. Не спорь!
Я не спорю. Хорёк протянул ей руку. Я один из твоих друзей, если не забыла. И я погиб там, тогда, вместе с этой проклятой картиной. У меня к ней свои счёты.
Да. Вессен поднялась, обняла его. Я всё помню. Но не сейчас. Дай мне ещё раз попробовать.
Хорёк вздохнул.
Думаешь, Лас может что-то сделать?
Она, или Вейс, или правнуки. Я чую.
Идём. Хорёк погладил её по голове. Выпьем чего-нибудь, отдохнём. Прокатимся куда-нибудь.
Прокатиться это идея. Ты выяснил, кто запустил ракету?
Никто. Сбой программы, представляешь? Случайность.
Вессен долго смотрела ему в глаза.
Поехали. Куда-нибудь к океану. И чтобы никого рядом не было.
Лас и Вейс, Неиверин 19, 1288 В.Д., 3:30
Вейс проснулась точнее, всплыла из сна в дрёму ох, как въелась эта привычка! Хозяйка пошевелилась во сне просыпайся! Вдруг ей что-то нужно! Встала с кровати, дивана, кресла может вызвать в любой момент. Училась и засыпать в любой момент, и просыпаться от правильного шума.
Лас слезла с кровати. Вейс улыбнулась во сне понятно, зачем слезла. Но минуты через две сон слетел Лас куда-то делась.
Вейс вскочила. Набросила ночную рубашку, обежала в общем, самые очевидные места. Никого. Выскочила в коридор никого. Только бы не наткнуться на Стайена, сраму не оберёшься, в таком виде бегать!
Вейс проклинала себя, что так и не обучилась пользоваться системой слежения. Ну мерзко это, мерзко подсматривать! Что ни говорите! Но вот сейчас она дорого бы дала, чтобы понять, где Лас.
Единственная комната, которую она не осматривала напротив. Та комната, где Лас когда-то начали сниться страшные сны. Настолько страшные, что пришлось обращаться к докторам.
Вейс толкнула дверь, ощущая, что сердце бьётся всё чаще и чаще.
Лас. У зеркала. В чём мать родила должно быть, тефан сполз с неё вон она, нижняя часть, под ногами.
Она смотрит в зеркало, поняла Вейс. Ну что за глупость! Именно в зеркале Лас начала видеть разные неприятные вещи.
Лас! голос не слушался. Этот кошмар вчера почему Лас стояла с кинжалом в руке? Почему у неё было такое страшное лицо? Вейс запомнила это выражение. Ей тогда захотелось сорваться с места и бежать, бежать подальше. Но краткий миг и вот лицо Лас стало обычным, привычным, приятным.
Тс-с-с Лас не отводила взгляда. Иди сюда. Не шуми.
Вейс пошла, как завороженная. Великое Море, Лас, ну как тебе не стыдно так стоять! А если кто пройдёт по коридору?
Вейс встала рядом с Лас, взяла ту за руку.
Идём, шепнула она. Ещё рано. Нам
Смотри, Лас сжала её ладонь. Ничего странного не видишь?
Вейс не сразу осмелилась посмотреть в зеркало. У неё тоже были неприятности с зеркалами. Там, в Сердце Мира.
Странно. В зеркале не отражается комната. То есть, отражается что-то другое. Тёмная комнатка, вся завалена каким-то хламом. И картина! Да, как будто шагах в пяти от зеркала висит картина. Вейс всмотрелась скала, прибой, Луна и зыбкая дорожка к ней на воде.
И человек. Стоит на скале, смотрит на всё это. Великое Море, изображение движется! Ползут облака, движутся волны
Она стояла и смотрела, голос Лас стал глухим. Могла стоять так часами. Потом весь день была злая и раздражительная
Лас, Вейс потянула её за запястье. Отвести взгляд от картины было трудно. Ты о ком?
Лас повернула голову в её сторону. И снова Вейс примерещилось чужое, невыразимо ужасное лицо со страшной, оскаленной улыбкой. В глазах потемнело, Вейс услышала собственный крик и тьма сомкнулась над ней.
Она пришла в себя уже в комнате Лас. Лежала на спине, Лас сидела рядом, держа её за руку и спрятав лицо в ладони.
Прости, прошептала Лас. Не знаю, почему я пошла туда. Мне казалось, что я вижу сон. Сон про то, как я встаю и иду туда. И тут ты вошла Что ты видела?
Вейс вздрогнула.
Я не хочу это вспоминать, Лас! У тебя что-то было с лицом! Я посмотрела и мне стало плохо!
Сначала плохие сны, Лас выпрямилась. Потом приступы злости. Теперь ещё это. Со мной что-то происходит, Медвежонок. Мне кажется, я теряю себя. Превращаюсь.
Вейс похолодела. Она поняла, кого имеет в виду Лас.
Нет! Это невозможно! Почему ты так думаешь? Ты просто устала. Ты столько лет старалась никого не видеть! Вот и доигралась! Если бы мы не привозили тебе внуков, ты давно бы уже спятила там!
Тс-с-с, Лас прижала ладонь к её губам. Не кричи, Медвежонок. Со мной что-то не в порядке. Я хочу понять, что. Стайен предложил помочь. Обследовать, своей аппаратурой. Съездишь со мной?
Конечно! Он головастый, и ему я верю! Не то что остальным!
Тогда сегодня же. Не хочу откладывать. Можно и внуков взять, их тоже приглашали.
Они там всё на уши поднимут, проворчала Вейс. Ладно. А сейчас выбрось всё из головы! Расскажи мне лучше что-нибудь.
Расскажу. Принеси мне перчик, с окошка. Полезно для ума.
Что? не поняла Вейс.
Пройди к окошку и отодвинь штору. Сама увидишь.
* * *
История с лекцией привела Вейс в восторг. Она хохотала так, что Лас на всякий случай «включила тишину». Теперь звуки снаружи сюда проникнут, а отсюда нет.
Лас, так свои розы ты правда выращивала без без вот этого?
Конечно. Так гораздо интереснее.
Вейс лежала и думала. Мысли приходили одна заманчивее другой. Неужели до неё они никому не приходили в голову? Ну вот самая очевидная
Скажи, а кто-нибудь пытался научиться этому же? Ну не знаю, вырастить какое-нибудь волшебное яблоко, чтобы съесть и научиться!
Пытались, пожала плечами Лас. Мы сами пытались. Много чего. Кое-что получалось, но в основном ничего не случалось. А однажды я угодила в реанимацию после таких опытов и мы стали осторожнее. Но кое-что у нас получилось. У меня в сумке лежит чёрная коробочка. Во-о-он там. Принеси, пожалуйста.
Внутри коробки оказались семена. У Вейс немедленно загорелись глаза.
Вот это те самые перчики, протянула пакетик Лас. В этом климате должны давать четыре урожая в год. Можешь открыть собственное дело! Представляешь перспективы?
Вейс засмеялась, махнула рукой.
Да ну тебя!
А почему нет? Волшебный салатик бабушки Вейс любое похмелье нипочём.
Бабушки Лас, перестала смеяться Вейс.
Если совсем честно, то бабушки Эсстер. Это она придумала.
Кто это?
Гроза, Лас потёрла виски. Их немилосердно заломило и тут же прошло. Никаких имён. Если рядом посторонние никаких имён! Я заставлю вас быть осторожнее, говорила Гроза. Та девушка, рыжая, с которой мы сначала не ладили.
Грозы давно нет с нами, а её «предупреждение» до сих пор действует. Почему так?
Спасибо, Вейс сжала её ладонь. Я совсем плохая стала, ты же только что рассказывала про неё.
Укушу. Ещё раз скажешь про себя плохо укушу, а в следующий раз побью. И не подушкой.
Ласточка, ты чего? засмеялась Вейс. Это же шутка!
Медвежонок, Лас посмотрела ей в глаза. Не надо говорить про себя плохо. Чтобы я не слышала от тебя «я плохая», «я выжила из ума» и остальное!
Вейс внимательно смотрела в её глаза.
Хорошо, Ласточка, я постараюсь.
Будешь получать по шее, если не справишься!
Ладно-ладно, не злись! А это что?
* * *
Вейс не верила, что у неё перед глазами такое сокровище. Конечно, она не собиралась это продавать. Сад и огород и так приносят немало денег, ей хватает. Хотя даже не ради денег вот эти перчики это же потрясающе! Почему такого никто не выращивает?
И это только у тебя есть? Вот эти семена?
Да. Я выращиваю всё это, все семена всхожие. Привезла тебе в подарок.
Мне?!
У одной милой девушки скоро день рождения, улыбнулась Лас. Извини, что я не утерпела. Вот, это всё тебе. Там на дне инструкции, что и как выращивать. Ну или меня спросишь.
Лас Вейс обняла подругу так, что у той хрустнули рёбра. Точно, медвежонок! Расцеловала в обе щёки Лас улыбнулась, прикрыла глаза. Ты прелесть! Это королевский подарок!
Только будь осторожнее, Медвежонок. Так, дай-ка руку. Приложи вот сюда, к крышке. Теперь закрой и открой.
Вейс так и сделала. Семена, как и прежде. Десятки пакетиков. И не все ещё рассмотрели.
Теперь смотри.
Лас открыла коробочку. Пусто.
Вейс поморгала.
Куда всё делось? Фокус?
Фокус, кивнула Лас. Если откроет кто-нибудь, кроме тебя, то внутри будет как будто совсем другая коробочка. Я здесь обычно хранила всякую чепуху. Здорово, да?