И что он сделал?
Он хотел раздать всем людям особые способности с помощью одного источника, расположенного недалеко от Мурманска, и тем самым вывести планету на новый уровень. Речь идет о мощном фонтане неземной Энергии. Разумеется, люди о нём не знают, источник засекречен ЦУМом. Место, где он располагается, выглядит как обычная, ничем не примечательная электростанция. Так источник надежно спрятан от посягательств и не вызывает никаких подозрений или лишних вопросов. Шапиро был уверен, что сможет претворить свой план в жизнь.
Ему не удалось, верно?
Дрейго смог застать его на месте преступления. Но поймать и посадить в тюрьму Шапиро не удалось. Он дёрнул рычаг, произошла вспышка, ба-бах и его нет. Погиб? Отправился в другой мир? Распался на атомы? Никто не знает.
Так, а что было дальше?
А что дальше План провалился. Смельчаки, входившие в команду Шапиро, оказались в тюрьме Управления. И всё же то был единственный мятеж, который удался почти.
Были ещё мятежи?
Были. Но заканчивались быстро, не просуществовав и недели. Агенты Управления вмиг находили и усмиряли недовольных. А в тот раз чрезвычайное положение продлилось больше месяца. Давно такого не случалось.
Алексей посмотрел в сторону. Затем снова на Эсперансу.
Такое чувство, сказал он, будто ты позвала меня, рассчитывая убедить, что ничего сделать нельзя и фантазии о любых переменах надо оставить при себе?
Эсперанса усмехнулась.
Как раз наоборот. Я увидела блеск в твоих глазах. Ты не согласен с Дрейго, может, уже даже немного ненавидишь его, да и Центр Управления Миров заодно, хотя и пробыл там не больше часа. У тебя есть интересные способности. А ещё у тебя есть я, а точнее, мои идеи и планы.
Как-то после твоих рассказов у меня энтузиазма поубавилось. Как там его, Шапиро? Поднял самый мощный мятеж, всё провалилось, сам он пропал, команда попала под арест. Не вдохновляет.
Хм. Ну, вообще-то один член команды гуляет на свободе. И это я.
Алексей выпучил глаза:
Ты? Ты участвовала в мятеже?
Да, только говори тише, пожалуйста. Я не так глупа, как кажется, и вышла сухой из воды. Теперь я хочу закончить дело Шапиро. И ты мне очень нужен.
Зачем? Что я могу?
Ты можешь создавать зверей из материи, которая управляется Энергией и твоим сознанием. Ты чувствуешь то же, что и зверь, которого ты создаёшь. Его можно преобразовать в чистую Энергию и управлять ей, направить куда угодно, просто отдав мысленный приказ. Это мне и нужно. С твоей способностью можно активировать источник.
Откуда ты обо мне столько знаешь?
Я же говорю, я не так глупа. Когда ты ушёл, навела справки, кое-что полистала. Я работаю быстрее, чем всё Управление. И, кстати, можешь не беспокоиться насчёт своей крови я отправила в базу ЦУМа подделку.
Э-м-м не понял, удивился собеседник.
А, ты же не знаешь У каждого, кто посещает ЦУМ, берут кровь. По ней при необходимости нетрудно отследить и найти владельца. Так можно быстро обнаружить смутьянов, которые нарушают правила и законы. А тебя не отследят, по крайней мере, не по крови. Здорово, да? улыбнулась Эсперанса.
Взгляд Алексея затуманился, парень ушёл глубоко в себя.
Эй, ты тут? одёрнула его Эсперанса.
А я да
Что «да»? Ты согласен или как?
На что?
Помочь мне закончить дело Шапиро и позволить людям узнать правду, подарить им целую Вселенную. Без тебя я не справлюсь.
Мне надо подумать. Честно, я не понимаю план твоего бывшего босса. Раздать людям способности? А что дальше? Что это даст?
Как что? У людей возникнут вопросы, поднимется паника. Они будут спрашивать себя, что произошло, откуда на них снизошло такое чудо. Управлению придётся держать ответ, что-либо скрывать станет невозможным. А мы ускорим распространение правды. Нужно лишь привести план в исполнение.
Я не знаю, Эсперанса. У Шапиро не получилось, хотя он вроде как был гением. Ты и я против целого Управления Наверняка это серьёзные ребята с особыми боевыми навыками Я не представляю
Я же всё продумала. Шапиро был великий математик, и я научилась у него просчитывать некоторые события. Мы справимся, всё не так сложно. Тебе нужно только мне довериться и иногда зажигать сердца остальных, вдохновлять их.
Как это?
Мы будем встречаться с разными людьми, которые могут нам помочь оборудованием, информацией, защитой. Они не совсем люди, если честно. Они такие же особенные, как мы, и мечтают вырваться. Я хочу, чтобы ты рассказал им, как веришь в важность и нужность ещё одной попытки изменить мир. Поведал потенциальным союзникам, к чему мы стремимся. Впечатлял иногда желающих своими способностями, всё-таки ты у нас уникальный. Я сделаю всё остальное, но мне очень нужен верный напарник. Параллельно мы будем тренироваться в боевых навыках, чтобы ты почувствовал себя увереннее и смог активировать источник Энергии Шапиро.
Я Слушай, мне Ох, я не знаю
Эсперанса полезла в сумочку, вытащила из неё небольшой конверт.
Что это? спросил парень.
Я понимаю, тебе тяжело сразу принять решение. Но я хочу, чтобы ты подумал, как следует. Завтра с семи до восьми вечера я буду тебя ждать. Подробности и детальную инструкцию ты найдёшь в этом конверте. Если не придёшь, я расценю это как отказ и больше тревожить тебя не стану.
Хорошо. Тогда мне лучше пойти и подумать.
Да, надеюсь, мы ещё увидимся.
Алексей плохо помнил, как вернулся домой и оказался в своей постели. Сегодня ему выпал очень тяжёлый день. Переизбыток информации, стресс и тревожные мысли полностью высосали его физические и моральные силы. И хотя он очень устал, заснуть не получалось. Юноша пребывал в каком-то странном состоянии между сном и бодрствованием. Ему казалось, будто его затягивает куда-то внутрь кровати. Он пытался сопротивляться, но ощущение всё нарастало и вскоре поглотило его целиком.
Лёша сидел в гостиной перед телевизором. Видимо, он только что пришёл с улицы после встречи с Эсперансой. Получается, он ещё не ложился спать.
Парень улыбнулся, расположился поудобнее и громко спросил:
Мам, а что у нас на ужин?
Ответа не последовало. Алексей вгляделся в экран и понял, что на нём нет ничего, кроме колышущихся белых полос.
Что за начал вслух парень, но закончить не успел. Вокруг сгущалась темнота, привычные предметы один за другим вспыхивали жутковатым алым светом, а потом пропадали во тьме.
Найди дверь света, послышался шипящий, едва различимый голос.
Что?! Что найти?!
Диван, на котором сидел Алексей, начал краснеть и вскоре тоже растворился во тьме.
Истина света Найди продолжал голос.
Леденящий страх сковал тело. Пространство стремительно сужалось, а тьма становилась всё более густой и давящей. Алексей заметил на полу кривую красную полоску, будто нарисованную светящейся краской, она вела прочь из гостиной. Он решил убежать, следуя за этой полосой, она непременно должна вывести его к коридору, а дальше можно покинуть тонущий во тьме дом. Увы, непонятная полоса вела не к выходу, а куда-то к другой комнате, в глубь квартиры, где было ещё более темно и жутко.
Нет, надо бежать отсюда, словно заведённый, повторял Алексей, стремясь быстрее добраться до входной двери. Кажется, он уже различал её очертания в темноте. Парень почти добежал до выхода, но пространство сжалось окончательно, и всё пропало.
Лёша очнулся в своей постели, словно вынырнул из глубокой проруби. Было темно. Голова раскалывалась. Он потёр нос: из него шла кровь. Юноша увидел перед собой размытую фигуру какого-то зверя. Кажется, это был волк
Ты не смог себя защитить, прорычал тот и прыгнул на бедного парня.
Алексей с трудом открыл глаза. Через окно струился мягкий дневной свет. К счастью, он наконец попал в реальность. Голова болела так же сильно, как во сне. В мышцах ощущалась слабость. Вероятно, он имел дело с побочными эффектами своих новых способностей и переживаний последних дней.
Лёша пролежал в постели примерно час. Он не мог заставить себя хотя бы пошевелиться. Постепенно ему удалось набраться сил, тяжесть, сковавшая тело, понемногу спадала. Пришло время встать с кровати и, вопреки всему, начать день.
На столе лежал конверт Эсперансы. Алексей вспомнил вчерашний разговор в кафе. Кажется, его будут ждать с семи до восьми часов вечера. Надо бы всё обдумать
Лёша пролежал в постели примерно час. Он не мог заставить себя хотя бы пошевелиться. Постепенно ему удалось набраться сил, тяжесть, сковавшая тело, понемногу спадала. Пришло время встать с кровати и, вопреки всему, начать день.
На столе лежал конверт Эсперансы. Алексей вспомнил вчерашний разговор в кафе. Кажется, его будут ждать с семи до восьми часов вечера. Надо бы всё обдумать
Умываясь, одеваясь, завтракая, парень всё отчетливее понимал: несмотря на очевидную опасность и огромный риск, он уже не сможет отказаться от предложения. Такой редкий и неповторимый шанс выпадает всего раз в жизни. Упустить его преступление. Лёша сидел и, как заворожённый, смотрел на стол, на котором лежало письмо от девушки. Казалось, он даже слышал её голос, который шептал: «Ну же, чего медлишь?».
Зная, что решение уже принято, парень вскрыл конверт. Внутри оказалась короткая записка. Эсперанса поблагодарила нового приятеля за то, что он готов сделать правильный и очень смелый шаг. Она также описала место, где будет ждать его в оговорённое раньше время. Кроме того, девушка сообщила, что необходимо собрать вещи и уехать из дома примерно на неделю. Как объяснить своё отсутствие родителям, придётся придумать самому. Главное, чтобы они его отпустили.
Оставалось всего несколько часов, и обратной дороги уже не будет. Выдумать повод, чтобы уехать из дома на некоторое время, не составило труда. Несколько лет подряд Алексей регулярно ездил на дачу к друзьям. Вот и сейчас его желание отправиться на природу в компании товарищей показалось убедительным и не вызвало подозрений. Родители легко согласились отпустить сына и даже помогли собрать вещи.
Сегодня на шее Алексея висел олень зверь, олицетворяющий благородные намерения и добрые начинания. Символ идеально подходил для грядущих подвигов.
Примерно в семь часов вечера парень прибыл на место, указанное Эсперансой. Она ждала его, прислонившись к капоту сверкающей красной «Мазды».
Ух ты, твоя? спросил Алексей, рассматривая машину.
Ага, нравится? улыбнулась девушка. Кстати, а ты водить умеешь?
Как тебе сказать? Уметь-то умею, отец давал уроки, но прав пока нет. Мне только на днях исполнилось восемнадцать, словно извиняясь, ответил юноша. А что?