Очнись, старый дурень! проговорил себе под нос вслух. Ничего не изменить!
В доме никого не было. В полной тишине я смотрел на красный цветок, который, повернувшись к окну, ловил сумрачный свет и продолжал цвести. Интересно, в чем смысл жизни цветка? Для чего он? Наверно, для того, чтобы он дарил радость и положительные эмоции. А осознает ли сам цветок, для чего он в этом мире? Скорее всего, нет. Думаю, так же и у людей. Немногие знают свое истинное предназначение. Радует, что не все «опускают руки» и продолжают искать его. Что касается меня, то я так и не понял своего смысла жизни. Зачем все это? Зачем я здесь, в этом мире? Неужели моим предназначением является пустое, бесполезное времяпрепровождение? Насколько помню, особой пользы никому не принес. А может быть, и принес, но это настолько незначительно, что эти поступки тают в тумане обыденности. Думаю, все люди на Земле, бедные, богатые, обделенные, задают этот вопрос: в чем же смысл моей жизни? После долгой пустоты в мыслях вспыхнул огонек вдохновения, и я осознал, что смысл жизни появляется тогда, когда не зациклен на себе, когда что-то делаешь не только ради своего эго. Унисонное молчание прервали шаги Кати, вернувшейся с работы.
Что, дядь Вань, какой задумчивый? спросила она.
Да гипс уже до чертиков надоел мне!
А когда снимут?
Хотели через пару недель, с обидой ответил я.
Тут Коля беспокоится, «аль, что случилось с тобой?» Сказала, упал и ногу подвернул. Поговорить с тобой хотел о чем-то, давно у него не был.
Хм. Хорошо, завтра к нему наведаюсь, благо, что костыли выдали, сказал я.
Куда же ты пойдешь в таком состоянии: костыли разъедутся и снова под гипс! вопросила Катя, махнув рукой, и ушла в свою комнату.
«Наверно, соскучился, подумал я. Иначе, какие у него могут быть дела? И странно то, что мог бы позвонить по телефону». Дождавшись, пока Катя будет готовить ужин, спросил ее:
Не знаешь, что у него случилось?
Представить не могу: вроде жив и здоров! проговорила она сквозь шум бурлящего масла. Меня эти слова слегка успокоили, но любопытство распирало изнутри. Я продолжал смотреть на Катю и на миг подумал: «Если бы у нее были возможности, то она показала бы себя в полной красоте. Ее вьющиеся волосы, тонкая талия и острый ум по сути, все, что необходимо успешной женщине. Да, но сейчас она выглядела, как серая, неприметная мышка».
«Наверно, соскучился, подумал я. Иначе, какие у него могут быть дела? И странно то, что мог бы позвонить по телефону». Дождавшись, пока Катя будет готовить ужин, спросил ее:
Не знаешь, что у него случилось?
Представить не могу: вроде жив и здоров! проговорила она сквозь шум бурлящего масла. Меня эти слова слегка успокоили, но любопытство распирало изнутри. Я продолжал смотреть на Катю и на миг подумал: «Если бы у нее были возможности, то она показала бы себя в полной красоте. Ее вьющиеся волосы, тонкая талия и острый ум по сути, все, что необходимо успешной женщине. Да, но сейчас она выглядела, как серая, неприметная мышка».
Я не мог долго заснуть от какого-то внутреннего беспокойства и среди ночи пробудился в результате странного сна, в котором увидел себя молодым и радующимся жизни, при этом солнечная погода дополняла праздничную картину. В этом сне все было прекрасно: смех детей, радостное пение птиц и давно забытое глубокое синее небо. Это была другая жизнь: не моя! Проснувшись в легком недопонимании окружающей обстановки, я увидел изумрудные глаза кота. Он сидел у меня на животе и, заметив, что я проснулся, громко замурлыкал. Звук кота быстро успокоил мою нервную систему, и незаметно для себя я снова погрузился в глубокий сон. С утра очнулся от закрывающейся двери. Это была Катя. Она пошла на работу. Чувствовался запах горького кофе. После завтрака я настроился на поход до Коли и, очистив костыли от пыли, начал собираться. Погода, как всегда, ничем не удивляла: серый снег медленно опускался на черную грязь. Костыли впивались в холодную вязкую жижу, создавая громкие брызги. По пути я все думал: «Почему большинство людей одиноки, несмотря на окружающих, казалось, близких и знакомых людей? В юности мы не задумываемся об этом: беззаботная жизнь, не имеющая проблем. Много друзей, с которыми проводили веселые школьные годы. Нас объединяла одна цель закончить школу, и мы, обмениваясь опытом, шли к ней. Затем, пройдя все экзамены, у каждого появились свои интересы, и все пошли своей дорогой. В университете появляются новые друзья и знакомые, может, даже любовь. И снова общие цели скрепляют союз. Дальше работа. Простившись с университетскими друзьями, которые сильнее всего отпечатались на сердце, мы погружаемся в рутинную работу, являющуюся для многих каторгой в прямом смысле слова. Есть везунчики, получившие любимую работу и, по сути, жизнь у них удалась! Другим же отдельным личностям приходится томиться в тоске, ожидая конца рабочего дня, чтобы заработать копейки, потом прийти домой и забыться на какое-то время, осознавая тот момент, что завтра снова повторится то же самое, что и сегодня. И так день за днем, год за годом. Одиночество одолевает человека, и самое страшное то, что это входит в привычку. А дальше эта зависимость не дает выйти из своей зоны комфорта, поскольку с трудом воспринимаются любые изменения в жизни. Только спустя годы начинаешь понимать, что такое существование не по душе и хотелось бы все изменить. И обидно то, что ты не знаешь, как бы ты повернул свою жизнь при всех своих возможностях».
Глава III
Войдя в пансионат, заметил, что там совсем немноголюдно, догадываюсь: все были на завтраке. Присев на промятый изношенный диванчик, но вполне ухоженный, стал дожидаться хоть кого-то, кто позовет Колю. Через несколько минут послышались шаги в коридоре. Это оказалась нянечка, и она спросила вредным тонким голосом:
Вы к Коле?
Да, к нему. Он у себя?
Нет, он сейчас в медицинской комнате, ответила холодным тоном.
А что случилось? Можно к нему?
Он сейчас находится в обездвиженном состоянии! проговорила тем же тоном сиделка. Мысли носились в голове со скоростью света. Появилось желание во что бы то ни стало попасть к Коле, но, как назло, никого не было, а строгой няни простыл след, пока подбирал слова. Немного успокоившись, в ошарашенном состоянии я постучал костылями в сторону медицинской комнаты в конце коридора. Кромешная тишина создавала нервозное состояние. Глубоко вдохнув воздух в легкие, я вошел в комнату. Передо мной в сумрачное палате предстало мрачное зрелище: Коля лежал на кушетке, укрытый одеялом, подключенный к капельнице и кислородной маске. В первые несколько секунд я не знал, что сказать, словно пропасть образовалась в душе.
Сегодня ночью его парализовало, пробормотал сосед по палате, сидя на краю своей кровати, с перебинтованной головой. Потеряв дар речи, просто остолбенел. В какой-то момент понял, что Николай заметил меня, поскольку он приоткрыл глаза. Интересно, что он думал в ту минуту. В глазах его читалась злость и шок от своего состояния.
Сегодня ночью его парализовало, пробормотал сосед по палате, сидя на краю своей кровати, с перебинтованной головой. Потеряв дар речи, просто остолбенел. В какой-то момент понял, что Николай заметил меня, поскольку он приоткрыл глаза. Интересно, что он думал в ту минуту. В глазах его читалась злость и шок от своего состояния.
Привет, Коль, проговорил я, глядя в его потухшие зрачки. После нескольких секунд молчания заметил кусочек оборванной бумаги, замятой в его пальцах. Наверно, он держал бумагу перед параличом. Пристально осмотрев Колю, увидел уголок той самой бумаги, торчащей из его кармана в халате. Недолго думая, взял этот сверток и дрожащими руками развернул его и обнаружил сообщение, написанное корявым Колиным почерком: «Ваня, если ты читаешь это письмо, то значит, я нахожусь в предсмертном состоянии. Напишу коротко: Ваня ты выиграл в лотерею, а билет лежит в моей тумбе в комнате. Забери выигрыш и живи счастливо». В этот миг по бледному лицу Коли потекла хрустальная слеза. Я взял его за руку, проговорив:
Коль, потерпи: все будет хорошо! Добравшись до комнаты и обнаружив там желтую тумбу, обнаружил именно тот билет, который пару недель назад нашел под снегом. Я находился в полной растерянности и не знал, что делать: все было как в тумане. Несмотря на тупую боль в бедре, быстро оказался дома. Прихлебывая черный чай, думал, как Коля умудрился оставить сообщение. Неужели чувствовал, что может с ним такое случиться? Коля жизнерадостный человек, и текущее состояние для него подобно смерти. Я знал об этом, но ничего не могу с этим поделать, испытывая чувство безысходности и осознавая свою беспомощность. В голове не укладывался такой исход. Этот факт ввел меня в уныние, словно я там лежал на кушетке вместо него. Послышался скрип двери, это пришла Катя.
Дядь Вань, не убивайся ты так! произнесла она тихим тоном. Конечно, возраст дает о себе знать: старость не лечит людей.
Как-то неожиданно все это, ответил я со скорбью в голосе.
Ну он не умер же! А вовсе отойдет скоро и будет продолжать веселить народ! сказала с оттенками оптимистичных нот в голосе Катя. Тяжелый комок в горле мешал выражать мои мысли, и ничего не оставалось, как лечь на свой любимый диван и забыться во сне. Откинувшись на спинку, в край обзора попал уголок лотерейного билета, заваленного старыми газетами. «Эх, Коля-Коля, что за напасть-то такая!» подумал я, вытаскивая билет из вороха бумаг.
Надо позвонить, что там за выигрыш, сказал я, поглядывая на красивые буквы. Кать, подойди, пожалуйста!
Иду, дядь Вань, крикнула она через стенку. Надев розовый шелковый халат, переливающийся на свету, она подошла ко мне. Ее сладкие духи моментально заполнили пространство всей комнаты летом и солнцем.
Кать, позвони по этому телефону, попросил ее, протягивая билет.
Коля написал, что он выигрышный.
Хорошо, сейчас сделаю, сказала она, доставая телефон из кармана. После некоторой паузы Катя набрала номер телефона и, уставившись в стену, начала беседу:
Добрый вечер! Я хотела бы узнать о выигрыше билета.
Номер билета 19422805. неторопливо прочитала она.
«Хм. Какой странный номер: первые цифры день моего рождения», подумал я.
Сколько? переспросила Катя.
Вы точно ничего не путаете? спросила она, медленно опускаясь на край дивана.
Спасибо, а куда приехать?
Всего доброго!
Я заметил, как глаза у Кати постепенно округлялись. Она как будто погрузилась в транс.
Что там сказали, Катюш?
В ответ ничего не последовало.
Ты еще со мной? обеспокоенно спросил у нее.
Двести один миллион! шепотом произнесла она, выдерживая актерскую паузу.