Дедуля, постой! услышал я за спиной. Остановившись, я оглянулся. Точно, это тот самый человек, с шапкой на глазах. Через несколько секунд меня подхватили под руки с вопросом:
Дедуль, где деньги?
На карте, ответил я, что первое пришло в голову. Но никак не укладывалось: как такое может произойти днем, при скоплении народа.
«Совсем обнаглели»! подумал я.
Дедуля, давай скорее карту, и мы пойдем, хриплым голосом проговорил один из них.
Быстрее, дед, времени нет на раздумья, дергая за руку, проговорил тонким, почти женским голосом. Не успел я сообразить, что случилось, но произошло то, что нельзя было представить. Тот, который с хриплым голосом, взявшись за грудь двумя руками, рухнул на землю в безмолвии, что создало толпу зевак вокруг нас.
Уходим! сказал один из них, и через несколько секунд растворились в толпе. Парень совсем молодых лет бледный лежал на асфальте, и белые снежинки медленно опускались ему на еще теплые щеки.
Скорую, скорую! слышалось вокруг. Вдали послышались специальные сигналы приближающейся реанимации.
«Какая незадача: умер на работе», проговорил я про себя, как вдруг услышал за спиной:
Лейтенант Светлых. Расступитесь, пожалуйста! Это был полицейский: высокого роста, крепкого телосложения и с огромными зелеными глазами. Он мне сразу понравился, потому что выделялся особой вежливостью. И все, прочитав это качество, с уважением разошлись в стороны. Тут же подбежали медики, положили больного на носилки и направились в сторону реанимобиля.
Ваша фамилия, имя, отчество?
Иван Иванович Хмурнов, ответил я.
Пожалуйста, пройдите со мной в отдел для дачи показаний в качестве свидетеля, проговорил холодным тоном лейтенант. Мы прибыли в управление, где я должен дать показания по этому несчастному случаю. Как выяснилось позже, та шайка давно орудует в этом районе и, вероятно, как-то повязана с теми, кто сливает информацию о выигрышах. Эти люди прикрываются липовыми удостоверениями специальных служб и бесзаконно творят свои варварские деяния. Не думал, что попаду в такую заварушку, но жизнь непредсказуемая штука: никто не знает свое будущее. Через некоторое время узнал, что этого парня вытащили из того света, и его здоровью ничего не угрожает.
Как же вы, Иван Иванович, один поехали? спросил лейтенант, провожая меня. Не зная, что ответить, я просто пожав плечами, направился к выходу.
Удачи, Иван Иванович! добавил он вслед. Выйдя из отдела, почувствовал сильный голод и моральную усталость. После непродолжительного поиска скамьи, которая могла бы стать прибежищем для того, чтобы привести мысли в порядок, пришлось перейти дорогу. Наконец-то представилась возможность отдохнуть и сделать перекус. На улице темнело. Я думал о том, что если бы не попал в управление, то до сих пор искал туалет. От усталости дрожали колени. Глядя на падающие снежинки на рукав пальто, пытался расслабиться. Минут пятнадцать сидел ни о чем не думая. Хотелось скорее оказаться дома на своем диване и поглаживать теплого кота.
Глава V
Непривычная архитектура города казалась чужой: ее портила реклама. Кругом одна навязчивая реклама, от нее рябило в глазах! В целом, несмотря на жесткость, мне нравился этот город. Среди каменной лепнины колонн я заметил подвальный тату-салон и сразу вспомнил молодость, когда хотел себе набить рисунок на спину. Тут в голове пронеслась сумасшедшая мысль: а не зайти ли мне туда? Вспомнилось, как в юношестве желал сделать татуировку, но после долгих обдумываний никак не решался осуществить, представляя, как она обвиснет в старости. Но сейчас все, что могло обвиснуть, уже висит, и терять было нечего, кроме денег, которых теперь у меня было предостаточно. Что-то щелкнуло в голове, и я почувствовал, как будто меня окатило кипятком от макушки до пяток. Появилось ощущение временной вседозволенности, которое направляло меня в сторону тату-салона. Отворив тяжелую дверь с колокольчиками, оказался внутри. Броские узоры орнаментов поразили своей красотой, а грамотно поставленная подсветка придавала особенное расслабленное настроение, непередаваемое словами.
Добрый вечер, чем я могу помочь? услышал я женский голос у стойки, за которой заметил миловидную девушку с именем Юлия на бейджике.
Девушка, а вы мастер?
Да.
И вы набиваете любые рисунки?
Добрый вечер, чем я могу помочь? услышал я женский голос у стойки, за которой заметил миловидную девушку с именем Юлия на бейджике.
Девушка, а вы мастер?
Да.
И вы набиваете любые рисунки?
Да, с улыбкой повторила она. Вы хотите себе что-то?
Да, я думаю, постепенно краснея, ответил я.
У нас есть альбомчик: можете выбирать оттуда! проговорила она, показывая пальчиком на столик для гостей.
Знаете, продолжил я.
Хочется на плече герб России!
Хорошо, сделаем, ответила она спокойным, вежливым тоном, не убирая улыбки.
Раздевайтесь и присаживайтесь, вот сюда! Я, быстро скинув пальто и пиджак, присел на стул около столика с инструментами.
Майку тоже снимайте! сказала она. Стесняясь окружающей обстановки, медленно стянул майку, оставшись в одних брюках.
На правом плече? спросила Юля.
Да! ответил я.
Цветную?
Черную.
Девушка начала обрабатывать мою руку каким-то раствором, напоминающим спирт. После некоторых манипуляций Юлия проговорила:
Почему вы решили именно сейчас сделать тату?
Даже не знаю, как объяснить: проходил мимо и решил сделать. Еще в юности хотел.
Значит, вас что-то останавливало?
Наверно, а вот сейчас к концу жизни решил осуществить это давнее желание, иронично сказал я.
Ясненько, операция будет продолжаться примерно два часа, поскольку рисунок несложный, сказала она, направляя лампу на место набивания эскиза. В то время, пока Юлия колдовала над моей рукой, я думал о том, как там без меня поживают мои друзья в родных краях, но, почувствовав неожиданное жжение, сразу пришел в себя. Наблюдая за Юлей, обратил внимание на то, что на ней не было никаких татуировок.
Юль, а почему у тебя нет татуировок? спросил я, не заметив того, как перешел на «ты».
Как по мне, я и так хороша без них! проговорила она, улыбаясь. И не стремлюсь как-то выделиться из толпы. Но может когда-то, как и вы, решусь на этот шаг, продолжила она. А ведь мою татуировку никто не увидит! подумал про себя я, но почему-то проговорил вслух.
Почему?
Потому что делаю ее для себя, сказал я, тяжело выдохнув воздух. К концу второго часа работы мастера, я привык к чувству жжения на коже, но так и не решался посмотреть на почти законченное произведение. Поклевывая головой от усталости, продолжал мечтать о своем родимом диване.
Остались последние штрихи, успокаивала она меня. Жжение в плече передалось на всю руку, которую уже переставал чувствовать. Пытая еще полчаса, Юля начала перематывать мою опухшую руку. При этом я прокручивал события, случившиеся за сегодня со мной, желая поскорее попасть на вокзал.
Все, готово! проговорила Юлия.
Чем будете расплачиваться: наличными или картой?
Картой, ответил я, вспомнив, что на ней лежат миллионы денег.
С вас пятнадцать тысяч рублей! вежливо проговорила она, пробивая чек через терминал. Надевая на себя пальто и натягивая шапку, я все еще находился в состоянии аффекта и легком треморе. А выходя на улицу, подумал, что никогда уже не будет прошлой жизни, и что настал тот день, когда начали разрушаться иллюзии, а предпосылкой тому служил забытый пакет с бутербродами на вешалке в тату-салоне. Меня поражало, насколько быстро в последнее время менялись события в жизни. Кроме этого, поймал себя на мысли, что очень хочется есть, но бутерброды остались висеть в одиночестве. Через несколько десятков метров заметил ресторан, у входа которого стоял швейцар. Он улыбался всем прохожим и вежливо здоровался. Я остановился возле него, и моментально отсканировав его взглядом, спросил:
Работает?
Да, работает, пожалуйста, заходите! сказал он мне, открывая дверь.
Спасибо!
Внутри мне сразу понравилось: спокойная домашняя обстановка, приглушенный свет, мягкие диваны и тихая музыка отвлекали от повседневной суеты. На входе сразу встретил человек в черном костюме при галстуке, попросил верхнюю одежду, а взамен дал номер вешалки. Много столиков пустовало, и я сел за ближайший, который находился в углу у большого аквариума, заполненного огромными рыбами и моллюсками. В первые минуты, конечно, ощущался дискомфорт, поскольку я никогда не был в столь богатых заведениях, к тому же люди, сидящие за другими столиками, пялились на меня, как будто увидели инопланетянина. В каком-то смысле, да: я из другого мира для них, и моя одежда выдавала это прекрасно, но при том еще зазвонил старый кнопочный черно-белый телефон, оповещая монофоническим миди-сигналом, что еще больше привлекало внимание посетителей.