Конечно, мы все обитаем тут не в хоромах. Не говоря об общей аскетичности жизни на Доре, предоставленные нам здания устарели даже по меркам дорян. Я-то, в отличие от других, как раз всем довольна, мы с мамой и на Земле жили скромно, а тут у меня, напротив, отличная светлая квартирка. Но вот для бывшего шефа
Халупа его крохотный закуток, совмещающий место для сна и кухню. Однако здесь довольно опрятно, немногочисленные предметы расставлены по местам. Вот только на стуле валяется невывернутая форменная рубашка, ее рукав свисает к полу, словно просит о помощи. Кэп безжалостно подхватывает ее, скомкивает и отбрасывает на топчанчик. Отпускает мою руку я только сейчас понимаю, что он втащил меня сюда за руку и поворачивается ко мне.
Меня зовут Питер. Можешь говорить мне «ты», забудь про начальника.
Потом садится на топчанчик и рассматривает меня, стоящую перед ним, словно студентку на экзамене. Я начинаю злиться в первую очередь на себя. А когда я злюсь, я становлюсь смелей. «На ты»? Да пожалуйста.
Вообще-то ты и так мне не начальник!
Ну да, согласно усмехается он. И не только тебе. Но придется представить, что я в прежней должности. Потому что сейчас я как раз занимаюсь тем, чем обязан.
А именно?
Твоей безопасностью.
Я и без тебя в полной безопасности! вскидываюсь я. На Доре
Стоп, перебивает Кэп. Я буду задавать вопросы, отвечай как можно скорее, времени нет. Итак, главное. Кто скажи ты
Он будто не смеет произнести что-то. Подобная нерешительность выглядит в нем странно.
И давно ты в миссии? спрашивает он явно другое.
Три месяца. А до этого
Я помню, нетерпеливо отзывается он.
Так вот, оказывается, это был испытательный срок, и я его прошла! с гордостью сообщаю я.
Кэптэн морщится.
И кто ты Кто ты в вашей группе? выдавливает, наконец, он и смотрит на меня с тревогой и надеждой одновременно. В его глазах мелькают непонятные мне мысли.
Отлично. Наконец-то мое самолюбие будет удовлетворено! А то все наше общение напоминает мне цепочку его моего самолюбия унижений.
Я наживка, заявляю я и гордо вскидываю голову. Меня зовут Оса.
Он со стоном откидывается на топчане, ударяется головой о стену, а потом еще, и еще раз уже сознательно. Довольно сильно ударяется, между прочим, но гримаса боли на его лице появляется раньше. С изумлением смотрю на него.
Ну, я так и знал! Так и знал, в голосе его настоящее отчаяние. Оса Ну какая же дура.
Это не оскорбление, а констатация факта. А голос его становится безнадежным.
И я сам идиот это я еще случайно мог так и не узнать. Архивариус а медосмотра нет! Конечно, у них был фонд наживок
Что?
Я уже ничего не понимаю вообще.
Ты уедешь, он вскакивает и начинает ходить по крохотной комнатке, едва не задевая меня. Завтра. Под любым предлогом.
Пячусь от него в угол.
С какой это стати?
На Землю. Немедленно. Я напишу твоей матери.
Вот уж нет, возмущаюсь я. Ничего подобного. Я занимаюсь нужным делом, я защищаю Чистых. Ты что, ты против Чистых? Тогда ты, ты
Чистые? При чем тут Чистые не против я них. Я против того, чтобы
Он останавливается и смотрит на меня в упор.
Скажи, объясни мне. Вот у тебя и у Чистого один и тот же ген. Почему ради того, чтобы сохранить его жизнь, надо рисковать твоей? Почему твой ген менее ценен? Ведь это же будущее Земли. Ты лишаешь ее будущего. Вот почему бы одному из них самому не пойти в наживки, а?
Они намного ценнее! запальчиво возражаю я. Они уже сейчас приносят пользу миру. Они творят наше общее будущее!
Общее? Они творят будущее, которое после их смерти так и не наступит, если вас всех, дураков и дурочек, уничтожат!
Я не могу придумать, что ответить, хотя ни капельки не согласна.
Или почему им, таким продвинутым, продолжает Кэп, не отвлечься хотя бы ненадолго, и не изобрести какой-нибудь более безобидный способ вылавливать тварей?
Наверное, это очень дорого, неуверенно отвечаю я.
Ага! Дорого! Вот именно! Нет ничего дешевле человеческой жизни. Чужой жизни. И это заметь на планете, где нельзя убивать, даже защищаясь Как это вяжется? А я знаю, как Но кто-то не желает, чтобы я знал.
Между прочим, хочется возразить мне, нам отлично платят, хотя дело, конечно, не в этом. Мои мысли путаются. Но одно я знаю точно: он совершенно несправедлив к Чистым! Они вообще не могут делать что-то практическое, к примеру, ловить мутантов. Погружаясь в себя, они путешествуют по другим мирам и пространствам
Между прочим, хочется возразить мне, нам отлично платят, хотя дело, конечно, не в этом. Мои мысли путаются. Но одно я знаю точно: он совершенно несправедлив к Чистым! Они вообще не могут делать что-то практическое, к примеру, ловить мутантов. Погружаясь в себя, они путешествуют по другим мирам и пространствам
Но я не знаю, как подобрать слова, и вообще, почему я должна тут оправдываться? Не пойму, он считает меня героем или нет? Почему это я дура, хотелось бы знать? А он, такой умный, что делает тогда на Доре?
Тебя из-за этого сняли? внезапно догадываюсь я. Ты был против программы защиты? Против нашей миссии?
Мне кажется или он действительно оценил мою догадливость? Во всяком случае, Дарк-Кэп выглядит еще более раздраженным. Он мотает головой.
Мне это не нравилось, когда еще все затевалось. Я работаю здесь почти два года, и моей задачей было защищать наших ребят! А теперь их используют, словно их шкура менее ценна. А я выполнял свою работу. Обеспечивал безопасность нашего представительства, потом защищал новую базу. И да, я открыто выступил против, причем сразу, год назад, когда началась эта ваша миссия. И меня сразу же отодвинули от нее. В мои обязанности с тех пор входила только безопасность на базе.
Ну, это логично, рассудительно замечаю я. Программа направлена на защиту Чистых, а не землян. Да к тому же ты сразу, как говоришь, был против.
Слушай, ты, умник великий Питер кривится. Прав я был или нет, но в этой «миссии» со временем стало не все так прозрачно. По крайней мере, за последние полгода кое-что изменилось. Сначала мне вдруг резко ограничили доступ к информации, а четыре месяца назад как раз после того, как
Он на время отключается от меня, что-то соображая или просчитывая.
Четыре месяца назад его разжаловали в сторожа, понимаю я. Я знаю это точно, потому что помню все, связанное с ним, но ему это знать, конечно, необязательно. Да и тема ему наверняка неприятна: ничего себе, сделал карьеру.
Не отсюда ли и растет его протест? Мне не хочется верить в это. Неужели такой человек, как он, из-за своей личной обиды неужели он способен отрицать самое-самое важное? Самое лучшее, что есть в моей жизни!
Как ты вообще можешь быть против? возмущаюсь я. Ведь это взаимопомощь! Если каждый будет думать только о себе, то наша Галактика то
Да, да, да, «взаимопомощь», «уникальные гены», «наша Галактика», передразнивает он. Все это красивые слова. Ищи, кому выгодно, говорил Шерлок Холмс. Ну да ты не знаешь, кто это.
А ты задыхаюсь от гнева я, ты просто циник! У тебя нет ничего святого. Пойми, наша земная миссия никогда не забудется! Нам будут благодарны все поколения! Все планетные системы, все
Питер тяжело вздыхает. Он стоит напротив меня, совсем рядом, и смотрит на меня, как на непреодолимую стену тупости тоскливо и зло.
Как ты думаешь, почему сегодня погиб этот парень? За полгода это уже пятый случай. Причем последние два с разницей в три с половиной недели!
Какой еще пятый?!
Он останавливает жестом мои возражения.
Не удивляйся, что ты не знаешь. Двое из них со второй базы, и у нас о них не объявляли. Но у меня там приятель, знаешь ли.
Я стараюсь не показывать виду, но тот самый липкий ночной страх внезапно оживает, словно холодная змейка скручивается где-то в середине груди.
Они тоже не соблюдали технику безопасности? с надеждой спрашиваю я.
Да всё они соблюдали. Первой была девушка со второй базы, у нее якобы случился разрыв сердца после захвата, но сказать можно что угодно. А ты знаешь, что иногда паралитические снаряды не действуют? Это значит, что мутант даже не остановится. Вам это, конечно же, не сообщили.
Это это слухи.
Ответ я вижу в его глазах.
А почему? Почему не действуют? не выдерживаю я.
Пока не знаю. Возможно, вызывают в теле этих тварей привыкание.
Привыкание? Какое привыкание? Как они могут опять Их же увозят
Куда?
Не знаю их заточают. В специальные тюрьмы.
Где эти тюрьмы?
Откуда я знаю! злюсь я. Потом их все равно отправляют в лагерь на Крезу, где никто не живет.
Одно время на Крезу летал другой мой знакомый. Потом его уволили без причины. Но он рассказывал мне, что лагерь на Крезе очень маленький, и там
Кэптэн бросает взгляд на часы:
Ладно, хватит. Сейчас все равно времени нет, нельзя чтоб в Управлении знали, что мы общались.
Кэптэн бросает взгляд на часы:
Ладно, хватит. Сейчас все равно времени нет, нельзя чтоб в Управлении знали, что мы общались.
Энн все равно видела нас.
Это твоя болтливая подружка?
Да. Она думает, что будто у нас роман.
Ладно. Пускай так и думает. Но общаться будем не здесь. Мне нужно твое расписание, когда и куда ты выходишь на следующую прогулку или захват. В общем доступе его нет.
Правильно! Это закрытая информация.
Для кого она закрыта? Разве что для мутантов. Я не они. Иначе ты бы уже тут не стояла. Просто у меня сейчас нет вообще никакой информации. Никакой.
Я не обязана тебе отчитываться.
Послушай, ты! он приближается ко мне близко-близко, и мне кажется, он хочет меня задушить. Мне некогда бороться с твоей упертостью. Мы встретимся и поговорим еще, а пока скажи, где и когда он прерывает себя на угрожающей ноте. Алекс! его голос усилием воли смягчается. Алекс, прошу тебя.
Меня зовут Оса! упрямо повторяю я.
Черта с два! сквозь зубы цедит Кэп и, похоже, разозлился он не на шутку. Не надейся, что я буду звать тебя этой кличкой. Какой идиот это придумал?
Я оскорбленно хмурюсь: такие клички, между прочим, есть только у наживок. Никогда, правда, не задумывалась, почему. Наверное, чтобы выделить нас среди остальных мы ведь особенные. Почему меня назвали именно так, мне тоже не объяснили.
Ну, говори. Какой у тебя график? давит Кэп.
Откуда у нас график? Диспетчер направляет нам время выхода, и