Расстояния:
Moab 5 миль; Salt Lake City 236 миль; Denver 360 миль.
Особенности:
Огромное количество характерных для запада США песчаных арок в одном месте. Необычный и разнообразный пейзаж. Интересное, зрелищное и очень запоминающееся место.
Стоит ли ехать?
(5) Еще как стоит! Арки рушатся, можно и не успеть.
Big Bend NP
Большой изгиб Рио-Гранде
На юге США, от Эль-Пасо до мексиканского залива, река Рио-Гранде служит границей между Мексикой и Техасом. Когда-то давно, в начале 19-го века, негры бегали через эту реку из отсталого с точки зрения прав чернокожих Техаса в Мексику, где рабства уже не было. Теперь, как известно, трафик направлен в обратную сторону.
Сейчас протяженность границы США по реке Рио-Гранде составляет более 2 000 км. Из них примерно четверть проходит по национальному парку Биг Бенд. На этом пути Рио-Гранде образует массу островков и изгибов, но если посмотреть на маршрут реки в большем масштабе, то мелкие изгибы сольются в несколько больших. У одного из таких больших изгибов расположился национальный парк, который так и называется Большой Изгиб.
Национальный парк «Big Bend»
Парк расположен так далеко от всего, что даже несмотря на свою огромную площадь, входит в пятерку наименее посещаемых национальных парков США. Тем не менее, он отлично подготовлен: более сотни километров асфальтированных дорог, четыре информационных центра, магазины, рестораны, гостиница, заправки, бессчетное количество мест под палатку и пикник, десятки километров туристических троп и около сотни диких дорог, где можно наглухо посадить любимый джип.
Территория парка весьма разнообразна. Здесь есть и горы, и пустыня, и река. Местные говорят, что это три парка в одном. Расстояния огромны, но везде посетителя ждут характерные для Техаса виды, интересные, запоминающиеся и необычные для европейского туриста достопримечательности.
Сама Рио-Гранде не широка, не глубока, и некоторые мексиканцы, пользуясь этим, переправляются в национальный парк на лошадях, чтобы продавать различные деревенские поделки. В некоторых местах река формирует узкие каньоны с крутыми, отвесными стенами, в некоторых, наоборот пологие песчаные отмели. Пустыня заполнена кактусами и другой необычной растительностью, а с гор открываются далёкие виды на окрестности. До самых интересных видов придется идти несколько километров пешком. В целом, в парке можно насыщено провести не одну отпускную неделю, отправившись в поход, в сплав, в горы, в каньон, в седле, в джипе, в зной, в Техас.
Расстояния:
El Paso 320 миль; Dallas 550 миль; Huston 590 миль.
Особенности:
Характерный кусок Техаса. Река, пустыня, горы три парка в одном.
Стоит ли ехать?
(3) По времени. Разочарования не будет место достойное, только расположено неудобно.
Bryce Canyon NP
Марсианский амфитеатр
Огромная часть современной Юты была когда-то дном океана. Затем, в результате движения континентов, тектоническая плита поднялась и песчаник, за миллионы лет сформировавшийся на дне, оказался выше уровня моря и стал подвергаться атмосферным воздействиям. Реки и дожди выточили в мягкой породе огромный и фантастический Амфитеатр.
Многие считают это место самым красивым и самым необычным местом на планете. Действительно, из всех каньонов (и других примеров живописного разрушения песчаника, которых так много на западе США), Брайс производит самое яркое впечатление. По сравнению с Большим каньоном, который выглядит как неподвижный рисунок на горизонте, здесь отлично воспринимается масштаб геологического шедевра. Окружающий пейзаж впечатляет не меньше, а дорога до каньона заслуживает отдельного внимания. Однако именно Амфитеатр по праву является гением национального парка.
Национальный парк «Bryce Canyon»
Вокруг Амфитеатра проходит тропа. Она ведет от одной точки осмотра до другой, несколько десятков километров по кромке каньона. Понятно, что не все могут позволить себе столько пройти, поэтому к самым интересным местам подведена дорога. Вдоль пешеходной тропы расположены участки для кемпинга. Поставить палатку в таком месте?! Шутите!
С тропы открываются захватывающие виды на каньоны, ручьи и украшенный зубастыми горами горизонт. Но самое интересное находится в самом Амфитеатре, куда можно легко и безопасно спуститься, оказавшись посреди высокого частокола разноцветных столбов, в необычном мире промытого водой слоистого песчаника. Проложенная здесь тропа проходит по весьма разнообразным участкам Амфитеатра.
Но не только каньон кроме него в парке есть большая арка (Natural Bridge), похожая на секцию римского акведука, небольшая и симпатичная пещера (Mossy Cave), где в определенное время года намерзают похожие на сталактиты или колонны сосульки, а также целая коллекция разноцветных формирований из песчаника всевозможных оттенков красного, рыжего и терракотового.
Отдельного внимания заслуживает точка «Сказочная» (Fairyland Point), которую многие пропускают. Не делайте этой ошибки, она действительно сказочная.
Расстояния:
Las Vegas 264 мили; Salt Lake City 270 миль.
Особенности:
Огромный, неповторимый, фантастический амфитеатр на склоне каньона.
Стоит ли ехать?
(5) Да, без вопросов.
Canyonlands NP
Долина каньонов
В центре плато Колорадо расположена гигантская каменная пустыня. В результате неравномерного слёживания различных осадочных пород, песчаник, из которого она состоит, получился слоёным. За миллионы лет, под влиянием воды и ветра, самые верхние слои размылись, обнажив на глубине около километра более твёрдую породу. Именно этот слой сейчас доминирует в пейзаже центральной части плато Калорадо, где Грин-ривер и река Колорадо, протачивают один за другим более глубокие слои, образуя удивительный по красоте каньонный ландшафт тысячи квадратных километров каньонов, на которые можно посмотреть с высоты птичьего полёта забравшись на уцелевший верхний слой.
Здесь расположен самый поразительный национальный парк США, и, похоже, именно здесь сделано большинство лучших фотографий каньонов «дикого запада».
Национальный парк «Canyonlands»
Парк состоит из трёх частей, разделённых весьма солидным расстоянием. Осмотреть более или менее внимательно хотя бы две из них за один день не получится.
Небесный остров (Island in the Sky)
Это наиболее обустроенная, самая обширная и чаще всего посещаемая часть парка. Она расположена в междуречье, на той части плато Колорадо, которая не подверглась эрозии и поэтому возвышается над всей окружающей территорией примерно на пол мили. Отсюда во все стороны открываются бескрайние виды на многочисленные каньоны в бассейнах двух рек.
Небесный остров (Island in the Sky)
Это наиболее обустроенная, самая обширная и чаще всего посещаемая часть парка. Она расположена в междуречье, на той части плато Колорадо, которая не подверглась эрозии и поэтому возвышается над всей окружающей территорией примерно на пол мили. Отсюда во все стороны открываются бескрайние виды на многочисленные каньоны в бассейнах двух рек.
С плато вниз отправляются пешеходные тропы, примечательные серьёзной крутизной и отчаянными перепадами высот. Ходить по ним можно только летом, потому что зимой здесь лежит снег и скользкий лёд.
В этой части парка около 8 обзорных площадок (viewpoints) и примерно 30 км асфальтированных дорог. Каждая площадка предлагает собственный уникальный вид. Все они заслуживают того, чтобы с них посмотреть, но кульминация наступает на Гранд-вью-поинт-оверлук (Grand View Point Overlook), с которой просматривается вся территория парка. Панорама на 270 градусов, не меньше. Окончательный захват духа происходит именно в этом месте.
Иглы (Needles)
Вторая по размеру часть парка, в 160 км. от первой. Здесь дорога проходит по самому дну долины, по самому нижнему и самому древнему слою. Всего примерно 25 км. Эрозия оставила в этом месте огромное количество необычных формаций, разных по форме и цвету. Названия придумываем сами: «лохматые арки», «слоны», «иглы», «гоблины», «бульбы», «загагулины», «филипульки» и так далее.
Отсюда, в слоёные стены узких каньонов уходят многие километры пешеходных троп. Всего в парке больше сотни километров различных троп, и большинство из них в этой части.
Лабиринт (Maze)
Это самая удалённая и самая «дикая» часть парка. Добраться до неё можно только летом и только на полном приводе. От цивилизации здесь остались одни указатели.
«Лабиринт» расположен к западу от реки Колорадо и примечателен одиноко стоящими посреди каньонной пустыни высокими, похожими на индейские тотемы камнями и новыми панорамными видами на окрестности. Эта часть парка «специализируется» на внедорожниках грунтовых дорог здесь сотни километров. Используя их, а также 17 подготовленных площадок для кемпинга, по «Лабиринту» можно задорно прокатиться безбашенным автопробегом. С палатками, индейскими кострами и ночевкой под очень-очень звёздным небом. (Если повезёт).
Лодка, велосипед, лошадь, скальники и телескоп
Каньонлэндз один из нескольких наиболее зрелищных национальных парков США. В нём легко застрять на пару дней. По грунтовым дорогам можно покататься не только на джипах, но и на велосипедах, на лошадях и на багги (их сдают за дорого в зажравшемся от туристов городе Моэб (Moab), расположенном по соседству, и живущим на двух ближайших нац. Парках второй «Арки»). По отвесным стенам красных песчаных скал можно забраться и спуститься, по рекам пройти на катамаране. И, конечно, углубившись в новолуние в самоё далёкое и глубокое ущелье, самого дикого и безлюдного каньона, захватив заранее припасённый телескоп, у вооруженного глаза есть шанс на несколько часов получить доступ к ночному небу Юты, одному из самых тёмных в США.
Расстояния (до Моэб):
Salt Lake City 232 мили; Denver 350 миль;
Albuquerque 365 миль; Las Vegas 460 миль.
Особенности:
Более 2,5 миллионов гектар дна древнего моря, редкого красного песчаника, за миллионы лет разнообразно изъеденного эрозией до невероятной красоты.
Стоит ли ехать?
(5) Обязательно.
Carsbad Caverns NP
Гигантская пещера
Горы Гваделупе, расположенные на юго-востоке штата Нью-Мексико, образовались еще в эпоху динозавров на дне огромного, внутреннего моря. Это были подводные рифы, протяженностью более 400 миль. Затем, в результате происходившей на Земле геологической активности, эта местность поднялась и дождевая вода, смешиваясь с подземными минеральными водами в раствор серной кислоты, растворяла и промывала известняк внутри гор. Пока горы поднимались, глубина возникавших пещер увеличивалась, образуя в податливой породе огромные полости и туннели, которые затем начали обрастать сталактитами, сталагмитами и другими образованиями самой разнообразной формы. Капля за каплей, за сотни тысяч лет сформировалась неповторимая подземная красота.