Куртадон чуть в стороне от нас не издавал ни звука, он все это время просто пялился.
Ну, класс! Просто замечательно!
Проведи по камню на браслете, и дед тебе ответит, я сняла с запястья браслет и кинула его Тейелю.
Это задание становится все страннее и страннее с каждой, проклятой минутой!
Но будто помимо воли, я коснулась своего запястье в том месте, где пальцы эльфа сжимали мою плоть. Синяков не было, лишь легкое покраснение.
Идиотизм какой-то.
Нужно немедленно привести мысли в порядок, потому что сейчас, это определенно не порядок!
Глава шестая
В пустыне, в шуме городском
Одной тебе внимать мечтаю;
Твой образ, забываясь сном,
С последней мыслию сливаю.
© В.А. Жуковский
Наверное, не стоило отдавать браслет для связи Тейелю.
Хотя нет.
Наверное, не стоило вообще соглашаться на это мероприятие и отправляться в град, желая помочь и защитить принцессу. И плевать, что именно меня просили это сделать. Я могла отказаться, сослаться на здоровье или то, что к моей семье у эльфов предвзятое отношение, которое может лишь испортить весь союз. Могла, но не стала.
И теперь жалела об этом, потому что стоило деду узнать о нападении на Интеру и то, что сообщил наемник, прежде чем превратился в горстку дымящегося пепла, как Эминтариэль взбесился. А эльфы, пусть и взрослые, когда их охватывают эмоции, то очень плохо себя контролируют.
Ты немедленно возвращаешься домой! рыкнул бешеным зверем дед, заставляя меня неприятно скривиться и отодвинуть браслет подальше от уха. Просто такой крик, я думала, что потеряю слух на несколько лет. И это не обсуждается, Эмина!
Но деда я вновь попыталась воспрепятствовать столь радикальному решению, которое дед принял единолично. Он ведь даже с бабушкой не посоветовался, он со мной не обговорил это, а просто заявил, что я должна вернуться. Обязана!
Я никому ничем не обязана!
Никаких «но деда» и другого детского лепета, холодно отрезал эльф, и я была уверена, что если бы видела его лицо, то немедленно отвернулась, а возможно и выбежала из комнаты, громко хлопнув дверью на прощанье.
Я помню лишь два случая, когда дед был столь громогласен и непоколебим.
Первый, когда мать запретила обучать меня боевым искусствам.
Второй, когда отец увез меня в Темную чащу, выкрав прямо из академии.
Эминтариэль, ваша внучка нужна нам для миссии, вмешался Тейель, оказавшись непозволительно близко ко мне.
Я чувствовала жар его длинного и мускулистого тела, ощущала травяной, приправленный мятой и шалфеем запах, который исходил от бледной кожи мужчины, и мне потребовалась вся моя воля и выдержка, чтобы не коснуться этого волевого эльфа. Он был красивым, решительным и таким привлекательным, что мое бедное сердце было готово выпрыгнуть из груди.
Какая-то идиотия!
Что за бред поселился в моей бедной голове?
Может, я не заметила, как мне в драке прилетело в лоб?
Пришлось кашлянуть, чтобы выплыть из дурманящего омута, и сосредоточиться на словах двух эльфов.
Тейель сказал, что я ему нужна?
Им!
Нужна для миссии, дура!
Вам нужен переводчик, для этого сгодится и Голифтэн, и ты сам, дед специально «тыкал» Тейелю, подчеркивая юный возраст собеседника и свой опыт в вопросах государственных дел. Насколько мне известно, эльфов обучали множеству языков. Или гордыня не позволяет изучать что-то большее, чем эльфийский этикет? насмешка была столь явной, что я невольно рассмеялась.
Тейель если и понял намек, то решил не обращать на него внимание.
И правильно сделал. Умные эльфы нынче редкость, законсервировать этот экземпляр, что ли?
Эминтариэль снова обратился к моему деду эльф.
Господин Алекрато, грубо перебил Тейеля дед, а не сдержалась и закатила глаза.
Господин Алекрато, быстро исправился эльф, Эмина высококвалифицированный работник, сообщил мужчина, а у меня в голове образовался розовый туман от его слов и губы сами собой растянулись в довольной улыбке, ее навыки и умения необходимы нам для дальнейшей миссии и к тому же, у нее имеются печати, которые среди эльфов более неприняты.
Пф, фыркнул дед, уверена, что он сейчас сложил руки на груди и возвел очи горе к потолку. Ваши проблемы, не мои. И не Эмины.
Ваша внучка пусть и лишь частично, но высшая эльфийка, обученная боевым искусствам и повторюсь, только у нее имеются печати, которые и позволили нам узнать истинные мысли наемников.
Да, Эмина умна и знает лучше вас всех вместе взятых, что цель оправдывает средства.
Дед, пойми я должна сопровождать Интеру, ты знаешь, почему это для нее важно, напомнила я дедушке и услышала его тяжелый вздох. К тому же, Тейель прав, только с печатями можно выяснить правду.
Среди эльфов найдется пара-тройка обладателей этой магии. Ты там не обязана находиться, упорствовал мужчина и я прекрасно понимала, что вот сейчас он это делал уже чисто из своей вредности.
Интера доверяет мне, король доверяет тебе, и мы оба понимаем, что выгода от союза эльфов и людей превышает опасность для одной и даже двух жизней.
Верно, но только если это не твоя жизнь, детка.
Я всего лишь слуга короля и посланец его воли. Моя жизнь также ценна, как и жизни других людей, дед, и тебе это известно лучше меня. Сейчас за тебя говорят любовь и страх, но как прожженный эльф ты понимаешь, что отсылать меня сейчас уже просто глупо.
Послышалось молчание. Я почувствовала тяжелый взгляд на себе и повернула голову, заметив, что на меня с серьезным выражением уставился Тейель. Его четко очерченные губы были задумчиво поджаты, а удивительно притягательные, зачаровывающие своей глубиной золотисто-синие глаза, казалось, утягивали меня в свой омут. И мне не хотелось выплывать. Я хотела тонуть в нем дальше, а лучше, коснуться нахмуренного лба, чтобы разгладить заметные морщинки.
Эмина, ты же понимаешь, что произойдет, если с тобой что-то случится, вздохнул дед. Твой отец будет в ярости, детка. Я очень сильно расстроюсь и боюсь, что град моего расстройства может и не пережить.
Знаю. Но вы не станете вмешиваться в это, пока я действительно не буду в беде. Дед, я уже взрослая девушка, и могу здраво оценивать свои возможности. Или ты считаешь, что я до сих пор неразумное дитя?
Для нас ты, и даже твой брат, навечно дети, напомнил дед, и я невольно улыбнулась.
Он прав.
Дети навсегда останутся детьми для своих старших родственников. А учитывая, что эльфы и дроу народ долгоживущий, то даже когда у меня появятся внуки, я все равно буду лишь деткой.
Позволь мне спокойно работать, и если все закончится хорошо, то я скрипнула зубами, я даже подумаю о том, чтобы встретиться с потенциальными женихами, которых бабушка и мама мне выберут.
Это был отчаянный поступок, который должен был показать деду, насколько важно для меня это задание.
Даже так? хохотнул дед, а я покраснела от того, насколько не верил в мои последние слова мужчина. Ты даже согласишься с ними сходить на свидание и выслушать? Действительно? вот теперь точно издевался.
Да, совершенно невесело подтвердила я, качнув головой, но кроме Тейеля этого никто не видел. Даже не стану снова обрезать волосы и травить не буду никого.
Хорошо, детка, дай мне грозного командира этого детского сада, нужно обговорить несколько щепетильных моментов, голос деда перестал искриться весельем и радостью, теперь он стал серьезным насколько, что я невольно скривилась от этой быстрой трансформации.
Эльфы Они умели лучше остальных меняться в мгновение ока. И порой это пугало даже в близких для меня людях.
Не издевайся над ним, кажется, этот командир не так плох, как его собратья и я его еще не успела помучить, не смешно пошутила я, не сдержавшись и снова дернув эльфа за хвост.
Да, порой, мне нравилось поддаваться своим желаниям, и сейчас мне хотелось хоть на мгновение стать вновь веселой и беззаботной. И я заметила мимолетную, на грани видимости улыбку, тронувшую совершенные губы Тейеля.
А он на самом деле не такой уж и плохой, как остальные.
Возможно, лишь возможно, за этой оболочкой грозного вояки и героя меча и стрел скрывается даже чувственный темперамент, который я смогу пробудить.
Забирая браслет из моих пальцев, Тейель, будто случайно коснулся моей руки, отчего пульс истошно забился в районе горла, а краска смущения залила бледную кожу.
Пора с этим что-то делать. Кажется, эльфы говорили о том, что чуть дальше рядом с поляной есть озеро. Наверное, стоит нырнуть в него с головой, чтобы хоть немного остудить взбесившееся сердце и эмоции, которые совершенно вышли из-под контроля.
Оставив Тейеля общаться с моим дедом, я вернулась к принцессе и ее фрейлинам. Надо отметить, что синяк на лице Сандры практически исчез, и на щеке осталась лишь небольшая припухлость. Девушка была в бешенстве, когда очнулась и хотела выбить из напавшего на нее не только все дерьмо, но еще и любую возможность размножатся.
И что постановил совет старших? спросила Сидсель, скривившись и положив голову на плечо сестры.
Мы уже успели разместиться на небольшой поляне.
Куртадон в это время собирал хворост для костра, Голифтэн занимался какими-то бумагами, а Мэвнт бдил за периметром, чтобы никто и ничто не просочилось в круг жизни. Видимо, нападение на принцессу повлияло на эльфов сильнее, чем я предполагала. Потому что сейчас они казались сдержаннее и воинственнее. На их лицах прямо крупными буквами было написано, что если нечто подойдет ближе, чем нужно, то они его на лоскутки порвут и сожгут в праведном пламени своей силы.
Пока решили, что все остаются на своих местах, включая меня. Ты как? спросила у Сандры, которая обиженно поджала губы и сложила руки на груди. Сестры сидели рядом с зачарованным шатром, прижимаясь друг к дружке, словно не виделись несколько лет. Руки Сид обвивали талию близняшки, в порыве желания уберечь от любых неприятностей.
У нас с братом были такие же теплые отношения, пока этот великовозрастный ребенок не портил все своими дурацкими шутками и розыгрышами. Вот столько лет мужику, уже семья есть, а до сих пор как пятилетний шкодник. Но мне его не хватало. Как и все дроу, я обожала свою семью, и разлука с близкими давалась мне тяжело. Особенно сейчас, когда вокруг царил форменный беспредел, и медленно, но верно мы приближались к Алмазному граду.
Я зла, обижена и оскорблена, заключила Сандра, когда Сид сильнее обняла сестру и чмокнула ту в здоровую щеку. Спасибо, что спасла меня, искренне поблагодарила меня девушка, протянув свою руку в мою сторону.