Этот поход точно будет тем еще воспоминанием. Впервые меня пытались прикончить через пять минут после знакомства. Если подумать, то это даже лестно. Моего отца в последний раз ушастые пытались застрелить из лука только через час после начала переговоров о поставках черных бриллиантов из чащи. Значит, я пока лидирую в семейном деле.
***
Следующие несколько часов нашего путешествия проходили в пугающей, давящей тишине, которую разрушали лишь топот копыт и громкие голоса фрейлин в карете. Надо сказать, тот факт, что я не стала залезать в эту магически охраняемую коробку довольно сильно удивил и несказанно встревожил наших телохранителей. Мэвнт, которому я, видимо, с первой минутой нашего знакомства где-то поперек горла встала даже иногда равнялся со мной, окидывал тяжелым, несколько недоуменным взглядом и явно хотел что-то спросить, но смелости каждый раз не хватало.
А он так уже четырежды делал.
Сама воинственность, куда деваться.
Тейель был действительно лидером группы, и он точно терпеть не мог Голифтэна. Правда по всему, этого ушастого тут никто не переваривал и это делало светлого лишь интереснее в моих глазах. Нет, я все еще считала его навозным жуком и ошибкой Матери при рождении, вот только, чтобы вызвать такой негатив у своих же, да еще и волос лишиться Это же явно было не просто непослушание с его стороны, тут наверняка кроется что-то более глубокое, и определенно очень личное.
Может этот остриженный увел у Тейеля девушку?
Хотя нет. Это вряд ли.
А ты умеешь произвести впечатление на мужчин, услышала я неприятный голос справа от себя и, повернув голову, увидела причину своих размышлений.
А ты, кажется, бесишь не только меня, оскалилась я нисколько не добро, сверкнув глазами. Не думала, что между эльфами может быть настолько явная неприязнь. Нет, вы, конечно, дружелюбием не отличаетесь даже друг с другом, но, чтобы так открыто ненавидеть. Колись, ты у него девушку отбил? Или принес в жертву его любимого единорога?
Я думала, что Голифтэн огрызнется, как это было в прошлые разы, но вместо этого он лишь сверлил меня жутким, немигающим взглядом, от которого моему Сиянию лошади, которую я себе забрала, стало не по себе, и она поспешила отойти от эльфа подальше, неприятно взбрыкнув и громко фыркнув.
Он просто придурок, пожал плечами Голифтэн и оставил меня в покое.
Странный этот ушастый какой-то Своих не особо любит, чужих за людей не считает, но в тоже время ощущение, словно его сильно обидели, и именно поэтому он стал злобным засранцем.
Ваше высочество, как вы себя чувствуете, не устали ехать? услышала я знакомый голос и обернулась прежде, чем осознала это действие.
Тейель подобрался ближе к карете и наклонился ниже к окошку, отодвигая бархатную шторку, чтобы видеть лицо принцессы.
Невольный укол ревности сдавил мое сердце, заставляя непроизвольно дернуть поводья Сияния. Лошадь громко фыркнула, повернула ко мне свою красивую голову и окинула недовольным взглядом. В почти черных глазах я даже разглядела немой укор.
Немного, но мы с девушками в порядке. Если нужно еще проехать, то мы не против.
Через несколько километров будет небольшая поляна, на которой мы разобьем лагерь и передохнем, сообщил Тейель, укрощая своего жеребца, чтобы тот немного сбавил темп. Она скрыта иллюзией и рядом есть небольшое озеро.
Благодарю, вы очень предусмотрительны, Тейель.
Я заметила, как виднеющаяся часть лица Интеры немного расслабилась, и теплая улыбка растянула уголки ее губ. Девушке определенно удавалось наслаждаться происходящим, что можно было назвать настоящим даром. Я ничего против прогулок на лошадях не имела, и в свое время много путешествовала с отцом и дедом, когда им разрешали меня взять с собой. Вот только проводить столько времени в тесном соседстве с эльфами это для меня впервые, и я была несколько удивлена, насколько обеспокоился Тейель о благополучии и спокойствии Интеры.
Словно заметив мой взгляд, мужчина резко повернул голову и уставился на меня своими яркими, удивительно прекрасными глазами, отчего мое дыхание перехватило и румянец залил алым щеки и шею.
Я отвернулась, чертыхаясь себе под нос и прижимая ладонь к груди.
Да что со мной такое?
Или это что-то не со мной, а с этим ушастым?
Почему мое тело и мои мысли были так зациклены на нем, почему я так реагировала, словно уже по уши в него была влюблена и мечтала о взаимности?
Я в него не влюбилась!
Он же эльф, право дело! Мы знакомы, сколько, полдня? Это то же самое, что отдать сердце одному из инкубов самым изменяющим жителям мира со времен создания. Они с одним партнером не проводят больше недели.
Это просто стресс. Самый обычный, никому не интересный и определенно убивающий мой разум стресс. И, наверное, усталость. Да, это задание утомляло меня и выжимало все соки, чтобы я была нормальной и не пыталась вывести эльфов из себя, как бы сильно этого ни хотелось. И именно поэтому мой разум давал сбой, вместе с чувствами. Вот теперь все верно.
Я просто сошла с ума!
Тейель, окликнул командира Мэвнт, заставив меня внимательно взглянуть на него. На лице эльфа было написано недовольство и немного тревоги и последнее, мне ой как не понравилось. Эльфы умели контролировать свои чувства, и для незнающих, что искать, мужчина был совершенно спокоен. Как гранитная стена. Никаких чувств. У кирпича больше эмоциональных реакций можно обнаружить. Но я видела обеспокоенность в чуть поджатых губах, и глазах, которые метались от одного дерева к другому.
Тут было что-то не так.
Прошу меня простить, извинился Тейель и подоспел к своему подчиненному, наклоняясь к нему и слыша едва разборчивый шепот.
По крайней мере для меня это был шепот, и я окончательно растеряла всю радость, когда Тейель и Мэвнт переглянулись с Куртадоном и даже Голифтэном. Ну уж, если последнего к себе подозвали, то дела не просто плохи, мы в заднице!
Тут было что-то не так.
Прошу меня простить, извинился Тейель и подоспел к своему подчиненному, наклоняясь к нему и слыша едва разборчивый шепот.
По крайней мере для меня это был шепот, и я окончательно растеряла всю радость, когда Тейель и Мэвнт переглянулись с Куртадоном и даже Голифтэном. Ну уж, если последнего к себе подозвали, то дела не просто плохи, мы в заднице!
Интера была связующим звеном между людьми и эльфами, она гарант мира между королевствами и именно меня попросили уберечь ее от опасности. И пусть в сравнении с опытом эльфов я была лишь жалкой и наивной девчонкой, но драться умела, и была хороша в этом.
В конце концов, я была ответственной за принцессу.
Несильно ударив пятками Сияние по бокам, заставила ее поравняться с Тейлем и Голифтэном. Мне нужно было знать, что тут происходит и какими проблемами это может стать для нас и принцессы.
Что случилось? прямо спросила я у эльфов, не обращаясь ни к кому конкретно. У нас какие-то непредвиденные проблемы на пути?
Мы во всем разберемся, вернись к карете, не особо вежливо отправил меня Мэвнт, для наглядности махнув рукой в сторону.
Но я проигнорировала его недовольство. Мало ли, вдруг он с не той эльфийки ночью свалился, откуда мне знать.
Ага, бегу уже, фыркнула я с явным пренебрежением. По вашим лицам видно, что у нас неприятности, и судя по тому, что вы позвали даже Голифтэна, то мы влипли. В чем дело, мальчики? настаивала я, подавшись чуть вперед и посмотрев на каждого эльфа по очереди.
Куртадон на мое заявление постарался никак не отреагировать, Голифтэн насупился как обиженный ребенок, а Тейель оценивал меня не как какое-то надоедливое насекомое, а даже возможно, как потенциального помощника.
Мэвнт заметил вихревые ловушки через пятьсот метров. Мы подозреваем, что тут промышляют разбойники. В лучшем случае это лишь бродяги, решившие нажиться на экипаже, но есть вероятность, что это не простое совпадение.
Считаете, что кто-то приготовил засаду именно для Интеры, кивнула я скорее себе, чем Тейелю. Союз эльфов и людей для многих станет костью в горле. Вампиры и драконы не в восторге от предстоящего брака.
Мы не можем сказать наверняка, пока не проверим, но если это действительно ловушка, то последствия могут быть неприятными.
Тогда нужно разыграть туза, улыбнулась я, подмигнув Тейелю и его невозмутимо, лишь немного удивленному выражению лица. Они ожидают карету с сопровождением, которое немедленно станет оказывать всевозможное сопротивление. Если так, то бандиты готовы к магии эльфов и вашему оружию.
Ты частично человек и дроу, понял мою мысль Тейель. Но вихревые ловушки, поставленные на эльфов, причинят достаточно боли и тому, кто несет в себе даже часть крови светлых, особенно высших.
Уж и без вас знаю, быстро облизнула я вмиг пересохшие губы. Нервная работенка у меня однако. Но принцессу доверили не только вам, ушастики, но и мне. Поэтому ответственность за ее жизнь лежит и на моих плечах. К тому же, дроу никогда не бегут от драки, тем более, когда кто-то пытается поймать нас в ловушку, улыбнулась я, демонстрируя ровные белые зубы, и отмечая, как закатил глаза на мои действия Голифтэн. Лапуля не куксись, в следующий раз на фронт отправим тебя, и, подмигнув любимому ушастому, я взглянула на Тейеля.
Мы направимся к ловушкам, Мэвнт и Куртадон поставьте защитный барьер на карету, задействуйте человеческие амулеты, это усилит сопротивляемость, а ты, командир взглянул на Голифтэна, охраняй карету, приказал он и в следующий миг галопом направил своего жеребца дальше по тропинке.
Этот эльф просто что-то с чем-то!
А какой у него вид сзади
Я вообще-то про коня, именно про коня!
Глава пятая
Позабыв про горе и страданья,
Верю я, что кроме суеты,
На земле есть мир очарованья,
Чудный мир любви и красоты!
© И.А. Бунин
Это будет больно, предупредил меня Тейель, когда мы приблизились к ловушке. Подобные магические вихри действуют, парализуя всякого в ком достаточно эльфийской крови, продолжал наставлять он, внимательно следя за моим лицом, а точнее за реакцией на свои слова.
Любите вы мужики преувеличивать, скривившись, буркнула я, передернув плечами. Не думаю, что это больнее укуса мантикоры, воспоминания о той демонической боли вспыхнули лавой в моей памяти, заставляя скривиться. Вот только спустя несколько мгновений улыбаться мне уже перехотелось окончательно. Я почувствовала момент, когда сработала ловушка и то, как ее магия впилась в меня, будто раскаленные, тупые ножи, вырывая хрип боли. Не-на-ви-жу эль-фов! прорычала я, едва сдерживая сотрясающий тело вопль. Перед моими глазами все поплыло и словно сдвинулось, заставляя с отчаяньем стиснуть зубы и вцепиться пальцами в поводья с такой силой, что побелели костяшки. Кожа впилась в мои ладони, оставляя красные следы и раздирая до крови.