Оказавшись у Деброна за спиной, Делла, не теряя ни секунды, атаковала его кинжалом. Тот же резко развернулся и отбил её удар. Делла начала наносить многочисленные быстрые удары кинжалами, рассчитывая на то, что Деброн физически не сможет противостоять такому шквалу. Но её расчёты не подтвердились. Деброн легко от них уклонялся, а в один момент ловким ударом выбил кинжал из её правой руки. Не дав ей опомниться, Деброн быстро отвёл скимитаром её второй кинжал в сторону, приблизился к ней, схватил её за талию и наклонил Деллу к земле. В следующие несколько секунд Деброн аккуратно зацепил кончиком скимитара цепочку с медальоном и, потянув лезвие вверх, неторопливо снял медальон с шеи Деллы. Она бы и рада была сопротивляться, но движение острейшего металла возле её шеи отбивало всякое желание. Продемонстрировав висящий на острие скимитара трофей, Деброн довольно улыбнулся.
Так и быть, ты победил, тихо проговорила Делла.
Оказавшись у Деброна за спиной, Делла, не теряя ни секунды, атаковала его кинжалом. Тот же резко развернулся и отбил её удар. Делла начала наносить многочисленные быстрые удары кинжалами, рассчитывая на то, что Деброн физически не сможет противостоять такому шквалу. Но её расчёты не подтвердились. Деброн легко от них уклонялся, а в один момент ловким ударом выбил кинжал из её правой руки. Не дав ей опомниться, Деброн быстро отвёл скимитаром её второй кинжал в сторону, приблизился к ней, схватил её за талию и наклонил Деллу к земле. В следующие несколько секунд Деброн аккуратно зацепил кончиком скимитара цепочку с медальоном и, потянув лезвие вверх, неторопливо снял медальон с шеи Деллы. Она бы и рада была сопротивляться, но движение острейшего металла возле её шеи отбивало всякое желание. Продемонстрировав висящий на острие скимитара трофей, Деброн довольно улыбнулся.
Так и быть, ты победил, тихо проговорила Делла.
Деброн поставил Деллу на ноги и возвратил ей медальон. После этого к дуэлянтам подбежали Хелен, Эл, Крис и Авинель.
Хех, а ты ловкий малый! радостно воскликнул Эл. Реальный красавчик!
Поздравляю, сказала Авинель всё тем же умиротворённым голосом.
Отличный бой, друг! поздравил Лексуара Крис.
Думаю, теперь ни у кого нет никаких сомнений, заключила Хелен. Друзья, позвольте представить вам Лекса Деброна нашего нового соратника!
Вечером того же дня вся команда Мелфи в полном составе сидела в столовой за большим столом и ужинала. К тому моменту Деброн уже успел кое-что узнать о своих новых соратниках. Хелен Мелфи была лидером команды и хозяйкой всего поместья. Она действительно оказалась волшебницей и отлично управлялась со стихийной магией. Тем человеком, что открыл Деброну дверь, был Морис Хенгельс. Он являлся отставным офицером городской стражи Теменфола и единственным членом команды, побывавшим на войне. Эл Рикет тот самый весельчак, который активно комментировал все действия Деброна во время испытания. У него был старший брат Эд, который тоже состоял в команде. Его характер сильно отличался от позитивного настроя его младшего брата. Он был угрюмым реалистом и никогда не стеснялся в выражениях, если ему что-то не нравилось. Морис и братья Рикеты выполняли в команде роли бойцов ближнего боя. Эльфийка Авинель Ла Амале прибыла в Варанну вместе с другими эльфами для оказания гуманитарной помощи после окончания войны. Как показали события на площадке, она тоже была волшебницей, только специализировалась на управлении энергией. Крис Вайер был следопытом. Делла Тарвен выполняла в команде роль разведчика и вспомогательного бойца. Кроме этого, в команде было ещё 2 девушки: лучница Лара Кембер и целительница Эвелин Стевенгар. Лара была очень закрытой в себе и, как и Авинель, была не слишком разговорчивой. Эвелин же наоборот была женской версией Эла. Она была очень жизнерадостной, постоянно улыбалась и всегда верила во всё самое лучшее. Возраст у всех был примерно одинаковым, если исключить Авинель и Мориса, поэтому в команде всегда царили взаимопонимание и дружеская обстановка.
На столе стояло несколько блюд, приготовленных двумя личными поварами леди Хелен, которые тоже жили в доме. Помимо них в доме было ещё 2 горничных и садовник. Во время ужина разговоры между членами команды не утихали. И темы были совершенно разные: политика, экономика, планы на будущее, местные новости и даже смешные истории. Хелен и Лексуар сидели рядом и тоже беседовали.
Я заметила, ты совсем не пользовался магией, говорила Хелен. Отдаю должное, одолеть элементалей одним фехтованием задача не из лёгких.
А я пользовался. Просто вы не замечали.
Разве? И какой же?
Усиливающей, разумеется.
Да? Хм, ладно, понятно. Знаешь, в детстве я и подумать не могла, что стану искательницей приключений. Мои родители дворяне, поэтому меня с детства готовили к светской жизни, замужеству и прочей рутине высшего общества. Но 20 лет назад родители погибли на войне. Морис давний друг семьи. В то время он был капитаном городской стражи и часто бывал у нас в гостях. Когда отец был сильно занят, я проводила время с дядей Морисом. А когда родителей не стало, он бросил службу и стал уделять мне всё своё время. Других родственников у меня не было, как и у него своей семьи. Дядя научил меня, как постоять за себя и помог мне поступить в местную академию волшебства. А когда сбережения моих родителей стали заканчиваться, я решила собрать команду, чтобы зарабатывать на жизнь, помогая людям и городской страже.
Отхлебнув вино из бокала, Хелен указала на Криса, который о чём-то спорил с Ларой, и продолжила:
Первыми в команду пришли Крис и Лара. Я ожидала, что придут какие-то мужланы с топорами и железными зубами. Но я никак не думала, что придут они! Профессиональная охотница и элегантный следопыт. Вместе мы быстро набрали репутацию самых эффективных наёмников. Потом к нам присоединились Рикеты и Эвелин. С их появлением мы начали браться за более сложные задания. И уже потом к нам присоединились Делла, Авинель и Дженсон Мёрдок. Делла у нас, как ты уже, наверное, понял, лазутчица. Но сама себя она любит называть убийцей. Хочет как-то выделяться.
Убийцей? Ну-ну.
Она иногда хоть и довольно капризна, и надменна, но на самом деле очень добрая. А Дженсон, тут на лице Хелен мелькнула капля грусти. Дженсон был паладином.
Был?
Он погиб. Больше месяца назад.
Соболезную вашей утрате.
С такой работой опасность подстерегает на каждом шагу. Мы должны быть готовы к этому.
Тут рядом возник Эл и вклинился в разговор Хелен и Лексуара.
Эй, Деброн, как настроение? весело начал он. Слушай, братан, вопрос к тебе есть. Покоя не даёт. Откуда у тебя такой меч, а? Я бы себе такой прикупил.
Эл, вмешался Морис, я же уже говорил тебе, что главное не оружие, а навыки.
От постоянно повторяемых Морисом нравоучений Эл в который раз закатал глаза. Хоть он и был не согласен с Морисом во многих вещах, но он никогда не осмеливался с ним спорить. Морис был куда более опытным воином, чем он сам, и его авторитет был непоколебим.
Мне вот больше интересно, продолжил Морис, обратившись к Деброну, где ты научился так фехтовать? Эл мне все уши прожужжал о том, как лихо ты расправился с элементалями. Ты, небось, с раннего детства меч в руки взял, я прав? Сколько тебе, 3035?
Мне 28, ответил Деброн.
Да ты что? удивился Морис. И уже так силён? А ты талантливый парнишка. Это большая редкость.
Так это, друг, может, всё-таки подскажешь, где такие мечи куют? вновь вернулся Эл к своему вопросу.
Прости, но его мне даровали мои наставники, ответил Деброн. Этот скимитар единственный в своём роде. И много лет он являлся частью их эксклюзивной коллекции.
А что за коллекция? присоединился к разговору Крис.
Коллекция редких и необычных экземпляров различного оружия. Наставники десятилетиями собирали её, путешествуя по всему миру. Представьте себе целый зал, заставленный стойками со сверкающими доспехами и клинками. Каждый экземпляр по-своему уникален: особые сплавы, форма и декоративные элементы. Говорят, некоторые вещи и вовсе наделены магической силой.
Волшебное оружие? переспросил Морис. Хе, я слышал о нём, но никогда не встречал. А твой меч тоже волшебный?
Нет. Но он и без этого уникален.
Я знаю только, что красная сталь очень прочная, вставил своё слово Эл.
Она ещё и очень лёгкая. Вот, попробуй.
Деброн дотянулся до своего скимитара, который был приставлен к стене прямо у него за спиной, и вручил его Элу. Обнажив клинок Эл оценил всё превосходство этого оружия.
Ого! произнёс он. Лёгкий, словно прутик. Да таким мечом можно сутки напролёт махать, и ни за что не устанешь. Теперь понятно, как ты так легко порубил этих элементалей.
Даже не знаю, призадумался Морис. Против незащищённых противников подойдёт, но на мой взгляд, доспех этот клинок не пробьёт.
Смотря какой доспех, проговорил Деброн.
Он хотел ещё добавить, что скимитар без всяких проблем разрубает человеческую плоть и кости, но всё же решил, что такие подробности за столом были бы неуместны, а потому промолчал.
Счастливчик, ты, конечно, позавидовал Эл. Может, и мне когда-нибудь подвернётся нечто подобное.
В этот момент Деброн заметил, как Делла вышла на веранду. Протерев рот салфеткой, он встал из-за стола и последовал за ней. На веранде Делла стояла у самых перил и смотрела на закат, когда к ней присоединился Деброн.
Знаешь, как-то у нас с самого начала всё пошло не той дорогой, сказал он. Я думаю, нам надо
Не надо, оборвала Делла Деброна и, повернувшись к нему лицом, продолжила:
Это я должна извиняться. Прости, что нагрубила. Просто Недавно мы потеряли друга.
Да, Дженсона. Хелен мне рассказала.
Мы одновременно пришли в команду. Он был мне как брат. Он погиб, когда мы зачищали шахту от кобольдов. Ну знаешь, мерзкие коротышки, живущие под землёй. Мы были подавлены его гибелью, но жизнь продолжалась. Работы ещё много. Мы подали объявление. Сначала пришёл один, потом второй. Они были настолько слабы, что не имели право даже стоять на нашей земле, не то, что вступить в нашу команду. Меня злила одна только мысль о том, что кто-то займёт его место. Но ты Ты достоин. Прости, что сомневалась.
В этот момент Деброн заметил, как Делла вышла на веранду. Протерев рот салфеткой, он встал из-за стола и последовал за ней. На веранде Делла стояла у самых перил и смотрела на закат, когда к ней присоединился Деброн.
Знаешь, как-то у нас с самого начала всё пошло не той дорогой, сказал он. Я думаю, нам надо
Не надо, оборвала Делла Деброна и, повернувшись к нему лицом, продолжила:
Это я должна извиняться. Прости, что нагрубила. Просто Недавно мы потеряли друга.