Трудности выбора в маленьком городе
Антонина Гилева
Моему лучшему читателю, неравнодушному редактору и горячо любимой подруге Ирине Антропянской.
Без тебя эта книга никогда бы не увидела свет.
Спасибо!
© Антонина Гилева, 2019
Пролог
После обеда в мэрии города Новорядсково было тихо и пустынно. В разгар рабочей недели чиновники успешно оградились от просьб и визитов жителей двумя шлагбаумами возле здания, пятью охранниками (два в вестибюле и по одному на этаже) и системой предварительной записи на прием.
Почти вся «верхушка» была в летних отпусках. Немногие рядовые сотрудники, которые не ожидали, что в июне будет жарко, про себя сетовали, что не угадали со временем отдыха.
Они пили чай, переписывались в социальных сетях и изредка перекладывали стопки бумаг на рабочих столах.
Два охранника в вестибюле не стали задерживать главу одной из крупнейших строительных компаний города, Николая Николаевича. Вид у него был, конечно, странный, вспоминали они потом. Но распоряжений «не пущать» они не получали, а раньше он был частым гостем в местных кабинетах.
Свяжешься с этими богатыми, сам виноват останешься, обсуждали они потом после допроса в полиции. Хрен с ним, что с работы уволили. Живы, целы, и на том спасибо.
Никто не остановил взъерошенного пятидесятилетнего мужчину в длинном плаще не по жаркой июльской погоде ни на первом, ни втором этажах. На третьем охранник лениво скользнул по визитеру взглядом и закрыл глаза.
Он вторые сутки подряд был на смене, вызвался на переработку, чтобы купить жене подарок на скорую годовщину свадьбы. Получалось не сутки через трое, а «два через один», но зато со следующей получки он утром вручит своей благоверной кольцо с изумрудом, а в обед спокойно с мужиками на рыбалку уедет. Больше всего он мечтал о вечере.
Все разойдутся, и он завалится спать, спрятавшись от видеокамер. Сонный страж не заметил ни напряженного лица посетителя, ни то, как он придерживал что-то правой рукой под плащом.
В приемной молоденькая секретарша, вцепившись в мобильный телефон, это единственное средство от скуки на такой важной, но нудной работе, активно ставила «лайки» подружкам в инстаграме.
Здравствуйте, мэр занят. Вам назначено? поинтересовалась она, не поднимая головы.
Хлопнула дверь в кабинет градоначальника. Она пожала плечами: «Сами разберутся».
Утром мэр наорал на нее за то, что она не положила сахар в свежезаваренный кофе. Девушка показательно расплакалась, и весь день демонстрировала «смертельную» обиду. Ее спонтанная акция неповиновения спасла ей жизнь.
Мэр вместе с заместителем по социальным вопросам и главой архитектурного управления были единственными в этом здании, кто был бодр и полон энергии. Склонившись над чертежами и картой города, они увлеченно решали, где и когда построить детский сад в новом микрорайоне.
Мэр рассчитывал на новую квартиру в Москве в элитном жилищном комплексе, зам по «социалке» предвкушал крупный подряд на фирму по продаже мебели, которую он год назад записал на жену. Глава архитектурного управления мысленно уже подсчитывал «борзых щенков» в валюте с каждой строительной и отделочной фирмы, которая возьмется за муниципальный заказ.
От этих приятных мыслей их отвлек Николай Николаевич, ворвавшийся в кабинет. Он захлопнул за собой дверь. Затем схватил стул, стоявший возле двери, и подпер им ручку.
Мэр привстал.
Николай Николаевич, мы же в прошлый раз все обсудили. Вам нужно с комитетом экономики связаться.
С Господом Богом свяжись, урод, Николай Николаевич достал из-под плаща дробовик и выстрелил в градоначальника.
Следующие два выстрела дымом рассеяли мечты о сладкой жизни подчиненных мэра, обеспечив их потомкам увлекательную многолетнюю судебную тяжбу за наследство. На взятки нотариусам и гонорары адвокатам в итоге они потратят больше денег, чем получат.
Николай Николаевич подошел к столу, на котором в неестественных позах застыли три трупа. Переложил дробовик в левую руку, правой из внутреннего нагрудного кармана достал фляжку с коньяком.
Разбуженный охранник с третьего этажа уже выбивал дверь, из-за стены, в приемной слышался визг секретарши. Гул голосов нарастал, встревоженные чиновники выбегали в коридор и переспрашивали друг друга, что произошло.
Николай Николаевич Зубров сделал пару глотков из фляжки, бросил ее на пол. С довольной улыбкой глянул на убитых им людей.
Горите в аду, сволочи, он приставил к подбородку ствол дробовика. Я вас и там достану.
И нажал на спусковой крючок.
Глава 1
Уважаемые пассажиры, наш самолет совершил посадку в аэропорту города Новорядсково. Температура за бортом +12 градусов Цельсия, местное время 14:15 часов. Командир корабля и экипаж прощаются с вами. Надеемся еще раз увидеть вас на борту нашего самолета. Благодарим вас за выбор нашей авиакомпании. Сейчас вам будет подан трап. Пожалуйста, оставайтесь на своих местах до полной остановки.
Макса разбудило объявление в салоне самолета. Летел он без соседей, смог растянуться на четырех креслах ряда в эконом-салоне. К нему подошла стюардесса с ослепительной улыбкой.
Ее можно прямо сейчас на рекламные плакаты фотографировать, думал Макс, глядя на девушку. Молодая, красивая, аккуратная, как будто не шесть часов в полете за засранцами-пассажирами бегала, а только зашла в салон перед полетом.
Стюардесса вручила Максу прозрачный запечатанный пакет с бутылкой виски.
Мы возвращаем вам ваш напиток. На первый раз, Максим Андреевич, наша авиакомпания ограничивается устным предупреждением. Но вы уже внесены в наш черный список. В следующий раз наказание будет строже.
Макс кивком поблагодарил строгую стюардессу, сел, забрал пакет и сунул его в кожаный портфель под ногами. В нем звякнула вторая такая же бутылка, но уже пустая. Макс предусмотрительно затарился в зале ожидания и не сильно расстроился, когда стюардесса с коллегами провела рейд в защиту трезвости после взлета.
Давайте в следующий раз штраф на месте и ничего не будете забирать? улыбаться Макс умел не менее ослепительно, чем вышколенный персонал авиакомпаний.
А вы шутник. Спасибо за то, что воспользовались услугами нашей авиакомпании, стюардесса подмигнула ему и скрылась в проходе между креслами.
Макс откинулся назад в кресле: «Я бы еще и твоими услугами воспользовался. Жаль, что времени мало. Что ж ты забыла на рейсе в это захолустье, красотка».
Табло «пристегните ремни» погасло. Макс вытащил из портфеля пустую бутылку и оставил ее под креслом.
В следующий раз возьму билет в бизнес. Лишь бы с оплатой не кинули. Будут подливать и прислуживать, хмыкнул он.
Это его первый заказ за год после ограничения сроков проведения предвыборных кампаний. Финансы уже не пели романсы, а жалобно скулили.
Мало того, что на самом верху волевым решением ограничили торжество демократии до одного раза в год, так еще и прошлый заказчик в столице рассказал каждому встречному о «подвигах» Макса. На пару тысяч километров от Москвы проекты ему не светили. Пришлось лететь в эту «дыру», еще и за половину привычного ему гонорара.
Дела шли настолько плохо, что, чтобы купить билет в Новорядсково, Максу пришлось снять последние деньги с совместного брачного счета. Жена справедливо подозревала, что в ближайшие пару месяцев Макс его не пополнит. А сама она уже отвыкла и от работы, и от ежемесячной зарплаты. Годы жизни с Максом, с его шальными предвыборными заработками расслабили супругу.
Жестокая реальность с коммунальными счетами и недоступными отпусками на южные моря в середине зимы подточили семейное счастье Лебедевых. Породистый кот, купленный за несколько тысяч долларов в счастливые времена заоблачных гонораров, теперь смирно ел вареную картошку. Шубы непоправимо вышли из моды и требовали починки в ателье.
На предложение слетать на шоппинг в Европу жена несла подругам какую-то пургу про отречение от философии потребительства и духовные поиски.
Если бы не подвернулся заказ, Макс, наверно, свалил бы из дома куда-нибудь к друзьям на дачу. Спал бы под яблоней и яблоки с нее бы и жрал. Лишь бы не слушать визги благоверной.
Кстати, о ней. Требовательно зазвонил телефон. Экран показал фото абонента кадр со свадьбы пятилетней давности. Максим и Наташа с гордостью демонстрируют обручальные кольца на безымянных пальцах рук в камеру. Да, было время.
Да, любимая, ответил на звонок Макс.
Долетел? Аванс будет? безденежье превратило любящий нежный голос супруги в скрежет ржавой пилы.
Долетел. Заказчика еще не видел. Как только, так сразу. Мы только сели.
Долетел. Заказчика еще не видел. Как только, так сразу. Мы только сели.
Наталья бросила трубку. Тут же телефон показал уведомление об смс «Холодильник пустой! Что мне тут делать?».
Кота своего свари, ругнулся вслух Макс. Лучше б заначки в свое время делала, чем бабки на ветер пускала.
Он двинулся к выходу из самолета, гадая, хватит ли денег на такси, если его не встретят.
Трап, автобус по полосе, маленькое и обшарпанное здание аэропорта. Яркий плакат «Добро пожаловать в столицу Новорядской области золотую кладовую России». Все было медленно и скучно. Макс, подогретый виски, мечтал упасть в горячую ванну и поспать.
Его из толпы пассажиров вытащили два амбала в черных кожаных куртках и сообщили, что ехать на встречу с заказчиком нужно прямо сейчас. Максим вручил им талон на багаж и портфель, а сам пошел в туалет.
Там он долго плескал в лицо холодной водой, намочил и пригладил волосы, прополоскал рот. Внимательно изучил свое отражение в зеркале. В нем был высокий, худощавый шатен с модельной стрижкой по последней столичной моде. Серо-голубые глаза, правильные черты чуть удлиненного лица, волевой подбородок.
Не слащавый красавчик с обложки глянцевого журнала, но и не простой рязанский мужик из глубинки. Вид, конечно, помятый после перелета и коньяка, но это поправимо, решил Макс.
В аптечном киоске он купил самый дешевый раствор от насморка и закапал в глаза. Белки стали неестественно яркими, глаза заблестели. Идя к выходу из аэропорта, Макс, не обращая внимания на людей, энергично двигал челюстью разминал рот.
Про себя он матерился. Надо было предвидеть, что встреча будет сегодня, но виски перед полетом показалось хорошей идеей. Амбалы критично осмотрели его, одобрительно покивали и повели к машине.
Ехать час, объявил тот, что сел за руль.
На жвачку, протянул пачку другой с пассажирского переднего сиденья.
Я думал, завтра утром увидимся. А тут полет. Самолетов боюсь, Макс благодарно взял жевательную резинку.