Я немного помолчал, потом неопределённо пожал плечами и, глубоко вздохнув, отрешённо произнёс:
Куда глаза глядят. Я птица вольная. Передо мной все дороги открыты. Выбирай любую.
Родом откуда?
Коренной мурманчанин. Есть такой областной город на Кольском полуострове
Бывал там и не один раз, сказал дальнобойщик.
Его лицо при этом стало каким-то странным, смущённым и взволнованным. Я сразу заподозрил, что с Мурманском его связывали не только коммерческие поездки, но благоразумно решил не лезть ему в душу. Во всяком случае, у каждого из нас есть свои маленькие тайны.
Я вообще с других краёв, задумчиво добавил он.
Его глаза были полны тревоги. Он явно хотел мне что-то сказать, но всё ж таки не решился.
Все мы на одной планете живём, выдал я экспромтом.
Так-то оно конечно протянул он и тут же спросил: Родственников много?
Никого нет.
Это плохо.
Вернее, почти нет, сказал я. Родители давно умерли, тётки и дядьки тоже. С двоюродными братьями и сёстрами не общаюсь.
Живут в разных концах страны?
Что-то вроде того! Отправил как-то письма, но ответа так и не получил. А больше и пробовать не стал.
Значит, один на всём белом свете?
Не совсем
Я на несколько секунд задумался, потом сказал:
Одна бабка Ульяна у меня осталась. В Мурманске живёт. Она мне вместо матери. Очень добрая, но уж больно набожная старушенция
Потому и добрая, что набожная подметил он, и неожиданно добавил: У меня в твоём городе маленькая дочурка растёт. Только я её ни разу не видел
Я не произнёс ни слова, но видимо по моему взгляду он понял мой риторический вопрос.
Моя бывшая невеста два года назад замуж вышла! Так что у девочки теперь другой отец
Мы немного помолчали. Потом он неторопливо убрал в багажник разбортированное колесо и аккуратно сложил инструмент. Тщательно помыв руки, он предложил с ним немного перекусить. Я не стал отказываться, тем более что был неимоверно голоден.
Если не имеешь ничего против дискомфорта, могу до Москвы подкинуть, внезапно сказал паренёк. Разумеется, если тебе без особой разницы куда ехать.
Я демонстративно возвёл глаза к небу:
О господи! громогласно произнёс я. Да мне как раз по пути. Для начала, хочу бабку Ульяну проведать
Он как-то странно посмотрел на меня. Его лицо вытянулось от изумления. Вероятно, он подумал, что я верующий человек, что вряд ли соответствовало его первоначальному мнению обо мне.
А я твой Мурманск вдоль и поперёк исколесил. Раньше часто там бывал. Приходилось на «Петушинке», часами простаивать в ожидании морепродуктов сказал он, и тут же спросил: Кстати, что за странное название? Петушинка
Мне представилась возможность блеснуть своими знаниями. Разумеется, я не мог упустить такой шанс.
До революции наш город назывался: Романов-на-Мурмане. Сейчас там три основных округа: Ленинский, Октябрьский и Первомайский, воодушевлённо объяснил я. Петушинка, это всего лишь исторический район. Точно такой же, как Жилстрой, Промзона, Новое плато, Роста
Я широко развёл руками и сконфуженно произнёс:
Да разве сразу всё упомнишь
Я был уверен, что смогу рассказывать о родном городе целую вечность, а уложился менее чем за минуту. Мои воспоминания как назло приняли расплывчатые и зыбкие очертания.
Чаще всего я был в посёлке Дровяное, и на Абрам-Мысе, уточнил паренёк.
Я облегчённо вздохнул. Той скудной информации о Мурманске, которую я выдал, ему было достаточно.
Вот, на Абрам-Мысе, в частном секторе недалеко от причала, и стоит дом моей бабки Ульяны.
Мне даже показалось, что в моём голосе прозвучали какие-то живые, тёплые нотки.
Так значит, ты живёшь не в самом городе? поинтересовался он.
Обычно снимаю комнату ближе к центру. А так, всё верно. Её полуразвалившаяся хибара находится на западном берегу Кольского залива. Абрам-Мыс официально считается микрорайоном города, а по большому счёту, отдельный посёлок
Да я об этом тоже наслышан, отмахнулся он. Одно время планировал на всю жизнь остаться в Заполярье.
Я подозревал что-то подобное, с того самого момента, как он рассказал мне о маленькой дочурке, у которой теперь был другой отец, но предусмотрительно решил не касаться столь щепетильной темы.
Выходит, не судьба! так и не дождавшись от меня никакой реакции, огорчённо протянул он и тут же поинтересовался: Сам-то, наверняка, до скончания века там останешься? Я как не пытался, так и не смог понять, за что вы, северяне, свой холодный край любите? К тому же, полгода день, а другие полгода ночь непроглядная
Любим мы его не только за карликовую берёзку, за стада оленей блуждающих в тундре, за чистые родники и прозрачные озёра, даже не за северное сияние, переливающееся всеми цветами радуги на звёздном небосклоне в морозную зимнюю пору. Любим мы его потому, что люди на Кольской земле необычные: добрые, отзывчивые, бескорыстные, а главное трудолюбивые, не боящиеся никаких трудностей
Всё ясно, улыбнувшись, произнёс паренёк. Значит судьба твоя такая
Он не договорил свою мысль, да мне это было и не нужно. Что бы я ему не сказал, он всё равно не смог бы меня понять. Однако обманывать его мне тоже как-то не хотелось.
Перекантуюсь у себя на родине какое-то время, а дальше будет видно, откровенно признался я. Возможно, к Галине Валерьевне вернусь
Он посмотрел на меня как на сумасшедшего и тут же подметил:
Людям свойственно совершать ошибки, но с таким намерением, может и уезжать не стоит?
Этот рыжеволосый паренёк хоть и не был моим земляком, но, тем не менее, я смотрел на него с чувством глубочайшей дружеской привязанности. Так или иначе, нас связывали общие воспоминания.
Как тебя зовут? полюбопытствовал я, подумав о том, что этот вопрос должен был задать, как минимум, в самом начале нашего разговора.
Артём, ухмыльнувшись, ответил он.
Я не сомневался, насчёт нашего знакомства его посетили точно такие же мысли.
Я не сомневался, насчёт нашего знакомства его посетили точно такие же мысли.
А меня, Санькой, сказал я, но подумав о том, что имею вполне солидный вид, тут же счёл необходимым добавить: Если по батюшке, то Иваныч
Александр Иванович, значит произнёс он, посмотрев на меня добродушным взглядом, и тут же деловито осведомился: Ну, ты едешь со мной или нет?
Мне терять нечего. Конечно, еду, согласился я. Подбросишь до Москвы, а там и до Кольского полуострова рукой подать.
Артём на мгновение задумался.
Вещи-то, где оставил? ненавязчиво поинтересовался он. Чемодан и прочее
Я горько усмехнулся.
Можно считать, что их у меня не было.
А всё-таки?
Пакет полиэтиленовый на железнодорожном вокзале в камере хранения лежит, так его и потерять не жалко. Вот только если бритвенный набор
Особенный какой?
Импортный! Друг бизнесмен подарил. Сейчас такой днём с огнём не сыщешь. Все комплектующие сделаны из латуни с никелированным покрытием. У помазка настоящий барсучий ворс. Можно сказать, эксклюзивный раритет
Я демонстративно махнул рукой и отрешённо произнёс:
Да и чёрт с ней, с этой бритвой и прочими причиндалами! Без того, множество проблем. Ещё и с деньгами временный напряг
Не рассчитал расходы?
Его голос был таким дружелюбным, что мне захотелось рассказать правду о моём пропавшем портмоне и местных воришках, но эта нелепая история самому показалась не слишком-то убедительной, вызывающей недоверие.
В бизнесе капитально прогорел. Но это меня не пугает. Возьму в каком-нибудь коммерческом банке кредит, миллионов на семь или восемь, и выкручусь, развязно произнёс я. Заместитель подвёл
Каким образом? поинтересовался Артём.
Без моего ведома, невыгодный контракт заключил. Мерзавец
Для большей убедительности, я решил часть виртуальной вины взять на себя.
Да и сам тоже хорош! Жил на широкую ногу. Каждый вечер рестораны, девочки
Артём понимающе кивнул головой, даже не заподозрив меня во лжи.
Отсутствие денег, это не проблема, заверил он. Место на пассажирском сиденье ничего не стоит, да и вдвоём в дороге ехать гораздо веселее. На кусок хлеба, я и сам найду, не обеднею, а пить захочется, так воды в наших российских реках и озёрах больше чем предостаточно.
Мы ударили по рукам, и я поспешно забрался в кабину.
Что-то мне сегодня неимоверно везёт на добрых отзывчивых людей, подметил я.
Хороших отзывчивых людей очень много! возвышенно произнёс он.
Сам-то, не с этих мест? полюбопытствовал я.
Нет. Родился, крестился и женился в Ярославле, в шутливой форме, ответил Артём.
В этом городишке, какими судьбами оказался?
Работа такая, сегодня здесь, а завтра там
На его губах заиграла мягкая улыбка, а в глазах отразилась таинственная загадочность.
И что за жизнь получается? Ты постоянно в дороге, а жена с детьми одна мается. Или нет у тебя ни жены, ни детей?
Всё у меня есть, с воодушевлением произнёс он. Жена на восемь лет старше. Взял её с дочерью, а теперь ещё, общий сынишка родился.
Я чуть не остолбенел от недоумения.
Обычно жён помоложе выбирают, подметил я, но, не желая его обидеть почти сразу же произнёс: Любовь, это такое тонкое чувство, которое не подвластно разуму.
Я этой разницы не замечаю. С уважением относимся друг к другу.
Несомненно, это залог семейного счастья! согласился я. К тому же, не понаслышке знаю, какой коварной может быть судьба злодейка. Знаком был с одним человеком, у которого жена на двенадцать лет младше. Однажды встречаемся, а у него слёзы на глазах. Только что с похорон вернулся. Не научились ещё наши доктора злокачественную опухоль лечить
Может это и хорошо, что не ведаем, кому, какой срок жизни на роду отмерен? протянул Артём.
Так и я о том же Твоя супруга старше тебя, а кто кого в последний путь проводит, одному богу известно.
В знак согласия он кивнул головой, почти сразу поборол волнение, и тут же ободрившись, произнёс:
Она раньше диспетчером у нас работала, там и познакомились. Однажды зашёл к ней в гости. Помог продукты донести, да так и остался.
Тоже, в гости зашёл, да остаться духу не хватило, посетовал я.
Может зря?
Возможно. Только не хочется мне в её глазах выглядеть жалким альфонсом.
Но ведь Галина Валерьевна тебе очень сильно понравилась.
Больше скажу, влюбился я в неё, словно наивный сентиментальный мальчишка. Даже не представляешь, с каким тяжёлым сердцем с ней расстался.